Νέα επέκταση του Destiny 2: The Edge of Fate
Η επερχόμενη επέκταση του Destiny 2, The Edge of Fate, κυκλοφορεί σε μια αβέβαιη περίοδο της μακράς διάρκειας του παιχνιδιού. Ακολουθεί την κορύφωση της πρώτης εποχής του Destiny, The Final Shape, και μια σειρά από επεισόδια που προσπάθησαν να κλείσουν κάποιες χαλαρές αφηγηματικές γραμμές. Αν έχετε απομακρυνθεί από το Destiny 2 μετά το The Final Shape, μπορείτε να το κατανοήσετε, καθώς το “τελευταίο” είναι εμφανές στον τίτλο. Ο προγραμματιστής Bungie φαίνεται να προσπαθεί να ισορροπήσει με αυτήν την νέα επέκταση: ιδανικά, το The Edge of Fate θα είναι αρκετό για να επαναφέρει παλιούς παίκτες, αλλά χρειάζεται επίσης να δώσει στο Destiny 2 μια νέα ώθηση για να κρατήσει τους φανατικούς παίκτες engaged στο μέλλον.
Είχα πρόσφατα την ευκαιρία να εξερευνήσω το The Edge of Fate σε μια εκδήλωση παρουσίασης που διοργάνωσε η Bungie, και μετά από περίπου οκτώ ώρες παιχνιδιού, μπορώ να πω με σιγουριά ότι οι μεγάλες αλλαγές της επέκτασης φέρνουν νέα ζωή στο παιχνίδι. Η καμπάνια του κάνει μεγάλες κινήσεις με τους περιβαλλοντικούς γρίφους και νέες μεθόδους διάβασης, και αναθεωρεί τον πυρήνα του gameplay του Destiny 2 για να γίνει σημαντικά πιο ρέον και κατανοητό. Απομένει να δούμε αν αυτό θα είναι αρκετό για να αναζωογονήσει το Destiny 2 με τους αριθμούς που είχε στο παρελθόν ή να ενισχύσει τη θέση του παιχνιδιού ως ισχυρού live-service, αλλά είναι αρκετό για να με κάνει να θέλω να παίξω περισσότερο.
Η καμπάνια της ιστορίας στο The Edge of Fate
Η καμπάνια της ιστορίας στο The Edge of Fate μεταφέρει τους παίκτες στον Kepler, μια νέα τοποθεσία στο άκρο του ηλιακού συστήματος. Μετά την ολοκλήρωση της ιστορίας της μάχης μεταξύ του Traveler και του Witness στο The Final Shape, το The Edge of Fate αλλάζει την αφηγηματική εστίαση στους Nine, σκοτεινές υπερφυσικές οντότητες που προϋπήρχαν της άφιξης του Traveler. Αντί για δυνάμεις που σχετίζονται με το Φως και το Σκοτάδι, που καθόρισαν όλες τις προηγούμενες επεκτάσεις του Destiny, το The Edge of Fate εισάγει δυνάμεις που σχετίζονται με τη σκοτεινή ύλη, η οποία είναι ένας χρήσιμος πόρος που διαπερνά τον Kepler. Η αφηγηματική εξέλιξη περιλαμβάνει νέες πολιτείες, εχθρούς και έναν ανθρώπινο χαρακτήρα με μούσι και hipster γυαλιά, τον Lodi, που έχει μυστηριώδη ιστορία και αβέβαια κίνητρα.
Εξερεύνησα τον Kepler και ασχολήθηκα με το αρχικό μέρος της ιστορίας της επέκτασης, και ενώ βρήκα κάποιες αφηγηματικές συνδέσεις ενδιαφέρουσες, εντυπωσιάστηκα περισσότερο με τον σχεδιασμό του κόσμου του Kepler. Ο απομακρυσμένος πλανήτης διαφέρει από τις άλλες τοποθεσίες του Destiny 2: η σκοτεινή ύλη εμφανίζεται ως κίτρινο-πορτοκαλί μυκητιακή ανάπτυξη που καλύπτει πολλές επιφάνειες, προσφέροντας οργανική διακόσμηση σε κόκκινες χαράδρες και μωβ-πράσινους διαδρόμους. Ωστόσο, ο τόπος δεν είναι εντελώς ξένος, καθώς ανθρώπινη αρχιτεκτονική, οχήματα και αντικείμενα είναι διάσπαρτα σε όλο τον κόσμο, προσφέροντας μια ανατριχιαστική αίσθηση οικειότητας σε έναν αλλόκοτο τόπο. Μία από τις πιο εντυπωσιακές σκηνές της επέκτασης έρχεται στην αρχή της πρώτης αποστολής, όταν κοιτάτε από μια θέα προς έναν ουρανό που κυριαρχείται από ένα κολοσσιαίο αεροπλανοφόρο.
Νέες ικανότητες και περιβαλλοντικοί γρίφοι
Η σκοτεινή ύλη που διαχέεται στον Kepler τροφοδοτεί τις νέες ικανότητες που αποκτάτε κατά τη διάρκεια της καμπάνιας. Σε αντίθεση με το πώς οι υποκατηγορίες και οι σχετικές ικανότητες του Destiny επικεντρώνονταν παραδοσιακά στη μάχη, οι “ικανότητες προορισμού” του Kepler (που σημαίνει ότι είναι χρησιμοποιήσιμες μόνο στον Kepler) προσανατολίζονται στη διάβαση περιβαλλόντων και στην ανακάλυψη μυστικών. Ενώ η πλατφόρμα και οι ελαφροί γρίφοι υπήρχαν πάντα στις καμπάνιες του Destiny, το The Edge of Fate εστιάζει περισσότερο στους περιβαλλοντικούς γρίφους από τις προηγούμενες επεκτάσεις, αντλώντας άμεσα από την προηγούμενη εμπειρία της Bungie με Dungeons και Raids. Έτσι, οι νέες ικανότητες παρέχουν τρόπους κίνησης ή χειρισμού επιπέδων.
Η πρώτη ικανότητα που αποκτάτε ονομάζεται Matterspark, και μετατρέπει τον χαρακτήρα σας σε μια συμπαγή, φωτεινή σφαίρα ενέργειας. Ενώ μπορείτε να προκαλέσετε ζημιά στους εχθρούς χρησιμοποιώντας σπινθήρες ενέργειας που εκτοξεύονται από τη νέα σφαιρική σας μορφή, ο κύριος σκοπός του Matterspark είναι να σας επιτρέπει να ταξιδεύετε μέσω σηράγγων, αεραγωγών και στενών χώρων, και να ενεργοποιείτε τοποθεσίες που ανοίγουν πόρτες ή θησαυρούς. Μια άλλη ικανότητα, το Matterform, παρέχει παρόμοιες νέες μεθόδους διάβασης, επιτρέποντάς σας να χειρίζεστε συγκεκριμένα μέρη του περιβάλλοντος, όπως φύλλα μετάλλου ή χαλαρούς τοίχους, σε προσωρινές γέφυρες και σκάλες. Πολλές αποστολές που έπαιξα χρησιμοποίησαν επίσης έντονα το Relocator Cannon, ένα αντικείμενο που αποκτάτε σε συγκεκριμένα σημεία και σας επιτρέπει να δημιουργείτε πύλες για να περάσετε μέσα από απρόσιτα εμπόδια.
Στρατηγική προσέγγιση στο gameplay
Αυτές οι ικανότητες είναι κλειδί για τον στόχο της Bungie να κάνει το The Edge of Fate να παίζεται περισσότερο σαν metroidvania παρά σαν γραμμικό first-person shooter. Ο προγραμματιστής έχει, στην πραγματικότητα, αναφέρει αυτό το είδος πολλές φορές στις συζητήσεις του για την επέκταση. Ο διευθυντής του παιχνιδιού, Tyson Green, μου είπε σε μια συνέντευξη ότι η ομάδα εμπνεύστηκε άμεσα από τα Metroid και Hollow Knight κατά το σχεδιασμό της νέας καμπάνιας. Στην εμπειρία μου με το παιχνίδι, διαπίστωσα ότι αυτές οι νέες ικανότητες προσέφεραν μια ευπρόσδεκτη ένεση νέων μηχανισμών στο κατά τα άλλα αρκετά γνωστό gameplay του Destiny 2. Η ανακάλυψη μυστικών και η κατανόηση του πώς να διασχίσετε νέες περιοχές είναι ευχάριστη, και η υπόσχεση ότι μπορείτε να επιστρέψετε σε παλιές περιοχές για να χρησιμοποιήσετε αναβαθμισμένες ικανότητες για να ξεκλειδώσετε θησαυρούς που δεν ήταν προσβάσιμοι προσθέτει έναν διασκεδαστικό λόγο να επαναλάβετε παλιές διαδρομές και να εξερευνήσετε πλήρως αυτόν τον νέο πλανήτη.
Ωστόσο, όπως συμβαίνει συχνά με τους περιβαλλοντικούς γρίφους σε shooters, η γραμμή μεταξύ ευχάριστης πρόκλησης και βαθιάς απογοήτευσης είναι λεπτή. Υπήρξαν αρκετές περιπτώσεις κατά τη διάρκεια του χρόνου μου στον Kepler όπου δυσκολεύτηκα να βρω τις συγκεκριμένες γωνίες και κενά που χρειαζόμουν για να μετακινήσω τη σφαίρα Matterspark μου. Ορισμένες από αυτές τις στιγμές άκαρπης αναζήτησης διπλασίασαν κυριολεκτικά τη διάρκεια μιας αποστολής που ήταν κατά τα άλλα συμπαγής. Έπαιζα μια πρώιμη έκδοση και η Bungie είναι ενήμερη για ορισμένες από τις ιδιαίτερα ασαφείς στιγμές διάβασης του Matterspark, οπότε αυτές μπορεί να βελτιωθούν μέχρι την κυκλοφορία. Είμαι επιφυλακτικά αισιόδοξος ότι οι ικανότητες θα είναι μια ευπρόσδεκτη αλλαγή ρυθμού, αλλά η Bungie σίγουρα ρισκάρει για να ανανεώσει τη φόρμουλα του Destiny.
Σημαντικές αλλαγές στο Destiny 2
Παράλληλα με τη νέα καμπάνια που εξελίσσεται στον Kepler, η Bungie υλοποιεί επίσης σημαντικές αναθεωρήσεις στην κεντρική εμπειρία του Destiny 2. Αν και οι αλλαγές είναι πολλές, δύο από τις πιο προφανείς και επιδραστικές είναι η αναθεώρηση του UI του παιχνιδιού, που ονομάζεται Portal, και η προσθήκη ενός πεδίου βολής.
Αυτές οι αλλαγές μπορεί να ακούγονται περιθωριακές, αλλά σε ένα παιχνίδι τόσο περίπλοκο όσο το Destiny 2, κάνουν μεγάλη διαφορά. Το Portal αντιπροσωπεύει μια θεμελιώδη αλλαγή από το παρελθόν του Destiny, καθώς η Bungie απομακρύνει τον γνωστό χάρτη προορισμών και εισάγει ένα απλοποιημένο σύστημα μενού για την επιλογή και προσαρμογή δραστηριοτήτων. Ο προγραμματιστής προσπαθεί να απορρίψει το αρκετά ασαφές σύστημα ανταμοιβών του Destiny και τον πολυεπίπεδο χάρτη που συχνά κρύβει δραστηριότητες σε απομακρυσμένες γωνίες. Αντ’ αυτού, εισάγει ένα σύστημα που προορίζεται να παρέχει άμεσες πληροφορίες σχετικά με τις διαθέσιμες δραστηριότητες, τη δυσκολία τους, τις ανταμοιβές που μπορείτε να περιμένετε και τυχόν επισημασμένα γεγονότα ή τροποποιήσεις που μπορεί να περιλαμβάνουν.
Ένα από τα καλύτερα παραδείγματα του πώς το Portal στοχεύει να κάνει το Destiny 2 πιο προσιτό για όλους τους τύπους παικτών είναι το πώς οργανώνει τις δραστηριότητες με βάση τον τρόπο που θέλετε να παίξετε. Ως άτομο που παίζει σχεδόν αποκλειστικά μόνο του, ήμουν πάντα απογοητευμένος από το πώς το Destiny 2 κρύβει ή αποθαρρύνει δραστηριότητες που είναι καλές για παιχνίδι μόνο. Το Portal βελτιώνει αυτό με την κατηγορία “Solo Ops” ως μία από τις τέσσερις βασικές κατηγορίες δραστηριοτήτων. Εκτός από την επιμέλεια ενός συνόλου αποστολών που είναι πολύ συμβατές για σύντομες συνεδρίες παιχνιδιού, η διεπαφή καθιστά επίσης σαφές ότι δεν θα τιμωρηθείτε με λιγότερες ανταμοιβές ή αργότερη πρόοδο για την επιλογή να παίξετε μόνος. Άλλες κατηγορίες περιλαμβάνουν Fireteam Ops, για Strikes και αποστολές που έχουν σχεδιαστεί για την κλασική τριμερή εμπειρία του Destiny; Pinnacle Ops, για ιδιαίτερα προκλητικές αποστολές που ανταμείβουν με την καλύτερη λεία; και Crucible Ops, για PvP gameplay.
Το Portal και η νέα εμπειρία βολής
Η άλλη σημαντική αλλαγή στην κεντρική εμπειρία του Destiny 2, η προσθήκη ενός πεδίου βολής, έχει σχεδιαστεί για να ωφελήσει τόσο τους αρχάριους όσο και τους έμπειρους παίκτες. Το σύστημα εξοπλισμού και στατιστικών του Destiny 2 είναι εξαιρετικά περίπλοκο, συνδυάζοντας τόσο εγγενή πλεονεκτήματα όπλων και πανοπλίας, όσο και επιλεγμένα mods και μηχανισμούς αναβάθμισης. Αυτό έχει οδηγήσει σε υψηλού επιπέδου παιχνίδι που προσανατολίζεται όλο και περισσότερο γύρω από την κατασκευή build, ή τη δημιουργία συνδυασμών εξοπλισμού και mods που είναι πιο κατάλληλοι για συγκεκριμένες αποστολές. Ωστόσο, αυτή η διαδικασία είναι πιο περίπλοκη από το να δημιουργήσετε ένα loadout στο Call of Duty. Είναι εξαιρετικά δύσκολο να κατανοήσετε πώς αλληλεπιδρούν τα πλεονεκτήματα της πανοπλίας και των όπλων, ή πώς οι περιθωριακές αυξήσεις στα στατιστικά του χαρακτήρα επηρεάζουν την απόδοσή σας. Έχω παίξει Destiny 2 για εκατοντάδες ώρες και είμαι ακόμα σχετικά αρχάριος στην κατασκευή build, καθώς διαπίστωσα ότι η σύγκριση συνδυασμών εξοπλισμού είναι γενικά πολύ δύσκολη και χρονοβόρα.
Το πεδίο βολής είναι η προσπάθεια της Bungie να ενθαρρύνει τους παίκτες να ασχοληθούν πιο βαθιά με τις κατασκευές. Βρίσκεται σε μια γωνία του Tower, το πεδίο βολής επιτρέπει στους παίκτες να πειραματίζονται με ασφάλεια με διάφορα όπλα, εξοπλισμό και mods για να κατανοήσουν ακριβώς πώς θέλουν να προσεγγίσουν συγκεκριμένες συναντήσεις ή τύπους αποστολών. Υπάρχουν πολλοί διακόπτες για να αλλάξετε τη ρύθμιση του πεδίου βολής (κυριολεκτικά πυροβολείτε διακόπτες για να αλλάξετε ρυθμίσεις), συμπεριλαμβανομένων των τύπων εχθρών που περιλαμβάνονται, αν θα εμφανιστεί ένας champion και αν οι εχθροί θα εμπλακούν σε μάχη μαζί σας. Υπάρχει ακόμη και μια μεγάλη βαθμολογία που σας λέει ακριβώς πόση ζημιά ανά δευτερόλεπτο έχετε προκαλέσει σε έναν στόχο.
Είναι ένα όνειρο για τους στατιστικολόγους, αλλά είναι επίσης ένας εξαιρετικά χρήσιμος τρόπος για να μάθετε τους πιο περίπλοκους μηχανισμούς του Destiny. Ακόμη και στον σύντομο χρόνο που πέρασα στο πεδίο βολής, διαπίστωσα ότι άρχισα γρήγορα να κατανοώ τις πολυπλοκότητες του εξοπλισμού που δεν ήμουν πρόθυμος να ασχοληθώ στο παρελθόν. Μπόρεσα να εξερευνήσω προσεκτικά πώς λειτουργούσαν τα πλεονεκτήματα στα νέα Exotic όπλα και κατάφερα να ταιριάξω ορισμένα mods για να αυξήσω σημαντικά την αποτελεσματικότητά μου στη μάχη.
Συμπεράσματα για το The Edge of Fate
Υπάρχουν πολλές ακόμη προσθήκες και τροποποιήσεις που η Bungie υλοποιεί με το The Edge of Fate, συμπεριλαμβανομένης της απλοποίησης των συστημάτων πανοπλίας και δύναμης, που γενικά βρήκα να κάνουν την εμπειρία παιχνιδιού πιο ευχάριστη. Ωστόσο, παραμένει ασαφές αν η Bungie έχει κάνει αρκετά για να επαναφέρει τους παίκτες του Destiny που έχουν απομακρυνθεί σε κάποιο σημείο κατά τη διάρκεια της μακράς ιστορίας του παιχνιδιού, ή για να προσελκύσει νέους παίκτες που δεν έχουν αγγίξει ποτέ το παιχνίδι. Το Destiny είναι ένα απαιτητικό παιχνίδι με πολλούς τρόπους, και παρά την προσπάθεια του The Edge of Fate να ξεκινήσει μια νέα, πιο φιλόξενη φάση, υπάρχει πολλή αφηγηματική και μηχανική πολυπλοκότητα που έχει συσσωρευτεί με τα χρόνια. Η Bungie πρέπει να βρει έναν τρόπο να στείλει ταυτόχρονα το μήνυμα ότι είναι καλή στιγμή να (επαν)ενταχθεί η κοινότητα του Destiny, ενώ ταυτόχρονα να προσφέρει στους αφοσιωμένους παίκτες συνέχιση και νέους θησαυρούς για να κυνηγήσουν.
Χωρίς μια πραγματικά καθαρή διακοπή με τη μορφή ενός νέου sequel, δεν νομίζω ότι αυτή η πρόκληση γίνεται πιο εύκολη – και δεν είμαι σίγουρος αν ο Kepler, το Portal και το Shooting Range θα την επιλύσουν πλήρως. Παρά όλα αυτά, είμαι αισιόδοξος για τις κινήσεις που κάνει η Bungie με την επέκταση, ειδικά αυτές που αναθεωρούν το βασικό παιχνίδι. Είναι πιθανό να με βρείτε να περνάω πολύ χρόνο πειραματιζόμενος με τα mods όπλων στο πεδίο βολής όταν το The Edge of Fate κυκλοφορήσει στις 19 Ιουλίου.
[ Πηγή: GameSpot ]