Αναβολή της κυκλοφορίας του Marathon
Η Bungie ανακοίνωσε την αναβολή της κυκλοφορίας του Marathon επ’ αόριστον, ώστε η ομάδα να μπορέσει να ασχοληθεί με την ανατροφοδότηση των παικτών. Αν και αναφέρονται αρκετοί λόγοι για την καθυστέρηση, η πρόσφατη υπόθεση λογοκλοπής δεν αναφέρθηκε, παρόλο που πιθανότατα είναι ο κύριος λόγος.
“Μέσα από κάθε σχόλιο και συνομιλία στα social media και το Discord, η φωνή σας ήταν ισχυρή και σαφής,” αναφέρει μια ανάρτηση στο blog της Bungie. “Το έχουμε πάρει σοβαρά και γνωρίζουμε ότι χρειαζόμαστε περισσότερο χρόνο για να διαμορφώσουμε το Marathon έτσι ώστε να αντικατοπτρίζει πραγματικά το πάθος σας. Μετά από πολλές συζητήσεις στην ομάδα μας, αποφασίσαμε να αναβάλουμε την κυκλοφορία της 23ης Σεπτεμβρίου.”
Η ανάρτηση αναφέρει την πρόσφατη alpha ως κύριο λόγο της απόφασης. Οι αντιδράσεις των παικτών ήταν ανάμεικτες.
“Η Alpha δοκιμή μας έδωσε την ευκαιρία να εστιάσουμε το παιχνίδι σε αυτό που θα το κάνει μοναδικά ελκυστικό—επιβίωση υπό πίεση, μυστήριο και ιστορία σε κάθε γωνία, προκλήσεις τύπου raid στο τέλος του παιχνιδιού, και την καθοριστική FPS μάχη της Bungie.”
Η ανάρτηση επισημαίνει επίσης τι θέλει να προσθέσει η ομάδα στο παιχνίδι μετά την ανατροφοδότηση:
- Ενίσχυση του Survival Game
- Πιο προκλητικές και ενδιαφέρουσες AI συναντήσεις
- Πιο ανταγωνιστικές αποστολές, με νέους τύπους loot και δυναμικά γεγονότα
- Κάνοντάς την μάχη πιο έντονη και στρατηγική
- Διπλασιασμός του Marathon Universe
- Αυξημένη οπτική πιστότητα
- Περισσότερη αφήγηση και περιβαλλοντική ιστορία για ανακάλυψη και αλληλεπίδραση
- Σκοτεινότερος τόνος που αποδίδει τα θέματα της αρχικής τριλογίας
- Προσθήκη περισσότερων κοινωνικών εμπειριών
- Καλύτερη εμπειρία για παίκτες solo/duos
- Prox chat, ώστε οι κοινωνικές ιστορίες να ζωντανεύουν
Αξιοσημείωτο είναι ότι δεν αναφέρθηκε η πρόσφατη καταστροφή με τα κλεμμένα έργα τέχνης. Η Σκωτσέζα καλλιτέχνης Fern “Antireal” Hook κατηγόρησε την Bungie ότι αντέγραψε σχέδια από τις αφίσες της του 2017 και τα χρησιμοποίησε στο Marathon, συμπεριλαμβάνοντας το λογότυπό της και στυλιστικά μοτίβα. Η Bungie αναγνώρισε το λάθος, αποδίδοντάς το σε πρώην καλλιτέχνη που εισήγαγε μη εξουσιοδοτημένα έργα σε φύλλο υφής, και δήλωσε ότι η τρέχουσα ομάδα δεν ήταν ενήμερη. Ο προγραμματιστής υποσχέθηκε να καθαρίσει την έκδοση, να ενισχύσει τους εσωτερικούς ελέγχους και να επικοινωνήσει με την Hook—και υποσχέθηκε να “κάνει το σωστό για την καλλιτέχνη.” Ωστόσο, αυτό είναι τουλάχιστον η τέταρτη φορά τα τελευταία χρόνια που η Bungie αντιμετωπίζει παρόμοιες κατηγορίες, προκαλώντας ανησυχίες ότι δεν είναι μεμονωμένα λάθη αλλά συμπτώματα συστημικών προβλημάτων.
Αυτή η λογοκλοπή είναι σοβαρό ζήτημα για την ανάπτυξη του παιχνιδιού, καθώς η ομάδα θα χρειαστεί να ελέγξει κάθε κομμάτι τέχνης, κάθε υφή και κάθε γωνία του παιχνιδιού για να διασφαλίσει ότι δεν υπάρχουν άλλα κλεμμένα έργα. Αυτό δεν είναι μικρό έργο. Υπάρχει επίσης η πιθανότητα η ομάδα να αποφασίσει να επανασχεδιάσει το καλλιτεχνικό στυλ του παιχνιδιού, καθώς αν και το καλλιτεχνικό στυλ του Marathon έχει βαθιές ρίζες στην ιστορία της Bungie, μοιράζεται επίσης μια αισθητική με την Antireal και οι Bungie και Sony μπορεί να θέλουν να τα διαφοροποιήσουν.
Έκθεση του Paul Tassi από το Forbes αμέσως μετά το σκάνδαλο λογοκλοπής ανέφερε ότι το ηθικό της Bungie ήταν σε ελεύθερη πτώση. Ενδιαφέρον είναι ότι η ίδια έκθεση ανέφερε ότι δεν υπήρχαν σχέδια για αναβολή του παιχνιδιού εκείνη την εποχή, παρόλο που η ομάδα ανησυχούσε για την κυκλοφορία του Marathon σε ένα “τώρα ενεργά εχθρικό περιβάλλον.”
Αυτή η κατάσταση πρέπει να ανησυχεί τόσο τη Sony όσο και τη Bungie. Η Sony ξόδεψε πολλά χρήματα για να αποκτήσει την Bungie, δίνοντας έμφαση στην επιτυχία της Bungie στον τομέα των live-service με το Destiny 2. Ωστόσο, η προσπάθεια της Sony για live-service δεν πηγαίνει καλά, με μόνο το Helldivers 2 να είναι πραγματική επιτυχία. Τα περισσότερα από τα άλλα live service έργα τους έχουν ακυρωθεί, και το Concord ήταν μια αποτυχία. Ενώ το Marathon θα έχει τουλάχιστον καλύτερες πιθανότητες από το Concord, βασιζόμενο αποκλειστικά στο όνομα της Bungie, πληροφορίες από το εσωτερικό υποδηλώνουν ότι η Bungie ανησυχεί ότι το παιχνίδι θα αποτύχει. Η αρχική υποδοχή της ανακοίνωσης ήταν χλιαρή, η πρόσφατη beta είδε γρήγορη πτώση των παικτών και το σκάνδαλο λογοκλοπής προκάλεσε άλλο ένα πλήγμα στη φθαρμένη φήμη της Bungie.
“Θα ακούσετε ξανά από εμάς αργότερα αυτό το Φθινόπωρο όταν μπορούμε να μοιραστούμε την πρόοδο που έχουμε κάνει, μαζί με την νέα ημερομηνία κυκλοφορίας του παιχνιδιού. Σας ευχαριστούμε και πάλι για την υπομονή σας και—πολύ πιο σημαντικά—το πάθος σας. Η συνεχής ανατροφοδότησή σας θα μας βοηθήσει να κάνουμε το Marathon την απίστευτη εμπειρία παιχνιδιού που όλοι γνωρίζουμε ότι μπορεί να είναι,” λέει η Bungie.