Επιστροφή στις ρίζες
Έπαιξα μερικές ώρες Dawn of War 4 και φαίνεται πως ίσως είναι η αληθινή συνέχεια του αρχικού παιχνιδιού που περιμέναμε τόσο καιρό. Μια ορδή από ουρλιαχτά orks ορμάει μέσα από το κατεστραμμένο τοπίο, κατευθείαν προς τους άνδρες και τις γυναίκες της Astra Militarum, που περιμένουν με όπλα έτοιμα, κρυμμένοι πίσω από τοίχους, προετοιμασμένοι για το χειρότερο. Ξαφνικά, άγγελοι πέφτουν από τον ουρανό: σωτήρες με βαριά πανοπλία μέσα σε drop pods που συντρίβονται στο έδαφος, εξολοθρεύοντας όποιο ork βρεθεί από κάτω τους. Οι Blood Ravens έφτασαν και είναι έτοιμοι για μάχη.
Η μεγάλη επιστροφή
Dawn of War 4 επιστρέφει δυναμικά. Αν, όπως κι εγώ, προσευχόσουν στον God Emperor για μια πραγματική συνέχεια του αρχικού Dawn of War, τότε τα νέα είναι ευχάριστα: φαίνεται πως η επιθυμία μας εισακούστηκε. Βέβαια, δεν θέλω να ενθουσιαστώ υπερβολικά. Έχω παίξει μόνο έναν χάρτη skirmish (πολλές φορές) σε μια pre-alpha έκδοση γεμάτη προσωρινά γραφικά και ασταθή απόδοση. Ακόμα κι έτσι, υπάρχουν λόγοι για ενθουσιασμό. Μερικοί από αυτούς είναι:
- Οι Blood Ravens επιστρέφουν, μαζί με orks, necrons και τους ειδικούς της Adeptus Mechanicus.
- Κάθε στρατός θα έχει τη δική του δυναμική, βασισμένη στην ιστορία, καμπάνια.
- Ένα σύστημα wargear θα επιτρέπει την προσαρμογή μονάδων για διαφορετικές μάχες.
- Θα υπάρχουν διάφοροι τύποι αποστολών, με επιστροφή χαρακτηριστικών όπως το χτίσιμο βάσης, σημεία κατάληψης και ένα απλό σύστημα κάλυψης.
- Διαθέσιμα θα είναι και multiplayer modes, όπως το Last Stand, αλλά το βάρος δίνεται στις singleplayer καμπάνιες.
- Τα sync kills έχουν εμπλουτιστεί, με πιο εντυπωσιακές μονομαχίες σώμα με σώμα.
- Και ναι, θα μπορείς ξανά να βάφεις τους στρατούς σου.
Ελπιδοφόρα προοπτική
Είμαι συγκρατημένα ενθουσιασμένος. Η King Art φαίνεται να ταιριάζει απόλυτα. Το Iron Harvest θεωρείται από τα καλύτερα σύγχρονα RTS και συγκρίθηκε συχνά με τη φιλοσοφία της Relic, αλλά και με τίτλους όπως Company of Heroes και Dawn of War. Αν έπρεπε να διαλέξω νέο στούντιο για το Dawn of War, η King Art θα ήταν η πρώτη μου επιλογή.
Επιστροφή στον πλανήτη Kronus
Το skirmish που έπαιξα είχε σχεδιαστεί για να αναδείξει το παιχνίδι και δεν θα το βρείτε στην κυκλοφορία. Παρ’ όλα αυτά, αντικατοπτρίζει τους τύπους αποστολών που θα συναντήσετε στην καμπάνια: συνδυασμός sandbox κατάκτησης, σεναριακών εκπλήξεων και έντονων στιγμών ιστορίας. Μόλις οι Blood Ravens προσγειώνονται στο πεδίο μάχης, ενθαρρύνομαι να ξεκινήσω αμέσως το χτίσιμο της βάσης μου, επεκτεινόμενος καταλαμβάνοντας σημεία που παράγουν πόρους, τους οποίους ξοδεύω σε έρευνα, νέες μονάδες και ενίσχυση ταλαιπωρημένων squads. Τα resource points αναβαθμίζονται και προστατεύονται με bunkers και turrets που αποδεικνύονται ιδιαίτερα αποτελεσματικά στην εξουδετέρωση εχθρών.
Απλό σύστημα κάλυψης
Για σιγουριά, τοποθετώ Intercessors των Blood Ravens πίσω από οδοφράγματα. Το σύστημα κάλυψης είναι απλό: κάνεις κλικ στο οδόφραγμα και οι μονάδες στοιχίζονται πίσω του. Δεν υπάρχουν ενδείξεις για το ποιος καλύπτεται πλήρως ή μερικώς—οι μονάδες είτε προστατεύονται είτε όχι. Μου λείπει η πολυπλοκότητα του αρχικού συστήματος, αλλά η απλότητα είναι ευπρόσδεκτη.
Εχθρικές κινήσεις και προκλήσεις
Εν τω μεταξύ, οι orks είναι δραστήριοι. Προσπαθούν να καταλάβουν τα ίδια σημεία και με ενοχλούν συνεχώς (χτίζουν και παράγουν μονάδες γρήγορα, αλλά οι Blood Ravens είναι πιο ανθεκτικοί), ενώ κατασκευάζουν Gorkanauts σε δύο outposts και κρατούν τους συμμάχους μου της Astra Militarum υπό πίεση. Αυτό μου δίνει προαιρετικούς στόχους: να καταστρέψω τα outposts και να ελαφρύνω την πίεση στους συμμάχους μου. Αν τα καταφέρω, οι σύμμαχοί μου μπορούν να στείλουν ενισχύσεις, συμπεριλαμβανομένου ενός τεράστιου Knight, δίνοντάς μου πλεονέκτημα στην επίθεση κατά της κύριας βάσης των orks.
Τριπλή απειλή
Καθώς προχωρώ στους στόχους μου, οι necrons επιτίθενται. Τηλεμεταφέρονται στη μάχη και αρχίζουν να εξοντώνουν orks και να αποδυναμώνουν τις μονάδες μου. Η οθόνη γεμίζει με σφαίρες, λέιζερ, εκρήξεις και διαμελισμένα σώματα—εντυπωσιακό θέαμα. Μετά τη νίκη επί των necrons, προχωρώ βαθύτερα στην περιοχή των orks με έναν στρατό που περιλαμβάνει Intercessors με jump packs, Bladeguard Veterans, Terminator squads, Redemptor Dreadnoughts, Reaper Executioners—είμαι στον παράδεισο. Η εχθρική AI είναι επίμονη, αλλά δεν καταφέρνει να ανακόψει την προέλασή μου. Τους περιορίζω στη γωνία του χάρτη και κατασκευάζω όσους Dreadnoughts μπορώ, απλώς για τη χαρά της μάχης.
Φλογερό φινάλε
Η μάχη τελειώνει με φωτιά. Orbital strikes—ένα από τα θανατηφόρα στρατηγήματά μου—καταστρέφουν τα κτίρια των orks, ενώ οι Dreadnoughts διαλύουν όποιον ork πλησιάζει, ρίχνοντας φλόγες στους υπόλοιπους. Όλα τελειώνουν σε δευτερόλεπτα.
Η τέταρτη δύναμη
Μόνο μία παράταξη έλειπε από αυτή τη μάχη: οι Adeptus Mechanicus, που μάλλον ήταν απασχολημένοι αλλού στον Kronus με τα πειράματά τους. Η King Art αποκάλυψε μερικά χαρακτηριστικά τους, όπως την ικανότητα να βλέπουν κινήσεις εχθρών κάτω από το fog of war. Διαθέτουν επίσης δίκτυο βάσεων που αυξάνει την παραγωγικότητα όταν τα κτίρια συνδέονται μεταξύ τους, ενώ μονάδες και άμυνες εντός του δικτύου ενισχύονται, προσφέροντας ευκαιρίες για αμυντικές τακτικές. Κατά τα άλλα, παραμένουν μυστήριο.
Οι υπόλοιπες παρατάξεις
Οι Blood Raven space marines είναι εξαιρετικά ανθεκτικοί. Στο Dawn of War 3, οι μονάδες εξουδετερώνονταν πολύ γρήγορα, αλλά εδώ αυτό δεν ισχύει. Μπορεί να μην έχουν τη δύναμη ενός space marine από τα βιβλία της Black Library ή του Titus στο Space Marine 2, αλλά αντέχουν πολύ. Η υποδομή του Imperium τους καθιστά άριστους στη δημιουργία βάσεων, με κάθε μονάδα να μπορεί να καλέσει νέο κτίριο—ακριβά, αλλά ανθεκτικά. Μπορείς να τα τοποθετήσεις οπουδήποτε, δημιουργώντας outposts όπου χρειάζεται. Οι μονάδες Blood Raven μπορούν να παραμένουν σε εφεδρεία και να αναπτύσσονται όπου χρειάζεται, όπως στο επιτραπέζιο. Μπορείς να τις στείλεις στη μάχη με drop pods ή να τις μετακινήσεις με Thunderhawk transports. Ουσιαστικά, οι space marines είναι πάντα στην πρώτη γραμμή.
Εξισορρόπηση και φαντασία δύναμης
Στο multiplayer θα είναι πιο ισορροπημένοι, αλλά στην καμπάνια έχουν σχεδιαστεί για να προσφέρουν την αίσθηση υπεροχής. Και το πετυχαίνουν. Όταν μια μικρή ομάδα orks μου πήρε ένα κρίσιμο σημείο, δοκίμασα το νέο Terminator squad—ελίτ πολεμιστές με βαριά πανοπλία και τεράστια όπλα. Με το σύστημα wargear τους εξόπλισα με assault cannons και τους έστειλα στη μάχη. Σε δευτερόλεπτα, το πεδίο γέμισε με πράσινα και κόκκινα υπολείμματα. Παρ’ όλα αυτά, ακόμα και οι Terminators δεν είναι αθάνατοι. Το ασταμάτητο κύμα των orks μπορεί να τους καταβάλει, ενώ οι μηχανές τους είναι ικανές να διαλύσουν space marines.
Η στρατηγική των orks
Οι orks βασίζονται στην αριθμητική υπεροχή και την ταχύτητα κατασκευής, γεμίζοντας τον χάρτη με πρόχειρα κτίρια και μαχητές έτοιμους για καβγά. Είναι πιο ευάλωτοι από τους ελίτ του Imperium, αλλά αντισταθμίζουν με αστείρευτη επιθετικότητα και ταχύτητα εγκατάστασης. Με ισχυρά mechs όπως το Gorkanaut και οχήματα όπως το Battlewagon, δεν τους λείπουν τα ανθεκτικά μηχανήματα. Αυτά μπορούν να εξολοθρεύσουν squads. Οι orks όμως δεν χρειάζονται πάντα βαριά όπλα για να γίνουν απειλή—μπορούν να μπουν σε ψυχική μανία (WAAAGH!) καταστρέφοντας κτίρια και μονάδες, ξεκλειδώνοντας νέα στρατηγήματα.
Οι necrons
Οι necrons εμφανίζονται εντυπωσιακά, πέφτοντας στη μάχη και καταστρέφοντας τα πάντα. Είναι αργοί στο περπάτημα, αλλά χρησιμοποιούν τηλεμεταφορά για να αιφνιδιάσουν. Οι μονάδες τους αναγεννούν υγεία και υπάρχει κτίριο που τις ανασταίνει δωρεάν. Όταν το HQ τους αναβαθμιστεί πλήρως, μπορούν να καλέσουν Monoliths—τεράστιες μαύρες κινούμενες ακροπόλεις που εκτοξεύουν λέιζερ και προκαλούν χάος. Συνδέονται με βάσεις necron για άμεση τηλεμεταφορά, διευκολύνοντας την κατάληψη του χάρτη.
Ατμόσφαιρα και ρυθμός
Το Dawn of War 4 καλύπτει όλα τα grimdark στοιχεία. Μια μόνο μάχη δεν είναι αρκετή για πλήρη εικόνα, αλλά ήταν εξαιρετικά διασκεδαστική. Οι μάχες είναι εντυπωσιακές οπτικά και ηχητικά, οι επιθέσεις των space marines αποπνέουν δύναμη, και οι τακτικές επιλογές είναι πολλές—τα στρατηγήματα, οι μονάδες και οι αναβαθμίσεις προσφέρουν πολλές λύσεις σε κάθε κατάσταση.
Ταχύτητα και ισορροπία
Ο ρυθμός είναι σωστός, αν και πιο γρήγορος από τα προηγούμενα παιχνίδια (και το επιτραπέζιο). Η βάση στήνεται σε λίγα λεπτά και οι μονάδες στρατολογούνται γρήγορα. Οι μάχες διαρκούν όσο χρειάζεται για να απολαύσεις το θέαμα και να δώσεις εντολές, αλλά ο νικητής κάθε σύγκρουσης αναδεικνύεται σε δευτερόλεπτα. Η ισορροπία μεταξύ micro και macro είναι πετυχημένη, αν και η ταχύτητα οδήγησε στην αφαίρεση κάποιων χαρακτηριστικών, όπως η χρήση κρατήρων για κάλυψη ή κατασταλτικά πυρά. Το Dawn of War 4 σε ωθεί να μπεις στη μάχη άμεσα.
Προσδοκίες για το μέλλον
Η ιστορία της σειράς με κάνει επιφυλακτικό, αλλά το demo του Dawn of War 4 με ενθουσίασε. Αν τα καταφέρει, μπορεί να σταθεί αντάξιο της κληρονομιάς του πρώτου παιχνιδιού. Ελπίζω να έχουμε περισσότερες ευκαιρίες για μάχες στον Kronus πριν την κυκλοφορία του χρόνου—η King Art σκοπεύει να διοργανώσει playtests.
Στο μεταξύ, μείνετε συντονισμένοι στο PC Gamer για τη συνέντευξή μου με την King Art, που θα μπορείτε να διαβάσετε αύριο. Και έρχεται ακόμα περισσότερη κάλυψη από το Gamescom.
[ Πηγή: PCGamer ]