Μακροχρόνια Ανάπτυξη του Dragon Age: The Veilguard
Το παιχνίδι που τελικά έγινε Dragon Age: The Veilguard αναπτυσσόταν για πολύ καιρό στην BioWare, και κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, το παιχνίδι πέρασε από RPG για έναν παίκτη σε multiplayer live-service και ξανά πίσω. Σύμφωνα με τον βετεράνο του στούντιο, Mark Darrah, αυτή η κεντρική στροφή προς το live service ήταν εν μέρει μια κίνηση για να μεταφερθούν οι άνθρωποι από το Dragon Age στο Anthem.
- “Μέρος της δικαιολογίας για τη μεταφορά ανθρώπων από το Dragon Age ήταν αυτή η στροφή από ένα παιχνίδι για έναν παίκτη σε multiplayer live service,” λέει ο Darrah σε ένα βίντεο για το πώς η BioWare άλλαξε θεμελιωδώς το 2017.
- “Πιστεύω ότι μεγάλο μέρος αυτής της στροφής έγινε αποκλειστικά ως δικαιολόγηση – ως λόγος για να έχει νόημα ότι απομακρύναμε όλους από το Dragon Age.”
- “Δεν υπάρχει λόγος να έχουμε όλους αυτούς τους ανθρώπους στο έργο γιατί επιστρέφουμε στο σχεδιαστήριο, επειδή τώρα φτιάχνουμε ένα live service παιχνίδι. Έτσι μπορούμε να ξεκινήσουμε ξανά.”
Η χρονολογία του Darrah συμπίπτει με όσα γνωρίζουμε από μια εκτενή αναφορά για την ανάπτυξη του Dragon Age 4 από τον Jason Schreier στο Kotaku το 2019. Σύμφωνα με αυτή την αναφορά, το DA4 – τότε με κωδική ονομασία Joplin – τέθηκε σε αναμονή στα τέλη του 2016 για να βοηθήσει στην ολοκλήρωση του Mass Effect Andromeda.
Το 2017, το Joplin ακυρώθηκε ουσιαστικά υπέρ του νέου Dragon Age 4 με live-service στοιχεία, κωδικής ονομασίας Morrison, με την πλειονότητα της ομάδας του DA να μεταφέρεται για να βοηθήσει στην ολοκλήρωση του προβληματικού Anthem, όπως είχε γίνει και με το Andromeda την προηγούμενη χρονιά.
Πώς το 2017 Αλλαγές στη BioWare
- “Εύχομαι να μην είχε συμβεί ποτέ αυτό,” λέει ο Darrah στο βίντεό του.
- “Εύχομαι αυτή η στροφή να μην είχε συμβεί. Αλλά αυτό συνέβη. Η EA είπε ‘κάντε το αυτό live service.’ Είπαμε ‘δεν ξέρουμε πώς να το κάνουμε αυτό. Πρέπει ουσιαστικά να ξεκινήσουμε το έργο από την αρχή.’ Έτσι το Joplin έγινε Morrison, και εγώ καθώς και άλλοι πολύ ανώτεροι μέλη της ομάδας μεταφερθήκαμε στο Anthem.”
Το βίντεο του Darrah σκιαγραφεί μια μη κολακευτική εικόνα της BioWare των τελευταίων χρόνων, και ενώ αναγνωρίζει ότι υπάρχει μια δόση προσωπικής πικρίας, αρκετοί άλλοι βετεράνοι της BioWare έχουν μοιραστεί το βίντεο και δηλώνουν ότι ευθυγραμμίζεται με τις εμπειρίες τους από το στούντιο εκείνη την εποχή.
- “Μίλησα πριν από αρκετό καιρό για το πώς η EA αγοράζει στούντιο και στη συνέχεια τα καταναλώνει,” καταλήγει ο Darrah, “και αρχίζουν να χάνουν την κουλτούρα τους μέσα στην συνολική κουλτούρα της EA. Για μένα, φαίνεται ότι το 2017 είναι όταν η EA ολοκλήρωσε την αφομοίωση της BioWare, την οποία είχε αγοράσει 9 χρόνια νωρίτερα το 2008.”
Αυτό μπορεί να μην προμηνύει την πιο ρόδινη ιδέα για το τι θα πάρουμε από το Mass Effect 5, αλλά ο Darrah έχει μια νότα αισιοδοξίας στα σχόλια του βίντεο, λέγοντας ότι “η BioWare και η EA φαίνεται να είναι πλήρως πίσω από το επόμενο Mass Effect.” Ας ελπίσουμε ότι αυτή η δέσμευση θα παραμείνει μακροχρόνια.
Η BioWare είναι υπεύθυνη για πολλά από τα καλύτερα RPG που έχουν δημιουργηθεί ποτέ.