Η επιτυχία του The Witcher 3 και το Gwent
Το The Witcher 3 θεωρείται ένα από τα πιο επιτυχημένα και αναγνωρισμένα βιντεοπαιχνίδια όλων των εποχών. Παρά τις αμέτρητες ώρες που έχουν αφιερωθεί στην εξερεύνηση της ιστορίας και των μηχανισμών του, ένα στοιχείο ξεχωρίζει ιδιαίτερα: το Gwent. Πρόκειται για ένα μίνι-παιχνίδι μέσα στο παιχνίδι, όπου ο παίκτης συλλέγει κάρτες από διάφορες πηγές, δημιουργεί τράπουλα και αναζητά αντιπάλους, μερικές φορές για χρήματα, συχνά απλώς για διασκέδαση. Οι παίκτες το λάτρεψαν, αντάλλασσαν συμβουλές για το πού βρίσκονται οι καλύτερες κάρτες, πώς να νικήσουν τους πιο δύσκολους αντιπάλους και αφιέρωναν ολόκληρες συνεδρίες μόνο στο Gwent, παραμερίζοντας την κύρια πλοκή και τα αμέτρητα παράπλευρα quests. Ήταν μάλλον αναμενόμενο ότι το Gwent θα κυκλοφορούσε και ως αυτόνομο, φυσικό παιχνίδι.
Διαφορές μεταξύ εκδόσεων Gwent
Για να είναι ξεκάθαρο, υπάρχουν δύο διαφορετικές εκδόσεις του Gwent. Η μία είναι αυτή που συναντάμε στο The Witcher 3 και η άλλη είναι το ξεχωριστό βιντεοπαιχνίδι Gwent: The Witcher Card Game, το οποίο διαχειρίζεται η πλατφόρμα GOG και διαφέρει σημαντικά από το αρχικό, καθώς δίνει έμφαση σε διαδικτυακές αναμετρήσεις μεταξύ παικτών. Η φυσική έκδοση του παιχνιδιού με κάρτες αποτελεί πιστή αναπαραγωγή της εκδοχής του The Witcher 3 και όχι της έκδοσης της GOG.
Περιεχόμενα του κουτιού
Όπως ο Geralt συλλέγει κάρτες για το Gwent στο βιντεοπαιχνίδι, έτσι και το Gwent: The Legendary Card Game είναι ένα κουτί γεμάτο κάρτες. Αξίζει να σημειωθεί ότι περιλαμβάνει εκδόσεις όλων των καρτών του βιντεοπαιχνιδιού, μαζί με το επιπλέον περιεχόμενο που διατίθεται μέσω λήψης, φτάνοντας σχεδόν τις 450 κάρτες συνολικά. Οι κάρτες μοιάζουν πολύ με αυτές που εμφανίζονται στην οθόνη, με το ίδιο σχέδιο, εικονογράφηση και σύμβολα.
Παρόλο που αυτό μπορεί να είναι λίγο ενοχλητικό – κάποιες κάρτες έχουν επεξηγηματικό κείμενο που βοηθά, ενώ άλλες μόνο εικονίδια παρότι υπάρχει χώρος για περιγραφή – σου δίνει την ευκαιρία να θαυμάσεις την τέχνη τους. Μέσα στον ψηφιακό κόσμο του παιχνιδιού, είναι εύκολο να παραβλέψεις πόσο όμορφη και ποικίλη είναι η εικονογράφηση των καρτών του Gwent. Εδώ, βρίσκεται στο επίκεντρο, με κάθε κάρτα να ξεχωρίζει, ακόμα κι αν λειτουργικά είναι ίδιες.
Εκτός από τις κάρτες, περιλαμβάνεται ένα μικρό punchboard με μάρκες και ένα χάρτινο ταμπλό για την οργάνωση των καρτών κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού. Αυτά τα δύο είναι αρκετά απογοητευτικά, καθώς είναι εύθραυστα και φθείρονται εύκολα. Το ταμπλό δεν στρώνει καλά και οι τσακίσεις κάνουν τις κάρτες να γλιστρούν. Ανάμεσα στις μάρκες υπάρχει και ένας μετρητής σκορ, αλλά συχνά είναι πιο εύκολο να οργανώνεις τις κάρτες μόνος σου κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού.
Κανόνες και τρόπος παιχνιδιού
Το Gwent είναι στην πραγματικότητα ένα αρκετά ασυνήθιστο παιχνίδι, αν και αυτό δεν φαίνεται αμέσως από το φυλλάδιο κανόνων, το οποίο είναι σύντομο και δεν δίνει πολλά παραδείγματα. Το παιχνίδι παίζεται σε τρεις γύρους και ο πρώτος που κερδίζει δύο γύρους, κερδίζει το ματς. Στην αρχή του πρώτου γύρου, τραβάς 10 κάρτες και – αυτό είναι το παράξενο και κρίσιμο σημείο – αυτές είναι όλες οι κάρτες που θα έχεις για όλο το παιχνίδι. Δεν τραβάς άλλες κάρτες στους επόμενους γύρους. Πρέπει να διαχειριστείς αυτές τις 10 κάρτες σωστά, αποφασίζοντας πότε να τις παίξεις και πότε να τις κρατήσεις, κάτι που αποτελεί βασικό στοιχείο της στρατηγικής του παιχνιδιού.
Ο χώρος παιχνιδιού χωρίζεται σε τρεις σειρές: για μονάδες μάχης σώμα με σώμα, εξ αποστάσεως και πολιορκίας. Οι περισσότερες κάρτες έχουν ένα σύμβολο που δείχνει σε ποια σειρά παίζονται. Η τοποθέτηση μιας κάρτας είναι συνήθως απλή, απλώς τη βάζεις στη σωστή σειρά. Κάθε κάρτα έχει μια τιμή δύναμης, που προστίθεται στο συνολικό σου σκορ. Αυτό συνεχίζεται μέχρι ένας παίκτης να περάσει, οπότε ο αντίπαλος μπορεί να συνεχίσει να παίζει μέχρι να περάσει κι αυτός. Ο παίκτης με το υψηλότερο σκορ κερδίζει τον γύρο.
Αν και ακούγεται απλό, το παιχνίδι βάζει αμέσως τους παίκτες μπροστά σε διλήμματα. Στον πρώτο γύρο, μπορείς να κερδίσεις αν παίξεις όλες τις κάρτες, αλλά έτσι μειώνονται οι πιθανότητες να κερδίσεις τους επόμενους γύρους. Πρέπει να διαβάζεις τον αντίπαλο, να σκέφτεσαι τις κάρτες σου και να αποφασίζεις πότε να περάσεις και πότε να πιέσεις. Υπάρχει ένα στοιχείο παρόμοιο με το Poker, αλλά χωρίς στατιστικά για να προβλέψεις τι κρατά ο αντίπαλος, οπότε δεν υπάρχει πραγματικό bluff. Αν ο αντίπαλος έχει φτιάξει μόνος του την τράπουλα, μπορεί να μην έχεις καμία πληροφορία. Κάθε απόφαση έχει το ρίσκο του αγνώστου, αλλά οι επιλογές σου γίνονται σε ένα κενό πληροφόρησης που μπορεί να απογοητεύσει.
Ειδικές κάρτες και στρατηγικές
Για να αντιμετωπιστεί αυτό, το παιχνίδι προσφέρει διάφορες κάρτες με ειδικές ικανότητες, που υποδεικνύονται με εικονίδιο αντί για κείμενο, κάτι που μπορεί να δυσκολέψει λίγο στην αρχή. Οι περισσότερες είναι απλές. Το Tight Bond πολλαπλασιάζει τη δύναμη της κάρτας ανάλογα με τον αριθμό των ίδιων καρτών στη μεριά σου. Οι κάρτες Spy παίζονται στη μεριά του αντιπάλου, προσθέτοντας δύναμη σε αυτόν, αλλά σου επιτρέπουν να τραβήξεις δύο νέες κάρτες. Η Medic σου δίνει τη δυνατότητα να πάρεις και να παίξεις μια κάρτα από τα απορριπτόμενα, κ.ο.κ.
Αυτές οι ικανότητες περιπλέκουν το παιχνίδι. Για παράδειγμα, δεν θα ήθελες να παίξεις μια Medic στην αρχή, αφού πιθανότατα δεν υπάρχουν απορριπτόμενες κάρτες.
Εκτός από τις μονάδες, υπάρχουν διάφορες κατηγορίες ειδικών καρτών. Οι πιο απλές είναι οι ήρωες, που λειτουργούν όπως οι μονάδες αλλά είναι άτρωτοι σε ειδικές ικανότητες, κάνοντάς τους δύσκολους στην εξουδετέρωση. Οι κάρτες καιρού παίζονται στο πλάι του ταμπλό και επηρεάζουν και τις δύο πλευρές, μειώνοντας τη δύναμη όλων των καρτών (εκτός των ηρώων) σε μία από τις τρεις σειρές στο 1. Αυτές μπορούν να αλλάξουν δραματικά την ισορροπία, όπως και κάποιες άλλες ειδικές κάρτες, όπως το Commander’s Horn, που διπλασιάζει τη δύναμη όλων των καρτών στη σειρά του, ή το Scorch, που στέλνει τις κάρτες με τη μεγαλύτερη δύναμη στα απορριπτόμενα. Αυτά προσθέτουν ένταση και τακτική στο παιχνίδι. Αν ο αντίπαλος παίζει κάρτες εξ αποστάσεως και εσύ κρατάς μια κάρτα Fog που θα μειώσει αυτή τη σειρά στο 1, μπορείς να κρατήσεις τις δικές σου για τον επόμενο γύρο και να ελπίζεις να τον αιφνιδιάσεις.
Περιορισμοί στρατηγικής και κατασκευή τράπουλας
Παρόλο που η ποικιλία καρτών και δυνάμεων κάνει τις αποφάσεις πιο ενδιαφέρουσες και αυξάνει το διακύβευμα, οι επιλογές σου παραμένουν σε μεγάλο βαθμό τυφλές. Για παράδειγμα, η στρατηγική με την κάρτα Fog είναι απλή και δεν έχει αξία αν ο αντίπαλος έχει μόνο μία κάρτα εξ αποστάσεως ή αν έχει κάρτα Clear Weather για να την αναιρέσει. Δεν γνωρίζεις τι έχει στο χέρι ή στην τράπουλά του. Το Gwent είναι συναρπαστικό, αλλά δεν είναι ιδιαίτερα στρατηγικό.
Παρόλα αυτά, είναι ένα παιχνίδι κατασκευής τράπουλας, όπου η στρατηγική βασίζεται κυρίως στην επιλογή των καρτών πριν το παιχνίδι. Υπάρχουν κανόνες για το τι μπορείς να συμπεριλάβεις:
- Μία κάρτα ηγέτη, που προσφέρει μια ειδική ικανότητα για μία χρήση
- Τουλάχιστον 22 κάρτες μονάδων
- Μέχρι 10 ειδικές κάρτες, όπως ήρωες και καιρός
Υπάρχουν πέντε φατρίες, καθεμία με το δικό της στυλ και δυνάμεις, και μπορείς να χτίσεις μόνο με κάρτες της φατρίας σου. Για παράδειγμα, η Nilfgaard ειδικεύεται στο card draw, ενώ η Skellige έχει berserkers που μπορούν να αντικατασταθούν με ισχυρότερες μονάδες. Εφόσον έχεις όλες τις κάρτες του βιντεοπαιχνιδιού, οι επιλογές για κατασκευή τράπουλας είναι πολλές.
Τυχαιότητα και ανισορροπία
Το πρόβλημα είναι ότι, ό,τι κι αν κάνεις στην κατασκευή της τράπουλας, το παιχνίδι επηρεάζεται έντονα από την τύχη. Μπορεί να έχεις φτιάξει προσεκτικά την τράπουλά σου, αλλά αν ο αντίπαλος έχει μια κάρτα που αναιρεί τις καλύτερες κινήσεις σου, μάλλον θα χάσεις. Ή μπορεί να τη χρησιμοποιήσει σε λάθος στιγμή, αφού ούτε αυτός ξέρει τι κρατάς. Επιπλέον, φαίνεται ότι κάποιες κάρτες και φατρίες είναι καλύτερες από άλλες. Το όριο των 10 καρτών για όλο το παιχνίδι είναι τόσο αυστηρό, που οι δύο επιπλέον κάρτες που δίνει ένας spy μπορούν να αλλάξουν τα πάντα. Έτσι, οι φατρίες που είναι καλές στο card draw – Northern Realms, Nilfgaard και Monsters – υπερέχουν σε σχέση με τις υπόλοιπες. Και μέσα σε αυτές, προτιμάς ικανότητες που σου δίνουν κάρτες από αυτές που δεν το κάνουν.
Παρακολούθηση σκορ και δυσκολίες
Επιπλέον, υπάρχει σημαντική ενόχληση στην παρακολούθηση της κατάστασης του παιχνιδιού. Έχεις μάρκες για να σημειώνεις το συνολικό σου σκορ σε δεκάδες και μονάδες, κάτι που είναι άβολο από την αρχή. Με την εμφάνιση εφέ όπως το commander’s horn και το tight bond, τα σκορ αυξομειώνονται απότομα και δεν υπάρχει τρόπος να τα σημειώσεις παρά μόνο με επανυπολογισμό κάθε φορά που παίζεται μια κάρτα. Στο αρχικό βιντεοπαιχνίδι αυτό γινόταν αυτόματα, αλλά εδώ γίνεται κουραστικό, ειδικά όταν τα εφέ συσσωρεύονται και είναι εύκολο να χάσεις κάτι και να κάνεις λάθος υπολογισμό.
[ Πηγή: IGN ]