Εξαιρετική Αναβίωση και Τολμηρή Νέα Κατεύθυνση
Λίγοι θα διαφωνούσαν ότι το περσινό Silent Hill 2 αποτέλεσε μια άψογη επανέκδοση του αρχικού παιχνιδιού του 2001, αν και θα μπορούσε κανείς να πει ότι η επιλογή της Bloober Team να εκσυγχρονίσει ένα αριστούργημα του survival horror ήταν μια σχετικά ασφαλής επιλογή. Αντίθετα, το Silent Hill f από τη Neobards Entertainment αποτελεί μια πολύ πιο τολμηρή προσπάθεια. Παρουσιάζει μια εντελώς νέα ιστορία σε ένα άγνωστο περιβάλλον, με μια πρωταγωνίστρια που ξεφεύγει από το συνηθισμένο μοτίβο της σειράς με μελαγχολικούς, μεσήλικες άνδρες, και δίνει έμφαση στη μάχη σώμα με σώμα, αφήνοντας τα όπλα στην άκρη. Παρόλο που το βαρύ και ασταθές σύστημα μάχης με σωλήνες με ανάγκασε να το υπομείνω παρά να το απολαύσω, το Silent Hill f πετυχαίνει σχεδόν σε όλους τους άλλους τομείς και αποτελεί ένα από τα πιο δυνατά νέα παιχνίδια της σειράς από την εποχή του PlayStation 2.
Νέα Τοποθεσία και Πολιτισμική Ταυτότητα
Το Silent Hill f διαφέρει, καθώς δεν διαδραματίζεται στην γνωστή πόλη της σειράς. Είναι το πρώτο βασικό παιχνίδι της εμβληματικής ιαπωνικής σειράς survival horror που τοποθετείται στην Ιαπωνία – συγκεκριμένα στο φανταστικό χωριό Ebisugaoka της δεκαετίας του 1960 – και προσφέρει ένα σκηνικό γεμάτο προσεγμένες πολιτισμικές λεπτομέρειες που το καθιστούν ένα από τα πιο ενδιαφέροντα μέρη για εξερεύνηση στη σειρά. Κάθε στοιχείο, από τα λασπωμένα ρυζοχώραφα μέχρι τα μπουκάλια ramune και τους γρίφους εμπνευσμένους από τη λαογραφία, συμβάλλει στη δημιουργία μιας έντονης αίσθησης τόπου, με ορισμένους γρίφους να αποδεικνύονται ιδιαίτερα απαιτητικοί για όσους δεν γνωρίζουν την ιαπωνική κουλτούρα.
Βαθιά Ανάπτυξη Χαρακτήρα
Για πρώτη φορά μετά από καιρό, ένα βασικό Silent Hill μας επιτρέπει να ελέγξουμε έναν χαρακτήρα με ουσιαστικό βάθος, τη μαθήτρια λυκείου Hinako Shimizu. Ως το μαύρο πρόβατο της οικογένειάς της, η Hinako υποφέρει από έναν κακοποιητικό, αλκοολικό πατέρα και μια μητέρα που τον ανέχεται. Τα ψυχολογικά της τραύματα παίρνουν απειλητική μορφή καθώς το ήσυχο χωριό της μεταμορφώνεται σταδιακά, αναγκάζοντάς την να αναλάβει ενεργό ρόλο στη μοίρα της. Η ιστορία του Silent Hill f εξερευνά με αυτοπεποίθηση θέματα όπως οι διακρίσεις λόγω φύλου, η κακοποίηση ανηλίκων και η εξάρτηση από ουσίες, αποκαλύπτοντας σταδιακά τις αιτίες της οδύνης της Hinako μέσα από προσωπικές επιστολές και συναντήσεις με σκοτεινά οπτικά σύμβολα.
Συναρπαστική Περιπέτεια και Πολυεπίπεδο Τέλος
Η εξέλιξη της ιστορίας προσφέρει μια απορροφητική εμπειρία, με γρήγορο ρυθμό και πολλές εκπλήξεις, συμπεριλαμβανομένων σκηνών έντονου σωματικού τρόμου και βασανιστηρίων – με μία σκηνή που ξεπερνά ακόμα και τη διαβόητη σκηνή κοπής δακτύλου του Heavy Rain. Το φινάλε της εννιάωρης διαδρομής της Hinako είναι συγκλονιστικό, αφήνοντας τον παίκτη με ανησυχητικές σκέψεις και την επιθυμία να επιστρέψει στο New Game+ για να ανακαλύψει τα τέσσερα επιπλέον εναλλακτικά τέλη.
Ατμόσφαιρα Ομίχλης και Τρομακτικά Πλάσματα
Καθώς η ομίχλη καλύπτει το Ebisugaoka και κόκκινα λουλούδια και φλέβες τυλίγουν τους εγκαταλελειμμένους δρόμους, εμφανίζονται εφιαλτικά πλάσματα που καταδιώκουν τη Hinako. Κάποια μοιάζουν με κλασικούς εχθρούς της σειράς, όπως οι κούκλες-μανεκέν με μαχαίρια, ενώ άλλα είναι πρωτότυπα, όπως τα παραμορφωμένα σκιάχτρα που κινούνται απότομα όταν γυρίζεις την πλάτη σου, ή τερατώδη πλάσματα με διογκωμένες κοιλιές που γεννούν δαιμονικά όντα. Το Silent Hill f φαίνεται να ξεπερνά τον εαυτό του στη δημιουργία αποκρουστικών τεράτων.
Προβλήματα στη Μάχη Σώμα με Σώμα
Δυστυχώς, η μάχη με αυτά τα πλάσματα δεν είναι τόσο διασκεδαστική όσο η παρατήρησή τους. Η απουσία πυροβόλων όπλων και η χρήση μόνο τριών εύθραυστων όπλων σώμα με σώμα, όπως λοστοί και μπαστούνια, καθιστούν τις συγκρούσεις κουραστικές. Οι επιθέσεις και οι αποφυγές εξαντλούν γρήγορα τη μπάρα αντοχής της Hinako, ενώ η ειδική ικανότητα focus, αν και προσφέρει ισχυρά χτυπήματα, καταναλώνει τη μπάρα λογικής της, εκθέτοντάς την σε επιθέσεις. Η διαχείριση υγείας, αντοχής, λογικής και κατάστασης όπλων γίνεται υπερβολικά απαιτητική, και η μάχη παραμένει άκαμπτη και επαναλαμβανόμενη, παρά τις μικρές βελτιώσεις που προσφέρουν τα buffs και τα αντικείμενα.
Έλλειψη Ανταμοιβής στη Μάχη
Το μεγαλύτερο πρόβλημα στη μάχη του Silent Hill f είναι ότι δεν προσφέρει ουσιαστική ανταμοιβή. Σε αντίθεση με παιχνίδια όπως το Dark Souls ή το Resident Evil 4, όπου οι νίκες προσφέρουν εμπειρία ή πολύτιμα αντικείμενα, εδώ η μάχη απλώς φθείρει την υγεία και τα όπλα της Hinako, χωρίς ουσιαστικό όφελος. Έτσι, προτίμησα να αποφεύγω τις συγκρούσεις όπου ήταν δυνατό, εκμεταλλευόμενος την αδύναμη τεχνητή νοημοσύνη των εχθρών, που συχνά εγκαταλείπουν το κυνήγι μόλις χαθεί η οπτική επαφή.
Περιορισμοί και Επαναλαμβανόμενα Σημεία
Αυτή η παθητική τακτική λειτουργεί κυρίως στο πρώτο μισό του παιχνιδιού, αλλά προς το τέλος υπάρχουν σημεία όπου η πρόοδος απαιτεί την εξόντωση όλων των εχθρών, οδηγώντας σε επαναλαμβανόμενες και κουραστικές μάχες. Αυτό δυσκολεύει τη σκοτεινή ατμόσφαιρα της πόλης να επηρεάσει πραγματικά τον παίκτη, αν και τουλάχιστον η αποφυγή της απογοήτευσης προσφέρει κάποια διασκέδαση.
Ο Κόσμος του Ιερού και Νέες Δυνάμεις
Το εναλλακτικό βασίλειο με τις πύλες Torii και τα φανάρια, όπου η Hinako μεταφέρεται κατά τη διάρκεια της ιστορίας, μετριάζει κάπως τα προβλήματα της μάχης, αλλά σταδιακά την ενδυναμώνει τόσο που η μάχη γίνεται υπερβολικά εύκολη. Εκεί, η Hinako αποκτά άφθαρτα όπλα και, στη συνέχεια, υπερφυσικές δυνάμεις που της επιτρέπουν να γίνεται άτρωτη για σύντομες περιόδους, κάτι που έρχεται σε αντίθεση με τη βασική φιλοσοφία του survival horror.
Διαχείριση Αντικειμένων και Γρίφοι
Το σύστημα διαχείρισης αντικειμένων παρουσιάζει δυσκολίες, καθώς η περιορισμένη χωρητικότητα δεν επιτρέπει την αποθήκευση αντικειμένων που είναι χρήσιμα μόνο σε συγκεκριμένες περιοχές. Για παράδειγμα, τα εργαλεία επισκευής όπλων είναι άχρηστα στο βασίλειο του ιερού, αλλά καταλαμβάνουν πολύτιμο χώρο. Παρ’ όλα αυτά, οι μάχες με τα bosses στο άλλο βασίλειο προσφέρουν εντυπωσιακό θέαμα και στρατηγικό βάθος, χωρίς να είναι υπερβολικά δύσκολες.
Έξυπνοι Γρίφοι και Αφήγηση
Το μεγαλύτερο μέρος των επιπέδων του βασιλείου του ιερού είναι σχεδιασμένο ως πολύπλοκοι γρίφοι που προσφέρουν ικανοποίηση όταν λύνονται, από λαβυρίνθους με διακόπτες μέχρι κρυπτογραφημένα κυνήγια θησαυρού. Οι γρίφοι του Silent Hill f καταφέρνουν να παραμερίζουν τη μάχη για χάρη της πνευματικής πρόκλησης και λειτουργούν ως βασικά αφηγηματικά εργαλεία. Στη δύσκολη ρύθμιση των γρίφων, συχνά έπρεπε να μελετήσω προσεκτικά το ημερολόγιο της Hinako για στοιχεία, με έξυπνες αλληλουχίες όπως η συλλογή σελίδων ημερολογίου και η μετακίνηση σε διαφορετικές χρονικές περιόδους για να αντιμετωπίσω φαντάσματα του παρελθόντος της. Αν το επόμενο Silent Hill εστιάσει περισσότερο σε αυτό το στοιχείο παρά στη δύστροπη μάχη, θα έχει βρει τον σωστό δρόμο.