Τρεις μέρες μέχρι την καταστροφή
Ξύπνησα και πήγα στο ασανσέρ, όπου ο Jan Miner περνούσε μουρμουρίζοντας για τον “καταραμένο κόσμο που ζούμε.” Συμφωνώ. Παρατήρησα ότι υπήρχε μια “Alter Rebellion” στη λίστα εργασιών μου. Ωραία. Κατέβηκα στην κουζίνα όπου είχαν συγκεντρωθεί οι άλλοι Alters του Jan. Ο Jan Technician άρχισε να παραπονιέται — για άλλη μια φορά — ότι ήθελε να παίξει beer pong, ενώ εγώ δεν είχα ιδέα πώς θα αποκτούσαμε αρκετό καύσιμο για να μετακινήσουμε τη διαστημική μας βάση.
Στο The Alters, δεν κυνηγάω την ανατολή του ήλιου για να την θαυμάσω, τρέχω μακριά της για να μην με σκοτώσει.
Το The Alters, ένα νέο παιχνίδι από την 11 Bit Studios, είναι φαινομενικά ένα παιχνίδι επιβίωσης και διαχείρισης όπου εσύ, ο Jan Dolski, ο μοναδικός επιζών μιας αποτυχημένης αποστολής, πρέπει να βρεις τρόπο να φύγεις από έναν ραδιενεργό βράχο πριν ο ήλιος σε σκοτώσει. Στην πραγματικότητα, το The Alters είναι μια δοκιμασία του πώς διαχειρίζεσαι το άγχος και την ικανότητά σου να παίρνεις αποφάσεις υπό πίεση.
Το παιχνίδι είναι γεμάτο από εργασίες, πόρους και συστήματα που πρέπει να διαχειριστείς, τα οποία είναι αρκετά αγχωτικά, χωρίς να αναφέρουμε την πίεση να κρατήσεις τους εναλλακτικούς Jan ευχαριστημένους. Γρήγορα θα βρεθείς να κατακλύζεσαι από εργασίες — όπως να διασφαλίσεις ότι οι Alters του Jan δεν θα ξεκινήσουν ανταρσία λόγω της κακής μαγειρικής σου — καθώς και προαιρετικούς στόχους.
Στην Πράξη 1, ο Jan έπρεπε να χτίσει μια γέφυρα πάνω από έναν ποταμό λάβας ώστε η βάση να συνεχίσει να απομακρύνεται από τον ήλιο. Δυσκολεύτηκα να επικεντρωθώ σε αυτόν τον στόχο καθώς γρήγορα με κατέκλυσαν οι ανάγκες για καλλιέργεια, προετοιμασία γευμάτων, εξασφάλιση πόρων για την κατασκευή των αγκυρών της γέφυρας, κατασκευή αυτών των αγκυρών, διατήρηση των φίλτρων ακτινοβολίας σε παραγωγή και πολλές άλλες εργασίες.
Λόγω όλων αυτών, παρέβλεψα εντελώς την αποστολή του Qubit Chip. Αυτό ήταν ένα κρίσιμο λάθος, καθώς η κατασκευή και η εφαρμογή του Qubit Chip στον κβαντικό υπολογιστή της βάσης άνοιξε ερευνητικές εργασίες για τον Jan Scientist, που ήταν ο μόνος τρόπος να επεκτείνω τη δεξαμενή καυσίμου. Χωρίς την επεκταμένη δεξαμενή, η βάση μου ζύγιζε τόσο πολύ που απαιτούσε περισσότερα καύσιμα για να κινηθεί από όσα μπορούσε να αποθηκεύσει.
Κατά την πρώτη μου προσπάθεια να διασχίσω τη γέφυρα, ο Jan Scientist έχασε την έρευνά του λόγω βλάβης στο εργαστήριο. Φυσικά, το εργαστήριο παρουσίασε βλάβη. Έτσι, έπρεπε να περάσει την επόμενη μέρα επαναλαμβάνοντας αυτή την έρευνα. Μέχρι να επεκταθεί η δεξαμενή καυσίμου, ο χρόνος μου είχε τελειώσει και δεν υπήρχε χρόνος να εξορύξω καύσιμο, οδηγώντας σε θάνατο από την ανατολή του ήλιου.
Όχι και ο καλύτερος τρόπος για να αποχωρήσω.
Ξεκίνησα μια παλαιότερη αποθήκευση, αλλά αυτή τη φορά το χαλασμένο φαγητό έκανε τον Jan Scientist να αρρωστήσει, σταματώντας την έρευνά του (γι’ αυτό το επικείμενο θάνατο δεν επιτρέπει διαλείμματα για μεσημεριανό). Αντί να προσπαθήσω αγχωτικά να συντονίσω μια λύση, αποδέχτηκα ότι δεν είχα χρόνο και επανεκκίνησα άλλη μια παλαιότερη αποθήκευση. Αυτή τη φορά θα έκανα τον Jan Quartet να κινηθεί και να επιβιώσει.
Παρά το πόσο με κάνει το The Alters να γκριζάρω ένα μήνα πριν κλείσω τα 30, δυσκολεύομαι να απομακρυνθώ από αυτό. Είναι το απόλυτο παιχνίδι “μία ακόμα προσπάθεια”, αλλά με καλό τρόπο. Κάθε μέρα στο παιχνίδι περνά γρήγορα, ειδικά αν ο Jan που ελέγχεις προχωρά γρήγορα σε εξορυκτικές ή εργαστηριακές εργασίες. Αυτές οι γρήγορες μέρες με κάνουν να νιώθω ότι δεν υπάρχει λόγος να μην παίξω μία ακόμα, ειδικά αν έχουν κατασταλεί τυχόν εξεγέρσεις Alters. Επαναλαμβάνοντας αυτή τη διαδικασία πέντε ή έξι φορές, ξαφνικά δεν έχω φύγει από τον καναπέ μου για δύο ώρες.
Μόλις κατάλαβα πώς να κάνω τη βάση μου να λειτουργεί και να απομακρύνεται από τον ήλιο, κατάφερα τελικά να χτίσω το κοινωνικό δωμάτιο του Jan Technician και να τον νικήσω στο beer pong. Έπρεπε ο Jan prime να μείνει ξύπνιος μέχρι τα μεσάνυχτα, μεθυσμένος, την προηγούμενη μέρα που απομακρυνθήκαμε από τον ήλιο; Ίσως όχι, αλλά άξιζε την ενίσχυση του ηθικού του Jan Technician και το μόνο μειονέκτημα ήταν ότι κοιμήθηκα περισσότερο (και είναι αυτό πραγματικά μειονέκτημα;).
Τέλος Πράξης 1 με τους Jans ως boyband
Η Πράξη 1 τελείωσε με τους Jans — τώρα πέντε, καθώς κλωνοποίησα έναν ακόμα μετά την εγκατάσταση του Qubit Chip — να σχηματίζουν κάτι σαν boyband. Αντάλλασσαν ιδέες για στίχους και έπαιζαν μαζί σαν μια μεγάλη εναλλακτική οικογένεια. Δεν ξέρω τι θα συμβεί στους εναλλακτικούς Jans όταν επιστρέψουμε στη Γη — αν επιστρέψουμε — αλλά τώρα που έχω αποκτήσει τον έλεγχο των συστημάτων του παιχνιδιού (και ίσως και των Jans), είμαι έτοιμος να συνεχίσω αυτό το ταξίδι. Ελπίζω οι Πράξεις 2 και 3 να μην είναι τόσο αγχωτικές… αλλά αμφιβάλλω.