Δύο παραγωγοί βελτιώνουν τις προσαρμογές βιντεοπαιχνιδιών
Οι Dmitri M. Johnson και Mike Goldberg, γνωστοί ως Story Kitchen, εργάζονται για χρόνια για να κάνουν τις προσαρμογές βιντεοπαιχνιδιών καλύτερες και πιο αυθεντικές. Η δουλειά τους περιλαμβάνει τη σειρά ταινιών Sonic the Hedgehog, η οποία, παρά τις αρχικές καθυστερήσεις λόγω κριτικής από τους θαυμαστές, τελικά κέρδισε την αποδοχή τους.
Τα τελευταία χρόνια, οι Goldberg και Johnson έχουν επιταχύνει τις προσπάθειές τους, εξασφαλίζοντας συμφωνίες για προσαρμογές βασισμένες σε Tomb Raider, It Takes Two, Streets of Rage και Just Cause. Η Story Kitchen μόλις ξεκινά, όπως λένε οι Goldberg και Johnson στο Polygon. Εκτός από τις indie προσαρμογές, όπως τα Sifu και Dredge, αναπτύσσουν τουλάχιστον 10 έργα για τη Sega μετά την επιτυχία του Sonic.
Το Polygon μίλησε πρόσφατα με τους Goldberg και Johnson για την παραγωγική τους εταιρεία και τα έργα τους, που περιλαμβάνουν και κάποιες εκπλήξεις που θα ανακοινωθούν σύντομα.
Mike Goldberg: Ξεκινήσαμε την παραγωγική εταιρεία πριν από δύομισι χρόνια. Ειδικευόμαστε στην προσαρμογή μη παραδοσιακών IP σε ταινίες και τηλεόραση. Όταν λέμε “μη παραδοσιακά IP”, αναφερόμαστε σε IP βιντεοπαιχνιδιών. Αυτό προήλθε από την dj2 Entertainment, την οποία ίδρυσε ο Dmitri με την ίδια φιλοσοφία. Στην αρχή, οι προσαρμογές βιντεοπαιχνιδιών δεν ήταν δημοφιλείς και δέχονταν κριτική. Ο Dmitri πίστευε ότι μια συνάντηση με τη Sega στην Ιαπωνία θα μπορούσε να ανοίξει το δρόμο για την προσαρμογή του Sonic.
Μετά από χρόνια προσπαθειών, τώρα έχουμε τη σειρά Sonic.
Όταν ξεκινήσαμε τη Story Kitchen, παραιτήθηκα από την εταιρεία μου για να συνεργαστώ με τον Dmitri. Ήμουν ο κορυφαίος πράκτορας για IP βιντεοπαιχνιδιών σε ταινίες και τηλεόραση, με 80 συμφωνίες, συμπεριλαμβανομένων των Atari, Square Enix και Bandai Namco.
Έχουμε συμφωνίες πρώτης ματιάς με την Amazon και την DreamWorks Animation. Είμαστε εξωτερικοί σύμβουλοι και έχουμε πρόσβαση σε πληροφορίες και υποστήριξη για παιχνίδια που αξίζει να προσαρμοστούν.
Αγαπάμε τις indie και AAA παραγωγές, συνεργαζόμαστε με εταιρείες όπως η Poncle με το Vampire Survivors και η Black Salt Games με το Dredge. Πουλήσαμε το Sifu ως ταινία στο Netflix κατά τη διάρκεια των απεργιών το 2023. Οι συγγραφείς και οι ηθοποιοί ήταν σε απεργία, αλλά μιλήσαμε με το Netflix και τους παρουσιάσαμε το παιχνίδι από τους Sloclap και Kepler. Σε λιγότερο από πέντε εργάσιμες ημέρες, συμφώνησαν να το κάνουν ταινία.
Αυτή τη στιγμή συνεργαζόμαστε με τον συγγραφέα μας, Chad Stahelski, και το Netflix για να διασφαλίσουμε ότι το Sifu παραμένει σε γρήγορη πορεία για φέτος. Η Kepler ήταν τόσο εντυπωσιασμένη που μας ενημέρωσε για τα σχέδιά τους μέχρι το 2027. Αυτό μας οδήγησε στο Clair Obscur: Expedition 33, το οποίο ανακοινώσαμε πρόσφατα. Το παιχνίδι είναι εξαιρετικό και ελπίζουμε να ανακοινώσουμε σύντομα και άλλες συνεργασίες.
Dmitri Johnson: Παρόλο που αγαπάμε τις σειρές Tomb Raider και Sonic, προτιμούμε να δουλεύουμε στον indie τομέα. Είχα την τύχη να έρθω σε επαφή με την κυβέρνηση της Σουηδίας και να μιλήσω για την προσαρμογή παιχνιδιών σε ταινίες και τηλεόραση. Αυτό με έφερε σε επαφή με ταλαντούχους δημιουργούς στη Σκανδιναβία.
Σήμερα, έχουμε φτάσει σε ένα σημείο όπου δεν μας ενδιαφέρει πια πόσα αντίτυπα πούλησε ένα παιχνίδι. Εστιάζουμε στην ιστορία και τον κόσμο του. Έχουμε εκπαιδεύσει το Χόλιγουντ να εστιάζει στη δημιουργικότητα, όπως κάνουν οι παραγωγοί με τα bestsellers και τα κόμικς.
Polygon: Προφανώς, το Sonic the Hedgehog ήταν μια μεγάλη επιτυχία για εσάς. Ποιο είναι το μυστικό της επιτυχίας του;
Johnson: Είναι όλα θέμα της ομάδας που δημιουργήσαμε. Όλοι είχαν προσωπική σύνδεση με το IP και ήταν παθιασμένοι. Ο Mike, πριν γίνει συνεργάτης μας, εκπροσωπούσε τους συγγραφείς του Sonic, οι οποίοι ήταν επίσης φανατικοί θαυμαστές.
Προσεγγίζουμε όλα τα έργα με τον ίδιο τρόπο. Για παράδειγμα, η Phoebe Waller-Bridge που εργάζεται για το Tomb Raider είναι φανατική θαυμάστρια. Αναζητούμε ανθρώπους που έχουν πάθος για το IP και δημιουργούμε μια κοινότητα γύρω από αυτό.
Σχετικά με άλλες ιδιότητες της Sega, η προσαρμογή τους είναι πιο δύσκολη. Το σενάριο του Shinobi είναι από τα αγαπημένα μου και θα έχει πολλές εκπλήξεις. Ο Sam Hargrave, ο σκηνοθέτης μας, έχει πολλές ιδέες για εντυπωσιακές σκηνές.
Goldberg: Ο Sam είναι ο σκηνοθέτης μας και έχει δουλέψει σε ταινίες όπως το Extraction.
Το σενάριο του Streets of Rage είναι επίσης ιδιαίτερο, με έναν συγγραφέα που έχει μεγαλώσει στην Ιαπωνία. Η μουσική είναι εξίσου σημαντική με τις σκηνές δράσης. Θυμάμαι την ταινία Mortal Kombat και πώς η μουσική την έκανε αξέχαστη.
Η Sega μας κρατάει ειλικρινείς. Κάθε φορά που έχουμε μια ιδέα, πρέπει να την αναλύσουμε και να δικαιολογήσουμε γιατί πρέπει να υλοποιηθεί.
Goldberg: Πιστεύουμε ότι η αυθεντικότητα είναι το κλειδί. Κάθε παιχνίδι δεν πρέπει να προσαρμόζεται. Ρωτάμε πάντα αν πρέπει να προσαρμοστεί, αν πρέπει να γίνει τώρα και ποιο μέσο είναι το κατάλληλο.
Πάντα προχωράμε με ειλικρίνεια και αποφεύγουμε τις εμπορικές προσαρμογές που δεν λειτουργούν.
Johnson: Όταν ανακοινώθηκε το Disco Elysium, υπήρξε μεγάλη αμφισβήτηση. Θέλουμε να διαβεβαιώσουμε ότι έχουμε συνεργαστεί στενά με τους δημιουργούς και γνωρίζουμε το παιχνίδι σε βάθος.
Goldberg: Υπήρξε μια παύση στην εξερεύνηση του Disco Elysium λόγω νομικών ζητημάτων, αλλά τώρα είμαστε έτοιμοι να επαναλάβουμε τις συζητήσεις.
Johnson: Οι συζητήσεις πριν από όλα αυτά επικεντρώνονταν στη ζωντανή δράση.
Για παιχνίδια όπως το Dredge και το Sifu, προτιμούμε να εμπλακούμε πριν από την κυκλοφορία τους. Αυτό μας έχει δώσει εμπιστοσύνη στη βιομηχανία και μας έχει βοηθήσει να προσελκύσουμε ταλαντούχους συνεργάτες.
Goldberg: Θυμίζουμε στους αγοραστές ότι είναι πρόθυμοι να επενδύσουν σε bestsellers, αλλά διστάζουν να περιμένουν να δουν πώς θα πάει ένα παιχνίδι.
Johnson: Η βιομηχανία έχει γίνει πιο ευέλικτη και αποδεκτική. Όταν δεν μας ακούνε, τους κάνουμε να πληρώσουν για αυτό.
Johnson: Μετά το Sonic, η προσέγγισή μας άλλαξε. Στην περίπτωση του Tomb Raider, συνεργαστήκαμε στενά με την Crystal Dynamics για να διασφαλίσουμε ότι η όρασή τους θα αποτυπωθεί στην ταινία.
Goldberg: Αυτή τη στιγμή έχουμε σε παραγωγή το Tomb Raider, και υπάρχουν και άλλες ταινίες που κινούνται γρήγορα, αλλά δεν έχουν ανακοινωθεί επίσημα.
Johnson: Το Sifu παρακολουθείται πολύ καλά, όπως και το Shinobi. Έχουμε ανακοινώσει το Just Cause και το It Takes Two, που προσαρμόζουν οι συγγραφείς του Sonic.
Έχουμε επίσης νέα έργα που ετοιμάζουμε και ανυπομονούμε να τα ανακοινώσουμε σύντομα.