Σημαντικές Ανακοινώσεις από το Summer Game Fest
Κάθε Ιούνιο, η βιομηχανία των βιντεοπαιχνιδιών συγκεντρώνεται στο Λος Άντζελες για να παρουσιάσει τα προϊόντα της στον Τύπο και στο κοινό. Αυτό που παλαιότερα ήταν ένα τεράστιο φεστιβάλ εταιρικής προώθησης στην έκθεση E3 έχει μειωθεί σημαντικά σε μερικές ζωντανές μεταδόσεις γύρω από το Summer Game Fest του Geoff Keighley, αλλά παραμένει σημαντική στιγμή στο ημερολόγιο — κυρίως γιατί είναι η στιγμή που αποκαλύπτεται το πρόγραμμα κυκλοφοριών για το δεύτερο εξάμηνο του έτους.
Αυτό σημαίνει ότι έχουμε σχεδόν πλήρη εικόνα των παιχνιδιών που μπορεί να διεκδικήσουν το Βραβείο Παιχνιδιού της Χρονιάς στα The Game Awards του Keighley τον Δεκέμβριο. Οι ανακοινώσεις από τις εκδηλώσεις του Ιουνίου δεν κάλυψαν το κενό που άφησε η καθυστέρηση του Grand Theft Auto 6 για το επόμενο έτος — και είναι δίκαιο να πούμε ότι δεν παρουσίασαν πολλές προφανείς υποψηφιότητες για το GOTY.
Η Microsoft ήταν ένας από τους λίγους εκδότες που παρουσίασαν με αυτοπεποίθηση τα σχέδιά της, ανακοινώνοντας ημερομηνίες κυκλοφορίας για τον Οκτώβριο για τα Ninja Gaiden 4, The Outer Worlds 2 της Obsidian Entertainment και το νέο Keeper από την Double Fine. Το Ninja Gaiden 4 είναι ένα παιχνίδι δράσης, κατηγορία που συνήθως δυσκολεύεται να κερδίσει υποψηφιότητες GOTY. Ένα RPG όπως το The Outer Worlds 2 έχει πολύ καλύτερες πιθανότητες, αν και τα παιχνίδια της Obsidian μπορεί να είναι διχαστικά μεταξύ των κριτικών (έχουν ήδη μία υποψηφιότητα για το 2025, το Avowed, που φαίνεται απίθανο να περάσει), και οι θαυμαστές φαίνεται να είναι αβέβαιοι για την κατεύθυνση αυτού του sequel.
Ωστόσο, το Keeper φαίνεται να είναι ιδανικό για την επιτροπή των The Game Awards. Δεν γνωρίζουμε τίποτα γι’ αυτό πέρα από το πρώτο του τρέιλερ, αλλά φαίνεται να είναι μια σιωπηλή αλλά συναισθηματική περιπέτεια δράσης για έναν συναισθηματικό φάρο και τον πουλί σύντροφό του. Έχει εντυπωσιακή τέχνη και προέρχεται από ένα αγαπημένο στούντιο, που είχε τελευταία υποψηφιότητα για το Psychonauts 2 το 2021. Όλα εξαρτώνται από το πώς θα κριθεί κατά την κυκλοφορία, αλλά το Keeper θα μπορούσε να είναι μια καλή επιλογή.
Ισχυρός Υποψήφιος: Hollow Knight: Silksong
Ένας άλλος ισχυρός υποψήφιος — και ένας που περιμένει εδώ και πολύ καιρό — είναι το Hollow Knight: Silksong, το οποίο επιβεβαιώθηκε τελικά για κυκλοφορία το 2025. Το αρχικό Hollow Knight δεν είχε μεγάλη απήχηση στα The Game Awards το 2017, κερδίζοντας μόνο μία υποψηφιότητα για το Καλύτερο Ντεμπούτο Indie Παιχνίδι. (Ήταν μια εξαιρετική χρονιά — η χρονιά του The Legend of Zelda: Breath of the Wild, What Remains of Edith Finch, Cuphead, Super Mario Odyssey, και άλλων.) Αλλά έχει αποκτήσει τόση φήμη από τότε που μπορώ να δω την επιτροπή να θέλει να αναδείξει αυτό το πολυαναμενόμενο sequel. Ωστόσο, θα χρειαστεί να ανταγωνιστεί για μία συνήθως μοναδική υποψηφιότητα indie GOTY με παιχνίδια όπως το Blue Prince και, αν βγει από την πρώιμη πρόσβαση φέτος, το Hades 2.
Δυνητικός Σκοτεινός Ιππότης: Silent Hill f
Το Silent Hill f της Konami, που έχει τώρα ημερομηνία κυκλοφορίας τον Σεπτέμβριο, θα μπορούσε να είναι ένα σκοτεινός ίππος στον φετινό διαγωνισμό. Δεν είναι ασυνήθιστο για παιχνίδια τρόμου να προτείνονται, και η κριτική κοινότητα σίγουρα θα προσεύχεται για μια επιστροφή στη φόρμα για τις νέες εισόδους στη σειρά μετά την επιτυχία του remake του Silent Hill 2 πέρυσι. Αλλά ο προγραμματιστής NeoBards είναι άγνωστος, οπότε οι κριτικές θα είναι πιο κρίσιμες από ποτέ σε αυτή την περίπτωση.
Αυτά είναι τα νέα παιχνίδια που ανακοινώθηκαν ή έχουν ημερομηνία κυκλοφορίας από το Summer Game Fest με πιθανότητες για υποψηφιότητα GOTY. (Δεν θα περίμενα μία για το Call of Duty: Black Ops 7, για παράδειγμα.) Οι δύο ισχυρότεροι υποψήφιοι που δεν έχουν κυκλοφορήσει είχαν ήδη κλείσει τις ημερομηνίες τους πριν από τον Ιούνιο: το άμεσο Death Stranding 2 της Kojima Productions και το Ghost of Yōtei της Sucker Punch. Και τα δύο είναι ακριβώς το είδος των αφηγηματικά φιλόδοξων AAA περιπετειών που αρέσουν στην επιτροπή, και τα δύο είναι αποκλειστικά για PlayStation που εκδίδονται από τη Sony, η οποία έχει εντυπωσιακό ρεκόρ στα The Game Awards, με τρεις νίκες GOTY.
Ρεαλιστικός Υποψήφιος: Clair Obscur: Expedition 33
Κάθε παιχνίδι θα μπορούσε να είναι ένας ρεαλιστικός υποψήφιος για το GOTY. Αλλά και τα δύο παιχνίδια θα έχουν δύσκολο έργο να απομακρύνουν τον τρέχοντα ηγέτη της κούρσας. Όσο απίστευτο κι αν ακούγεται αυτό τους τελευταίους μήνες, το Clair Obscur: Expedition 33 φαίνεται σχεδόν ακαταμάχητο.
Το RPG-έκπληξη της Sandfall Interactive είναι, σε πολλές περιπτώσεις, το τέλειο πακέτο GOTY. Ανήκει σε ένα αγαπημένο είδος. Είναι συναισθηματικά εμπνευσμένο με ισχυρή αφήγηση, γραφή και χαρακτήρες. Είναι μηχανικά εξελιγμένο, καλοφτιαγμένο, εντυπωσιακό στην όψη και έχει ισχυρή προσωπικότητα. Παραμένει στην κορυφή των λιστών με τα καλύτερα παιχνίδια της χρονιάς στο Metacritic και OpenCritic (αγνοώντας τις αναβαθμίσεις του Switch 2 Zelda). Υπάρχει μια μακρά συζήτηση μετά την κυκλοφορία του.