Μαζικές απολύσεις στη Microsoft και ακύρωση MMO από ZeniMax Online Studios
Στο πλαίσιο των μαζικών απολύσεων που έγιναν νωρίτερα αυτόν τον μήνα, η Microsoft ακύρωσε ένα MMORPG που αναπτυσσόταν από τη ZeniMax Online Studios, δημιουργούς του The Elder Scrolls Online. Τώρα, το σωματείο που εκπροσωπεί αρκετούς developers που έμειναν σε αβεβαιότητα μετά την ακύρωση του παιχνιδιού, έδωσε ενημέρωση για τις προσπάθειές τους να διασφαλίσουν το μέλλον τους.
Το MMO της ZOS, με κωδική ονομασία Project Blackbird, δεν ήταν το μόνο παιχνίδι που ακυρώθηκε από τη Microsoft, καθώς απολύθηκαν περίπου 9.000 άτομα. Επίσης, ακυρώθηκαν τα Everwild της Rare και το reboot του Perfect Dark από την The Initiative, με το τελευταίο στούντιο να κλείνει εντελώς.
«Στις αρχές του μήνα, η Microsoft έβαλε επ’ αόριστον στο ράφι ένα αδημοσίευτο MMORPG στη ZeniMax Online Studios, προκαλώντας σοκ στους 222 developers της ZOSU-CWA που εργάζονταν στο project», ανέφερε η ZeniMax Online Studios United (ZOSU), που δεν πρέπει να συγχέεται με το σωματείο ZeniMax Workers United. Η ZOSU εκπροσωπεί web developers, designers, μηχανικούς και γραφίστες που εργάζονταν στο ESO και το ακυρωμένο MMO, ενώ το άλλο σωματείο αφορά το προσωπικό QA.
«Αναμφίβολα, ένα μέλλον μας αφαιρέθηκε και η κοινότητά μας δεν θα γνωρίσει ποτέ ένα εξαιρετικό παιχνίδι», συνέχισαν. «Ωστόσο, παρά τις συζητήσεις για το εργασιακό μας καθεστώς, το γεγονός είναι: δεν έχουμε απολυθεί ακόμα».
Στις 2 Ιουλίου, η Microsoft ανακοίνωσε ότι σταματά την ανάπτυξη ενός αδημοσίευτου project στη ZOS, προκαλώντας αναστάτωση σε πάνω από 200 developers που εργάζονταν σε αυτό. Παρ’ όλες τις συζητήσεις για το εργασιακό μας μέλλον, το γεγονός παραμένει: δεν έχουμε απολυθεί ακόμα. Η πλήρης δήλωσή μας ακολουθεί παρακάτω.
Τρέχουσα κατάσταση και διαπραγματεύσεις με τη Microsoft
Η παρούσα κατάσταση, όπως την περιγράφει το σωματείο, είναι ότι οι «εργαζόμενοι-εθελοντές» διαπραγματεύονται με τη Microsoft για λογαριασμό των μελών που επηρεάστηκαν.
«Εκεί που η Microsoft δεν στήριξε τους ταλαντούχους δημιουργούς που έφεραν δισεκατομμύρια έσοδα, το σωματείο μας ανέλαβε να προσφέρει διαφάνεια και στήριξη», ανέφεραν. «Είναι αλήθεια ότι ενδέχεται να υπάρξουν απολύσεις για κάποια μέλη μας στο μέλλον. Ωστόσο, χάρη στη συλλογική μας δράση, διασφαλίζουμε ότι όσοι επηρεαστούν θα μπορέσουν να αποχωρήσουν με αξιοπρέπεια».
Αν και το να «αποχωρήσουν με αξιοπρέπεια» ίσως να είναι το καλύτερο που μπορούν να ελπίζουν κάποιοι από αυτούς τους developers, είναι εύκολο να φανταστεί κανείς πόσο χειρότερη θα ήταν η κατάσταση χωρίς κάποια υποστήριξη για να διεκδικήσουν τα δικαιώματά τους.
Έχουμε επικοινωνήσει με τη Microsoft για σχόλιο.
Ας ελπίσουμε ότι, αν κάποιοι από αυτούς τους developers τελικά χάσουν τη δουλειά τους, τουλάχιστον θα μπορέσουν να φύγουν με ευνοϊκούς όρους και αποζημίωση. Είναι το ελάχιστο που αξίζουν, μετά από μια κατάσταση που, όπως λέει το σωματείο, «ανέτρεψε ζωές χωρίς καμία προειδοποίηση ή επικοινωνία από τη διοίκηση της Microsoft».