Η ένωση της ομάδας του Overwatch 2
Η ομάδα του Overwatch 2 της Blizzard έχει δημιουργήσει ένωση. Η ένωση, γνωστή ως Overwatch Gamemakers Guild, περιλαμβάνει σχεδόν 200 προγραμματιστές, από καλλιτέχνες και testers ποιότητας μέχρι συγγραφείς και μηχανικούς. Είναι η δεύτερη ένωση που σχηματίζεται στην εταιρεία από τον περασμένο Ιούλιο, όταν η ομάδα πίσω από το δημοφιλές MMO World of Warcraft δημιούργησε τη δική της ένωση. Οι Εργαζόμενοι Επικοινωνιών της Αμερικής (CWA) ανακοίνωσαν την ένωση σε δελτίο τύπου που μοιράστηκαν με το Kotaku νωρίτερα σήμερα, αναφέροντας ότι “η συντριπτική πλειοψηφία των εργαζομένων” υποστήριξε την πρωτοβουλία.
“Οι προγραμματιστές παιχνιδιών πίσω από το δημοφιλές franchise Overwatch της Activision Blizzard έχουν ενταχθεί στους Εργαζόμενους Επικοινωνιών της Αμερικής (CWA), γίνοντας η τελευταία ομάδα εργαζομένων στον τομέα των βιντεοπαιχνιδιών σε στούντιο που ανήκουν στη Microsoft που σχηματίζει μια πλήρη ένωση,” ανέφερε η CWA. “Ένας ουδέτερος διαιτητής επιβεβαίωσε σήμερα ότι η συντριπτική πλειοψηφία των εργαζομένων έχει είτε υπογράψει κάρτα εξουσιοδότησης για ένωση είτε έχει δηλώσει ότι επιθυμεί εκπροσώπηση μέσω διαδικτυακής πύλης.”
Με την ένωση της ομάδας του Overwatch 2, ο αριθμός των οργανωμένων προγραμματιστών παιχνιδιών που εργάζονται στη Microsoft ξεπερνά πλέον τους 2,000 υπαλλήλους. Ωστόσο, η Overwatch Gamemakers Guild πρέπει τώρα να διαπραγματευτεί το πρώτο της συμβόλαιο, μια διαδικασία που η Microsoft έχει κατηγορηθεί ότι καθυστερεί.
Σύμφωνα με τον Simon Hedrick, αναλυτή δοκιμών στη Blizzard, οι απολύσεις στις αρχές του 2024 ήταν κυρίως αυτό που ώθησε την ομάδα να οργανωθεί. Ο Hedrick δήλωσε στο Kotaku ότι “Μέχρι εκείνη τη στιγμή ήμουν πραγματικά ευχαριστημένος με αυτό που έκανα.” Ο Hedrick αναφέρεται φυσικά στις μαζικές απολύσεις από τη Microsoft τον περασμένο Ιανουάριο, όπου η τεχνολογική γίγαντας απομάκρυνε πάνω από 1,900 άτομα από το τμήμα βιντεοπαιχνιδιών της, συμπεριλαμβανομένου του προεδρεύοντος της Blizzard, Mike Ybarra.
“Άνθρωποι έφυγαν από το πουθενά και δεν μπορούσαμε να κάνουμε τίποτα γι’ αυτό,” είπε ο Hedrick στο Kotaku.
Εκτός από την απειλή των απολύσεων, η ομάδα του Overwatch 2 ανέφερε επίσης ανισότητες στους μισθούς, περιορισμούς στην εργασία από το σπίτι και την επιθυμία για ορισμένες προστασίες, όπως η ελευθερία από την πίεση και εγγυημένα πακέτα αποζημίωσης, ως παράγοντες που συνέβαλαν στην ένωση τους. Σύμφωνα με το Kotaku, οι υπάλληλοι της Blizzard έχουν επανειλημμένα τονίσει ότι “η βελτίωση των συνθηκών εργασίας τους μπορεί επίσης να οδηγήσει σε καλύτερα παιχνίδια,” ενώ οι απολύσεις και οι μη ανταγωνιστικοί μισθοί τα κάνουν χειρότερα.
Η καλλιτέχνης UI της Blizzard, Sadie Boyd, εξέφρασε επίσης τη γνώμη της για την απόφαση να οργανωθούν, λέγοντας στο Kotaku “Δεν είμαστε απλώς ένας αριθμός σε ένα Excel. Θέλουμε να φτιάξουμε παιχνίδια, αλλά δεν μπορούμε να το κάνουμε χωρίς αίσθηση ασφάλειας.”