Εντυπώσεις από το Cronos: The New Dawn
Καθισμένος σε ένα δωμάτιο ξενοδοχείου στο Σαν Φρανσίσκο με τα φώτα σβηστά και τις κουρτίνες κλειστές, παρακολουθώντας μια παρουσίαση του Cronos: The New Dawn της Bloober, είναι προφανές ότι ο Πολωνός προγραμματιστής τρόμου έχει αποκτήσει νέα αυτοπεποίθηση μετά την επιτυχία του remake του Silent Hill 2.
Το Cronos έχει αναπτυχθεί από διαφορετική εσωτερική ομάδα από αυτή του Silent Hill 2, αλλά η εμπειρία του survival horror έχει επηρεάσει θετικά την ομάδα ανάπτυξης, καθώς προσεγγίζουν το είδος με μια πρωτότυπη οπτική. Το παιχνίδι ανακοινώθηκε τον Οκτώβριο πέρυσι, όταν μίλησα με τους συν-διευθυντές του παιχνιδιού για την πορεία τους μετά την Konami. Στη διάσκεψη Game Developer Conference του περασμένου μήνα – καθισμένος, κατάλληλα, στο σκοτάδι – είχα την ευκαιρία να δω το Cronos σε δράση πριν από την κυκλοφορία του νέου gameplay trailer χθες.
Αυτό που ακολούθησε ήταν η κορύφωση όλων όσων έχει πετύχει η Bloober. Το Cronos συνδυάζει τον ψυχολογικό τρόμο για τον οποίο είναι γνωστό το στούντιο, με τον survival horror του Silent Hill και, το πιο ενδιαφέρον, μια αυθεντική πολωνική τοποθεσία που μαζί δημιουργεί μια φυσική εξέλιξη για την ομάδα.
Το Cronos προσφέρει μια βρώμικη, ρεαλιστική προσέγγιση στη sci-fi, τοποθετημένη σε μια εναλλακτική ιστορία όπου συνέβη ένα αποκαλυπτικό γεγονός στην Κρακοβία της δεκαετίας του ’80. Οι παίκτες αναλαμβάνουν το ρόλο ενός μυστηριώδους ταξιδιώτη σε μια μεταλλική στολή που έχει σταλεί πίσω στο χρόνο για να εξερευνήσει τα ερείπια της ανθρώπινης πολιτισμού. Καθ’ οδόν, ανακαλύπτουν όχι μόνο τι συνέβη στην ανθρωπότητα, αλλά και προηγούμενους ταξιδιώτες που απέτυχαν στην αποστολή τους, ανακαλύπτοντας ημερολόγια που άφησαν πίσω τους για να αποκωδικοποιήσουν το μυστήριο.
Η αφήγηση είναι έτοιμη για την ψυχολογική ένταση που κάνει η Bloober καλύτερα. Ωστόσο, σε όρους gameplay, αρχικά φάνηκε κάπως επαναλαμβανόμενο. Το Cronos έχει όλα τα τυπικά χαρακτηριστικά του σύγχρονου survival horror: περιορισμένα πυρομαχικά, προοπτική πάνω από τον ώμο, διαχείριση αποθέματος και κατασκευή, κίτρινες κούτες για να σπάσουν, και εύρεση του σωστού κλειδιού για την κατάλληλη κλειδαριά. Είναι πράγματα που έχετε ξανακάνει σε Resident Evil 4, Dead Space και – φυσικά – Silent Hill 2. Έχει ακόμη και ένα γράφημα κυματομορφής για να οπτικοποιήσει την υγεία σας.
Η προεπισκόπηση πραγματοποιήθηκε σε μια περιοχή εμπνευσμένη από την Nowa Huta της Κρακοβίας. Σκεφτείτε μπετονένια αρχιτεκτονική αλλά κολλημένη σε εκρηκτική στασιμότητα, με τούβλα και μεταλλικά θραύσματα να προεξέχουν σαν τραυματισμένα θηρία. Θα υπάρχουν γρίφοι σε αυτά τα περιβάλλοντα, που περιλαμβάνουν την εύρεση πυρήνων για να αναστρέψουν ανωμαλίες του χρόνου, με ένα απλό πρώιμο παράδειγμα να οδηγεί σε μια συντομευμένη διαδρομή. Αν και δεν είναι ανοιχτός κόσμος, η πόλη θα είναι πλήρως εξερευνήσιμη ως μια σειρά διακριτών τομέων που επιστρέφουν πάντα σε έναν κεντρικό κόμβο. Δεν θα υπάρχει χάρτης, καθώς οι παίκτες θα εξερευνούν σταδιακά το άγνωστο και θα εστιάζουν περισσότερο στην εκμάθηση του περιβάλλοντος παρά σε μια οθόνη μενού. Αυτό δίνει στην ομάδα περισσότερη ελευθερία στο σουρεαλιστικό σχεδιασμό επιπέδων, με αποτέλεσμα κτίρια που μοιάζουν με λαβύρινθους με πολλαπλά επίπεδα πολύπλοκα για να περιληφθούν σε έναν χάρτη.
Το Cronos είναι πολύ πιο επικεντρωμένο στη μάχη από τα προηγούμενα παιχνίδια της Bloober, περισσότερο από το Silent Hill 2. Ο ταξιδιώτης έχει τόσο ικανότητες σώματος όσο και μια επιλογή από όπλα, συμπεριλαμβανομένου ενός πιστολιού με διατρητικές σφαίρες και ενός βαρύ κυνηγετικού όπλου με ευρύ φορτισμένο βλήμα. Ωστόσο, όταν μίλησα με τους συν-διευθυντές πέρυσι, υπαινίχθηκαν έναν μοναδικό μηχανισμό μάχης παρόμοιο με το πυροβολισμό άκρων του Dead Space ή το φακό του Alan Wake, αλλά δεν παρείχαν λεπτομέρειες. Τώρα έχω δει ότι η μάχη θα περιστρέφεται γύρω από τη συγχώνευση εχθρών.
Οι εχθροί είναι μεταλλαγμένοι ανθρωποειδείς, καθώς η Bloober ερευνά τον φρικτό τρόμο του σώματος – με σφιχτά πλοκάμια και φουσκωμένα αναπτύγματα που εκτοξεύουν φωσφορούχο οξύ. Ωστόσο, αν οι παίκτες δεν απομακρύνουν σωστά τους εχθρούς κατά τη διάρκεια της μάχης, άλλοι θα μπορούν να συγχωνευτούν με τα άψυχα σώματα, μεταμορφώνοντας πολλές φορές σε ολοένα και πιο σκληρές εκδόσεις με νέες ικανότητες. Οι κανονικοί εχθροί γίνονται ελίτ τέρατα με νέες επιθέσεις από απόσταση ή πανοπλία, για παράδειγμα. Αυτό μου θύμισε τους Crimson Head εχθρούς από το remake του Resident Evil της Capcom στο GameCube – όπου οι κανονικοί ζωντανοί μπορούν να αναστηθούν ως θανατηφόρα τέρατα – και οι δύο παραδέχτηκαν ότι αυτό ήταν μια βασική επιρροή.
Η απομάκρυνση των εχθρών σημαίνει επίθεση με φωτιά. Ο ταξιδιώτης έχει μια ικανότητα κλωτσιάς παρόμοια με του Dead Space με δυνατότητες φωτιάς, καθώς και ένα όπλο φλογοβόλου και άλλες φλογερές επιθέσεις. Ωστόσο, τα πυρομαχικά είναι περιορισμένα και αυτές οι ικανότητες μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για περαιτέρω εξερεύνηση καίγοντας εμπόδια – μια επιλογή που θυμίζει τα shivs στο The Last of Us, με τους παίκτες να αποφασίζουν μεταξύ άμυνας ή νέων ανακαλύψεων. Επιπλέον, ενώ οι μεμονωμένοι εχθροί θα είναι αρκετά εύκολοι να νικηθούν, οι αγέλες θα αποδειχθούν θανατηφόρες καθώς οι εχθροί συγχωνεύονται με άλλους κατά τη διάρκεια της μάχης αν οι παίκτες δεν διαχειριστούν τις συναντήσεις (και τα πυρομαχικά τους) κατάλληλα. Εδώ η Bloober στοχεύει σε μια έντονη, ανατριχιαστική εμπειρία όπως το Resident Evil 4, αντί για φθηνές αναπηδήσεις.
Και όσον αφορά τα collectibles, η Bloober δεν θα σας αφήσει απλώς να χαϊδεύετε τις γάτες του παιχνιδιού – αυτές αποτελούν την κύρια πλευρική αποστολή του παιχνιδιού και είναι μοντελοποιημένες με βάση τα πραγματικά κατοικίδια της ομάδας.
Γρίφοι με ανωμαλίες χρόνου και βαρύτητας
Πολλές από τις προεπισκοπήσεις περιλάμβαναν την εύρεση ενός κλειδιού για μια κλειδαριά, σε αυτή την περίπτωση ένα σετ κοπτικών μπουλονιών για να κόψουν την είσοδο σε ένα ασανσέρ σε ένα ερειπωμένο κτίριο. Μέσα υπήρχε μια βάση που είχε στήσει προηγούμενος ταξιδιώτης, με την τυπική μαγική αποθήκη και σταθμό αποθήκευσης. Στην κορυφή του κτιρίου υπήρχε μια παλλόμενη ανωμαλία χρόνου, αν και όχι πριν από μια τεταμένη μάχη με αφεντικό μέσα από ένα μισοκατεστραμμένο διαμέρισμα που απαιτούσε καλά συγχρονισμένα πυρά και χρήση φωτιάς.
Αρχικά, λοιπόν, το Cronos φάνηκε πολύ οικείο, αλλά όσο περισσότερο παρακολουθούσα, τόσο περισσότερο με ενθουσίαζε τα δικά του μυστήρια. Η εστίαση στη μάχη έχει επιτρέψει στη Bloober να επιδείξει τις ικανότητές της, ενώ ο μηχανισμός συγχώνευσης προσφέρει ευκαιρίες για πραγματικά τρομακτικές συναντήσεις. Αλλά είναι η τοποθεσία που με έχει πραγματικά κερδίσει. Τι είναι αυτές οι ανωμαλίες χρόνου; Τι συνέβη στους προηγούμενους ταξιδιώτες; Και ποιος είναι ακριβώς ο άνθρωπος στη στολή;
Πραγματικά, το Cronos φαίνεται να είναι μια παράλληλη αναπαράσταση της Bloober καθώς συγχωνεύει την προηγούμενη εμπειρία της σε ένα ισχυρότερο μέλλον, ενώ η τοποθεσία της Κρακοβίας διασφαλίζει ότι το παιχνίδι υπερβαίνει τις προφανείς επιρροές και γίνεται κάτι φρέσκο που αισθάνεται αυθεντικά πολωνικό. Εβδομάδες αργότερα, οι ατμοσφαιρικοί μετα-αποκαλυπτικοί δρόμοι του εξακολουθούν να με στοιχειώνουν.
[ Πηγή: Eurogamer ]