Ένα έξυπνο RPG-lite και αξιόλογη προσθήκη στο TRON
Σε έναν κόσμο όπου η διαχωριστική γραμμή μεταξύ ενός φορητού παιχνιδιού και ενός παιχνιδιού για μεγάλες οθόνες εξαρτάται αποκλειστικά από την προσωπική προτίμηση, μπορεί να φαίνεται περιττό να ξεχωρίσουμε το TRON: Catalyst για την ποιότητά του στις φορητές συσκευές. Ωστόσο, είναι πράγματι εξαιρετικό. Έχει την αίσθηση ενός πολύ καλού tie-in παιχνιδιού της εποχής PSP ή DS. Είναι σχεδιασμένο για compact gameplay με απλούς ελέγχους, σύντομες αποστολές και συνοπτική αφήγηση. Η συμπυκνωμένη φύση του αντικατοπτρίζεται και στην τιμή του. Δεν υπάρχει αμφιβολία για τον ταπεινό, indie προϋπολογισμό του Catalyst. Ωστόσο, η έκταση και οι φιλοδοξίες του είναι οτιδήποτε άλλο παρά ταπεινές.
TRON: Catalyst ανασκόπηση Εκδότης: Big Fan Games, Devolver Digital
Big Fan Games, Devolver Digital Ανάπτυξη: Bithell Games
Bithell Games Πλατφόρμα: Παίχτηκε σε PC μέσω Steam Deck
Διαθέσιμο: Τώρα σε PC, PS5 και Xbox Series S/X.
Πρέπει να διευκρινίσω ότι η προτίμηση του Catalyst για παιχνίδι εν κινήσει δεν σημαίνει ότι είναι δεύτερης κατηγορίας. Η ιστορία του, που παρουσιάζεται σε στυλ οπτικού μυθιστορήματος παρόμοιο με το προηγούμενο TRON: Identity της Bithell Games, είναι ένα ταξίδι υψηλού κινδύνου στον εκτενή Arq Grid. Αναπτύσσεται με τρόπο παρόμοιο με παλαιότερα παιχνίδια της Bioware. Φανταστείτε κάτι σαν ένα εκσυγχρονισμένο Jade Empire και έχετε την εικόνα. Το παιχνίδι προχωρά μέσα από κεφάλαια και εξερευνά τοποθεσίες με ικανοποιητικό ρυθμό, με περιορισμένες προαιρετικές αποστολές και αρκετό περιθώριο για να νιώσετε ότι εξερευνάτε, ενώ στην πραγματικότητα πηγαίνετε εκεί που χρειάζεται.
Δεν υπάρχουν περίπλοκες CGI ταινίες και δεν υπάρχει πραγματική επιλογή και συνέπεια. (Υπάρχει αρκετή επιλογή διαλόγου για να νομίζετε ότι υπάρχει, αλλά στην πραγματικότητα δεν υπάρχει.) Αυτό μπορεί να φαίνεται περίεργο αν έχετε παίξει το προηγούμενο TRON παιχνίδι της στούντιο ή τις πρώτες τους προσπάθειες σε αυτό το είδος. Το Subsurface Circular, για παράδειγμα, ήταν ένα παιχνίδι επιστημονικής φαντασίας σε μία τοποθεσία που αφηγούνταν όλη την ιστορία του μέσω ενός περίπλοκου διαλόγου, που αφορούσε ανδροειδή που ανατρέπουν μια ανθρώπινη αυτοκρατορία και βλέπατε μόνο το εσωτερικό ενός βαγονιού τρένου.
TRON: Catalyst αφηγείται μια παρόμοια ιστορία για ένα υπερφορτωμένο σύστημα ελέγχου που αμφισβητείται από μια κατώτερη τάξη ανθρώπων – προγράμματα – που είναι κουρασμένα. Δεν χρειάζεται να κάνω σύγκριση με τη σύγχρονη πραγματικότητα. Αυτό που δεν κάνει είναι να σας δώσει πραγματική ελευθερία να επηρεάσετε αυτή την αφήγηση. Αντίθετα, σας δίνει μια μεγάλη λίστα υποχρεώσεων και μερικά ωραία TRON αντικείμενα για να τα ολοκληρώσετε.
Όπως θα περιμένατε, το Catalyst αξιοποιεί καλά το TRON toy box. Η μάχη και η μακρινή μετακίνηση αντιμετωπίζονται ικανοποιητικά μέσω του αξιόπιστου Identity Disc και Light Cycle σας. Δεδομένου ότι αυτό είναι το κύριο πράγμα που θα κάνετε, είμαι ευχαριστημένος να αναφέρω ότι το σύστημα μάχης είναι πολύ ευχάριστο και γρήγορο. Μπορείτε να ρίξετε το ID Disc σας στους εχθρούς ή να τους χτυπήσετε με αυτό. Μπορείτε να το χρησιμοποιήσετε ως ασπίδα για να αποκρούσετε επιθέσεις. Ωστόσο, καθώς είναι παιχνίδι του 2025, θα κάνετε κυρίως παρεμβολές και ρολάρισμα.
Ένα απλό RPG-lite δέντρο δεξιοτήτων σας επιτρέπει να βελτιώσετε αυτές τις βασικές ικανότητες – όπως η επέκταση του χρόνου παρεμβολής και η δυνατότητα να κάνετε τις επιθέσεις σας να αναπηδούν μεταξύ των εχθρών. Καθώς προχωράτε στο παιχνίδι, γίνονται διαθέσιμες πιο περίπλοκες μηχανικές, όπως η ικανότητα να “κλέβετε” ένα όπλο εχθρού για λίγο (ή, πολύ πιο χρήσιμο στην εμπειρία μου, να το μετατρέπετε σε μια εκρηκτική έκρηξη που ρίχνει πίσω τους εχθρούς).
Περιγράφω σχεδόν κάθε hack-and-slash παιχνίδι στην αγορά, αλλά η εκτέλεση εδώ είναι άψογη, τόσο ως προς την αίσθηση της μάχης όσο και ως προς το πώς ενσωματώνει επιδέξια τον μύθο του TRON σε κάθε πτυχή του παιχνιδιού. Θα μπορούσατε να υποστηρίξετε ότι χωρίς την άδεια, το Catalyst θα ήταν μια αρκετά τυπική εμπειρία. Σκεφτείτε πώς το Arkham Asylum δεν θα ήταν τόσο καλό αν δεν είχε τον Batman, για παράδειγμα. Αλλά αυτό είναι ένα αδιάφορο σημείο. Διότι ο Batman είναι εδώ.
TRON: Catalyst έχει Light Cycles. Και είναι διασκεδαστικό να πλέετε γύρω από τον ισομετρικό χάρτη της πόλης όταν δεν χτυπάτε το σκηνικό (ένα λάθος χρήστη, παραδεχτώ). Στην αρχή του παιχνιδιού, η μοτοσικλέτα σας είναι απλώς μια μοτοσικλέτα: ένας τρόπος να μετακινείστε γρήγορα στην πόλη Vertical_Slice (για όνομα, Bithell). Αργότερα, καθώς η ιστορία επεκτείνεται σε όλο και πιο μεγαλειώδεις και αποκαλυπτικούς χώρους, η οχηματοπολεμική μάχη γίνεται ένα πραγματικό παιχνίδι Light Cycles – δηλαδή, εσείς εναντίον μιας ομάδας παρόμοιων εχθρών, με τις επιθετικές σας ικανότητες να περιορίζονται σε ταχύτητα, εξυπνάδα και έναν τοίχο φωτός που μπορείτε να εκτοξεύσετε από την πίσω πλευρά σας και ελπίζετε να παγιδεύσετε άλλους αναβάτες.
Το Catalyst κάνει την σύγχρονη εκδοχή των Light Cycles να λειτουργεί: την εκδοχή όπου οι συμμετέχοντες οδηγούν σε σωστές καμπύλες και όλο το πράγμα στρίβει σαν πραγματική μοτοσικλέτα, αντί για τις αδύνατες ψηφιακές γωνίες του αρχικού σχεδίου. Αυτό έπρεπε να είναι μια κινηματογραφική ερμηνεία ενός παιχνιδιού arcade της δεκαετίας του ’80, και η ενημέρωση για να αφαιρεθούν οι απότομες γωνίες το καταστρέφει. Τουλάχιστον, έτσι νόμιζα, μέχρι που η εκδοχή της Bithell Games το έκανε να έχει νόημα ως μια χαοτική μορφή μοτοσικλετιστικής μάχης στην ψηφιακή έρημο. Το απομακρύνει από το αρένα και το μετατρέπει σε μια μορφή neon Mad Max.
Υπάρχει λόγος που το Catalyst δεν χρησιμοποιεί την αρχική μορφή των Light Cycles: η πτέρυγα της Bithell Games στο TRON-verse συμβαίνει πολύ μετά το TRON: Legacy, την ξεχασμένη δεύτερη ταινία. Έτσι, το Catalyst αναγκαστικά βασίζεται σε όλα τα μεγάλα σχεδιαστικά του στοιχεία και τη visual γλώσσα σε μια ταινία που ήταν βασικά κακή, αλλά είχε καλά κομμάτια (η σκηνή του Michael Sheen ως ιδιοκτήτης κλαμπ και η μουσική των Daft Punk, με αυτή τη σειρά).
Κάνει θαύματα μέσα σε αυτούς τους περιορισμούς. Η σκοτεινή εκδοχή του TRON από την ταινία του 2010, με την ομίχλη και την παλέτα σκοτεινών χρωμάτων, ήταν πολύ διαφορετική από τα περίεργα γκρι σετ και τις φωτεινές στολές της αρχικής ταινίας. Καμία από τις ταινίες δεν είναι κινηματογραφικό αριστούργημα, αλλά τουλάχιστον η αρχική είχε μια ασαφή αίσθηση θαύματος. Ίσως επειδή εφηύρε ακούσια το μέλλον του κινηματογράφου και προσπαθούσε να δώσει μια συναρπαστική αφήγηση για τις εσωτερικές λειτουργίες των υπολογιστών – πράγματα που, το 1982, χρησιμοποιούνταν κυρίως για μισθοδοσία και διαχείριση αποθεμάτων. Γι’ αυτό ο κακός είναι απλώς ένας τύπος με κοστούμι (όπως όλοι οι κακοί).
Θα ήταν ψέμα να πω ότι το TRON: Catalyst επαναφέρει τη σειρά στις πιο παράξενες, πιο γελοίες ρίζες της. Αυτό που κάνει το TRON: Catalyst με γοητευτική αυτοπεποίθηση είναι να παίζει μέσα σε αυτή τη μυθολογία – και τη σχέση της με τη γλώσσα υπολογιστών του πραγματικού κόσμου – για να φανταστεί νέες δυνατότητες στον κόσμο του TRON. Η πιο άμεση από αυτές είναι ο ταξίδι στο χρόνο: κάθε κεφάλαιο του παιχνιδιού συμβαίνει σε μια συγκεκριμένη χρονική περίοδο του συστήματος που ονομάζεται loop. Ο χαρακτήρας σας, Exo, μπορεί να δημιουργεί και να αντιλαμβάνεται αλλαγές που συμβαίνουν εκτός αυτών των loops και να επαναφέρει το χρόνο σε μια προηγούμενη κατάσταση που αναιρεί ορισμένες ενέργειες, αλλά διατηρεί πράγματα όπως η ανάπτυξη του χαρακτήρα σας, κομμάτια κώδικα (κλειδιά, πληροφορίες) και συντομεύσεις που έχετε ξεκλειδώσει. Για ένα παιχνίδι που βασίζεται σε χρονικούς κύκλους, είναι εξαιρετικά προσεκτικό ώστε να μην σας κάνει να επαναλαμβάνεστε υπερβολικά.
Υπάρχουν πολλές ευκαιρίες να αποθηκεύσετε την πρόοδό σας – ξεκλειδώνοντας διαφορετικά σημεία αναγέννησης, για παράδειγμα – που μετριάζουν το ενοχλητικό μέρος της επαναφοράς της κατάστασης του κόσμου και σας επιτρέπουν να εστιάσετε στα ενδιαφέροντα μέρη. Αυτά μπορεί να περιλαμβάνουν την παρακολούθηση νέων συνεπειών να εκτυλίσσονται στη θέση των παλιών ή την απόκτηση πρόσβασης σε νέες, προηγουμένως αποκλεισμένες περιοχές. Εδώ είναι που η επιρροή του Metroidvania πραγματικά έρχεται στο προσκήνιο. Νέες ικανότητες ανοίγουν νέες πόρτες, και οι παλιές συναντήσεις αποκτούν νέες προοπτικές. Ο θάνατος επαναφέρει τον κύκλο, αλλά ανα replenishes και τη μπάρα υγείας σας, από την οποία έχετε μία ανά κύκλο.
Αλλά για να είμαι σαφής, δεν είναι ένα σύστημα που μπορείτε να πειραματιστείτε όπως στο Deathloop. Για ένα πράγμα, το παιχνίδι πάντα υποδεικνύει πότε η επανάληψη θα είναι χρήσιμη, και χωρίς στοιχεία immersive sim, δεν έχετε τίποτα να πειραματιστείτε. Αυτό που κάνει είναι να καθιστά την παραδοσιακή μηχανική θανάτου πολύ πιο ενδιαφέρουσα από το απλό να σας στερεί πρόοδο αν κάνετε λάθος. Δεν είναι σίγουρα το μόνο παιχνίδι που παίζει με τον θάνατο/αναγέννηση με αυτόν τον τρόπο, αλλά είναι μια προφανής επιλογή για έναν μηχανισμό TRON, καθώς το “glitching” σε ένα προηγούμενο “σημείο αποκατάστασης” φαίνεται πολύ φυσικό να μπορεί να γίνει σε αυτό το σύμπαν.
Έτσι, τόνικά και οπτικά, είναι απολύτως ένα spin-off του TRON: Legacy. Αλλά χαράσσει μια πολύ διαφορετική πορεία και είναι τοποθετημένο σε ένα νέο, διακριτό υπολογιστικό σύστημα – τον Arq Grid – με τη δική του κουλτούρα και τα δικά του προβλήματα. Στην ιστορία, έχει δημιουργηθεί από τον Flynn (τον χαρακτήρα του Jeff Bridges στην αρχική ταινία) ως καταφύγιο για ISOs. Δηλαδή: προγράμματα που έχουν προκύψει μέσα στο σύστημα, χωρίς να έχουν κωδικοποιηθεί από έναν ανθρώπινο προγραμματιστή. Η ύπαρξή τους θεωρείται βλασφημία στο αρχικό τους grid, κάτι που είναι κατανοητό. Φανταστείτε αν ξέρατε με βεβαιότητα ότι ο Θεός ήταν πραγματικός και ήταν επίσης ο Jeff Bridges, επειδή ζούσε κοντά σας, και μετά φανταστείτε ότι κάποιοι άνθρωποι άρχισαν να εμφανίζονται που δεν είχαν καμία σχέση μαζί του ή το σχέδιό του. Συνήθιζαν να καίνε ανθρώπους μόνο και μόνο επειδή είχαν περίεργους σπίλους.
Στις ταινίες, αυτοί οι ISOs οδηγήθηκαν σε σχεδόν εξαφάνιση από γενοκτονία. Σε αυτά τα παιχνίδια, οι επιζώντες έχουν χτίσει μια νέα κοινωνία σε ένα διαφορετικό σύστημα, το οποίο τώρα – εκατοντάδες κύκλους αργότερα – καταρρέει σε μια λεπτή αλληγορία της κλιματικής αλλαγής. Αλλά είναι επίσης γεμάτο με μια νέα σύγκρουση μεταξύ ISOs, που πιστεύουν στους ανθρώπινους χρήστες, και ενός νέου τύπου αναδυόμενου προγράμματος, Automata, που απορρίπτουν την ιδέα του έξυπνου σχεδιασμού και αρνούνται την ύπαρξη ανθρώπινων χρηστών εντελώς.
Και πάλι, δεν χρειάζεται να κάνω σύγκριση με τη σύγχρονη πραγματικότητα εδώ, αλλά αυτές οι αλληγορίες δεν είναι τέλειες, και το πηγή υλικό είναι αρκετά απομακρυσμένο από τα πραγματικά νέα ώστε να είναι άδικο να αντλήσουμε οποιοδήποτε συγκεκριμένο μήνυμα από τη γραφή πέρα από την απλή αλήθεια ότι η εξουσία διαφθείρει, και ότι οι καταπιεσμένοι άνθρωποι έχουν μεγάλη τάση να αντιστέκονται σε αυτούς που τους καταπιέζουν. Και επίσης, οι Light Cycles είναι ωραίες.
TRON: Catalyst επιλογές προσβασιμότητας Δυσκολία μπορεί να αλλάξει ανά πάσα στιγμή, ακόμη και κατά τη διάρκεια μαχών. Αναδιατάξιμο UI. Υπότιτλοι.
Όπως τα περισσότερα από τα παιχνίδια της Bithell Games, η εμπειρία είναι πολύ περισσότερη από το άθροισμα των μερών της. Έξυπνη, ελκυστική γραφή με μια δόση χιούμορ σε συνδυασμό με ικανό σχεδιασμό παιχνιδιού που πετυχαίνει τα θεμελιώδη. Και δεδομένου ότι ολόκληρη η επιχείρηση όπως είναι σήμερα υπάρχει μόνο λόγω ενός ιδιόμορφου, εφευρετικού platformer για γεωμετρικά σχήματα που κατοικούν σε ένα ανώμαλο υπολογιστικό σύστημα, δεν είναι έκπληξη ότι η πρώτη σοβαρή προσπάθεια του στούντιο σε ένα παιχνίδι TRON κατανοεί πλήρως την αποστολή.
Το TRON: Catalyst είναι ένα κομψό και καλοφτιαγμένο έργο αγάπης που απολαμβάνει την άδειά του και την επεκτείνει με ενδιαφέροντες τρόπους. Αισθάνεται καλό και φαίνεται καλό: ειδικά αν έχετε την τύχη να παίζετε σε μια OLED συσκευή, στην οποία οι όμορφες καθαρές νεονίτες λεπτομέρειες πραγματικά ξεχωρίζουν. Παραδεχτώ, αυτό είναι περισσότερο προϊόν του πηγή υλικού, αλλά αξίζει να αναφερθεί γιατί είναι ένα βαθιά ικανοποιητικό μέρος ενός βαθιά ικανοποιητικού πακέτου. Αλλά περισσότερο από αυτό, είναι εξαιρετικά φιλόδοξο. Μπορεί να είναι μια budget κυκλοφορία, αλλά δεν υπάρχει τίποτα φθηνό στην όρασή του για τις συνεχείς περιπέτειες αυτών των θυμωμένων, ανήσυχων υπολογιστών.
Ο κωδικός για το TRON: Catalyst παρασχέθηκε από τον εκδότη.
TRON: Catalyst | Launch Trailer
[ Πηγή: Eurogamer ]