Η ιστορία των crossover παιχνιδιών

Το gaming πάντα αγκάλιαζε τα crossover, ακόμα και πριν την κυκλοφορία του PS1, με φαινομενικά διαφορετικά IPs να συνεργάζονται σε τίτλους όπως το Battletoads & Double Dragon. Αργότερα, τη δεκαετία του ’90, τα crossover άρχισαν να αποκτούν δημοτικότητα χάρη σε παιχνίδια μάχης όπως οι αναμετρήσεις της Capcom με τη Marvel και τη SNK, καθώς και η εμφάνιση του χαρακτήρα Gon’s από το manga στο Tekken 3.

Ξαφνικά, οι πόρτες άνοιξαν και όλοι είχαν ελπίδες για crossover παιχνίδια. Ονειρεμένα crossover όπως το Street Fighter Vs Mortal Kombat, το Crash και το Spyro, ή το Jak και Daxter που συνεργάζονται με το Ratchet και Clank, γίνονταν πολύ ζητούμενα. Ευτυχώς για τους κατόχους PS2, ένα από τα πιο προφανή crossover ήρθε όταν το Metal Gear Solid συνεργάστηκε με… το Ape Escape.

Ο Σατανάς της Ελευθερίας

Στο Metal Gear, σου ζητούν να πεις πολλά περίεργα πράγματα· απλά το αποδέχεσαι.

Εντάξει, ίσως το Ape Escape και το Metal Gear να μην είναι ακριβώς ένα προορισμένο δίδυμο. Αλλά για κάποιο λόγο, οι υπεύθυνοι αποφάσισαν ότι για την τρίτη είσοδο κάθε σειράς, ο Snake και οι τίτλοι πίθηκοι θα διασταυρωθούν. Λόγοι που ούτε ο ίδιος ο ηθοποιός του Snake – David Hayter – δεν γνώριζε. “Ενώ ηχογραφούσαμε το MGS3, απλά ήρθαν και μου έδωσαν ένα σενάριο,” μας λέει, “και η πρώτη μου γραμμή ήταν ‘Snake Vs Monkey’ και μπορούσα μόνο να ρωτήσω, ‘Γιατί το λέω αυτό;'”

Ο λόγος που κηρύσσεται κατάσταση έκτακτης ανάγκης: οι πίθηκοι έχουν διαφύγει και έχουν καταφύγει σε μια ρωσική ζούγκλα, και οι μόνοι που μπορούν να τους σταματήσουν – ο Spike και ο Jimmy – είναι σε καλοκαιρινές διακοπές. Με πουθενά να στραφούν, ο καθηγητής πηγαίνει στον Roy Campbell, που γνωρίζει τον κατάλληλο άνθρωπο για τη δουλειά: τον θρυλικό στρατιώτη Solid Snake. Ο Snake – με απροθυμία – αποσπάται από τις διακοπές του στις 2 π.μ. και εισέρχεται στη ζούγκλα αναζητώντας τους πίθηκους που ελέγχονται από το Specter.

“Μου είπαν απλά ότι ήταν ένα side-game και αυτό ήταν όλο,” θυμάται ο Hayter, προσθέτοντας, “Ξέρεις, στο Metal Gear, σου ζητούν να πεις πολλά περίεργα πράγματα· απλά το αποδέχεσαι.” Δυστυχώς, εκτός από μια μικρή εισαγωγική σκηνή για να θέσει το σκηνικό, οι φωνητικές ικανότητες του Hayter δεν χρησιμοποιήθηκαν κατά τη διάρκεια του μίνι παιχνιδιού.

Ο Σατανάς Διαφεύγει

Το Snake Vs Monkey θα μπορούσε εύκολα να ήταν ένα ευχάριστο μικρό side-game στο MGS3 και αυτό θα ήταν το τέλος του. Ωστόσο, το Japan Studio είχε άλλα σχέδια. Όταν το Ape Escape 3 κυκλοφόρησε λιγότερο από ένα χρόνο αργότερα, ο προγραμματιστής είχε τη δική του εκδοχή του crossover με το μίνι παιχνίδι Mesal Gear Solid: Snake Escape. Δεν είναι τυπογραφικό λάθος. ‘Mesal’ είναι ένα πορτμαντό που προέρχεται από τις ιαπωνικές λέξεις για ‘μέταλλο’ και ‘πίθηκος’ – ‘metaru’ και ‘saru’. Και πάλι, ο Snake θα συναντήσει τους πίθηκους· ωστόσο, αυτή τη φορά ο David Hayter δεν θα φωνάξει τον θρυλικό ήρωα του Metal Gear. “Νομίζω ότι είναι η πρώτη φορά που το ακούω,” λέει ο Hayter όταν τον ρωτάμε.

Αντίθετα, ο ρόλος δόθηκε σε έναν άλλο απόφοιτο του Metal Gear Solid, τον ηθοποιό Peter Lurie, ο οποίος μας λέει ότι “κάποιος που με ήξερε από άλλες δουλειές ήρθε και μου είπε ‘Πραγματικά θέλουμε να παίξεις αυτό το ρόλο.'” Ο Lurie είχε πολύ λίγες πληροφορίες εκ των προτέρων. “Δεν ήταν μέχρι που μπήκα εκεί που συνειδητοποίησα ότι έπαιζα τον Snake, κάτι που με εξέπληξε λίγο αλλά σκέφτηκα, γιατί όχι; Ας δούμε τι θα συμβεί.”

Δελτα-πίθηκος

Ναι, κάποιο περιεχόμενο crossover του Ape Escape επιστρέφει στο Metal Gear Solid Delta: Snake Eater, την αναβαθμισμένη ανακατασκευή που έρχεται σύντομα.

Ο καθηγητής του Ape Escape κάνει τα ρούχα του, όταν δέχεται κλήση από τον καλύτερό του φίλο από το σχολείο, τον συνταγματάρχη Roy Campbell. Τον ενημερώνει ότι έχει χάσει επαφή με τον Snake, ο οποίος εισέβαλε σε μια βάση για να καταστρέψει την πιο πρόσφατη έκδοση του Mesal Gear, και χρειάζεται βοήθεια για να τον εντοπίσει. Αποδεικνύεται ότι μια ειδικά εκπαιδευμένη ομάδα πίθηκων έχει καταλάβει το τελευταίο Mesal Gear και απαιτεί δέκα δισεκατομμύρια μπανάνες εντός 72 ωρών ή θα πυροβολήσουν το ‘Lazy Cannon’ του μηχανήματος. Ο Campbell ζητά τη βοήθεια της ελίτ ομάδας σύλληψης πιθήκων του Spike και του Jimmy… που είναι και πάλι σε καλοκαιρινές διακοπές.

Όταν όλα φαίνονται χαμένα, ο καθηγητής έχει την εξαιρετική ιδέα να ανεβάσει τα δεδομένα μάχης του Snake σε ένα κράνος πιθήκου, και έτσι γεννιέται ο Pipo Snake. Εκτός από τα δεδομένα μάχης, ο Pipo Snake πήρε επίσης τη φωνή του ηθοποιού του Snake. Παρόλο που ο Lurie είχε διπλό ρόλο, απόλαυσε πολύ το να παίζει την πιθηκίσια παραλλαγή του Snake, λέγοντας “οι [μη λεκτικοί χαρακτήρες] μπορούν να είναι πολύ πιο ελεύθεροι γιατί μπορεί να αφεθεί στην ερμηνεία σου.”

Ενώ το Snake Vs Monkey είναι λίγο απογοητευτικό, αν σκεφτείς τα πάντα, το Mesal Gear Solid είναι εκπληκτικά φιλόδοξο. Αφήνοντας στην άκρη όλους τους πίθηκους, το παιχνίδι μοιάζει με μια γνήσια περιπέτεια Metal Gear Solid. Οι αρχικές περιοχές αναπαράγουν εμβληματικές σκηνές από το MGS1, όπως το ασανσέρ και την αρχική προσέγγιση στο Shadow Moses από την αρχή του παιχνιδιού, καθώς και μια μάχη σώμα με σώμα πάνω σε ένα κατεστραμμένο μηχάνημα από το φινάλε. Το παιχνίδι δεν περιορίζεται μόνο σε περιοχές από παλαιότερα Metal Gear παιχνίδια, ωστόσο, και η παλιά γοητεία του Ape Escape προστίθεται σύντομα με επίπεδα εμπνευσμένα από την Ιαπωνία του Έντο και την Άγρια Δύση. Οι προγραμματιστές χρησιμοποιούν ακόμη και μικρές πινελιές όπως η κατεύθυνση των cutscenes, ο τρόπος που περιπολούν οι φρουροί και αφίσες με πίθηκους ντυμένους με μπικίνι. Όλα αυτά δείχνουν ότι ήταν μια αληθινή επιστολή αγάπης στη μεγαλύτερη σειρά stealth όλων των εποχών και όχι κάποιο ημιτελές crossover που επιβλήθηκε από έναν εκδότη.

Μπανάνες των Πατριωτών

Νομίζω ότι είναι κάπως παρηγορητικό για τους ανθρώπους όταν ο προγραμματιστής παιχνιδιών είναι αρκετά σίγουρος για να αστειευτεί μαζί σου.

Πώς μπαίνεις, λοιπόν, στη νοοτροπία ενός μαχητικού πιθήκου; Σύμφωνα με τον Lurie: “Αν θυμάμαι σωστά – και αυτό συμβαίνει συχνά με χαρακτήρες που δεν μιλούν ‘την Αγγλική της Βασίλισσας’ – σου δίνουν μια ‘Θέλουμε μια αντίδραση και αυτή είναι η συναισθηματική κατάσταση που θέλουμε να μεταφέρουμε.'” Ωστόσο, ακόμα και όταν ο διάλογός σου είναι τόσο απλός όσο να κάνεις ήχους ‘oo-ki’, η κατεύθυνση λαμβάνεται σοβαρά όπως και κάθε άλλη. “Θα υπάρχουν στιγμές που ένας σκηνοθέτης θα σου πει με ευγενικό τρόπο ‘Αυτό είναι πολύ καλό αλλά ας το δοκιμάσουμε έτσι, θυμήσου, προσπαθείς να μεταφέρεις αυτό.'” Ο Lurie λέει ότι αυτό είναι “ο λεπτός τρόπος κάποιου να προσπαθήσει να πει ‘Ναι, αυτό δεν είναι.'”

Φυσικά, η σειρά Metal Gear είναι γνωστή για την εναλλαγή μεταξύ απόλυτης σοβαρότητας και απόλυτης γελοιότητας. Δουλεύοντας σε αυτά τα παιχνίδια, φαίνεται ότι προσαρμόζεσαι στις ακραίες πλευρές της δουλειάς. Ο David Hayter συμφωνεί με αυτό, λέγοντας, “Είναι κάπως ωραίο να δημιουργείς έναν κόσμο όπως αυτόν, όπου τα σοβαρά, τα τραγικά και τα αστεία πράγματα συνδυάζονται.” Προσθέτει, “Νομίζω ότι είναι κάπως παρηγορητικό για τους ανθρώπους όταν ο προγραμματιστής παιχνιδιών είναι αρκετά σίγουρος για να αστειευτεί μαζί σου. Αυτό είναι το είδος των πραγμάτων που οι θαυμαστές έρχονται και μου μιλούν συνεχώς. Πάντα νιώθω ότι όταν μια κατάσταση είναι απελπιστική, οι άνθρωποι τείνουν να αστειεύονται, και, με κάποιο τρόπο, αυτό αντικατοπτρίζει τη ζωή.”

[ Πηγή: Gamesradar ]