Mastercard αρνείται περιορισμούς στα παιχνίδια
Η Mastercard υποστηρίζει πως δεν έχει επιβάλει κανέναν περιορισμό σε παιχνίδια που διατίθενται μέσω Steam ή Itch.io, παρά τις αντίθετες δηλώσεις της Valve. Η συζήτηση για τα NSFW παιχνίδια συνεχίζεται, με τη Mastercard να προσπαθεί να αποστασιοποιηθεί από την αντιπαράθεση περί λογοκρισίας, επιμένοντας ότι δεν έχει απαιτήσει περιορισμούς σε κανένα παιχνίδι. Ωστόσο, η Valve αναφέρει ότι υπάρχει κανόνας της Mastercard που επιτρέπει στην εταιρεία να αρνηθεί συναλλαγές που θεωρεί ότι βλάπτουν τη φήμη της.
Νέες οδηγίες και αντιδράσεις από τις πλατφόρμες
Τον προηγούμενο μήνα, η Valve εισήγαγε ασαφείς οδηγίες που απαγορεύουν τη διανομή “ορισμένων τύπων περιεχομένου για ενήλικες” στο Steam, επιβεβαιώνοντας αργότερα ότι ξεκίνησε τη διαδικασία απόσυρσης συγκεκριμένων παιχνιδιών που ενδέχεται να παραβιάζουν τους κανόνες των συνεργαζόμενων τραπεζών και δικτύων καρτών. Λίγο μετά, το Itch.io άρχισε να αφαιρεί όλα τα NSFW παιχνίδια, κατηγορώντας την ομάδα Collective Shout από την Αυστραλία, η οποία είχε πιέσει Visa, Mastercard και PayPal να στοχεύσουν το Steam. Και οι δύο πλατφόρμες τόνισαν ότι η υποστήριξη των παρόχων πληρωμών είναι απαραίτητη για τη λειτουργία τους.
Εξελίξεις και αντιδράσεις στη βιομηχανία
Έκτοτε, το Itch.io ξεκίνησε να επαναφέρει δωρεάν NSFW παιχνίδια και αναζητά συνεργασία με πάροχο πληρωμών που αποδέχεται περιεχόμενο για ενήλικες. Παράλληλα, άλλοι φορείς της βιομηχανίας, όπως το GOG με την καμπάνια FreedomToBuy, εξέφρασαν την αντίθεσή τους στη λογοκρισία παιχνιδιών. Μέσα σε αυτό το κλίμα, η Mastercard προσπαθεί να αποστασιοποιηθεί, αρνούμενη ότι άσκησε πίεση σε Itch.io και Valve για την αφαίρεση παιχνιδιών. Σε ανακοίνωση στην ιστοσελίδα της, η εταιρεία δηλώνει ότι δεν έχει αξιολογήσει κανένα παιχνίδι ούτε έχει απαιτήσει περιορισμούς σε δραστηριότητες δημιουργών παιχνιδιών, σε αντίθεση με όσα αναφέρουν τα μέσα.
Κανόνες Mastercard και απάντηση Valve
Η Mastercard εξηγεί ότι το δίκτυο πληρωμών της ακολουθεί πρότυπα που βασίζονται στη νομοθεσία και επιτρέπει όλες τις νόμιμες αγορές. Παράλληλα, απαιτεί από τους εμπόρους να διασφαλίζουν ότι οι κάρτες της δεν χρησιμοποιούνται για παράνομες αγορές, συμπεριλαμβανομένου παράνομου περιεχομένου για ενήλικες. Η Valve, ωστόσο, υποστηρίζει ότι, αν και η Mastercard δεν επικοινώνησε απευθείας μαζί της, ήρθε σε επαφή με τους παρόχους πληρωμών και τις συνεργαζόμενες τράπεζες, οι οποίοι στη συνέχεια επικοινώνησαν με τη Valve. Σε ανακοίνωση στο Kotaku, η Valve αναφέρει ότι οι πάροχοι πληρωμών απέρριψαν την πολιτική του Steam για διανομή νόμιμων παιχνιδιών, επικαλούμενοι τον Κανόνα 5.12.7 της Mastercard και τον κίνδυνο για τη φήμη της εταιρείας.
Τι προβλέπει ο Κανόνας 5.12.7 της Mastercard
Ο Κανόνας 5.12.7 της Mastercard απαγορεύει συναλλαγές που είναι παράνομες ή που, κατά την αποκλειστική κρίση της εταιρείας, μπορεί να βλάψουν τη φήμη της ή να έχουν αρνητικό αντίκτυπο στα σήματά της. Το πρώτο σκέλος αφορά την πώληση προϊόντων ή υπηρεσιών που δεν συμμορφώνονται πλήρως με τη νομοθεσία, ενώ το δεύτερο δίνει στην εταιρεία ευρεία διακριτική ευχέρεια να ορίζει τι είναι αποδεκτό. Σε περίπτωση παραβίασης, η Mastercard μπορεί να επιβάλει πρόστιμα, να διενεργήσει ελέγχους ή να διακόψει τις υπηρεσίες.
Περιορισμοί σε προσβλητικό περιεχόμενο
Η συγκεκριμένη διάταξη απαγορεύει την πώληση προϊόντων ή υπηρεσιών, συμπεριλαμβανομένων εικόνων, που είναι προφανώς προσβλητικές και δεν έχουν σοβαρή καλλιτεχνική αξία, όπως εικόνες μη συναινετικής σεξουαλικής συμπεριφοράς, εκμετάλλευσης ανηλίκων, ακρωτηριασμού χωρίς συναίνεση ή κτηνοβασίας, αλλά και οποιοδήποτε άλλο υλικό που η εταιρεία θεωρεί απαράδεκτο για πώληση σε συνδυασμό με τα σήματά της.
Αντιδράσεις από τη βιομηχανία και προκλήσεις
Καθώς τα γεγονότα σε Steam και Itch.io εξελίσσονται, εκπρόσωποι της βιομηχανίας και οργανισμοί εκφράζουν ανησυχία για την υπέρμετρη επιρροή των παρόχων πληρωμών. Η International Game Developer Association πρόσφατα εξέφρασε τη στήριξή της σε παιχνίδια με “συναινετικό περιεχόμενο για ενήλικες”, αντιδρώντας στην επιρροή των χρηματοπιστωτικών ιδρυμάτων που καθορίζουν ποια αφηγήματα μπορούν να παρουσιαστούν και να πωληθούν στα παιχνίδια, με ελάχιστη διαφάνεια ή δημόσια λογοδοσία. Ωστόσο, καθώς το περιεχόμενο για ενήλικες δέχεται όλο και περισσότερες πιέσεις, ειδικά με νέες νομοθεσίες όπως το Online Safety Act του Ηνωμένου Βασιλείου, η βιομηχανία των adult games ενδέχεται να αντιμετωπίσει σημαντικές δυσκολίες στο μέλλον.