Αναμονή για τη Συνέχεια Αγαπημένων Παιχνιδιών
Δυστυχώς, έχει γίνει πλέον συνηθισμένο να περιμένουμε χρόνια για τη συνέχεια των αγαπημένων μας παιχνιδιών. Παρά το γεγονός ότι οι σύγχρονες απαιτήσεις ανάπτυξης βιντεοπαιχνιδιών έχουν αυξηθεί και τα στούντιο εργάζονται σκληρότερα από ποτέ, αυτό δεν έχει αποτρέψει έργα όπως το Grand Theft Auto 6 της Rockstar, το Half-Life 3 της Valve και ιδιαίτερα το Silksong της Team Cherry από το να γίνουν σύμβολα των ολοένα και μεγαλύτερων καθυστερήσεων της βιομηχανίας. Το τελευταίο προκαλεί έκπληξη, καθώς όταν ανακοινώθηκε αρχικά, δεν φαινόταν πως η συνέχεια του Hollow Knight θα αργούσε τόσο.
Η Αναμονή για το Silksong
Οι μήνες έγιναν χρόνια και μέχρι πρόσφατα, φαινόταν πως δεν είχαμε πλησιάσει καθόλου περισσότερο στην κυκλοφορία του Silksong σε σχέση με το 2019, όταν είχαμε δοκιμάσει το sequel. Στο μεταξύ, το Silksong έγινε αντικείμενο αστεϊσμού, με τους θαυμαστές να φορούν περούκες και μακιγιάζ κλόουν κάθε φορά που ένα νέο Nintendo Direct ή Xbox Developer Showcase δεν φέρνει νέα για το πολυαναμενόμενο sequel. Πώς φτάσαμε ως εδώ; Και πόσο κοντά είμαστε τελικά στην κυκλοφορία του Silksong;
Το Silksong Ξεκίνησε ως DLC
Η Team Cherry, με έδρα την Αυστραλία, ξεκίνησε το Hollow Knight στο Kickstarter το 2014, με στόχο να συγκεντρώσει τα απαραίτητα κεφάλαια για να μετατρέψει το πρωτότυπο 2D Soulslike+Metroidvania σε ολοκληρωμένο παιχνίδι. Αφού πέτυχε τον αρχικό στόχο, η ομάδα ανακοίνωσε επιπλέον stretch goals που υπόσχονταν νέες αποστολές, bosses και τελικά έναν δεύτερο playable χαρακτήρα με το όνομα Hornet. Με την επίτευξη αυτών των στόχων, ξεκίνησε η επέκταση του Hollow Knight.
Από DLC σε Αυτόνομο Παιχνίδι
Όπως είχε υποσχεθεί, το Hollow Knight κυκλοφόρησε το 2017 και ακολούθησε μια σειρά από DLC: The Hidden Dreams, The Grimm Troupe και Gods and Glory, που πρόσθεσαν νέες μάχες με bosses, αποστολές, μηχανισμούς γρήγορης μετακίνησης και άλλα. Όμως, ο δεύτερος playable χαρακτήρας, η Hornet, δεν είχε εμφανιστεί ακόμα. Στις 14 Φεβρουαρίου 2019, ανακοινώθηκε επίσημα το Hollow Knight: Silksong. Σε blog post και
developer diary, η Team Cherry εξήγησε πως τα αρχικά σχέδια για τη Hornet εξελίχθηκαν γρήγορα. Αρχικά, υπήρχε δίλημμα αν θα προστεθεί ως δεύτερη πρωταγωνίστρια ή αν θα έχει δικό της κεφάλαιο. Τελικά, οι ιδέες για τη Hornet μεγάλωσαν τόσο που αποφασίστηκε το DLC να μετατραπεί σε πλήρες sequel.
Νέες Προσδοκίες για το Silksong
Το νέο πλάνο ήταν να αφηγηθεί μια ολοκαίνουργια ιστορία με επίκεντρο τη Hornet σε ένα εντελώς νέο βασίλειο. Η Hornet θα είχε διαφορετικό στυλ παιχνιδιού – πολύ πιο ευέλικτο και ακροβατικό σε σχέση με τον Knight, που είναι πιο αργός και βαρύς. Αυτές οι ικανότητες θα ήταν απαραίτητες απέναντι σε πάνω από 150 νέους εχθρούς και bosses του Silksong. Οι θαυμαστές του Hollow Knight ενθουσιάστηκαν και η Team Cherry εκμεταλλεύτηκε γρήγορα τον ενθουσιασμό για το Silksong.
Είχαμε Παίξει το Demo
Παρόλο που η Team Cherry δεν ανακοίνωσε ποτέ ημερομηνία κυκλοφορίας, κανείς δεν περίμενε ότι η αποκάλυψη του Silksong θα σήμαινε αναμονή πάνω από έξι χρόνια για το sequel. Το ίδιο έτος με την ανακοίνωση, η Team Cherry προώθησε έντονα το Silksong, παρουσιάζοντας NPCs μέσω επετειακού blog post τον Μάρτιο του 2019 και παρουσιάζοντας demo στο E3 2019.
Εντυπώσεις από το Demo
Στο E3 εκείνης της χρονιάς, είδαμε το demo του Silksong, το οποίο έπαιξε και ο Tom Marks του IGN. Στην προεπισκόπησή του έγραψε πως το Hollow Knight είναι από τα αγαπημένα του παιχνίδια, αλλά το Silksong έχει τη δυνατότητα να το ξεπεράσει. Το demo διαρκούσε περίπου 20 λεπτά και διαδραματιζόταν σε μια νέα, φλογερή περιοχή με πολλούς νέους εχθρούς και δύο μάχες με bosses. Ο Marks ανέφερε πως, αν και δεν ήταν η τελική έκδοση, το demo έδειχνε αρκετά ολοκληρωμένο. Το demo παρουσιάστηκε και στο PAX Australia 2019. Συνήθως, όταν ένα παιχνίδι εμφανίζεται με playable build σε πολλά events, η κυκλοφορία του πλησιάζει, όμως η πραγματικότητα ήταν διαφορετική.
Νέα και Συνεντεύξεις για το Silksong
Καθώς η προώθηση συνεχιζόταν το 2020, ο Matthew “Leth” Griffin της Team Cherry άρχισε να αποκαλύπτει νέους NPCs στο επίσημο Discord του Hollow Knight ως ανταμοιβή για την επίλυση γρίφων από τους θαυμαστές. Τον Δεκέμβριο, υπήρξε εκτενές αφιέρωμα στο Edge Magazine, τεύχος #354 με νέες λεπτομέρειες, screenshots και συνέντευξη με τους συν-διευθυντές Ari Gibson και William Pellen, που μίλησαν για πιο σύνθετα επίπεδα και έδωσαν μια ματιά στην ιστορία της Hornet.
Το Silksong Εξαφανίζεται
Η έντονη ροή ειδήσεων για το Silksong μετά την ανακοίνωση του sequel έδωσε σύντομα τη θέση της σε μια μακρά περίοδο σιωπής. Η Team Cherry δεν έδωσε κανένα νέο το 2021, με τους θαυμαστές να περιμένουν μάταια για ημερομηνία κυκλοφορίας. Αρχικά, υπήρχε προσδοκία για κυκλοφορία το 2020-2021, λόγω κάποιων τυχαίων διαρροών.
Λανθασμένες Ενδείξεις για Ημερομηνία
Τον Σεπτέμβριο του 2019, η επίσημη σελίδα του Silksong στο Steam ενημερώθηκε ξαφνικά με ημερομηνία κυκλοφορίας 12 Ιουνίου 2020. Αργότερα, η Team Cherry διευκρίνισε πως ήταν απλώς placeholder. Λίγους μήνες μετά, στις 20 Αυγούστου, το λογότυπο του Silksong εμφανίστηκε σε tweet της Nintendo UK για επερχόμενα παιχνίδια του Switch, χωρίς να είναι σαφές ότι το Silksong ανήκε στην κατηγορία “μελλοντικά”. Δεν γνωρίζαμε ακόμα ότι η αναμονή θα ήταν τόσο μεγάλη.
Υπόσχεση για Κυκλοφορία σε 12 Μήνες
Χρειάστηκε να περάσουν σχεδόν δύο χρόνια για να δούμε ξανά το Silksong. Στις 12 Ιουνίου 2022, στο ετήσιο Xbox Games Showcase, παρουσιάστηκε νέο trailer για το Silksong, με νέα gameplay, περιοχές και bosses, αλλά χωρίς ημερομηνία κυκλοφορίας. Ανακοινώθηκε όμως ότι το Silksong θα είναι διαθέσιμο από την πρώτη μέρα στο Xbox Game Pass.
Μπερδεμένα Μηνύματα από το Xbox
Αυτό θα αρκούσε για τους θαυμαστές, αν δεν υπήρχε ένα ατυχές μήνυμα από το Xbox. Μετά το showcase, ο επίσημος λογαριασμός Xbox στο Twitter ανέφερε πως “Ό,τι βλέπετε σήμερα θα είναι playable τους επόμενους 12 μήνες.” Επειδή το Silksong ήταν ανάμεσα στα παιχνίδια, αυτό θεωρήθηκε ως παράθυρο κυκλοφορίας. Όταν ένας χρήστης ρώτησε αν το Silksong θα κυκλοφορήσει εντός 12 μηνών, το Xbox
επιβεβαίωσε πως αυτό ακριβώς εννοούσαν.
Επίσημη Καθυστέρηση Χωρίς Ημερομηνία
Φαίνεται πως το αρχικό πλάνο της Team Cherry ήταν να κυκλοφορήσει το Silksong εντός 12 μηνών από το Xbox Games Showcase, κάτι που
επιβεβαίωσε ο Matthew Griffin της Team Cherry στο Twitter τον Μάιο 2023, λέγοντας πως το Silksong προοριζόταν για το “πρώτο μισό του 2023.” Ωστόσο, πρόσθεσε πως “η ανάπτυξη συνεχίζεται. Είμαστε ενθουσιασμένοι με την πρόοδο, το παιχνίδι έχει μεγαλώσει πολύ, οπότε θέλουμε να αφιερώσουμε χρόνο για να το κάνουμε όσο καλύτερο γίνεται. Θα δώσουμε περισσότερες λεπτομέρειες όταν πλησιάζει η κυκλοφορία.” Έτσι, χωρίς να έχει ανακοινωθεί ημερομηνία, το Silksong έλαβε επίσημη καθυστέρηση.
Το Silksong Ως Αστείο της Κοινότητας
Από την πρώτη ανακοίνωση του Silksong, η βιομηχανία των παιχνιδιών έχει αλλάξει πολύ. Η πανδημία COVID-19 οδήγησε σε προσωρινή παύση των δια ζώσης events, με κάποια όπως το E3 να μην επιστρέφουν ποτέ. Στη θέση τους, δημιουργήθηκαν ψηφιακά showcases από Geoff Keighley, Xbox, PlayStation, IGN και πολλούς άλλους, για να καλύψουν το κενό.
Η Εξάπλωση των Memes
Πλέον, υπήρχαν δεκάδες ευκαιρίες για την Team Cherry να μοιραστεί νέα για το Silksong. Κάθε νέο indie showcase, Nintendo Direct ή άλλο event θα μπορούσε να φέρει trailer ή ημερομηνία κυκλοφορίας. Με κάθε αποτυχία, οι θαυμαστές άρχισαν να αντιμετωπίζουν την απουσία του Silksong ως αστείο. Όποιος παρακολουθεί τη βιομηχανία στα social media θα αναγνωρίσει το πιο διάσημο meme: κάθε φορά που ανακοινώνεται νέο showcase, εμφανίζεται τουλάχιστον μια εικόνα του Knight ή της Hornet με περούκα και μακιγιάζ κλόουν, δείχνοντας πως ο χρήστης είναι έτοιμος να νιώσει ανόητος όταν το Silksong δεν εμφανιστεί.
Η Κουλτούρα του Clown Meme
Fan art του Knight ή της Hornet ντυμένων κλόουν είναι πλέον παντού, συμβολίζοντας τη ματαιότητα της αναμονής για νέα του Silksong. Η πολύχρωμη περούκα και η μύτη κλόουν έχουν γίνει το ανεπίσημο σύμβολο των θαυμαστών του Silksong μετά από χρόνια αναμονής. “Θα εμφανιστεί το Silksong στο νέο Nintendo Partner Direct;” τολμούν να ρωτήσουν οι θαυμαστές. “Φυσικά και όχι, κλόουν,” απαντά το σύμπαν. Για να αποδείξει ότι και το σύμπαν συμμετέχει στο αστείο, η πρώτη επίσημη καταχώρηση του Silksong στο Xbox store έγινε την 1η Απριλίου 2024, την Πρωταπριλιά.
Ελπίδα για το Silksong
Η Team Cherry επιβεβαίωσε πολλές φορές το 2024 ότι το Silksong δεν θα εμφανιστεί στα μεγάλα events της χρονιάς. Δεν ήταν παρόν σε κανένα από τα Summer Showcases που αντικατέστησαν το E3, ενώ ο Geoff Keighley επιβεβαίωσε πως δεν θα εμφανιστεί στο Opening Night Live του Gamescom 2024. Η Team Cherry απουσίασε και από δύο συνεχόμενα Nintendo Directs, τόσο το Indie Direct του Αυγούστου 2024 όσο και το Third-Party Partner Direct.
Νέα Ενδείξεις για Κυκλοφορία
Το 2025 όμως ξεκίνησε διαφορετικά. Ένας θαυμαστής ανέφερε στο επίσημο subreddit του Hollow Knight ότι συνάντησε τον συν-διευθυντή του Silksong, Ari Gibson, ο οποίος αστειεύτηκε για την απουσία sequel, αλλά υποσχέθηκε πως θα υπάρξουν νέα “σύντομα.” Πράγματι, στις 19 Μαρτίου 2025, το Xbox δημοσίευσε νέο ID@Xbox blog που ανέφερε το Silksong ανάμεσα στα indie games που θα κυκλοφορήσουν. Λίγες εβδομάδες αργότερα, στο Nintendo Direct της 2ας Απριλίου, το Silksong εμφανίστηκε ξανά με παράθυρο κυκλοφορίας το 2025.
Πρώτη Demo Εμφάνιση από το 2019
Το Silksong έκανε άλλη μια εμφάνιση κατά την ανακοίνωση του ROG Ally X, όπου το παιχνίδι φάνηκε να τρέχει στη συσκευή με το brand του Xbox. Ο Matthew Griffin της Team Cherry επιβεβαίωσε στο επίσημο Discord του Hollow Knight ότι η κυκλοφορία του Silksong δεν συνδέεται με καμία συγκεκριμένη κονσόλα και το sequel παραμένει προγραμματισμένο για “πριν τις γιορτές [2025].” Πλέον γνωρίζουμε ότι το Silksong θα είναι playable στο Xbox booth του Gamescom, η πρώτη demo εμφάνιση του παιχνιδιού από το 2019.
Η Τελική Αναμονή
Παρόλο που το Silksong δεν εμφανίστηκε στο πιο πρόσφατο Nintendo Partner Direct — και τα memes συνεχίζονται — φαίνεται πως πλησιάζουμε επιτέλους στην κυκλοφορία του πολυπόθητου Silksong, έξι χρόνια μετά την ανακοίνωση ότι η Hornet θα αποκτήσει το δικό της παιχνίδι. Ίσως ήρθε η ώρα να αφαιρέσουμε το μακιγιάζ του κλόουν από τα πρόσωπά μας.
[ Πηγή: IGN ]