Απογοητευτική Εμπειρία στο Summer Game Fest 2025
Θυμάμαι έντονα τη στιγμή που συνειδητοποίησα ότι το Summer Game Fest 2025 ήταν μια κακή εκδήλωση και ένα παράδειγμα της βιομηχανίας που προσπαθεί να προσποιηθεί ότι όλα είναι καλά.
Ήταν όταν άρχισε να παίζει το τρέιλερ για το επερχόμενο τρίτου προσώπου γενικό action game MindsEye. Το τρέιλερ περιλάμβανε μια νέα, αργή, μελαγχολική διασκευή του “Madworld”—ένα κομμάτι που είχε ήδη διασκευαστεί και έγινε διάσημο για τη χρήση του στην αρχική καμπάνια μάρκετινγκ του Gears of War.
Τότε κατάλαβα ότι η ατμόσφαιρα ήταν λάθος. Όλοι έμοιαζαν εξαντλημένοι. Οι άνθρωποι ήταν απελπισμένοι. Ο Geoff, ο μάστερ των εντυπωσιακών εκδηλώσεων παιχνιδιών, δεν μπορούσε αυτή τη φορά να αποκρύψει την αλήθεια: Τα πράγματα δεν είναι καλά στη βιομηχανία παιχνιδιών.
Αλλά και πριν από αυτό, το φετινό Summer Game Fest ήταν μια βαρετή διαδικασία. Ήταν μια εκδήλωση γεμάτη από τα ίδια είδη παιχνιδιών που ανακοινώνονταν και παρουσιάζονταν ξανά και ξανά. Υπήρχαν έξι τρέιλερ για έξι διαφορετικά Souls-like/Elden Ring-inspired παιχνίδια. Πολλά anime action παιχνίδια που μπλέκονταν μεταξύ τους. Ένα τρέιλερ για ένα Fortnite Star Wars event. Ένα Deadpool VR game. Ένα Game of Thrones RTS. Και πολλά τρέιλερ για πράγματα που είναι ήδη διαθέσιμα ή πρόκειται να κυκλοφορήσουν. Η εκδήλωση διάρκειας δύο ωρών (ΝΑΙ) τραβούσε σε μάκρος, με το κοινό να ακούγεται όλο και λιγότερο ενθουσιασμένο κάθε φορά που τελείωνε ένα τρέιλερ.
Φυσικά, είχαμε μια διασκεδαστική αποκάλυψη του Resident Evil 9, και ανακοινώθηκαν μερικά ενδιαφέροντα παιχνίδια κατά τη διάρκεια της εκδήλωσης, όπως ένα παιχνίδι πυγμαχίας με μαριονέτες, και το Jurassic World Evolution 3 φαίνεται ωραίο. Αλλά υπήρξε και μια στιγμή όπου ένας τύπος εμφανίστηκε με ένα καπέλο που έγραφε “Make FPS Great Again” και φώναξε για το Call of Duty, λέγοντας ότι είναι το ίδιο, αφού ισχυρίστηκε ότι ήθελε απλώς να φτιάξει άλλο ένα Halo.
Ακόμα και ο Hideo Kojima, που συνήθως φέρνει εντυπωσιακά τρέιλερ στις εκδηλώσεις του Geoff, εμφανίστηκε χωρίς ενθουσιασμό, έδειξε ένα δίλεπτο κλιπ με ανθρώπους να μιλούν στο Death Stranding 2 και έφυγε. Η μόνη αναφορά στο Silksong ήταν ένα αστείο για την απουσία του. Ήταν μια άδεια εκδήλωση που φαινόταν χωρίς ζωή και λυπηρή. Είναι προφανές ότι οι εκδότες κυνηγούν τάσεις και χρηματοδοτούν μόνο παιχνίδια που μοιάζουν με άλλα που έχουν αγοραστεί.
Ο Geoff, φορώντας παπούτσια που φαίνονταν να κοστίζουν 750 δολάρια, φαινόταν απελπισμένος από την αρχή να πείσει τους θεατές στο σπίτι ότι η έλλειψη μεγάλων AAA παιχνιδιών δεν ήταν κακό πράγμα. Αφιέρωσε τα πρώτα λεπτά της εκδήλωσης για να επαινέσει τα indie παιχνίδια και πόσο καταπληκτικά και δημοφιλή είναι. Αναδρομικά, αυτό ήταν το στήσιμο για τους θεατές του: Δεν θα πάρετε Half-Life 3, GTA 6 ή οτιδήποτε άλλο απόψε. Αυτά τα παιχνίδια χρειάζονται 10 χρόνια για να φτιαχτούν τώρα και έρχονται λιγότερο συχνά από ποτέ. Και ενώ συμφωνώ ότι τα indie παιχνίδια είναι ωραία και κάνουν καταπληκτικά πράγματα, αυτή η παρουσίαση ήταν απογοητευτική. Δύο ώρες με τα ίδια παιχνίδια ανάμεσα σε διαφημίσεις είναι μια απαίσια μέθοδος παρουσίασης. Και το να το κάνεις για τόσο καιρό θα έπρεπε να θεωρείται βασανιστήριο.
Όπως συνοψίστηκε πρόσφατα και τέλεια από τον Luke Plunkett στο Aftermath:
Τα παιχνίδια—ή τουλάχιστον τα είδη παιχνιδιών που χρησιμοποιούνταν αυτή την εβδομάδα—είναι παγιδευμένα στην κοιλιά της μηχανής. Μας αρέσει να μιλάμε άσχημα για τον Andrew Wilson, αλλά δεν φταίει για κάθε κακή απόφαση στην EA, γιατί είναι ο εκτελεστικός διευθυντής μιας δημόσιας εταιρείας το 2025, και οποιοσδήποτε άλλος στη θέση του θα έκανε το ίδιο. Σχεδόν κάθε μεγάλη βιομηχανία στον κόσμο, είτε πρόκειται για παιχνίδια είτε για αυτοκίνητα ή μουσική ή ενέργεια, είναι τώρα υπό την επιρροή των Wall Street Weirdos, ιδιαίτερα της ιδιωτικής κεφαλαιαγοράς. Δεν βλέπουμε μια κακή περίοδο για τη βιομηχανία βιντεοπαιχνιδιών, αλλά απλώς κακές εποχές.
Αλλά, εντάξει, το Resident Evil 9 φαίνεται ωραίο, υποθέτω.