Η γέννηση ενός νέου είδους
Η Capcom δημιούργησε ουσιαστικά ένα νέο είδος με τη σειρά Monster Hunter κατά την έκτη γενιά κονσολών, και παρόλο που πολλοί ανταγωνιστές όπως το Dauntless και το God Eater προσπάθησαν να μιμηθούν την επιτυχία της, κανείς δεν κατάφερε να αναπαράγει τη μοναδική της μαγεία. Η Omega Force της Koei Tecmo, γνωστή από το Dynasty Warriors, δοκίμασε την τύχη της το 2023 με το Wild Hearts, αλλά το παιχνίδι δεν κατάφερε να απογειωθεί, παρά τη θετική ανταπόκριση από κοινό και κριτικούς.
Νέα ευκαιρία με το Switch 2
Με την κυκλοφορία του Switch 2, η KT αποφάσισε να δώσει άλλη μια ευκαιρία στο Wild Hearts με το Wild Hearts S, μια διακριτική επανέκδοση που εκμεταλλεύεται το κενό που άφησε το Monster Hunter στη βιβλιοθήκη της νέας κονσόλας. Αν και δεν αποτελεί τη μεγάλη επιστροφή που ίσως περίμεναν κάποιοι, το Wild Hearts S παραμένει ένα διασκεδαστικό και εθιστικό παιχνίδι δράσης με κυνήγι τεράτων, το οποίο αξίζει να δοκιμάσουν οι νέοι παίκτες.
Μια ιστορία κυνηγού
Στο Wild Hearts, αναλαμβάνεις το ρόλο ενός περιπλανώμενου κυνηγού που φτάνει στη γη της Azuma αναζητώντας δουλειά και σκοπό, μετά από μείωση της ζήτησης για τις υπηρεσίες του στην πατρίδα του. Η αποστολή σου είναι να κυνηγήσεις και να εξοντώσεις τα Kemono, τεράστια τέρατα εμπνευσμένα από τη φύση που απειλούν τα χωριά και το περιβάλλον τους.
Η δύναμη του Karakuri
Μετά από μια ήττα από ένα Deathstalker, ένα τεράστιο λύκο με θέμα τον πάγο, ο κυνηγός συναντά μια μυστηριώδη φιγούρα που του χαρίζει τη δύναμη του Karakuri, επιτρέποντάς του να χρησιμοποιεί πνευματικά νήματα για να δημιουργεί ισχυρές κατασκευές. Με αυτή τη νέα ικανότητα, κατευθύνεσαι στην πόλη Minato για να βοηθήσεις με το πρόβλημα των Kemono. Η ιστορία δεν είναι ιδιαίτερα συναρπαστική, αλλά προσφέρει αρκετό ενδιαφέρον ώστε να σε κρατήσει αφοσιωμένο στην προστασία της πόλης και του οικοσυστήματός της.
Κλασικό gameplay με φρέσκες πινελιές
Το gameplay του Wild Hearts ακολουθεί πιστά τα συστήματα που καθιέρωσε το Monster Hunter, εστιάζοντας στον κύκλο μάχης με τα τεράστια Kemono. Σε τέσσερα βιομάτα με θεματικές εποχές, υπάρχουν πάνω από 20 είδη Kemono, το καθένα με μοναδικές επιθέσεις και κόλπα που απαιτούν προσοχή και στρατηγική.
Πρόοδος και ανταμοιβές
Η πρώτη μάχη με ένα Kemono μπορεί να είναι δύσκολη, αλλά με εμπειρία και παρατήρηση μαθαίνεις πότε να επιτεθείς και πότε να αμυνθείς. Μετά τη νίκη, συλλέγεις μοναδικά αντικείμενα για αναβάθμιση ή κατασκευή νέου εξοπλισμού, διευκολύνοντας τις επόμενες μάχες. Η πρόοδος θυμίζει Monster Hunter, με την αίσθηση ενδυνάμωσης να προέρχεται τόσο από τα στατιστικά όσο και από τη βελτίωση των δεξιοτήτων σου. Η τυχαία φύση των ανταμοιβών προσθέτει το στοιχείο του «ακόμα μία φορά» όταν χρειάζεσαι υλικά για την επόμενη αναβάθμιση.
Το σύστημα Karakuri ξεχωρίζει
Το βασικό χαρακτηριστικό που διαφοροποιεί το Wild Hearts είναι το ευέλικτο σύστημα Karakuri, το οποίο προσθέτει δυναμικά εργαλεία στη διάθεση του κυνηγού. Μπορείς να καλέσεις διάφορες κατασκευές, όπως κουτιά ή ελατήρια, για να αποκτήσεις πλεονέκτημα ή να αποσυντονίσεις τα Kemono. Για παράδειγμα, αν δεις ότι ένα Kemono ετοιμάζεται να ορμήσει, μπορείς να χτίσεις γρήγορα έναν τοίχο από κιβώτια για να το σταματήσεις και να το ζαλίσεις. Αν χρειάζεσαι άμεση θεραπεία, μπορείς να δημιουργήσεις μια ομίχλη που θεραπεύει όσους βρίσκονται κοντά.
Ποικιλία και εξέλιξη
Το Karakuri προσφέρει την απαραίτητη ποικιλία στις μάχες, καθώς κάθε παίκτης μπορεί να προτιμήσει διαφορετικές κατασκευές, ενισχύοντας την προσωπική έκφραση. Η συνεχής ανακάλυψη νέων Karakuri μέσω ενός εκτενούς skill tree προσφέρει πάντα κάτι νέο να κυνηγήσεις, πέρα από όπλα και πανοπλίες. Οι επιλογές κινητικότητας και υποστήριξης που προσφέρει το σύστημα είναι ιδιαίτερα χρήσιμες και θα ήταν ενδιαφέρον να δούμε παρόμοιες ιδέες και σε άλλα παιχνίδια του είδους.
Ποικιλία όπλων και επαναληψιμότητα
Αξίζει να αναφερθεί και η μεγάλη ποικιλία όπλων, που αλλάζει σημαντικά τον τρόπο προσέγγισης της μάχης και προσφέρει περισσότερες επιλογές για να μην γίνεται μονότονο το κυνήγι των Kemono. Μπορείς να επιλέξεις παραδοσιακά όπλα όπως το katana ή το τόξο, ή πιο ιδιαίτερα όπως το Wagasa, μια ομπρέλα με λεπίδες που επιτρέπει μοναδικές άμυνες απέναντι στις επιθέσεις των Kemono.
Βάθος στη μάχη
Κάθε όπλο έχει το δικό του στυλ και ιδιαιτερότητες, και η εξερεύνηση όλων αποκαλύπτει το βάθος του συστήματος μάχης, ειδικά σε συνδυασμό με τις δυνατότητες των Karakuri. Παρόλο που ο τίτλος «S» ίσως να υπονοεί κάποιο νέο περιεχόμενο, όπως τα «G rank» quests της Capcom, στην πραγματικότητα αυτή η έκδοση για Nintendo είναι περισσότερο μια μικρή ανανέωση ισορροπίας.
Νέες λειτουργίες και τεχνικά ζητήματα
Το βασικό νέο χαρακτηριστικό είναι η δυνατότητα για co-op με τέσσερις παίκτες (αντί για τρεις στην αρχική έκδοση), ενώ έχουν γίνει και κάποιες ρυθμίσεις στη συμπεριφορά των τεράτων και στα στατιστικά ορισμένων όπλων για καλύτερη εμπειρία. Αν έχεις ήδη αφιερώσει χρόνο στο Wild Hearts σε άλλες πλατφόρμες από το 2023, η έκδοση για Switch 2 δεν προσφέρει πολλά νέα, εκτός από τη φορητότητα.
Απόδοση και γραφικά
Παρόλο που είναι βολικό να παίζεις το Wild Hearts σε φορητή κονσόλα, η απόδοση δεν είναι ιδανική. Τα προβλήματα απόδοσης της αρχικής έκδοσης παραμένουν, με ασταθή frame rates και μέτρια γραφικά λόγω χαμηλής ανάλυσης και απλών textures. Δεν είναι καταστροφικό, αλλά τα τεχνικά προβλήματα, ειδικά όταν πέφτει το frame rate, μπορεί να αποσπάσουν την προσοχή. Ίσως να χρειαζόταν περισσότερος χρόνος για βελτιστοποίηση.
Συμπέρασμα
Το Wild Hearts S αποτελεί μια ικανοποιητική, αν και όχι εντυπωσιακή, προσθήκη στη βιβλιοθήκη του Switch 2. Το κυνήγι τεράτων και η κατασκευή εξοπλισμού παραμένουν εθιστικά και ανταποδοτικά, με μεγάλη επαναληψιμότητα είτε παίζεις μόνος είτε με παρέα. Ωστόσο, η τεχνική απόδοση είναι μέτρια και η απουσία σημαντικών νέων προσθηκών κάνει την επανέκδοση να μοιάζει με χαμένη ευκαιρία, ειδικά για όσους έχουν ήδη παίξει το παιχνίδι αλλού. Παρ’ όλα αυτά, το Wild Hearts αξίζει μια σύσταση, καθώς τα μειονεκτήματά του δεν επισκιάζουν τα δυνατά του σημεία, αλλά ίσως αξίζει να περιμένεις κάποια προσφορά.