Το νέο expansion του The Sims 4 φέρνει μαγεία και νεράιδες
Το πιο πρόσφατο expansion pack του The Sims 4, Enchanted By Nature, κυκλοφόρησε νωρίτερα αυτόν τον μήνα, προσθέτοντας νεράιδες-Sims, μαγικές ασθένειες και γοητευτικά νέα ρούχα και έπιπλα στο παιχνίδι. Ως διαχρονικός θαυμαστής της σειράς The Sims, αποφάσισα να επιστρέψω στο παιχνίδι μετά από μερικούς μήνες αποχής, προετοιμασμένος να απογοητευτώ.
Οι περισσότεροι έμπειροι παίκτες του The Sims 4 μάλλον καταλαβαίνουν τον δισταγμό μου. Η σειρά The Sims γιόρτασε πρόσφατα τα 25 χρόνια της, και τα τελευταία 10 χρόνια έχουν επικεντρωθεί στο The Sims 4, το οποίο κυκλοφόρησε το 2014 με ελάχιστο περιεχόμενο. Το παιχνίδι ξεκίνησε χωρίς βασικά χαρακτηριστικά της σειράς, όπως πισίνες ή επιλογές προσαρμογής χρωμάτων, και ακόμα και τα νήπια έλειπαν — το μικρό Sim μεγάλωνε κατευθείαν σε παιδί σχολικής ηλικίας. Η EA διόρθωσε σταδιακά την κατάσταση, προσθέτοντας περιεχόμενο μέσω δωρεάν ενημερώσεων και νέων DLC, όπως expansion packs, game packs, stuff packs και kits. Παρόλο που πολλές από αυτές τις προσθήκες ακούγονταν ενδιαφέρουσες, συχνά απογοήτευαν στην πράξη, κυρίως λόγω σφαλμάτων και φτωχού περιεχομένου.
Για μεγάλο διάστημα, ο κύκλος παιχνιδιού του The Sims 4 ήταν κάπως έτσι:
- Ξοδεύεις αμέτρητες ώρες δημιουργώντας τους Sims σου στο Create-A-Sim, προσπαθώντας να βρεις ταιριαστά χρώματα για τα ρούχα.
- Αφιερώνεις ακόμα περισσότερες ώρες χτίζοντας το σπίτι τους ή τροποποιώντας ένα έτοιμο σπίτι.
- Βαριέσαι ή εκνευρίζεσαι με τα bugs και την έλλειψη δραστηριοτήτων.
- Κλείνεις το παιχνίδι για μήνες.
Όταν λοιπόν ξεκίνησα το Enchanted By Nature, δεν περίμενα κάτι ιδιαίτερο. Έφτιαξα μια νεράιδα-Sim με το όνομα Nyx και διασκέδασα συνδυάζοντας τα νέα ρούχα του expansion με ρούχα από άλλα DLC, δημιουργώντας αέρινα σύνολα. Λίγο μετά τη μετακόμιση της Nyx στο νέο της σπίτι, δέχτηκε τηλεφώνημα από τον Grim Reaper, που της πρότεινε δουλειά ως συλλέκτρια ψυχών. (Ναι, αυτό είναι πραγματικό επάγγελμα, προστέθηκε με το περσινό Life & Death expansion.)
Αφού αρνήθηκε ευγενικά την πρόταση του Grim, η Nyx βγήκε για ποτό και χορό σε ένα μπαρ για νεράιδες, όπου γνώρισε τον έρωτα της ζωής της, μια άλλη νεράιδα, τη Nadya. Η σχέση τους προχώρησε γρήγορα, και λίγο μετά τη συγκατοίκηση, η Nadya είδε με τρόμο τη Nyx να χτυπιέται από κεραυνό επειδή δεν ικανοποίησε έναν από τους νάνους του σπιτιού. (Επιβίωσε, όλα καλά.) Η Nyx και η Nadya αποφάσισαν να μεγαλώσουν την οικογένειά τους με ένα “Science Baby” (μια επιλογή που επιτρέπει σε ομόφυλα ζευγάρια Sims να αποκτήσουν παιδιά με κοινά γονίδια). Παρήγγειλαν ένα μωρό, αλλά τελικά απέκτησαν δίδυμα, τα οποία με λίγη επεξεργασία στο Create-A-Sim, τα μετέτρεψα σε μικρά “τερατάκια”. Αυτή η δημιουργική ελευθερία και το χαριτωμένο χάος είναι ακριβώς αυτό που μου έλειπε από το The Sims 4.
Λίγες ώρες αργότερα, συνειδητοποίησα κάτι απίστευτο: διασκέδαζα πραγματικά. Δεν δυσκολευόμουν να συνδυάσω ρούχα (κάτι που συνήθως συμβαίνει, αφού το The Sims 4 αφαίρεσε επιλογές όπως τα custom χρώματα σε μαλλιά, ρούχα και έπιπλα). Το παιχνίδι εξακολουθεί να έχει τεχνικά θέματα — η Nyx κολλούσε μια νέα ασθένεια σχεδόν κάθε μέρα — αλλά για πρώτη φορά, η εμπειρία μου δεν καταστρεφόταν από bugs. Για πρώτη φορά από τότε που το αγόρασα, το The Sims 4 έμοιαζε ολοκληρωμένο.
Αυτό όμως συμβαίνει επειδή έχω και τα 98 DLC packs του παιχνιδιού.
Ναι, σωστά διαβάσατε. Το The Sims 4 έχει σχεδόν εκατό DLC packs, με τιμές από $5⇾ για ένα kit μέχρι $40 για ένα πλήρες expansion pack όπως το Enchanted By Nature. Κανείς δεν σε αναγκάζει να τα αγοράσεις όλα, αλλά λόγω της έλλειψης περιεχομένου στο βασικό παιχνίδι (και του γεγονότος ότι το The Sims 4 δεν επιτρέπει πλήρη προσαρμογή χρωμάτων σε ρούχα και έπιπλα όπως το The Sims 3), αν δεν αγοράσεις μερικά DLC, η εμπειρία σου θα είναι μάλλον μέτρια, είτε θες να ντύσεις έναν Sim είτε να διακοσμήσεις ένα δωμάτιο. Αν τα θέλεις όλα, θα σου κοστίσουν περίπου $1,600, ανάλογα με τις εκάστοτε προσφορές ή bundles.
Πάντα ήμουν “παραδοσιακός” παίκτης στα The Sims. Δεν χρησιμοποιώ mods (εκτός από το MC Command Center, που το έχουν σχεδόν όλοι οι Simmers) ούτε κατεβάζω custom περιεχόμενο, γιατί δεν αντέχω να ασχολούμαι με φακέλους mods μετά από κάθε update. Έτσι παίζω από το 2000, όταν κυκλοφόρησε το πρώτο The Sims. Έχω αγοράσει κάθε expansion pack για όλα τα The Sims. Όμως υπάρχουν σημαντικές διαφορές ανάμεσα στις προηγούμενες εκδόσεις και τη σημερινή.
Γιατί μπορώ να αλλάξω το χρώμα στα φτερά της νεράιδάς μου, αλλά όχι στα μαλλιά της;
Η βασική διαφορά είναι ότι τα τρία πρώτα The Sims ήταν διασκεδαστικά από την αρχή. Περίμενα κάθε DLC με ανυπομονησία, αλλά δεν ήταν απαραίτητα για να νιώθω το παιχνίδι ολοκληρωμένο, γιατί μέχρι το The Sims 4, τα παιχνίδια της σειράς ήταν ήδη προσεγμένα και γεμάτα περιεχόμενο από την αρχή. Τα παλιά DLC απλώς εμπλούτιζαν το παιχνίδι, ενώ τα expansions του The Sims 4 καλύπτουν κενά που δεν θα έπρεπε να υπάρχουν εξαρχής — γι’ αυτό και είναι τόσα πολλά.
Για σύγκριση, το The Sims 3 είχε 11 expansion packs και 9 stuff packs, δηλαδή συνολικά 20 DLC packs. Πώς φτάσαμε στο σημείο να χρειάζεται κανείς τετραψήφιο budget και σχεδόν 100 DLC packs για να είναι διασκεδαστικό ένα ψηφιακό “κουκλόσπιτο”;