Η επιτυχία του Grow a Garden
Όλοι αγαπούν να ασχολούνται με τα ραπανάκια τους, όπως αποδεικνύει η επιτυχία του Stardew Valley και παρόμοιων παιχνιδιών. Αλλά φαίνεται ότι οι άνθρωποι πραγματικά απολαμβάνουν τη δράση με τα λαχανικά, αν κρίνουμε από την εντυπωσιακή επιτυχία του παιχνιδιού Grow a Garden στο Roblox, το οποίο έχει σπάσει το προηγούμενο ρεκόρ του Fortnite για τους περισσότερους ταυτόχρονους παίκτες.
Ας δούμε μερικούς αριθμούς. Σύμφωνα με εργαλεία παρακολούθησης τρίτων, το Grow a Garden – οι λεπτομέρειες του οποίου θα αναφερθούν σύντομα – ξεπέρασε τους 16 εκατομμύρια ταυτόχρονους παίκτες αυτό το Σαββατοκύριακο στο Roblox (16,411,769 για την ακρίβεια). Για σύγκριση, το Fortnite ανακοίνωσε ρεκόρ 15.3 εκατομμυρίων παικτών κατά τη διάρκεια του τελικού της Marvel το 2020.
Αλλά τι έχει προσελκύσει τόση προσοχή; Το Grow a Garden είναι, σύμφωνα με την επίσημη περιγραφή του προγραμματιστή The Garden Game, ακριβώς αυτό που ακούγεται. Είναι ένα παιχνίδι αγοράς σπόρων, φύτευσης και αναμονής για να μεγαλώσουν τα μύρτιλα, οι καρύδες, οι νάρκισσοι κ.λπ. – που θα μεγαλώσουν είτε είστε εντός του παιχνιδιού είτε εκτός.
Μετά, μπορείτε να πουλήσετε την παραγωγή σας για κέρδος, αγοράζοντας περισσότερους σπόρους ή προσωρινές ενισχύσεις που θα χρειαστείτε για να δημιουργήσετε σε πραγματικό χρόνο, και να ξεκινήσετε ξανά τον κύκλο. Ειλικρινά, τίποτα από αυτό δεν φαίνεται να μπορεί να αιχμαλωτίσει τη φαντασία 16 εκατομμυρίων παικτών ταυτόχρονα, αλλά δεν είμαι και 13χρονος που θέλει να κάνει κάτι αδιάφορο online με τους φίλους του μετά το σχολείο. Επίσης, υπάρχουν κατοικίδια στο Grow a Garden, οπότε ίσως αυτό να είναι το κίνητρο.
Όσον αφορά το πώς οι 16 εκατομμύρια ταυτόχρονοι χρήστες του Grow a Garden συγκρίνονται με άλλα παιχνίδια, το PUBG κατέχει το ρεκόρ στο Steam με 3.3 εκατομμύρια ταυτόχρονους παίκτες, ενώ ο κοντινότερος αντίπαλός του, Black Myth: Wukong, μόλις ξεπερνά το όριο των 2.4 εκατομμυρίων. Στην πραγματικότητα, το Steam πρόσφατα είδε υψηλό 40 εκατομμυρίων παικτών, οπότε οι 16 εκατομμύρια του Grow a Garden φαίνονται γιγαντιαίοι για ένα μόνο παιχνίδι.
Αν οι 16 εκατομμύρια παίκτες θα έπρεπε να παίζουν Roblox είναι άλλο θέμα, δεδομένου ότι το παιχνίδι συνεχίζει να είναι περιτριγυρισμένο από αμφιβολίες και σκάνδαλα σχετικά με την ασφάλεια των παιδιών. Ο προγραμματιστής Roblox Corporation πέρυσι ανακοίνωσε μια σειρά αλλαγών πολιτικής – συμπεριλαμβανομένων ενημερωμένων γονικών ελέγχων και απαγόρευσης κοινωνικών συγκεντρώσεων για παιδιά κάτω των 13 – σε μια καθυστερημένη προσπάθεια να βελτιώσει την κατάσταση. Αυτή τη στιγμή, το Roblox ερευνάται από την Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς των ΗΠΑ, πιθανώς λόγω αναφορών ότι παραπλάνησε τους επενδυτές φουσκώνοντας τους αριθμούς των παικτών, αν και όλες οι πλευρές έχουν αρνηθεί μέχρι στιγμής να δηλώσουν γιατί.