Rockstar και νέες συνεργασίες
Η Rockstar έχει ξεκινήσει δύο διακριτικές συνεργασίες για το GTA 6, όμως με μια δόση από τη συνταγή του Fortnite, θα μπορούσαν να αλλάξουν ριζικά τόσο το Vice City όσο και ολόκληρο το τοπίο των videogames.
Αξέχαστες στιγμές στην πανδημία
Θυμάμαι με νοσταλγία δύο ιδιαίτερες στιγμές από videogames που σημάδεψαν τις πρώτες μέρες των lockdown πριν πέντε χρόνια. Για τους φίλους του GTA Online, οι πολεμικές συγκρούσεις μεταξύ εξωγήινων συμμοριών το 2020 έχουν μείνει αξέχαστες. Για τους λάτρεις του Fortnite, ποιος μπορεί να ξεχάσει το εντυπωσιακό Astronomical event με τον Travis Scott; Μία στιγμή σχεδιασμένη, η άλλη αυθόρμητη, αλλά και οι δύο καθοριστικές για τα open-world games της δεκαετίας. Καθώς πλησιάζουμε αργά αλλά σταθερά προς το GTA 6 (τουλάχιστον στις κονσόλες, αφού η ημερομηνία για PC παραμένει άγνωστη), η ιδέα να συνδυαστεί το απρόβλεπτο με το προγραμματισμένο με ενθουσιάζει ιδιαίτερα. Έτσι, οι διακριτικές συνεργασίες της Rockstar βρίσκονται στο επίκεντρο της φαντασίας μου.
Η μαγεία του απρόβλεπτου
Όσο εντυπωσιακά κι αν είναι τα μεγάλα updates του GTA Online τα τελευταία χρόνια, υπάρχει κάτι μοναδικό στις πιο τρελές και απρογραμμάτιστες στιγμές στους δρόμους του San Andreas. Οι servers του παιχνιδιού μπορεί να γίνουν χαοτικοί, με ενοχλητικούς hackers και παίκτες σε hoverbikes να παραμονεύουν, όμως συχνά λάμπουν μέσα από αυθόρμητες εκρήξεις χάους. Όλοι έχουμε δει ελικόπτερα να καταρρίπτονται με ρουκέτες και να προσγειώνονται πάνω σε αυτοκίνητα άλλων παικτών, την ώρα που βροχή από χειροβομβίδες πέφτει σε βενζινάδικα – απλά γιατί… έτσι. Δεν χρειάζεται να πω περισσότερα.
Οι εξωγήινες συμμορίες του 2020
Οι πολεμικές συγκρούσεις μεταξύ εξωγήινων το 2020 ήταν συνέχεια αυτής της τρέλας. Ξεκίνησαν με μια μικρή ομάδα παικτών ντυμένων με πράσινες στολές εξωγήινων και ρόπαλα του μπέιζμπολ, που τρομοκρατούσαν τους υπόλοιπους. Γρήγορα, εξελίχθηκε σε μαζική σύγκρουση εκατομμυρίων παικτών. Το φαινόμενο καταγράφηκε εκτενώς σε Instagram Reels και TikTok, ενώ η εμφάνιση μιας αντίπαλης ομάδας με μωβ στολές εξωγήινων έδωσε νέα διάσταση στη διαμάχη.
Η άνοδος του roleplay
Όλα αυτά συνέβησαν στους επίσημους servers του GTA Online, αλλά το καλύτερο παράδειγμα για το πώς η Rockstar δίνει στους παίκτες τα εργαλεία να δημιουργούν (και να καταστρέφουν) είναι τα roleplay servers. Εκεί έχω περάσει αμέτρητες ώρες, ζώντας ιστορίες που συγκαταλέγονται στις αγαπημένες μου gaming στιγμές των τελευταίων 35 ετών. Στις 11 Αυγούστου 2023, η Rockstar απέκτησε την Cfx.re, την ομάδα πίσω από τα FiveM και RedM—δύο από τους πιο γνωστούς χώρους roleplay, όπου δημιουργοί μεταμορφώνουν τα παιχνίδια σε κάτι εντελώς νέο. Αυτό σημαίνει πως σχεδόν σίγουρα θα δούμε έναν ειδικό χώρο για RP στο GTA 6 ή το GTA Online 2.0.
Ενίσχυση της κοινότητας roleplay
Όπως ήδη η Rockstar προβάλλει δημιουργικό περιεχόμενο σε Newswire και social media, μια καλύτερη καθοδήγηση θα βοηθήσει να εντοπίζουμε τι είναι δημοφιλές στη σκηνή του roleplay κάθε στιγμή. Παράλληλα, η υπόσχεση για βελτίωση των υπηρεσιών προς developers και παίκτες, σύμφωνα με τη Rockstar, μπορεί να ενισχύσει τη σταθερότητα. Από την πλευρά των παικτών, υπάρχει η ανησυχία ότι η Rockstar θα προσπαθήσει να εμπορευματοποιήσει κάτι που μέχρι τώρα ήταν καθαρά χόμπι, όμως η επίσημη στροφή στο roleplay ανοίγει το δρόμο για περισσότερους να συμμετέχουν και διευρύνει τις δυνατότητες εντός παιχνιδιού.
Η συνεργασία με CircoLoco
Στις 24 Μαΐου 2021, η Rockstar συνεργάστηκε με ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα ονόματα της dance μουσικής, το CircoLoco. Μέσω του CircoLoco Records, η Rockstar υποσχέθηκε να “συνδέσει ακόμη περισσότερο τον φυσικό και ψηφιακό κόσμο της διασκέδασης”, βασιζόμενη στην επιτυχία του After Hours update του GTA Online και στη συμμετοχή κορυφαίων μουσικών στα in-game ραδιόφωνα της σειράς τα τελευταία 25 χρόνια. Στο πρώτο trailer του GTA 6, που κυκλοφόρησε στο τέλος του 2023, εμφανίζεται μια γεμάτη ζωή ντισκοτέκ, προσφέροντας μια γεύση από τη νυχτερινή ζωή του Vice City. Με ονόματα όπως Jamie Jones, Moodyman, Adam Beyer, Peggy Gou, Seth Troxler και Kerri Chandler να συνδέονται με το label, φαίνεται πως η Rockstar θα επενδύσει δυναμικά στη νυχτερινή διασκέδαση του νέου sandbox.
Ματιές στο Fortnite και τα live events
Κοιτάζοντας προς το Fortnite, οι εξελίξεις του στον χώρο των live events τα τελευταία χρόνια είναι εντυπωσιακές. Το Astronomical event με τον Travis Scott το 2020 ήταν μια φαντασμαγορική εμπειρία, με έναν τεράστιο ψηφιακό ράπερ να ερμηνεύει κομμάτια όπως Sicko Mode, Highest in the Room και Stargazing, φορώντας τα χαρακτηριστικά του Air Jordan 1s, ενώ πλήθη παικτών συγκεντρώνονταν ή πετούσαν γύρω από τη σκηνή, ακολουθώντας τον ρυθμό. Σύμφωνα με την Epic Games, 12,3 εκατομμύρια άτομα παρακολούθησαν ταυτόχρονα την πρεμιέρα, και μετά από πέντε in-game shows σε τρεις μέρες, ο ψηφιακός Travis συγκέντρωσε 27,7 εκατομμύρια μοναδικούς θεατές και 45,8 εκατομμύρια συνολικές προβολές, συμπεριλαμβανομένων των επαναλήψεων.
Το μέλλον του GTA 6 και της μουσικής
Το Grand Theft Auto έχει τη δική του ταυτότητα, με το GTA 6 να υπόσχεται κάτι εντελώς νέο, αλλά σίγουρα διαθέτει το κύρος για να προσφέρει κάτι αντίστοιχο σε κλίμακα—ειδικά με τα πολυδάπανα licensing deals και τη μοναδική του προσέγγιση στην αμερικανική κουλτούρα. Η house και techno σκηνή είναι τεράστια στο πραγματικό Miami, οπότε δεν είναι απίθανο το Leonidis, η εκδοχή της Florida στο GTA 6, να αντικατοπτρίζει το ίδιο, με το CircoLoco Records να ηγείται.
Φεστιβάλ και δημιουργικότητα εντός παιχνιδιού
Πέρα από τις κλασικές επιχειρηματικές δραστηριότητες τύπου After Hours, η ιδέα να δούμε μια εκδοχή του Ultra music festival (το μεγάλο EDM event του Miami) μέσα στο παιχνίδι είναι απολύτως ρεαλιστική. Αν συνδυάσουμε τη δημιουργική ελευθερία που προσφέρει το roleplay του Grand Theft Auto, τότε πραγματικά τα όρια είναι απεριόριστα.
Προοπτικές για το online του GTA 6
Ο χρόνος θα δείξει πώς η Rockstar θα ενισχύσει το GTA 6 με online περιεχόμενο. Παρόλο που είναι απίθανο το GTA Online, όπως το ξέρουμε σήμερα στο Los Santos, να σταματήσει σύντομα—καθώς αποφέρει τεράστια έσοδα στον developer—το δυναμικό για το επόμενο βήμα είναι ξεκάθαρο. Είναι σχεδόν βέβαιο ότι το FiveM θα έχει κάποιο ρόλο στις κονσόλες, αλλά είναι ιδανικά σχεδιασμένο για PC, οπότε, αν και η ημερομηνία κυκλοφορίας για desktop παραμένει άγνωστη, είναι θέμα χρόνου να ανακοινωθεί. Μέχρι τότε, θα ετοιμάζω τη neon πράσινη στολή εξωγήινου, με το βλέμμα στον ουρανό για ιπτάμενες μηχανές.