Διακοπή ανάπτυξης του Contraband από τη Microsoft
Η Microsoft σταμάτησε την ανάπτυξη του Contraband, του συνεργατικού παιχνιδιού λαθρεμπορίου που είχε ανακοινώσει η Avalanche Studios το 2021. Επίσημα, το έργο έχει τεθεί σε παύση, ενώ σύμφωνα με το Bloomberg, το παιχνίδι έχει ακυρωθεί εντελώς.
Τέσσερα χρόνια χωρίς νέα
Από την παρουσίαση του Contraband στην E3 πριν τέσσερα χρόνια, δεν υπήρξε καμία ενημέρωση ή νέο υλικό. Η ξαφνική αυτή ανακοίνωση έρχεται λίγο μετά την ακύρωση των Perfect Dark, Everwild και ενός αδημοσίευτου MMO από τη ZeniMax, στο πλαίσιο μαζικών απολύσεων που επηρέασαν περίπου 9.000 εργαζόμενους.
Δήλωση της Avalanche Studios
Σε πρόσφατη ανακοίνωση, η Avalanche Studios Group ανέφερε: «Τα τελευταία χρόνια, συνεργαστήκαμε με την Xbox Game Studios Publishing για το Contraband. Η ενεργή ανάπτυξη έχει πλέον σταματήσει, καθώς επανεξετάζουμε το μέλλον του έργου. Ευχαριστούμε την κοινότητα για τον ενθουσιασμό της και θα ενημερώσουμε για τα επόμενα βήματα όταν έχουμε νεότερα.»
Αναφορές για την τύχη του παιχνιδιού
Οι αναφορές από το Bloomberg και το Game File επιβεβαίωσαν την παύση της ανάπτυξης. Ο Jason Schreier υποστήριξε ότι η διακοπή δεν είναι προσωρινή, αλλά οριστική ακύρωση από τη Microsoft. Το Game File συνέδεσε την εξέλιξη με τις απολύσεις του Ιουλίου, που επηρέασαν και το τμήμα publishing του Xbox.
Επιπτώσεις των περικοπών και άλλες εξελίξεις
Οι συνέπειες των περικοπών φάνηκαν ήδη, καθώς ακυρώθηκε η χρηματοδότηση για αρκετά αδημοσίευτα παιχνίδια, όπως το επερχόμενο FPS της Romero Games, που πλέον αναζητά νέο εκδότη. Ορισμένα παιχνίδια τρίτων, όπως το OD της Kojima Productions, φαίνεται να μην επηρεάζονται.
Η υπόθεση του Contraband και το μέλλον της Avalanche
Το Contraband είχε ως βασική ιδέα το λαθρεμπόριο αγαθών με φίλους στη φανταστική νοτιοανατολική Ασία της δεκαετίας του 1970, στον κόσμο του Bayan. Το trailer της E3, που πλέον είναι ιδιωτικό στο αγγλικό κανάλι του Xbox στο YouTube (αλλά παραμένει διαθέσιμο στο μεξικανικό), είχε μουσική των Steely Dan στο υπόβαθρο.
Το μέλλον της Avalanche Studios
Μένει να φανεί ποια θα είναι η επόμενη κίνηση για την Avalanche, της οποίας πάνω από 500 εργαζόμενοι συνδικαλίστηκαν πέρυσι. Αν αυτή είναι όντως η τελευταία στάση για το Contraband, το μέλλον της ομάδας παραμένει αβέβαιο.