Επιλογές Δημιουργίας Χαρακτήρα
Ενώ τα προηγούμενα D&D starter sets επέτρεπαν γρήγορο παιχνίδι με έτοιμα φύλλα χαρακτήρων, το Heroes of the Borderlands δίνει στους παίκτες τη δυνατότητα να διαλέξουν τάξη, φυλή και υπόβαθρο. Οι τέσσερις κλασικές τάξεις του D&D έχουν το δικό τους playmat, όπου είναι ήδη υπολογισμένα τα modifiers ικανοτήτων, τα saving throws, οι δεξιότητες, οι επιθέσεις, τα hit points και η πρωτοβουλία, μαζί με επεξήγηση των βασικών χαρακτηριστικών κάθε τάξης.
Νέοι Κανόνες και Ευελιξία
Το ruleset του D&D για το 2024 συνδέει τα μπόνους ικανοτήτων με την επιλογή υπόβαθρου, αλλά το starter set αφαιρεί την ανάγκη για βέλτιστη επιλογή. Υπάρχουν προτεινόμενοι συνδυασμοί φυλής και υπόβαθρου για κάθε τάξη, όπως halfling criminal για rogue, αλλά μπορείς εξίσου εύκολα να είσαι elf soldier αν θέλεις darkvision και reroll στη ζημιά. Αυτή η προσέγγιση επιτρέπει στους νέους παίκτες να απολαύσουν τη δημιουργία χαρακτήρα χωρίς πολύ κόπο. Επίσης, φέρνει το παιχνίδι πιο κοντά σε νέα fantasy TTRPGs όπως το Draw Steel! και το Daggerheart, όπου τα στατιστικά είναι ανεξάρτητα από τις επιλογές χαρακτήρα, αποφεύγοντας παγίδες που μειώνουν την αποτελεσματικότητα και επιτρέποντας στους παίκτες να διαλέξουν ό,τι τους φαίνεται διασκεδαστικό.
Απλές Αλλαγές Χωρίς Ισορροπιαστικά Προβλήματα
Αυτή η απλή αλλαγή δεν κάνει τις τάξεις ουσιαστικά πιο δυνατές. Για παράδειγμα, ο rogue έχει ένα επιπλέον mastery στο πρώτο επίπεδο, που κυρίως σημαίνει ότι είναι λίγο καλύτερος στο να αλλάζει μεταξύ melee και range. Επίσης, αν οι παίκτες βρουν ένα μαγικό όπλο κατά την εξερεύνηση, ο fighter δεν χρειάζεται να περιμένει μια μέρα για να το αξιοποιήσει πλήρως. Το πόσο λίγο επηρεάζει αυτή η αλλαγή την ισορροπία κάνει την πρόοδο του weapon mastery να φαίνεται σαν άσκοπη μαθηματική διαδικασία.
Παιχνίδι με Tokens και Ευκολία Χρήσης
Το Heroes of the Borderlands κάνει την εμπειρία παιχνιδιού πιο απτή, αφαιρώντας την ανάγκη να γράφεις και να σβήνεις αριθμούς στο φύλλο χαρακτήρα, χρησιμοποιώντας tokens για τα hit points και τα gold pieces. Εισάγει επίσης τα power tokens για να αναπαριστούν όλους τους περιορισμένους πόρους, από spell slots μέχρι το second wind του fighter, με το φύλλο να εξηγεί ποια tokens αντικαθίστανται σε short ή long rest. Οι spellcasters έχουν περισσότερες επιλογές, που παρουσιάζονται με μια τράπουλα spell cards, αλλά τα power tokens εξομαλύνουν τις διαφορές μεταξύ των τάξεων και κάνουν τους μηχανισμούς πιο κατανοητούς για νέους παίκτες.
Περιεχόμενο και Ποιότητα Υλικών
Αυτό είναι το μεγαλύτερο και ακριβότερο starter set του D&D μέχρι σήμερα, με τιμή $49.99⇾ σε σύγκριση με το Dragons of Stormwreck Isle του 2022 που κόστιζε $19.99, και περιλαμβάνει υλικά υψηλής ποιότητας. Οι λεπτομερείς χάρτες για το Keep on the Borderlands και τα Caves of Chaos είναι κυρίως χρήσιμοι για αυτή την καμπάνια, αλλά υπάρχουν επτά διπλής όψης χάρτες που μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε διάφορες συναντήσεις σε μπουντρούμια και άγρια φύση. Τα tokens για τέρατα, παίκτες, παγίδες και θησαυρούς είναι εξίσου ευέλικτα.
Εμβάθυνση στους NPCs
Το The Keep on the Borderlands του Gygax δεν έδινε ονόματα στους NPCs του φρουρίου. Το Heroes on the Borderlands τους προσδίδει προσωπικότητα με κάρτες χαρακτήρων που έχουν λεπτομερείς εικόνες, προτάσεις για τον dungeon master σχετικά με το πώς να τους υποδυθεί, και φήμες που μπορούν να δώσουν στους παίκτες για το keep, τα Caves of Chaos και την ενδιάμεση άγρια φύση. Ωστόσο, ο πλούτος των υλικών δεν αντικατοπτρίζεται στην ίδια την περιπέτεια, η οποία χάνει ευκαιρίες για βάθος και δεν παρέχει στους νέους DMs τα μέσα να επεκτείνουν τις ιστορίες που ίσως θελήσουν να ακολουθήσουν οι παίκτες.
Ευκαιρίες για Βελτίωση της Περιπέτειας
Αυτό θα μπορούσε να διορθωθεί εύκολα. Εξερευνώντας τα Caves of Chaos, μπορείς να βρεις μια αιχμάλωτη νάνο. Γιατί να μην έχει σχέση με κάποιον στο keep που να ενθαρρύνει τους παίκτες να τη βρουν; Υπάρχει ένας gentleman thief στο δάσος, και ενώ μπορεί να ακούσεις γι’ αυτόν από τον αρχηγό της φρουράς, δεν υπάρχει αμοιβή για τη σύλληψή του. Μια ομάδα bugbears σχεδιάζει εισβολή στο keep, αλλά δεν υπάρχουν προτάσεις για το πώς θα αντιδράσουν οι ηγέτες αν μάθουν τα σχέδιά τους. Αντί να περιγράφει ηρωικές αποστολές, το φυλλάδιο του keep αφιερώνει υπερβολικό χρόνο στο πώς οι παίκτες μπορούν να κερδίσουν χρυσό κάνοντας αγγαρείες.
Ασαφείς Συνδέσεις και Αποτέλεσμα Πράξεων
Η αρχική καμπάνια είχε έναν ιερέα από το keep που ενωνόταν με το party και μετά τους πρόδιδε στους cultists. Αυτό μάλλον θεωρήθηκε πολύ σκληρό, αλλά αφήνει τη σύνδεση των δύο τοποθεσιών ασαφή. Μπορείς να διακόψεις μια τελετή στο δάσος, αλλά αν δεν το κάνεις, το μόνο που συμβαίνει είναι να καταστραφεί ένα άγαλμα. Είχε κάποια σημασία το άγαλμα; Το βιβλίο δεν το διευκρινίζει. Θα ήταν εύκολο να δοθεί μια μικρή ανταμοιβή για τη διακοπή της τελετής ή να γίνει η επόμενη συνάντηση με τους cultists λίγο πιο δύσκολη αν δεν τους σταματήσεις.
Εξισορρόπηση Επιλογών και Ελευθερίας
Είναι δύσκολο να βρεθεί η ισορροπία σε ένα παιχνίδι που δίνει έμφαση στην επιλογή του παίκτη από τη δημιουργία χαρακτήρα μέχρι την εξέλιξη, με κάθε παίκτη να διαλέγει ανάμεσα σε δύο subclasses στο τρίτο επίπεδο. Η απλοποίηση των μηχανισμών του D&D κάνει το Heroes of the Borderlands ιδανικό για εισαγωγή στα TTRPGs, αλλά οι DMs πρέπει να θυμούνται ότι οι παίκτες πάντα θα τους εκπλήσσουν. Τα props είναι χρήσιμα, αλλά μόλις εξοικειωθείς με τους μηχανισμούς, ίσως διασκεδάσεις περισσότερο αφήνοντάς τα στην άκρη και αυτοσχεδιάζοντας.
Διαθεσιμότητα και Τιμές
Το Heroes on the Borderlands είναι διαθέσιμο για προπαραγγελία στα $49.99⇾ μέσω του D&D Beyond. Η ψηφιακή έκδοση κοστίζει $14.99 και και τα δύο μαζί προσφέρονται στα $54.99. Το set θα κυκλοφορήσει στις 16 Σεπτεμβρίου.