Αναθεώρηση της συμφωνίας με το Υπουργείο Ενέργειας
Το Υπουργείο Ενέργειας των ΗΠΑ απέκτησε μετοχικά μερίδια στην καναδική εταιρεία Lithium Americas και στη κοινοπραξία εξόρυξης της εταιρείας στη Νεβάδα με τη General Motors, στο πλαίσιο επαναδιαπραγμάτευσης ενός ομοσπονδιακού δανείου.
Σύμφωνα με τους νέους όρους, η αμερικανική κυβέρνηση θα αποκτήσει το 5% της Lithium Americas και το 5% της κοινοπραξίας Lithium Americas-GM. Τα μερίδια θα αποκτηθούν μέσω warrants χωρίς κόστος, που δίνουν το δικαίωμα αγοράς μετοχών σε προκαθορισμένη τιμή. Οι αλλαγές προέκυψαν από επαναδιαπραγμάτευση με το Loan Programs Office του DOE για δάνειο ύψους $2,26 δισ. που είχε δοθεί στη Lithium Americas κατά τη διάρκεια της διακυβέρνησης Biden.
Αντίκτυπος στην αγορά και εγγυήσεις
Η μετοχή της Lithium Americas σημείωσε άνοδο 34% μετά το κλείσιμο της αγοράς.
Το DOE ανέφερε ότι τα μετοχικά μερίδια λειτουργούν ως πρόσθετη εγγύηση για το δάνειο, μειώνοντας τον κίνδυνο για τους φορολογούμενους. Το λίθιο αποτελεί βασικό στοιχείο για τις μπαταρίες ηλεκτρικών οχημάτων και smartphones.
Δηλώσεις και στόχοι της κυβέρνησης
Ο Υπουργός Ενέργειας των ΗΠΑ, Chris Wright, δήλωσε σε δελτίο Τύπου:
- Παρά τα μεγάλα αποθέματα, οι ΗΠΑ παράγουν λιγότερο από το 1% της παγκόσμιας προσφοράς λιθίου.
- Με την ηγεσία του Προέδρου Trump, η αμερικανική παραγωγή λιθίου αναμένεται να αυξηθεί σημαντικά.
- Η σημερινή ανακοίνωση ενισχύει τις εγχώριες αλυσίδες εφοδιασμού και διασφαλίζει καλύτερη διαχείριση των χρημάτων των φορολογουμένων.
- Ο Πρόεδρος Trump είχε δεσμευτεί για αυτά τα δύο και τα υλοποιεί.
Νέες επενδύσεις σε αμερικανικές εταιρείες
Η ανακοίνωση της Τρίτης αποτελεί το πιο πρόσφατο βήμα της κυβέρνησης Trump για απόκτηση μετοχικών μεριδίων σε εταιρείες. Έχουν ήδη ανακοινωθεί σχέδια για απόκτηση 10% σε Intel ⇾ και MP Materials, που διαχειρίζεται ορυχείο σπάνιων γαιών στις ΗΠΑ.
Εξόρυξη λιθίου στη Νεβάδα
Η Lithium Americas αναπτύσσει το ορυχείο Thacker Pass στη Νεβάδα, το οποίο αναμένεται να παράγει αρκετό λίθιο για την κατασκευή έως και 800.000 ηλεκτρικών οχημάτων ετησίως στην πρώτη φάση. Ο Πρόεδρος Trump ενέκρινε την άδεια του έργου τον Ιανουάριο του 2021, στο τέλος της πρώτης του θητείας.
Επένδυση της GM και παραγωγική δυναμικότητα
Η GM απέκτησε πέρυσι το 38% της Lithium Americas για $625 εκατομμύρια, εξασφαλίζοντας το δικαίωμα να αγοράσει το σύνολο της παραγωγής της πρώτης φάσης, καθώς και λίθιο από το ορυχείο για 20 χρόνια στη δεύτερη φάση. Συνολικά, αυτό επαρκεί για την παραγωγή 1,6 εκατομμυρίων ηλεκτρικών οχημάτων τα επόμενα είκοσι χρόνια.