EA εγκαταλείπει το νέο παιχνίδι μπάσκετ
Φαίνεται πως η Electronic Arts αποφάσισε να σταματήσει την ανάπτυξη ενός νέου παιχνιδιού κολλεγιακού μπάσκετ, επιτρέποντας στην 2K Sports να προχωρήσει με τα δικά της σχέδια, σύμφωνα με ένα διαρρεύσαν email που απέκτησε το Extra Points.
Ιστορικό και ανταγωνισμός με 2K
Τον Ιούνιο, η EA Sports είχε ανακοινώσει διαδικτυακά ότι ετοιμάζει ένα νέο παιχνίδι κολλεγιακού μπάσκετ, το πρώτο της μετά το NCAA Basketball 10 του 2009, γεγονός που ενθουσίασε πολλούς φίλους του είδους. Ωστόσο, προέκυψε ένα ζήτημα: η 2K είχε επίσης σχέδια που αφορούσαν ομάδες και παίκτες κολλεγιακού μπάσκετ. Σε αντίθεση με την EA που ήθελε να δημιουργήσει ένα πλήρες παιχνίδι, η 2K σχεδιάζει να προσθέσει DLC κολλεγιακού μπάσκετ στο NBA 2K ή/και να εισάγει μια νέα λειτουργία, ως δοκιμή πριν κυκλοφορήσει ένα αυτόνομο παιχνίδι στο μέλλον. Παρά το γεγονός ότι η College Licensing Company ζήτησε από τα πανεπιστήμια να υπογράψουν με την EA, τον προηγούμενο μήνα αναφέρθηκε ότι πολλά πανεπιστήμια της Division 1 προτίμησαν τη συμφωνία της 2K. Έτσι, η EA αποφάσισε να αποσυρθεί.
Το διαρρεύσαν email και η απογοήτευση της EA
Όπως ανέφερε το Extra Points στις 4 Σεπτεμβρίου, ένα email του Sean O’Brien, αντιπροέδρου εμπορικών αδειών της EA Sports, προς διευθυντές αδειοδότησης κολλεγίων, δείχνει ότι ο εκδότης εγκαταλείπει τα σχέδιά του. Στο email, ο O’Brien εύχεται καλή τύχη στα πανεπιστήμια και εκφράζει τη δυσαρέσκεια της EA επειδή «ορισμένα πανεπιστήμια» επέλεξαν τη συμφωνία της 2K. Το πλήρες email αναφέρει ότι, λόγω της επιλογής κάποιων πανεπιστημίων να ενταχθούν στο NBA 2K, η προσφορά για συμμετοχή σε παιχνίδι κολλεγιακού μπάσκετ πρέπει να αποσυρθεί. Η EA ευχαριστεί για τη στήριξη στην προσπάθεια δημιουργίας ενός αυτόνομου παιχνιδιού με όλα τα ανδρικά και γυναικεία τμήματα της Division 1, τους φοιτητές-αθλητές, τα συνέδρια και το NCAA, όπως το ήθελαν οι φίλαθλοι.
Πιθανές στρατηγικές κινήσεις και το μέλλον
Υπάρχει το ενδεχόμενο η EA Sports να διέρρευσε σκόπιμα το email στο Extra Points, προσπαθώντας να χρησιμοποιήσει την αντίδραση των οπαδών για να πιέσει τα πανεπιστήμια να δεχτούν τη δική της πρόταση. Θα μπορούσε να πει: «Δείτε, φταίνε η 2K και τα πανεπιστήμια που δεν μας αφήνουν να φτιάξουμε νέο παιχνίδι. Απολαύστε το DLC σας». Αν και αυτό είναι απλή εικασία, ακόμα κι αν δεν ήταν αυτή η πρόθεση, οι φίλοι που περίμεναν ένα νέο παιχνίδι κολλεγιακού μπάσκετ μάλλον θα απογοητευτούν που η EA αποχωρεί, ενώ η 2K φαίνεται να περιορίζεται σε DLC για το NBA 2K.
Αβέβαιο το τέλος της υπόθεσης
Δεν είναι σαφές αν αυτή η ιστορία έχει τελειώσει. Θα καταφέρει τελικά η EA να δημιουργήσει παιχνίδι κολλεγιακού μπάσκετ; Θα αναγκαστεί η 2K να αλλάξει τα σχέδιά της; Κανείς δεν μπορεί να πει με σιγουριά. Λαμβάνοντας υπόψη όμως την επιτυχία του College Football 25 της EA πέρυσι και τα πιθανά κέρδη από ένα παιχνίδι κολλεγιακού μπάσκετ, είναι πιθανό να μην έχουμε δει το τέλος αυτής της υπόθεσης.