Δυσκολίες κατανόησης του Towa και των Φυλάκων του Ιερού Δέντρου
Δυσκολεύομαι να κατανοήσω το Towa και τους Φυλάκους του Ιερού Δέντρου, τον πρώτο roguelike τίτλο που κυκλοφορεί η Bandai Namco στην ιστορία της, και μια αρκετά ικανοποιητική επίδειξη στο Summer Game Fest που με έκανε να αναρωτηθώ, ποιο είναι το νόημα;
Για τον προγραμματιστή Brownie, του οποίου ο διευθυντής παιχνιδιών Shuhei Yamashita – μαζί με τον παραγωγό της Bandai, Daisuke Nagaoka – μίλησε μέσω μεταφραστή, το νόημα είναι ότι το Towa είναι “διαφορετικό από οποιοδήποτε roguelike.” Ωστόσο, η αλήθεια είναι ότι το Towa μοιάζει πολύ με το Hades.
“Είμαστε πολύ εμπνευσμένοι από το Hades,” εξήγησαν οι προγραμματιστές, “έχουμε μεγάλο σεβασμό για [αυτό], ειδικά για τις σκηνές δράσης του. Το χρησιμοποιούμε ως αναφορά για [το Towa], αλλά το Towa δεν είναι απλώς [Hades]. Το χρησιμοποιούμε ως βάση και έχουμε προσθέσει αυτές τις αξίες.”
Το πιο προφανές για μένα είναι η ευχάριστη αίσθηση συντροφικότητας που προσφέρει το Towa, καθώς είναι ένα παιχνίδι για τη φιλία. Μπορείς να επιλέξεις τον κύριο tsurugi (“σπαθί” στα ιαπωνικά) και την υποστήριξη kagura (που αναφέρεται σε ένα μυστικιστικό ραβδί) από μια γοητευτική ομάδα οκτώ ηρώων που έχουν ορκιστεί να υπηρετούν την ιέρεια Towa.
Ωστόσο, κατά τη διάρκεια των 30 λεπτών που πέρασα με την επίδειξη του Towa, δεν με ενδιέφεραν τόσο οι πολιτικές του κύριου καταυλισμού του παιχνιδιού, Shinju Village – παρά την πλούσια παρουσία κόκκινων λουλουδιών και την εντυπωσιακή υδατογραφία – όσο το πόσο καλό ήταν το combat.
Επέλεξα τον “Αξιοπρεπή Ανακριτή” Nishiki, έναν σφιχτό Koi ψάρι που φαίνεται να είναι κανιβαλιστής, ως tsurugi και την αυστηρή κοπέλα με τις αφέλειες, Rekka, ως kagura; Είμαι μια γυναίκα που συνεχώς αναζητά μια δυναμική Ομορφιάς και Τέρατος, τι να πω.
Towa και οι Φυλάκοι του Ιερού Δέντρου – Ανακοίνωση Τρέιλερ
Λειτούργησε. Οι δύο είχαν συνεργασία. Καθώς άλλαζα μεταξύ των σπαθιών των δύο μαχητών κάθε φορά που η δύναμη του ενός εξαντλούνταν, άρχισα να νιώθω ασφάλεια, γνωρίζοντας ότι δεν ήμουν μόνη. Όταν ένας στρατιώτης κουραζόταν, ένιωθα άνετα γνωρίζοντας ότι υπήρχε άλλος δίπλα της, έτοιμος να βοηθήσει.
Εισερχόμενη στον υπερβολικά αναπτυγμένο, γεμάτο τέρατα κόσμο του Towa ως δίδυμο αντί ως ένας ευάλωτος ήρωας, δημιουργούσε μια ισχυρή αίσθηση ροής κατά τη διάρκεια της μάχης. Αντί να ελέγχω συνεχώς την κατάσταση της υγείας μου με την τυπική παρανοϊκή ανησυχία των roguelike, απλώς φρόντιζα να αλλάζω τα όπλα των χαρακτήρων μου όσο συχνά αν αλλάζαμε βήματα χορού. Προς τιμήν του παιχνιδιού, ενώ οι έλεγχοι του είναι πιο περίπλοκοι από τις απλές επιθέσεις στο Hades, η ροή που επιβάλλει το Towa ευνοεί απίθανους συνδυασμούς, τους οποίους κατάφερα να πετύχω με μόνο λίγα λεπτά εμπειρίας. Επίσης, ο ψαράς συνέχιζε να κυλάει σαν βράχος από κρέας, που ήταν καταπληκτικό.
“Ένα πράγμα [για το Towa] είναι ότι [θέλαμε να δημιουργήσουμε] χαρακτήρες με εντελώς διαφορετικές σιλουέτες, έτσι ώστε κάθε χαρακτήρας να έχει διαφορετική σιλουέτα,” λένε οι προγραμματιστές του παιχνιδιού. “Αυτό ήταν περισσότερο σκοπός [πίσω από τους σχεδιασμούς τους] παρά μυθολογία.”
Μου αρέσει που υπάρχουν μεγάλοι τύποι και αυστηρές μικρές κυρίες – όπως είμαι κι εγώ – και μου αρέσει πώς το Towa νιώθει σαν να σκάει μέσα στη μάχη σε ένα εντυπωσιακό παιχνίδι όπως το Final Fantasy 16, αλλά δεν μπορώ να παραβλέψω τις προφανείς αναφορές στο Hades.
Ελληνική τραγωδία
Κάθε φορά που άρχιζα να απολαμβάνω τις λεπτομέρειες του κόσμου του Towa, αντιμετώπιζα Boons (που ονομάζονται Grace στο Towa), πύλες που διαφημίζουν τα βραβεία του επόμενου επιπέδου και σταθμούς με ανανεωτικά νερά – όλα σημαντικά στοιχεία του combat loop και της διάταξης του χάρτη του Hades. Στο Hades, αυτά τα στοιχεία έχουν κολοσσιαία σημασία για την προσέγγιση του παιχνιδιού στη ελληνική μυθολογία.
Ωστόσο, στην επίδειξη του Towa που έπαιξα, η οποία δεν ανέπτυξε πολύ την ιστορία του παιχνιδιού, αυτά τα στοιχεία φάνηκαν να σχηματίζουν ένα scrapbook του τι roguelikes απολαμβάνουν οι προγραμματιστές του – δεν είχαν διαφοροποιηθεί αρκετά για να ξεχωρίσουν από το υλικό προέλευσης. Κάθε φορά που τα παρατηρούσα, ένιωθα μια μικρή τράβηγμα στο πίσω μέρος του κεφαλιού μου που μου θύμιζε ότι θα μπορούσα να παίζω το Hades – ένα παιχνίδι που ήδη αγαπώ και γνωρίζω καλά – αντί γι’ αυτό. Δεδομένου ότι το Towa και οι Φυλάκοι του Ιερού Δέντρου προσφέρουν τόσα πολλά να απολαύσεις στη μάχη με δίδυμο, δεν καταλαβαίνω γιατί το παιχνίδι επιτρέπει να επισκιάζεται από την έμπνευσή του με αυτόν τον τρόπο.
Το Towa θα κυκλοφορήσει στις 19 Σεπτεμβρίου για PlayStation 5, Xbox Series X|S, Nintendo Switch και PC.