Κλείνει το Black Panther της EA
Η Electronic Arts επιβεβαίωσε την ακύρωση του επερχόμενου παιχνιδιού Black Panther και το κλείσιμο της ανάπτυξης. Η Cliffhanger Games, που ιδρύθηκε το 2023 για την παραγωγή του παιχνιδιού, έχει πλέον κλείσει. Η EA είχε υπογράψει συμφωνία με τη Marvel για πολλαπλά παιχνίδια, με ένα τίτλο Iron Man να είναι ακόμα υπό ανάπτυξη.
Η διευθύντρια της EA, Laura Miele, ανέφερε σε εσωτερικό σημείωμα ότι η εταιρεία ακυρώνει το παιχνίδι και κλείνει το στούντιο για να “εστιάσει καλύτερα και να κατευθύνει τη δημιουργική της ενέργεια στις πιο σημαντικές ευκαιρίες ανάπτυξης.”
Το παιχνίδι Black Panther της EA δεν προχωρά.
Επιπλέον, η EA απολύει προσωπικό από τις ομάδες κινητών και “κεντρικών” υπηρεσιών, αν και ο ακριβής αριθμός των επηρεαζόμενων δεν είναι γνωστός. Αυτό ακολουθεί προηγούμενο γύρο απολύσεων τον Απρίλιο που επηρεάσε περίπου 300 άτομα και οδήγησε στην ακύρωση ενός παιχνιδιού Titanfall.
“Αυτές οι αποφάσεις είναι δύσκολες,” δήλωσε η Miele. “Αφορούν ανθρώπους με τους οποίους συνεργαστήκαμε, μάθαμε και μοιραστήκαμε πραγματικές στιγμές. Κάνουμε ό,τι μπορούμε για να τους υποστηρίξουμε– περιλαμβάνοντας την εύρεση ευκαιριών εντός της EA, όπου έχουμε επιτυχία στο να βοηθάμε ανθρώπους να βρουν νέους ρόλους.”
Το 2024, η EA απολύει σχεδόν 700 άτομα και δήλωσε ότι δεν είναι σίγουρη για το πόσο θα επενδύσει σε αδειοδοτημένα IP στο μέλλον. Λόγω αυτής της δήλωσης, κάποιοι αναρωτήθηκαν αν θα επηρεαστούν τα Marvel projects της EA. Η EA είχε υπογράψει συμφωνία για πολλαπλά παιχνίδια με τη Marvel, και τώρα, το μόνο επιβεβαιωμένο έργο από αυτή τη συνεργασία είναι ένα νέο παιχνίδι Iron Man από το Motive Studio. Όταν ανακοινώθηκε η συμφωνία, η EA δήλωσε ότι κάλυπτε τουλάχιστον τρία παιχνίδια.
Η Cliffhanger διευθυνόταν από τον Kevin Stephens, ο οποίος είχε επιβλέψει την παραγωγή των Middle-earth: Shadow of Mordor και Middle-earth: Shadow of War στην Monolith Productions. Εντάχθηκε στην EA το 2021. Άλλα μέλη της ομάδας στην Cliffhanger εργάστηκαν σε Halo, God of War και Call of Duty.
Δεν είναι γνωστό πόσο προχωρημένη ήταν η ανάπτυξη του παιχνιδιού Black Panther. Όταν ανακοινώθηκαν το παιχνίδι και το στούντιο το 2023, η EA δήλωσε ότι το παιχνίδι ήταν “ακόμα σε πρώιμη ανάπτυξη με μακρύ δρόμο μπροστά.” Η EA και η Cliffhanger προσπαθούσαν να δημιουργήσουν αυτό που χαρακτήρισαν ως “μια οριστική και αυθεντική εμπειρία Black Panther.”
Εκτός από τα παιχνίδια υπερηρώων της EA, η Warner Bros. ανέπτυσσε ένα παιχνίδι Wonder Woman βασισμένο στον εμβληματικό χαρακτήρα της DC, αλλά και αυτό το παιχνίδι ακυρώθηκε.
Προχωρώντας, η Miele δήλωσε ότι η EA θα εστιάσει στα Battlefield, The Sims, Skate και Apex Legends, ενώ η ανάπτυξη θα συνεχιστεί για το Iron Man και το επόμενο Star Wars: Jedi παιχνίδι. Τα έργα κινητών της EA παραμένουν ανέπαφα, ενώ η BioWare συνεχίζει να εργάζεται για το επόμενο Mass Effect. Και φυσικά, ο κατάλογος αθλητικών παιχνιδιών της EA θα συνεχιστεί, περιλαμβάνοντας τα EA Sports FC, Madden, College Football και NHL.
Παρά τις πρόσφατες απολύσεις και κλεισίματα της EA, ο αριθμός των υπαλλήλων της εταιρείας συνεχίζει να αυξάνεται. Από τον Μάρτιο του 2025, η EA είχε περισσότερους από 800 επιπλέον υπαλλήλους σε σύγκριση με την ίδια περίοδο πέρυσι.