Εισαγωγή: Ένα σκληρό και μαγευτικό ταξίδι
Hollow Knight: Silksong είναι ένα Metroidvania που ξεχωρίζει για την ισορροπία και την αφοσίωσή του, ακόμα και μετά από πρόσφατο patch. Παίρνεις τον ρόλο μιας κομψής και γρήγορης σφήκας, της Hornet, που έχει απαχθεί και βρίσκεται σε έναν κόσμο γεμάτο θαύματα και τρόμο, θυμίζοντας τις μικροσκοπικές αποκαλύψεις του Robert Hooke. Κάτω στη βρύα και τη δροσερή γη, τα πιο μικρά έντομα μετατρέπονται σε τέρατα, ενώ ένας κοριός μοιάζει με τεθωρακισμένο γεμάτο όπλα.
Η ομορφιά του κόσμου
Ας σταθούμε λίγο πριν ξεκινήσει η μάχη, για να θαυμάσουμε το χειροποίητο σύμπαν του παιχνιδιού. Υπάρχουν σπηλιές, περάσματα σκαλισμένα στη γη, πολύπλοκα εργοστάσια με πριόνια και ατμούς, εγκαταλελειμμένες παραλιακές πόλεις για μικροσκοπικούς κατοίκους, καταραμένες εκκλησίες, παλάτια και κοινότητες που ζουν μέσα σε κοσμηματοθήκες γεμάτες πετράδια και χαλκό. Όλα αυτά συνοδεύονται από μια μουσική που είναι στοιχειωτική και παιχνιδιάρικη, ιδανική για μια συλλογή από παράξενες ιστορίες που βρίσκεις τυχαία σε ένα παλιό βιβλιοπωλείο.
Ένας ζωντανός κόσμος
Όπως και στο πρώτο Hollow Knight, ο κόσμος του Silksong σφύζει από ζωή:
- μαγαζάτορες
- χαρτογράφοι
- ξεχασμένοι τεχνίτες
- εξερευνητές
Όλοι έχουν τη δική τους γοητεία, ενώ το καλλιτεχνικό ύφος αλλάζει από περιοχή σε περιοχή χωρίς να χάνεται η συνοχή. Υπάρχει πάντα κάτι από Mucha στις καμπύλες των κλαδιών και του μπρούτζου, και κάτι από Méliès στη φευγαλέα ματιά του κόσμου και των κατοίκων του, όλα φωτισμένα από ένα απαλό, κοκκώδες φως γύρω από την ηρωίδα. Αν υπήρχε παιχνίδι για να παιχτεί σε μαγικό φανό, θα ήταν αυτό.
Η τέχνη του να κολλάς
Όλα εδώ είναι φτιαγμένα με τέχνη, ακόμα και το να κολλάς κάπου, που είναι βασικό στοιχείο των Metroidvania. Στο Silksong, το να κολλάς είναι συχνό και πρέπει να το δεις ως ευκαιρία. Μπορείς να κολλήσεις σε boss, σε kill rooms, σε δύσκολα platforming σημεία με καρφιά και ασταθή πατώματα. Το πώς θα διαχειριστείς το κόλλημα γίνεται ζήτημα προσωπικής έκφρασης.
Αναζήτηση λύσεων και στρατηγικών
Όταν κολλάς, μπορείς να δοκιμάσεις διάφορες προσεγγίσεις. Σε ένα πρώιμο δύσκολο σημείο, επέμεινα μέχρι να τα καταφέρω, αλλά ένιωσα ότι χρειαζόμουν καλύτερη στρατηγική. Αργότερα, με έναν boss που με δυσκόλεψε, αποφάσισα να φύγω και να εξερευνήσω, ψάχνοντας για μυστικά, ενισχύσεις υγείας ή silk, περισσότερα rosary beads για αγορές, ή side-bosses που ίσως είχα παραλείψει. Αυτό το περιπλανώμενο παιχνίδι έγινε η βασική μου στρατηγική όταν κολλούσα.
Η χαρά της ανακάλυψης
Καθώς περιπλανιόμουν, έψαχνα την αυτοπεποίθηση ότι είχα μάθει αρκετά για να επιστρέψω και να νικήσω το εμπόδιο. Σε έναν κόσμο με ελάχιστη ελπίδα, έψαχνα στους λαβυρινθώδεις διαδρόμους του Silksong έναν νέο τρόπο να πιστέψω στον εαυτό μου. Τελικά, βρήκα μια νέα επίθεση που με βοήθησε να ξεπεράσω το εμπόδιο, αφού πρώτα έκανα ένα δικό μου side quest για να την αποκτήσω.
Η σκληρότητα του κόσμου
Το Silksong είναι γεμάτο σκληρότητα. Ακόμα και οι απλοί εχθροί μπορούν να προκαλέσουν διπλή ζημιά, ενώ οι περισσότεροι bosses αφαιρούν δύο πόντους υγείας ως στάνταρ. Ο κόσμος είναι τεράστιος, φιλόδοξος και γεμάτος κινδύνους, αλλά η πραγματική ομορφιά και διασκέδαση αποκαλύπτεται όταν περιπλανιέσαι ψάχνοντας τι να κάνεις όσο είσαι κολλημένος αλλού.
Η Hornet αλλάζει το παιχνίδι
Η Hornet, ως νέα πρωταγωνίστρια, είναι πιο γρήγορη και ευέλικτη, κάτι που απαιτεί προσαρμογή. Αποκτά γρήγορα dash, που είναι ατελείωτο, ενθαρρύνοντας γρήγορο και τολμηρό παιχνίδι. Μπορεί να σκαρφαλώνει, δίνοντας ταχύτητα στην κίνηση, και να αιωρείται απαλά προς το έδαφος. Οι επιθέσεις της έχουν γωνία, κάτι που απαιτεί εξοικείωση, ειδικά με το διαγώνιο down-strike. Η κίνηση και οι επιθέσεις απαιτούν στρατηγική και εξάσκηση.
Πειραματισμός και επιλογές
Το παιχνίδι ενθαρρύνει τον πειραματισμό με διάφορα loadouts:
- ειδικές επιθέσεις
- παθητικά αντικείμενα
- νέα όπλα
Οι crests μπορούν να αλλάξουν ριζικά τον τρόπο που επιτίθεσαι και όλα αυτά αλλάζουν στα rest spots, όπου αναγεννιέσαι μετά από ήττα. Μετά από λίγες ώρες, θα έχεις αγαπημένους συνδυασμούς για διαφορετικές προκλήσεις.
Θεραπεία και ευαλωτότητα
Η Hornet θεραπεύεται με silk, που μαζεύει από επιθέσεις. Όταν έχει αρκετό, το ανταλλάσσει για τρεις μάσκες υγείας. Όμως, είναι ευάλωτη κατά τη θεραπεία και το silk χρησιμοποιείται και για ειδικές επιθέσεις. Το παιχνίδι προσφέρει στρατηγικές, όπως bosses όπου μπορείς να θεραπευτείς στον αέρα, και προσθέτει πολυπλοκότητα με αντικείμενα που σχετίζονται με τη θεραπεία, αλλά πρέπει να διαλέξεις ποιο θα χρησιμοποιήσεις ανάλογα με την πρόκληση.
Εναλλαγή ρυθμού και προκλήσεων
Η εναλλαγή εξοπλισμού και η θεραπεία είναι κρίσιμα, καθώς το παιχνίδι αλλάζει συνεχώς απαιτήσεις. Υπάρχουν δύσκολα platforming σημεία, kill rooms που συχνά είναι πιο απαιτητικά από τους bosses, και μια αφήγηση που σε οδηγεί μπρος-πίσω σε νέες και παλιές περιοχές. Τα νέα quests, τα wishes, σε δελεάζουν να παρεκκλίνεις από την κύρια διαδρομή για να αποκτήσεις νέα gadgets.
Εχθροί και bosses
Οι εχθροί είναι όμορφοι και επικίνδυνοι, με ποικιλία σε μέγεθος και δυσκολία. Κάποιοι cultists με σακούλες επιτίθενται με περίτεχνα ραβδιά, ενώ οι ιπτάμενοι εχθροί απαιτούν ειδικές επιθέσεις. Οι bosses δίνουν την ευκαιρία στην Team Cherry να παρουσιάσει πολύπλοκες μάχες, μερικές φορές με χορογραφημένη δυσκολία και άλλες με αφήγηση και συναίσθημα. Οι καλύτεροι από αυτούς μοιάζουν με συνεργασία μεταξύ δημιουργού και παίκτη.
Η πρόκληση ως ταυτότητα
Ακόμα και οι πιο δύσκολοι bosses μπορούν να γίνουν απολαυστικοί με τη σωστή στρατηγική. Συχνά μπαίνω σε μάχη επαναλαμβάνοντας τι πρέπει και τι δεν πρέπει να κάνω. Όλα αυτά μαζί δείχνουν ότι το Silksong είναι πολλά παιχνίδια σε ένα. Το αγαπημένο μου είναι αυτό των μικρών, λαμπερών λεπτομερειών που δείχνουν την αγάπη και τη φροντίδα της ανάπτυξης. Παράδειγμα: αν προσπαθήσεις να διαβάσεις τον χάρτη μέσα στο νερό, δεν εμφανίζεται, γιατί ο χαρακτήρας δεν μπορεί να τον κρατήσει εκεί. Η προσοχή στη λεπτομέρεια είναι εντυπωσιακή.
Η σκληρότητα με χιούμορ
Ένα από τα παιχνίδια που προσφέρει το Silksong είναι η σκληρότητα με χιούμορ. Η δυσκολία είναι προκλητική και συχνά σε κάνει να αναρωτιέσαι γιατί το παιχνίδι σε αντιμετωπίζει έτσι: μεγάλη ζημιά, λίγες ευκαιρίες για ξεκούραση, ακριβές υπηρεσίες, και συχνά παγίδες. Δεν είναι σπάνιο να φτάσεις σε rest area και να μην μπορείς να το ξεκλειδώσεις. Η δυσκολία είναι υποκειμενική, αλλά εδώ είναι σκόπιμη και δημιουργική, με σκοπό να σε εκπλήξει, να σε εκνευρίσει και να σε κάνει να γελάσεις με την παραδοξότητά της.
Η φιλοσοφία του Silksong
Ένα παράδειγμα: υπάρχει μαγαζί με πόρτα που κλείνει αυτόματα όταν φεύγεις και πρέπει να πληρώσεις για να την ξανανοίξεις. Είναι απλώς σκληρότητα ή υπάρχει κάποιο μυστικό; Αυτή η στιγμή συνοψίζει τη φιλοσοφία και το χιούμορ του Silksong.
Τι κερδίζει και τι χάνει
Η δυσκολία δεν είναι απλώς χαρακτηριστικό, αλλά κεντρική ιδέα. Ακόμα και με το πρώτο patch, η πρόκληση παραμένει βασικό στοιχείο. Αυτό σημαίνει ότι λιγότεροι παίκτες θα δουν όσα έχει να προσφέρει το παιχνίδι, ενώ η ιστορία ίσως χαθεί για κάποιους που απλώς προσπαθούν να επιβιώσουν. Όμως, το Silksong κερδίζει κοινότητα. Πολλοί μοιράζονται συμβουλές και βοηθούν ο ένας τον άλλον να προχωρήσει. Αυτό δημιουργεί αίσθηση ταυτότητας και χαρακτήρα, καθώς το παιχνίδι ακολουθεί τον δικό του δρόμο, με μια ιδιόμορφη σκληρότητα που μπορεί να σε κάνει να γελάσεις ακόμα και όταν σε δυσκολεύει.
Προσωπική εμπειρία και συμπέρασμα
Παρόλο που συχνά δυσκολεύτηκα, συνειδητοποίησα ότι διασκέδαζα. Η σκληρότητα είναι μέρος της πρόθεσης της ομάδας. Το γεγονός ότι το δημιούργησε μια μικρή ομάδα, χωρίς συμβιβασμούς ή ανησυχία για τάσεις, το κάνει ξεχωριστό. Σε έναν κόσμο γεμάτο αλγόριθμους και παραγωγούς με “λίγες σημειώσεις”, είναι αναζωογονητικό να βλέπεις κάτι τόσο αυθεντικό.
Τελικές σκέψεις
Ίσως να μην μου αρέσει πάντα το Silksong, αλλά δεν θα το ήθελα αλλιώς. Όταν δεν μου αρέσει, ξέρω ότι μπορώ να σταματήσω και να εξερευνήσω ελεύθερα, φέρνοντας ξανά στο προσκήνιο αυτόν τον πλούσιο κόσμο με την προσοχή μου.
Πηγή αξιολόγησης
Ένα αντίτυπο του Hollow Knight: Silksong αποκτήθηκε ανεξάρτητα για αξιολόγηση από το Eurogamer.
[ Πηγή: Eurogamer ]