Διαφορετική απεικόνιση της Ellie στη σειρά
Χωρίς την αλληλεπίδραση, η Ellie Williams που γνωρίζουν οι παίκτες από τα παιχνίδια Last of Us δεν θα μπορούσε ποτέ να είναι η ίδια με τον χαρακτήρα που εμφανίζεται στην τηλεόραση τα βράδια της Κυριακής. Ωστόσο, μέχρι το φινάλε της δεύτερης σεζόν του HBO’s The Last of Us, έγινε σαφές ότι η τηλεοπτική εκδοχή της άνοσου έφηβης πρωταγωνίστριας δεν είναι απλώς μια εναλλακτική ερμηνεία. Ο χαρακτήρας της Ellie στα παιχνίδια έχει υποστεί σημαντική αλλοίωση, και η σειρά χάνει από αυτό.
Παρά τη μεγάλη λίστα διαφορών μεταξύ των παιχνιδιών και της οθόνης που δημιούργησαν οι Craig Mazin και Neil Druckmann, υπήρχε αρχικά λόγος για ελπίδα. Στην πρώτη σεζόν, το The Last of Us παρουσίασε μια πειστική περίπτωση για μια Ellie που είναι βυθισμένη στην επαναστατική εφηβεία. Η τηλεοπτική Ellie (που υποδύεται η Bella Ramsey) ήταν πιο ανυπάκουη και ανώριμη, αλλά αυτό ήταν πιστευτό για κάποιον που ήταν μόλις 14 όταν ξεκίνησε η σειρά. Δεν με πείραξε εντελώς που η προσαρμογή αποκλίνει από την εκδοχή του παιχνιδιού, καθώς κάποιες αλλαγές ήταν θετικές. Για παράδειγμα, η σειρά έδωσε χώρο στη σεξουαλικότητα της Ellie από την αρχή, ενώ οι θαυμαστές του παιχνιδιού ίσως να μην είχαν συνειδητοποιήσει ότι η Ellie ήταν ομοφυλόφιλη μέχρι την κυκλοφορία του downloadable content για το βασικό παιχνίδι του 2013, ένα χρόνο μετά την κυκλοφορία του.
Στο The Last of Us Part 2, η πορεία του χαρακτήρα της Ellie παίρνει μια απότομη στροφή. Χρόνια μετά τα γεγονότα του πρώτου παιχνιδιού, συναντάμε μια σκληραγωγημένη εκδοχή του χαρακτήρα που έχει διαμορφωθεί από τον Joel, τον μέντορά της. Δείχνει στιγμές τρυφερότητας, ειδικά όταν η σχέση της με τη Dina, μια άλλη επιζήσασα, εισάγεται. Ωστόσο, οι φρικτές καταστάσεις που έχει βιώσει, συμπεριλαμβανομένου του θανάτου του Joel, την αφήνουν με μια στωική στάση. Αν εκφράσει συναισθήματα, είναι με μια οργή που περιορίζεται μόνο από την εμμονή της με την εκδίκηση. Προσεκτική και ικανή, η Ellie του παιχνιδιού είναι μια δολοφόνος.
Η Ellie στη δεύτερη σεζόν της σειράς
Αντίθετα, η δεύτερη σεζόν της σειράς προσφέρει μια απεικόνιση της Ellie που είναι το λιγότερο παιδαριώδης. Φαίνεται ανώριμη και αφελής, ιδιαίτερα στον τρόπο που διαχειρίζεται τις σχέσεις της. Είναι σίγουρα ικανή για φόνο — η ανοχή της στη βία είναι πιθανώς ασυνήθιστα υψηλή για την κοινότητα του Jackson, Wyoming. Αλλά ενώ άλλοι προσπαθούν να είναι λογικοί και προσεκτικοί, η Ellie καθοδηγείται από παρορμήσεις. Θέτει όλους σε κίνδυνο απλώς για να αποφύγει τη βαρεμάρα της και προκαλεί καβγάδες χωρίς λόγο.
Είναι αμφισβητήσιμο το πόσο τολμηρό είναι να προσπαθεί ένα άτομο να αντιμετωπίσει ολόκληρο στρατό ανθρώπων περιτριγυρισμένο από ζωντανούς νεκρούς, όπως απεικονίζεται στο δεύτερο παιχνίδι. Αλλά η Ellie είναι κόρη του Joel, τουλάχιστον πνευματικά. Ο Joel ήταν ο τύπος του άντρα που μπορούσε να εξοντώσει ολόκληρο νοσοκομείο γεμάτο στρατιώτες, ακόμα και αν ξεκινούσε εκείνο το κεφάλαιο του παιχνιδιού άοπλος. Όταν η Ellie ρισκάρει στα παιχνίδια, οι κινήσεις της είναι υπολογισμένες. Δεν υπάρχει εγγύηση ότι θα πετύχει όταν αποφασίσει να κυνηγήσει τον δολοφόνο του Joel, την Abby. Αλλά η πιθανότητα φαίνεται αρκετά χειροπιαστή για να δικαιολογήσει την απόφασή της να αναλάβει μόνη της μια ολόκληρη φατρία μαχητών.
Η Ellie στη δεύτερη σεζόν της σειράς, από την άλλη, προχωρά αδέξια προς το Σιάτλ. Έχει κοντινές συναντήσεις με τον θάνατο, αλλά δεν φαίνονται ως οι πραγματικότητες της ζωής σε έναν εχθρικό κόσμο, αλλά μάλλον ως έλλειψη προνοητικότητας και ικανότητας. Σε ένα σημείο κοντά στο τέλος της σεζόν, η Ellie ξαναφεύγει μόνη της για να εντοπίσει την Abby και σχεδόν πεθαίνει αμέσως. Η Dina φαίνεται πιο ικανή στρατιώτης από την Ellie: μπορεί να τριγωνοποιήσει θέσεις σε χάρτη και να σχεδιάσει διαδρομές, αλλά η σειρά παρουσιάζει την Ellie ως την ανόητη συνοδό της.
Αυτή η κατεύθυνση για τον χαρακτήρα της Ellie είναι ιδιαίτερα παράλογη όταν η ιστορία της στη σειρά είναι ότι εκπαιδευόταν για να γίνει ηγέτης της FEDRA. Είναι μπερδεμένο ότι η Ellie δεν είναι η δύναμη της επιχείρησης για να βρει την Abby: Αντίθετα, είναι η μεγαλύτερη ευθύνη της αποστολής. Οι στιγμές που εκείνη και η Dina μπαίνουν σε βαθιά προβλήματα είναι πάντα λόγω μιας απόφασης της Ellie. Σε μία περίπτωση στη δεύτερη σεζόν, η Ellie πιέζει να εισέλθει σε μια τοποθεσία που ξέρει ότι είναι γεμάτη ζωντανούς νεκρούς και — έκπληξη! — αμέσως καταλαμβάνεται από μια ομάδα εξαιρετικά έξυπνων ζωντανών νεκρών. Οι αδέξιες κινήσεις είναι τόσο διαδεδομένες που η ίδια η προϋπόθεση της ιστορίας — η Ellie προσπαθεί να εκδικηθεί τον θάνατο του Joel, παρά τις δυσμενείς συνθήκες — γίνεται εντελώς απίστευτη.
Πατρική απεικόνιση της Ellie
Αντί για την ψυχρή δολοφόνο που ελέγχουμε στα παιχνίδια, η σειρά μας αφήνει με μια πατρική απεικόνιση της Ellie. Η σειρά αφιερώνει πολύ χρόνο στην εγκυμοσύνη της Dina, και ολόκληρες σκηνές που δεν συμβαίνουν στο παιχνίδι αφιερώνονται σε στιγμές όπως το να βλέπουμε την Ellie να διαλέγει ένα βιβλίο για το μωρό. Αυτό θα μπορούσε να ήταν μια ευχάριστη αλλαγή, αλλά η γραφή της σειράς δεν το πετυχαίνει. Η σκηνή όπου η Ellie φωνάζει ότι θα γίνει πατέρας, για παράδειγμα, δεν είναι συγκινητική: Η ερμηνεία είναι αμήχανη.
Αργότερα, όταν η Ellie πυροβολεί κατά λάθος τη φίλη της Abby, Mel, η χαρακτήρας πεθαίνει παρακαλώντας την Ellie να σώσει το μωρό της με μια επείγουσα καισαρική τομή. Στα παιχνίδια, η Ellie δεν συνειδητοποιεί ότι η Mel είναι έγκυος μέχρι μετά τον θάνατό της. Η αλλαγή δημιουργεί μια πιο σκοτεινή σκηνή, αλλά εξυπηρετεί την αφήγηση μιας αναχρονιστικής ιστορίας όπου και οι δύο γυναίκες επικεντρώνονται περισσότερο στο αν μπορεί να σωθεί το μωρό της Mel παρά στη ζωή της Mel — μια περίπτωση γυναικών που περιορίζονται στις βιολογικές τους λειτουργίες.
Πιθανώς, οι Mazin και Neil Druckmann ενθάρρυναν αυτές τις αφηγηματικές αλλαγές για να καθιερώσουν πιο προφανή οικογενειακά θέματα. Η σειρά αφιερώνει χρόνο στην απεικόνιση της κακοποίησης στην παιδική ηλικία του Joel και της σχέσης του με τον πατέρα του, και όταν πεθαίνει, η Ellie πρέπει να σκεφτεί πώς να συνεχίσει την κληρονομιά του πατρικού της προσώπου. Αλλά δεν υπάρχει τρόπος να παρακαμφθεί το γεγονός ότι η κληρονομιά του Joel είναι η βία. Γι’ αυτό η Ellie είναι βασικά μια δολοφόνος στα παιχνίδια, και γι’ αυτό είναι κινητοποιημένη να κυνηγήσει την Abby. Το κύριο πράγμα που δίδαξε ο Joel στην Ellie είναι η αποτελεσματικότητα της βίας και η σημασία του να είσαι αδίστακτος, ακόμα και εις βάρος της δικής σου ευτυχίας.
Η Ellie στα παιχνίδια φαίνεται να μην ενδιαφέρεται ιδιαίτερα για το μωρό της Dina, κάτι που μπορεί να είναι ενοχλητικό για το κοινό που είναι προδιατεθειμένο να κρίνει τον τρόπο που οι μητέρες μεγαλώνουν τα παιδιά τους. Ενώ η σειρά φαίνεται να απασχολείται με μωρά και μητρότητα, δεν παρουσιάζει την γονεϊκότητα ως έναν τρόπο για την Ellie να εξελιχθεί ως ενήλικας. Αντίθετα, η νέα της ανησυχία για την οικοδόμηση μιας οικογένειας, ενώ επανειλημμένα δείχνει λίγη ανησυχία για την ασφάλεια των άλλων, φαίνεται αφελής και κλισέ.
Σε συνεντεύξεις, οι Mazin και Druckmann δικαιολογούν τις αλλαγές στον χαρακτήρα της Ellie με τρόπους που υποτιμούν κατηγορηματικά την προσωπικότητά της, παρά όλα όσα την βλέπουμε να κάνει στα παιχνίδια. Για παράδειγμα, στη σειρά, η Ellie σκοτώνει και τις δύο Mel και Owen κυρίως κατά λάθος. Στα παιχνίδια, οι θάνατοι είναι αρκετά σκόπιμοι ώστε ο παίκτης να παρουσιαστεί με ένα γρήγορο γεγονός χρόνου που απαιτεί να πατήσει ένα κουμπί για να διασφαλίσει ότι η Ellie θα κόψει το λαιμό της Mel. Γιατί να γίνει αυτή η αλλαγή; Σύμφωνα με τον Mazin, είναι επειδή η Ellie να αντιμετωπίσει και τους δύο Mel και Owen δεν είναι ρεαλιστικό.
“Κοιτάς την Bella και κοιτάς τον [ηθοποιό του Owen] Spencer Lord, που είναι 6’4″ και απλώς απίστευτα επιβλητικός,” είπε ο Mazin στο The Hollywood Reporter. “Μια σωματική πάλη δεν θα πήγαινε καλά, και [η Ellie] δεν είναι εκεί για να τους σκοτώσει. Απλώς θέλει να σκοτώσει την Abby.”
Όσο περισσότερο περιγράφει ο Mazin τη διαδικασία σκέψης πίσω από τους τρόπους που η σειρά αποκλίνει από τα παιχνίδια, τόσο περισσότερο φαίνεται ότι οι συγγραφείς δεν κατανοούσαν την Ellie ως χαρακτήρα. Και αυτή η θεμελιώδης παρεξήγηση δεν μπορεί να οδηγήσει σε μια πειστική ερμηνεία που να αποκλίνει από το πρωτότυπο υλικό. Στην ανάλυση του φινάλε της δεύτερης σεζόν στο podcast του, είπε “Η Abby δεν είναι φαινομενικά σαν την Ellie, καθώς η Abby είναι απίστευτα ικανή.” Ωστόσο, ολόκληρο το The Last of Us Part 2 αφορά την τρομακτική προδιάθεση της Ellie για τη βία. Σε ένα σημείο, το παιχνίδι αλλάζει προοπτική και αναγκάζει τους παίκτες να προσπαθήσουν να ξεφύγουν από την οργή της Ellie. Είναι μία από τις πιο δύσκολες και τρομακτικές στιγμές του παιχνιδιού.
Προσωπικά, δεν χρειαζόμουν την Ellie στο HBO’s The Last of Us να είναι ακριβώς όπως απεικονίζεται στα παιχνίδια. Ποιο θα ήταν το νόημα; Χάρη στις ανανεώσεις, κάποιοι από εμάς έχουμε παίξει τα παιχνίδια δύο φορές ήδη. Αντίθετα, μια διαφορετική προσέγγιση στην Ellie είναι μια ευπρόσδεκτη ιδέα για μια σειρά που πλησιάζει την κορεσμένη κατάσταση.
Στη σύνοδο Dice του 2025, ο Druckmann μοιράστηκε μια συνομιλία που είχε με τον συμπρωταγωνιστή της σειράς, Pedro Pascal, ο οποίος ήταν απογοητευμένος με τη σκηνοθεσία του Druckmann στη σειρά. Όπως θυμάται ο Druckmann, ο Pascal του είπε, “Σου αρέσει η τέχνη;”
[ Πηγή: Polygon ]