Η γεωργία και η κατανάλωση νερού
Η γεωργία αποτελεί τον μεγαλύτερο καταναλωτή νερού παγκοσμίως, απορροφώντας το 70% του γλυκού νερού που χρησιμοποιείται διεθνώς. Σε ορισμένες χώρες, όπως η Ινδία και η Χιλή, το ποσοστό αυτό ξεπερνά το 90%.
Το πρόβλημα της λειψυδρίας στη Χιλή
Για τον Mario Bustamante, που ζει στη Χιλή, η έλλειψη νερού είναι καθημερινό ζήτημα. Όπως ανέφερε στο TechCrunch, «η έλλειψη νερού είναι ένα μεγάλο πρόβλημα εδώ».
Η τεχνητή νοημοσύνη ως λύση
Ο Bustamante πιστεύει ότι η τεχνητή νοημοσύνη μπορεί να συμβάλει σημαντικά στη μείωση της κατανάλωσης νερού στις αγροτικές εκμεταλλεύσεις παγκοσμίως. Η Instacrops, η εταιρεία του, ξεκίνησε με την εγκατάσταση αισθητήρων IoT σε αγροκτήματα για την έγκαιρη προειδοποίηση αγροτών σχετικά με παγετούς. Καθώς όμως το υλικό έγινε πιο διαδεδομένο, η εταιρεία στράφηκε στο λογισμικό και στη διαχείριση νερού.
Εντυπωσιακά αποτελέσματα για τους αγρότες
Σήμερα, η Instacrops βοηθά 260 αγροκτήματα να μειώσουν τη χρήση νερού έως και 30%, ενώ παράλληλα αυξάνει την παραγωγή έως και 20%. Η εταιρεία συμμετέχει στο Startup Battlefield και θα παρουσιάσει τη δουλειά της στο TechCrunch Disrupt αργότερα αυτόν τον μήνα στο San Francisco.
Μετάβαση από το hardware στην τεχνητή νοημοσύνη
Η στροφή από το hardware στην τεχνητή νοημοσύνη άλλαξε ριζικά τη λειτουργία της εταιρείας, επιτρέποντας τη διαχείριση περισσότερων δεδομένων με λιγότερο προσωπικό.
Ο Bustamante εξηγεί: «Επεξεργαζόμαστε περίπου 15 εκατομμύρια δεδομένα ανά ώρα. Πριν από σχεδόν δέκα χρόνια, αυτός ήταν ο όγκος δεδομένων για έναν ολόκληρο χρόνο. Μειώνουμε το κόστος, το προσωπικό και έχουμε μεγαλύτερο αντίκτυπο με λιγότερα μέσα».
Πώς λειτουργεί η Instacrops
Η Instacrops μπορεί να εγκαταστήσει νέους αισθητήρες IoT ή να συνδεθεί με το υπάρχον δίκτυο ενός αγροκτήματος, συλλέγοντας δεδομένα για να συμβουλεύει τους αγρότες πότε να ποτίσουν κάθε περιοχή. Τα LLM μοντέλα της εταιρείας λαμβάνουν υπόψη πάνω από 80 παραμέτρους, όπως υγρασία εδάφους, σχετική υγρασία, θερμοκρασία, ατμοσφαιρική πίεση, απόδοση καλλιεργειών και NDVI, έναν δείκτη παραγωγικότητας φυτών που προκύπτει από δορυφορικές εικόνες.
Ειδοποιήσεις και επικοινωνία με τους αγρότες
Οι συμβουλές αποστέλλονται στα κινητά των αγροτών. Η Instacrops προσφέρει εφαρμογή chatbot, ενώ παράλληλα ενσωματώνεται με το WhatsApp. Όπως σημειώνει ο Bustamante, «πιστεύω ότι μέσα στον επόμενο χρόνο θα λειτουργούμε αποκλειστικά μέσω WhatsApp, καθώς είναι ένα εργαλείο που χρησιμοποιεί κάθε αγρότης».
Αυτοματισμοί για προηγμένες εκμεταλλεύσεις
Σε αγροκτήματα με υψηλότερο επίπεδο τεχνολογίας, η Instacrops μπορεί να ελέγχει απευθείας τα συστήματα άρδευσης.
Εστίαση σε καλλιέργειες υψηλής αξίας
Η Instacrops επικεντρώνεται σε καλλιέργειες υψηλής αξίας στη Λατινική Αμερική, όπως μήλα, αβοκάντο, μύρτιλα, αμύγδαλα και κεράσια. Οι αγρότες πληρώνουν ετήσια συνδρομή ανά εκτάριο για να έχουν πρόσβαση στις υπηρεσίες άρδευσης της εταιρείας.
Επενδύσεις και αναγνώριση
Η εταιρεία συμμετείχε στο Y Combinator summer 2021 batch και έχει λάβει επενδύσεις από τις SVG Ventures και Genesis Ventures.
Ευκαιρία για γνωριμία με καινοτόμες startups
Όσοι ενδιαφέρονται να μάθουν περισσότερα για την Instacrops και δεκάδες άλλες νεοφυείς επιχειρήσεις, μπορούν να παρακολουθήσουν το TechCrunch Disrupt, που θα πραγματοποιηθεί από 27 έως 29 Οκτωβρίου στο San Francisco.