Μεγάλη επανέκδοση του Star Wars: Episode III — Revenge of the Sith
Το Star Wars: Episode III — Revenge of the Sith είχε μία από τις μεγαλύτερες επανεκδόσεις στην ιστορία το 2025, καθώς επέστρεψε στις αίθουσες για την 20η επέτειό του. Ταυτόχρονα, η Lucasfilm γιόρτασε την μυθιστορηματική προσαρμογή του Matthew Stover ανακοινώνοντας μία πολυτελή επανέκδοση που θα κυκλοφορήσει τον Οκτώβριο. Ενώ κάθε ταινία της προκριματικής τριλογίας έχει τη δική της βιβλιογραφική προσαρμογή, το Revenge of the Sith είναι η πρώτη που λαμβάνει σημαντική επανέκδοση και είναι ένα από τα λίγα μυθιστορήματα Star Wars πριν την Disney που έχει επανεκδοθεί από την Lucasfilm. Αυτό μπορεί να οφείλεται στο ότι η προσέγγιση του Stover στο Revenge of the Sith είναι η καλύτερη μυθιστορηματική προσαρμογή που έχει γίνει μέχρι τώρα.
Ένα βασικό ζήτημα με την προκριματική τριλογία του Star Wars είναι ότι οι κίνητρα των χαρακτήρων συχνά θολώνονται από ανεξήγητη οικοδόμηση κόσμου ή απρόβλεπτες επιλογές. Ωστόσο, η προσαρμογή του Stover προσφέρει βαθύτερες γνώσεις σχετικά με τη μετάβαση του Anakin Skywalker στη σκοτεινή πλευρά, αντιμετωπίζοντας τις αμφισημίες του σεναρίου του George Lucas. Σε αντίθεση με τις περισσότερες μυθιστορηματικές προσαρμογές, το Revenge of the Sith του Stover εμπλουτίζει και ενισχύει το πρωτότυπο υλικό με προσεκτική χαρακτήριση, ενδιαφέρουσες προοπτικές και οξυδερκείς περιγραφές του γαλαξία του Lucas.
Η ξαφνική στροφή του Anakin προς τη σκοτεινή πλευρά στο Revenge of the Sith είναι ακόμα σοκαριστική σήμερα. Ενώ η ερμηνεία του Hayden Christensen δέχθηκε κριτική, η υποκριτική του δεν μπορεί να κατηγορηθεί για την ταχύτητα της πτώσης του Anakin. Απαιτεί βάθη συναισθημάτων που είναι δύσκολο να διακριθούν στην ταινία λόγω των αφηγηματικών προβλημάτων. Ωστόσο, η μυθιστορηματική προσαρμογή προσφέρει περισσότερες γνώσεις σχετικά με τη Δύναμη, τους χρήστες της και την πολιτική δομή του γαλαξία. Οι εσωτερικοί μονόλογοι του Stover για τον Anakin γεμίζουν κάποιες κενές θέσεις, καθιστώντας την προθυμία του να αγκαλιάσει τη σκοτεινή πλευρά πολύ πιο πειστική.
Ο Stover περιγράφει τον φόβο μέσα στον Anakin ως “ένα δράκο,” τον οποίο ο χαρακτήρας πιστεύει ότι μπορεί να περιορίσει αν αποκτήσει αρκετή δύναμη για να νικήσει τους εχθρούς του. Είναι πιο εύκολο να συμπάσχει κανείς μαζί του σε αυτό το πλαίσιο: Μετά την ανατροφή του ως σκλάβος στον Tatooine, ο Anakin έχει επιφυλάξεις σχετικά με την τυφλή αποδοχή των εντολών του Jedi Council, των μελών του οποίου πρέπει να αναφέρεται ως “δασκάλους” του.
Η ενοχή για την αδυναμία του να σώσει τη μητέρα του, Shmi Skywalker, οδηγεί τον Anakin να αναζητήσει λύσεις που το Jedi Council δεν είναι διατεθειμένο να προσφέρει. Ο Jedi δάσκαλός του, Obi-Wan Kenobi, αισθάνεται το βάρος αυτού του βάρους. Ενώ ο Qui-Gon Jinn αναφέρεται μόνο σύντομα στην κινηματογραφική εκδοχή του Revenge of the Sith, η μυθιστορηματική προσαρμογή του Stover δείχνει ότι ο Obi-Wan έχει στοιχειωθεί από τον θάνατο του πρώην δασκάλου του, ο οποίος πίστευε ότι θα ήταν καλύτερος εκπαιδευτής για τον Anakin. Ο Obi-Wan πιστεύει ότι θα μπορούσε να έχει βοηθήσει τον Qui-Gon να νικήσει τον Darth Maul στην πρώτη τους συνάντηση στον Tatooine κατά τη διάρκεια των γεγονότων του The Phantom Menace. Αν ο Darth Maul δεν είχε σκοτώσει τον Qui-Gon στο Naboo, ο Obi-Wan πιστεύει ότι ο Anakin μπορεί να μην είχε νιώσει τόσο μεγάλη ανάγκη για νέο μέντορα και μπορεί να μην είχε ανοίξει στις προσφορές του Chancellor Palpatine.
Η συμπόνια του Obi-Wan για τον Anakin αποδεικνύεται από την επιμονή του ότι είναι “αδέλφια” από το Revenge of the Sith, καθώς δεν αισθάνεται πλέον ότι έχει κάτι να διδάξει τον μαθητή του. Ενώ η ταινία απεικονίζει τον Obi-Wan ως πιστό ακόλουθο των εντολών του Jedi Council, ο Stover υπονοεί ότι ιδιωτικά διαφωνεί με τη μεταχείριση του μαθητή του. Επιπλέον, ο Obi-Wan αντιτίθεται ανοιχτά στο να έχει τον Anakin να κατασκοπεύει τον Palpatine, πιστεύοντας ότι αυτό θα δημιουργήσει περισσότερη καχυποψία. Αυτό εξηγεί γιατί ο Obi-Wan επιλέγεται να κυνηγήσει τον General Grievous στο Utapau; Ο Palpatine απομακρύνει τον Obi-Wan από το Coruscant για να δημιουργήσει την τέλεια ευκαιρία να παγιδεύσει.
Στην ταινία, ο Grievous εισάγεται ξαφνικά, αλλά ο Stover ερευνά γιατί ο Palpatine είναι τόσο πρόθυμος να έχει έναν κυβερνήτη με κυριολεκτικά μέλη ως διοικητή του στρατού των δροίδων των Separatists. Ο Count Dooku, πιστεύει, είναι πολύ έξυπνος για να αφεθεί ζωντανός — ο Dooku είχε υποθέσει ότι θα ήταν μέρος του σχεδίου να καταλάβει τη Δημοκρατία. Ο Stover σημειώνει τα προνόμια που έχει κερδίσει ο Dooku από τον πλούτο του και πώς βλέπει τους ανθρώπους ως “πράγματα,” όχι ως άτομα. Ενώ ο Grievous και ο Dooku δεν αλληλεπιδρούν στην ταινία, η εκτίμηση του Dooku είναι ότι ο δροίδης στρατηγός είναι ένα “αηδιαστικό πλάσμα” που δεν θα μπορούσε ποτέ να κατέχει την αληθινή δύναμη των σκοτεινών τεχνών.
Ο Stover δίνει ακόμη περισσότερα συμφραζόμενα για την έκφραση έκπληξης του Dooku όταν ο Palpatine διατάσσει τον Anakin να τον εκτελέσει. Το βιβλίο περιγράφει πώς είχε την εντύπωση ότι το σχέδιο ήταν να σκοτώσουν τον Obi-Wan και στη συνέχεια να αποκαλύψουν την αλήθεια για τα σχέδια του Palpatine στον Anakin. Ο Dooku, ο Palpatine και ο Anakin θα κατέληγαν στη συνέχεια τον πόλεμο και θα υπηρετούσαν ως οι αρχηγοί μιας νέας γαλαξιακής τάξης. Οι τελευταίες στιγμές του Dooku είναι πιο γραφικές στο βιβλίο: Αφού ο Anakin του κόβει τα χέρια ένα-ένα, ο Dooku παρακαλεί για τη ζωή του πριν αποκεφαλιστεί.
Ενώ ο Grievous είναι ένα πιόνι που χρησιμεύει ως δικαιολογία για τον Palpatine να συνεχίσει τον πόλεμο μετά τον θάνατο του Dooku, ο Stover δίνει στον δροίδη περισσότερη προσωπικότητα από ό,τι η ταινία. Εκτός από το να σκοτώσει αρκετούς Neimoidians που ήταν παρόντες πάνω από το σκάφος του Grievous, Invisible Hand, ο Grievous δείχνει δισταγμό όταν συναντά τον Obi-Wan και τον Anakin, καθώς αναγνωρίζει ότι είναι πιο ικανοί από τους άλλους Jedi που έχει αντιμετωπίσει. Το βιβλίο επεκτείνει επίσης την εκπαίδευση του Grievous υπό τον Dooku. Ενώ η έλλειψη ευαισθησίας στη Δύναμη καθιστά αδύνατο να θεωρηθεί ποτέ αληθινός μαθητής, ο Grievous απολαμβάνει κάθε ευκαιρία να σκοτώσει Jedi, πιστεύοντας ότι οι κυριολεκτικές του βελτιώσεις και η έλλειψη συμπόνιας τον καθιστούν ανώτερο από αυτούς.
Ο Grievous, όπως και ολόκληρος ο Πόλεμος των Κλώνων, είναι μια απόσπαση που χρησιμοποιεί ο Palpatine για να αποσπάσει την προσοχή των Jedi. Ενώ το στρατηγικό πλεονέκτημα του Wookiee homeworld του Kashyyyk δεν αναφέρεται ρητά στο μυθιστόρημα, ο Stover υποδεικνύει ότι το Kashyyyk καταλήφθηκε για να απομακρύνει τον Yoda από το Coruscant, στερώντας από τον Anakin έναν ακόμη μέντορα. Ο Mace Windu, παρά την μακρά θητεία του ως δεύτερος του Yoda, δεν κατανοεί πραγματικά πώς η σκοτεινή πλευρά δελεάζει τον Anakin ή το γεγονός ότι ο Anakin χρειάζεται προστασία και καθοδήγηση. Ο Mace εξακολουθεί να πιστεύει στην προφητεία του “Εκλεκτού” και νομίζει ότι ο Anakin είναι ακατάλυτος. Και πιστεύει ότι η ανάθεση στον Anakin να κατασκοπεύει τον Palpatine θα υπονομεύσει τον θετικό δεσμό που έχουν δημιουργήσει.
Η ιστορία που λέει ο Palpatine στον Anakin για την “τραγωδία του Darth Plagueis του Σοφού” — που έχει γίνει meme στο διαδίκτυο τα τελευταία χρόνια — είναι πολύ λιγότερο αμφίσημη στην απεικόνιση του Stover. Ο Palpatine αποκαλύπτει ότι ο Plagueis ήταν ο δάσκαλός του που σκότωσε στον ύπνο του. Η σκληρότητά του δεν ανησυχεί τον Anakin, καθώς ο Chancellor τον δελεάζει με την πιθανότητα να αποκτήσει τα πάντα, από ένα νέο speeder μέχρι ολόκληρο το ηλιακό σύστημα του Corellia. Ο Palpatine μπορεί να το βλέπει ως ευκαιρία να δοκιμάσει την απληστία του Anakin, αλλά οι σκέψεις του Anakin επικεντρώνονται στην παροχή ασφαλούς καταφυγίου για την Padme, που γνωρίζει ότι είναι έγκυος.
Η περιγραφή του Stover για τη μάχη με τα φωτόσπαθα αφαιρεί πολλή από την ανοησία που εμφανίζεται στην κινηματογραφική εκδοχή της ιστορίας. Προσθέτει γνώσεις για τις επτά μορφές μάχης που διδάσκονται μέσα στην Jedi Order, συμπεριλαμβανομένου του Vaapad, του στυλ που έχει τελειοποιήσει ο Mace Windu. Η προσπάθεια του Mace να συλλάβει τον Palpatine είναι λιγότερο ξαφνική στο βιβλίο: Χρειάζεται στον Palpatine περισσότερα από μερικά δευτερόλεπτα για να αποσυναρμολογήσει και να αποκεφαλίσει τους άλλους Jedi Masters που τον προσεγγίζουν. Αν και αποκεφαλίζει τον Saesee Tiin και αιφνιδιάζει τον Agen Kolar, ο Palpatine δεν εκτελεί τον Kit Fisto μέχρι λίγα δευτερόλεπτα πριν φτάσει ο Anakin.
Η πτώση του Mace είναι μια στρατηγική αποτυχία, καθώς ο Stover υπονοεί ότι ο Palpatine προσποιείται αδυναμία για να παρουσιαστεί ως θύμα. Μόνο στις τελευταίες στιγμές του Mace αναγνωρίζει ότι η επιθυμία του Anakin να προστατεύσει την Padme θα υπερβεί τα πάντα. Και ενώ ο Palpatine δέχεται χτύπημα από Force lightning, η τρομακτική του εμφάνιση προορίζεται όχι ως αποτέλεσμα αυτής της μάχης, αλλά ως αποκάλυψη της αληθινής του μορφής. Σχολιάζει στον Anakin ότι θα “του λείψει το πρόσωπο του Palpatine, αλλά το πρόσωπο του Sidious θα εξυπηρετήσει.”
Δεν υπάρχει μεγάλη δραματική ένταση στις μονομαχίες με τα φωτόσπαθα στο τέλος του Revenge of the Sith, καθώς οι θεατές που έχουν δει την αρχική τριλογία γνωρίζουν ότι όλοι οι τέσσερις μαχητές θα επιβιώσουν. Παρ’ όλα αυτά, ο Stover δείχνει ότι ο Obi-Wan και ο Yoda αντιμετωπίζουν και οι δύο διλήμματα. Ο Yoda συνειδητοποιεί ότι πρέπει να κρυφτεί, καθώς δεν έχει πλέον την ικανότητα να ηγηθεί της Jedi Order επειδή απέτυχε να αποτρέψει την κατάρρευση της Δημοκρατίας. Ταυτόχρονα, ο Obi-Wan παλεύει με την ευθύνη να σκοτώσει τον Anakin.
Πριν από τη μονομαχία, ο Yoda απορρίπτει την εικασία του Obi-Wan σχετικά με το γιατί ο Anakin εντάχθηκε στη σκοτεινή πλευρά με την παρατήρηση “το γιατί δεν έχει σημασία; δεν υπάρχει γιατί,” μια αναφορά στη διάσημη φράση του “κάνε ή μην κάνεις” από το The Empire Strikes Back. Παρ’ όλα αυτά, ο Obi-Wan παρατείνει τη μονομαχία με τον Anakin προσπαθώντας συνεχώς να τον απογυμνώσει. Η παρατεταμένη μάχη προκύπτει επειδή δεν είναι διατεθειμένος να σκοτώσει τον “αδελφό” του.
Ένα από τα μεγαλύτερα ερωτηματικά του Revenge of the Sith είναι η προθυμία του Obi-Wan να αφήσει τον Anakin να καεί ζωντανός σε καυτή λάβα, μια ασυνήθιστα σκληρή μοίρα για κάποιον που ισχυρίστηκε ότι αγαπούσε. Ενώ ο Stover αναφέρει ότι ο Obi-Wan αισθάνεται ότι το να σκοτώσει τον Anakin θα “καίει την καρδιά του σε στάχτη,” παραδέχεται επίσης ότι “θα ήταν έλεος να τον σκοτώσει,” αλλά ότι “δεν ένιωθε ελεήμον.” Παρ’ όλα αυτά, οι λόγοι του Obi-Wan για την ταχεία αποχώρησή του από το Mustafar είναι τελικά πρακτικοί, όχι φιλοσοφικοί. Η επιπλέον προσπάθεια να σκοτώσει τον Anakin θα του κόστιζε χρόνο, και σκοπεύει να φύγει από τον πλανήτη πριν φτάσει ο Palpatine. Ενώ η αποχώρησή του από τη μονομαχία μπορεί να φαίνεται ξαφνική, ο Obi-Wan πιστεύει ότι η Padme μπορεί ακόμα να σωθεί.
Ο Stover δείχνει ότι η μετάβαση του Anakin σε Darth Vader είναι λιγότερο ομαλή από ό,τι υπονοεί η ταινία. Ενώ βρίσκεται στο χειρουργικό τραπέζι για να του τοποθετήσουν τεχνητά μέλη, ο Vader βασανίζεται από τη γνώση ότι σκότωσε την Padme. Αντί για την cringe-inducing κραυγή του “όχι!” που εμφανίζεται στην ταινία, ο Vader περνά χρόνο προσαρμόζοντας την έλλειψη αυτονομίας του, με τον Stover να τον συγκρίνει με “έναν ζωγράφο που έχει τυφλωθεί.”
[ Πηγή: Polygon ]