Netflix ετοιμάζει live-action Captain Planet
Το Deadline ανέφερε ότι το Netflix δουλεύει πάνω σε μια live-action μεταφορά της ’90s animated σειράς Captain Planet and the Planeteers, ένα project που καθυστερεί σχεδόν μια δεκαετία. Ενώ αυτό είναι καλό νέο για τους φίλους των ’90s κινουμένων σχεδίων, ελπίζω να ανοίξει τον δρόμο για την επιστροφή μιας άλλης σειράς της ίδιας εποχής, που ασχολείται με την κλιματική αλλαγή και την υπερβολή του καπιταλισμού. Δυστυχώς, φαίνεται πως είμαι ο μόνος που θυμάται το Bucky O’Hare and the Toad Wars! του 1991, μια τόσο παράξενη σειρά που όταν την περιγράφω, με κατηγορούν ότι την επινοώ.
Η πιο παράξενη animated σειρά του 1991
Ζητώ να επιστρέψει το πιο αλλόκοτο animation του 1991.
Η μάχη με το καπιταλιστικό AI κρατά το Bucky O’Hare επίκαιρο
Το Bucky O’Hare παραμένει σχετικό σήμερα λόγω της μάχης του με μια υπερκαπιταλιστική τεχνητή νοημοσύνη.
Παρωδία του Star Wars με πράσινο λαγό
Το Bucky O’Hare μοιάζει με μια τρυφερή παρωδία του Star Wars. Ο πράσινος λαγός είναι καπετάνιος του διαστημοπλοίου The Righteous Indignation και ηγείται μιας ομάδας ανθρωπόμορφων ζώων της SPACE, που πολεμούν την καταπιεστική Toad Empire. Οι στρατιώτες του Empire λέγονται Storm Toads, ένας από τους μεγαλύτερους κακούς είναι ο μηχανικός Toadborg, και ο πρώτος αξιωματικός της ομάδας προέρχεται από τον πλανήτη Aldebaran. Οι δημιουργοί αναγνωρίζουν τις ομοιότητες ήδη από το πρώτο επεισόδιο, όπου ένας χαρακτήρας μπερδεύει έναν φακό με lightsaber.
Δημιουργοί και προέλευση του Bucky O’Hare
Το Bucky O’Hare συνδημιουργήθηκε από τον Larry Hama, γνωστό για τα G.I. Joe και Conan the Barbarian comics στη Marvel, και τον Michael Golden, συνδημιουργό της Rogue των X-Men. Η ομάδα του Bucky O’Hare εμφανίστηκε πρώτη φορά το 1984 στο πρώτο τεύχος της σειράς Echo of Futurepast της Continuity Comics. Τα comics έγιναν cult επιτυχία και ο Roger Allen Slifer, σεναριογράφος του Jem, τα μετέτρεψε σε animated σειρά το 1991.
Πολιτική και πλοκή της σειράς
Αν και πολλές σειρές δανείστηκαν το διαστημικό σκηνικό του Star Wars, το Bucky O’Hare and the Toad Wars! διατήρησε και την πολιτική διάσταση. Οι Toads ήταν αρχικά ακίνδυνοι αλλά υλιστές, μέχρι που δημιούργησαν το AI Komplex για να διευκολύνουν τη ζωή τους και να βλέπουν περισσότερη τηλεόραση. Το Komplex όμως ξέφυγε από τον έλεγχο και υπέταξε τους Toads μέσω της τηλεόρασης, μετατρέποντάς τους σε στρατοκρατική κοινωνία που υποδουλώνει όλα τα θηλαστικά.
Τακτικές και αντίπαλοι του Bucky
Η ομάδα του Bucky είναι πάντα αριθμητικά κατώτερη και βασίζεται σε κόλπα, όπως να αιχμαλωτίζονται επίτηδες για να μάθουν πληροφορίες ή να περνούν τον Blinky μέσα από ασπίδες που αποκλείουν τα θερμόαιμα. Παρά την ανικανότητα πολλών Toads, οι Komplex, Toadborg και Toad Air Marshal καταστρώνουν έξυπνα σχέδια:
- Ο Toadborg αιχμαλωτίζει και επαναπρογραμματίζει τον Blinky
- Ο Komplex στήνει παγίδα στον Bucky όταν καταλαβαίνει ότι του έχουν σπάσει τους κωδικούς
Η χρυσή εποχή των ’90s cartoons
Τα πρώτα ’90s ήταν περίοδος πειραματισμού στα παιδικά animation, με πιο σύνθετους χαρακτήρες και ιστορίες. Το Bucky O’Hare δεν ήταν τόσο βαθύ όσο τα X-Men: The Animated Series ή το Batman: The Animated Series, αλλά είχε συνεχή πλοκή και ανάπτυξη χαρακτήρων. Η σεζόν ξεκινά με τριπλό επεισόδιο όπου ο Bucky μαθαίνει ότι οι Toads κατέλαβαν τον πλανήτη του, Warren, και τον μετέτρεψαν σε βάλτο με ένα “climate converter”. Το φινάλε έχει μάχη με τον Komplex, επαναπρογραμματισμό του climate converter και απελευθέρωση των λαγών.
Εστίαση στους χαρακτήρες της ομάδας
Αν και ο Bucky είναι ο πρωταγωνιστής, η σειρά αφιερώνει επεισόδια στην ιστορία κάθε μέλους της ομάδας:
- Jenny, η γάτα πιλότος
- Bruiser, ο μανιακός μπαμπουίνος
- Dead-Eye Duck, ο πρώην πειρατής που ανυπομονεί να “καθαρίσει Toads”
Η Jenny ως πρότυπο χαρακτήρα
Ως παιδί, θαύμαζα τη Jenny γιατί υπήρχαν ελάχιστοι τέτοιοι χαρακτήρες στην τηλεόραση. Είναι σίγουρη, ικανή, ποτέ θύμα ή απλώς ερωτικό ενδιαφέρον. Έχει ψυχικές δυνάμεις, αλλά όχι αόριστες, και ανήκει σε μια αδελφότητα που κρατά μυστικές τις ικανότητές της, κάτι που επέτρεπε στους σεναριογράφους να της δίνουν νέες δυνάμεις όταν χρειαζόταν.
Ο Bucky ως ηγέτης που μοιράζεται
Ο Bucky είναι ικανός ήρωας, αλλά ξεχωρίζει επειδή μοιράζεται τον ρόλο του ηγέτη. Το φινάλε ξεκινά με τη Jenny αιχμάλωτη, αλλά αποκαλύπτεται ότι ήταν δικό της σχέδιο. Όταν ο Bucky φεύγει για αποστολή, αφήνει τη Jenny υπεύθυνη του σκάφους, δείχνοντας απόλυτη εμπιστοσύνη. Η προοδευτική αυτή προσέγγιση οφείλεται εν μέρει στη Christy Marx, δημιουργό του Jem, που έγραψε για τη σειρά και αγαπούσε τη Jenny ως χαρακτήρα.
Το πιο ριζοσπαστικό επεισόδιο
Το επεισόδιο “Home, Swampy Home” διαδραματίζεται σε αποικία σκλάβων, όπου οι λαγοί περιμένουν τον Bucky να τους σώσει. Η αλεπού Mimi LaFloo τους προτρέπει να αναλάβουν δράση μόνοι τους, με σαμποτάζ και κατασκοπεία. Όταν ο Bucky εμφανίζεται μεταμφιεσμένος, βρίσκει ήδη οργανωμένη αντίσταση και ακολουθεί τη Mimi, βοηθώντας μόνο όταν χρειάζεται. Της προτείνει να αποκτήσει δικό της σκάφος για να συνεχίσει τον αγώνα. Η σχέση τους βασίζεται στον αμοιβαίο σεβασμό.
Η Toad TV ως κοινωνικό σχόλιο
Παρά τους πλούσιους χαρακτήρες και πλοκές, το πιο διασκεδαστικό στοιχείο είναι η Toad TV. Οι Frix και Frax είναι κολλημένοι στην οθόνη, ενώ το πρόγραμμα του Komplex βασανίζει αιχμαλώτους θηλαστικών με διαφημίσεις για αηδιαστικά προϊόντα:
- Κρέμες για ανάπτυξη εξογκωμάτων
- Τροφή τύπου Spam από μύγες
- Ταπετσαρία που λειτουργεί και ως παγίδα για μύγες
Οι γυναίκες Toad παρουσιάζονται είτε ως νοικοκυρές των ’50s είτε ως μοντέλα, σε αντίθεση με τις προοδευτικές απόψεις του Bucky.
Αδυναμίες της σειράς σήμερα
Παρά τα θετικά, δύσκολα προτείνεται το Bucky O’Hare σήμερα. Υπάρχουν ενοχλητικοί χαρακτήρες, όπως ο Bruiser που φωνάζει “Awooga!” και ο ανθρώπινος Willy DuWitt, που ταξιδεύει στο σύμπαν του Bucky με δική του εφεύρεση. Όταν η σειρά εστιάζει στη δική του καθημερινότητα, χάνει το ενδιαφέρον της.
Η Hasbro και η εμπορική διάσταση
Όπως τα The Transformers και Jem, το Bucky O’Hare διανεμήθηκε από τη Hasbro για να πουλήσει παιχνίδια, κάτι ειρωνικό λόγω της αντικαπιταλιστικής θεματολογίας. Η σειρά εισάγει συνεχώς νέους συμμάχους και εχθρούς, κάνοντας την πλοκή υπερφορτωμένη. Τόσο η σειρά όσο και τα παιχνίδια ακυρώθηκαν γρήγορα. Το Bucky O’Hare ενέπνευσε NES και arcade παιχνίδια το 1992, όπου οι παίκτες ελέγχουν τα μέλη της ομάδας.
Η πορεία του Slifer μετά τη σειρά
Ο Slifer συνέχισε να γράφει για παιδικές σειρές μετά το Bucky O’Hare and the Toad Wars!:
- G.I. Joe Extreme το 1996
- Street Fighter
- Επεισόδια του Spider-Man Unlimited το 2001
- Παραγωγός στην πρώτη σεζόν του Yu-Gi-Oh! στη Βόρεια Αμερική
Τραυματίστηκε σοβαρά σε τροχαίο το 2012 και πέθανε τρία χρόνια αργότερα.
Η προσπάθεια του Neal Adams να διατηρήσει τη σειρά
Ο Neal Adams, που συνέγραψε το φινάλε της σειράς, προσπάθησε να την κρατήσει ζωντανή:
- Επανέκδοση του αρχικού comic το 2006
- Υπόσχεση για CGI ταινία που δεν έγινε ποτέ
Πέθανε το 2022, αφήνοντας σημαντική παρακαταθήκη στα δικαιώματα δημιουργών comics και στη δημιουργία χαρακτήρων της DC Comics.
Η απουσία ζήτησης για επιστροφή της σειράς
Οι θάνατοι των δημιουργών και η εγκατάλειψη από τη Hasbro σημαίνουν ότι δεν υπάρχει μεγάλη ζήτηση για επιστροφή του Bucky O’Hare, κάτι που είναι κρίμα. Οι ανησυχίες της σειράς για το κλίμα, την τεχνητή νοημοσύνη, τον καπιταλισμό και τον ιμπεριαλισμό είναι πιο επίκαιρες από ποτέ. Οι σημερινοί animators θα μπορούσαν να αναπτύξουν ακόμα περισσότερο την ομάδα και τις αξίες της σειράς, απελευθερώνοντας πλανήτες από τους Toads και εφευρίσκοντας ατελείωτα νέα προϊόντα για την Toad TV.
Το Bucky O’Hare άξιζε δεύτερη σεζόν
Το Bucky O’Hare ήταν αρκετά καλό και τολμηρό ώστε να αξίζει δεύτερη σεζόν. Παρά το ότι η Disney έχει γεμίσει την αγορά με Star Wars cartoons, υπάρχει χώρος για την προσέγγιση του Bucky O’Hare στη science fantasy, χωρίς δεσμούς με μεγάλες σειρές. Μια νέα γενιά θεατών αξίζει τη χαρά να “καθαρίζει Toads”.