Η συμβολή του PSP στην επιτυχία της ομάδας
Ο Wayne Rooney απέδωσε ένα σημαντικό μέρος της επιτυχίας της Manchester United στη χρήση του Sony PSP, τονίζοντας πως το φορητό αυτό σύστημα έπαιξε ρόλο στη συνοχή και την απόδοση της ομάδας. Ο ίδιος αγωνίστηκε στη Manchester United από το 2004 έως το 2017, διάστημα κατά το οποίο ο σύλλογος κατέκτησε πέντε Premier League, το FA Cup, τρία League Cups, τέσσερα Community Shields, το Europa League και το Champions League.
Η εμπειρία του Rooney με τα βιντεοπαιχνίδια
Στο The Wayne Rooney Show podcast, με αφορμή την κυκλοφορία του EA Sports FC 26, ο Rooney ανέφερε πως παλαιότερα έπαιζε συχνά FIFA και Call of Duty, αλλά τελευταία δεν ασχολείται τόσο. Είπε επίσης πως έχει παίξει Pro Clubs με κάποιους YouTubers, κάτι που του φάνηκε διασκεδαστικό. Όταν ρωτήθηκε για τις ικανότητές του στο EA Sports FC, απάντησε αστειευόμενος πως θα μπορούσε να είναι στους 100 καλύτερους παίκτες παγκοσμίως, αλλά στη συνέχεια παραδέχτηκε πως είναι απλώς μέτριος.
Η σημασία του PSP για τη συνοχή της ομάδας
Ο Rooney εξήγησε πως κατά τη διάρκεια της καριέρας του, οι παίκτες της Manchester United έπαιζαν συχνά PSP μαζί, κάτι που θεωρεί καθοριστικό για την επιτυχία τους. Ανέφερε πως δεν έπαιζαν FIFA, αλλά SOCOM, ένα παιχνίδι στρατηγικής και συνεργασίας, το οποίο έπαιζαν σε αεροπλάνα και λεωφορεία της ομάδας. Οι αγώνες ήταν 5v5, με συμμετέχοντες όπως ο ίδιος, ο Rio Ferdinand, ο Michael Carrick, ο John O’Shea και ο Wes Brown. Το παιχνίδι απαιτούσε επικοινωνία, σωστή τακτική και αλληλοβοήθεια, στοιχεία που, σύμφωνα με τον Rooney, ενίσχυσαν τη συνεργασία και την κατανόηση μεταξύ των παικτών.
Χαρακτηριστικά παραδείγματα παικτών
Ο Rooney ανέφερε πως ο Michael Carrick ήταν ήρεμος και διακριτικός, συχνά κρυβόταν και πετούσε χειροβομβίδες, ενώ ο ίδιος προτιμούσε να βρίσκεται στην πρώτη γραμμή της δράσης. Υποστήριξε πως ο τρόπος που έπαιζε ο καθένας στο SOCOM αντικατόπτριζε και το στυλ του στο γήπεδο, κάτι που τον εντυπωσίαζε.
Η αντίδραση του Edwin van der Sar
Δεν συμμετείχαν όμως όλοι με τον ίδιο ενθουσιασμό. Ο τερματοφύλακας Edwin van der Sar, σύμφωνα με τον Rooney, ενοχλούνταν από τη φασαρία που προκαλούσαν οι υπόλοιποι παίκτες όταν έπαιζαν PSP στο λεωφορείο ή το αεροπλάνο. Συχνά προσπαθούσε να απομακρυνθεί όσο το δυνατόν περισσότερο από την ομάδα για να βρει ησυχία.
Παρόμοιες εμπειρίες από άλλους παίκτες
Τα λόγια του Rooney επιβεβαιώνονται και από πρώην συμπαίκτες του, όπως ο Rio Ferdinand και ο Ben Foster, οι οποίοι σε επεισόδιο του Fozcast podcast το 2023, ανέφεραν πως το SOCOM στο PSP ήταν μια από τις δραστηριότητες που έφεραν την ομάδα πιο κοντά. Ο Foster εξήγησε πως περνούσαν ώρες παίζοντας, ενώ ο Ferdinand πρόσθεσε πως τα ταξίδια διαρκούσαν συχνά δύο ή τρεις ώρες για να προλάβουν να παίξουν αρκετά, με δύο ομάδες 6v6 ή 5v5, εκτός από τους παλαιότερους όπως οι Gary Neville, Edwin και Giggsy. Ο ίδιος θεωρεί πως το συγκεκριμένο παιχνίδι συνέβαλε στην επιτυχία και την κουλτούρα της ομάδας, καθώς όλοι συμμετείχαν, υπήρχαν εντάσεις και διαφωνίες, ακόμα και στιγμές που πετούσαν τα PSP, γεγονός που θεωρεί αξέχαστο.