Πρώτη επαφή με το Cosmere RPG
Διάβασα το The Way of Kings του Brandon Sanderson στα μέσα της δεκαετίας του 2010 και από τότε φανταζόμουν πώς θα έπαιζα έναν Knight Radiant στις TTRPG καμπάνιες μου. Προσπαθούσα να σκεφτώ πώς θα λειτουργούσαν τα shardblades ή πώς θα δημιουργούσα ένα spren που να μην είναι απλώς ένα γνώριμο με άλλο όνομα. Ευτυχώς, αυτή η προσπάθεια ανήκει πια στο παρελθόν χάρη στην κυκλοφορία του επίσημου Cosmere RPG, το οποίο, μετά από μια πολύ επιτυχημένη καμπάνια χρηματοδότησης, είναι πλέον διαθέσιμο. Επιτέλους, μπορώ να παίξω τον χαρακτήρα μου ως Windrunner μαζί με το spren μου, τη Malbifina (Mal για συντομία), και να σταθώ απέναντι στη Desolation.
Περιεχόμενο και εστίαση του Cosmere RPG
Το Cosmere RPG, που αναπτύχθηκε από την Brotherwise Games σε στενή συνεργασία με τον ίδιο τον Brandon Sanderson, επικεντρώνεται αρχικά αποκλειστικά στη Roshar και τα συστήματα των βιβλίων Stormlight Archive, με τρεις βασικές εκδόσεις:
- The Stormlight Handbook (Player’s Handbook)
- The Stormlight World Guide (Dungeon Master’s Guide)
- Stonewalkers (αυτόνομη καμπάνια)
Για όσους δεν γνωρίζουν το Cosmere ή το έργο του Sanderson, πρόκειται για μια τεράστια σειρά επικών φανταστικών μυθιστορημάτων που διαδραματίζονται σε πολλούς κόσμους, καθένας με το δικό του μοναδικό σύστημα μαγείας. Ένας από αυτούς είναι η Roshar, όπου συναντάμε το Stormlight (μαγικός κεραυνός), τα spren (εκδηλώσεις συναισθημάτων), τους Knights Radiant (υπερπαλαδίνους) και χιλιετίες πολέμου. Διαθέτουμε αναλυτικό οδηγό ανάγνωσης, οπότε αν θέλετε να μάθετε περισσότερα, σας προτείνω να τον επισκεφθείτε.
Μηχανισμοί παιχνιδιού και σύστημα ζαριών
Το Cosmere RPG χρησιμοποιεί σύστημα βασισμένο στο D20, παρόμοιο με το D&D ή το Pathfinder, όπου ρίχνετε ένα εικοσάπλευρο ζάρι για διάφορους ελέγχους ικανοτήτων, ενώ άλλα ζάρια χρησιμοποιούνται για άλλες ανάγκες (όπως ζημιά). Η διαχείριση των ενεργειών είναι γνώριμη, με βασικές ενέργειες στη μάχη να χωρίζονται σε Actions, Reactions ή Free Actions, και κάθε Action να απαιτεί από ένα έως τρία σημεία ανά γύρο. Συνήθως, κάθε παίκτης έχει δύο ή τρία action points στη διάθεσή του, με τις πιο ισχυρές ενέργειες να απαιτούν περισσότερα. Η χρήση εικονιδίων για τον διαχωρισμό των ενεργειών και των απαιτούμενων πόντων κάνει τη διαδικασία φιλική για νέους παίκτες και εύκολη στην κατανόηση. Παρόλο που πολλά στοιχεία είναι οικεία, το Cosmere RPG φέρνει καινοτομίες.
Έμφαση στην αφήγηση και το σενάριο
Δεδομένου ότι το σύστημα σχεδιάστηκε εν μέρει από τον Brandon Sanderson, δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι η αφήγηση και η ιστορία παίζουν σημαντικό ρόλο στους μηχανισμούς του Cosmere RPG. Ένα ειδικό d6, το “Plot Die”, δεν χρησιμοποιείται σε κάθε έλεγχο, αλλά μόνο σε στιγμές που ο GM θεωρεί κρίσιμες για την πλοκή. Σε αυτές τις στιγμές, το ζάρι μπορεί να προσφέρει απρόσμενες ευκαιρίες που επηρεάζουν την ιστορία ή να σας δώσει ένα “Opportunity”, έναν ειδικό πόρο που μπορείτε να αξιοποιήσετε. Από την άλλη, το αποτέλεσμα μπορεί να φέρει μια επιπλοκή, όπως να εμποδίσετε έναν σύμμαχο σε κρίσιμη στιγμή ή να κάνετε κάποιο λάθος που οδηγεί σε αποτυχία.
Δημιουργία και εξέλιξη χαρακτήρα
Η σύνδεση αφήγησης και εξέλιξης φαίνεται και στη δημιουργία χαρακτήρα, προσφέροντας ένα πιο ανοιχτό και ευέλικτο σύστημα. Αρχικά, επιλέγετε καταγωγή ανάμεσα σε Human ή Singer (και ναι, μπορείτε να πειραματιστείτε με τις μορφές των Singer), που καθορίζει σε ποια μέρη του κόσμου ή της παράδοσης έχετε εξειδίκευση. Ως άνθρωπος, διαλέγετε την περιοχή καταγωγής σας, αποκτώντας πλεονέκτημα σε ελέγχους σχετικούς με τοπικά θέματα, θρύλους, οικογένειες ή γλώσσα. Μετά, αρχίζετε να διαμορφώνετε την προσωπικότητα του χαρακτήρα σας.
Heroic Paths αντί για κλασικές κλάσεις
Αντί να διαλέξετε μια παραδοσιακή κλάση όπως Warrior ή Druid, επιλέγετε ένα Heroic Path, όπως Hunter, Leader ή Agent, το καθένα με το δικό του δέντρο ικανοτήτων και εξειδικεύσεις. Υπάρχουν έξι βασικά Heroic Paths (Agent, Envoy, Hunter, Leader, Scholar, Warrior) στο Stormlight Handbook, το καθένα με τρεις εξειδικεύσεις και ένα Key Talent που το ξεχωρίζει. Με το ανέβασμα επιπέδου, δεν ανεβάζετε κλάση αλλά τον ίδιο τον χαρακτήρα σας, επιλέγοντας αν θα συνεχίσετε στο ίδιο μονοπάτι ή θα δοκιμάσετε κάποιο νέο, ανάλογα με την εξέλιξη της ιστορίας σας. Δεν υπάρχουν περίπλοκοι κανόνες για multi-class ή διαφορετικά hit dice για ζωή, κάνοντας τη δημιουργία σύνθετων χαρακτήρων πιο προσιτή και τη διαδικασία του leveling πιο γρήγορη.
Radiant Paths και μοναδικές δυνάμεις
Από το δεύτερο επίπεδο και μετά, μπορείτε να ακολουθήσετε ένα Radiant Path της επιλογής σας, και ναι, όλα είναι εδώ: Stonewards, Bondsmiths, Windrunners, Skybreakers, Dustbringers, Edgedancers, Truthwatchers, Lightweavers, Elsecallers, Willshapers. Κάθε Radiant Path σας δίνει το δικό σας spren, πρόσβαση στα αντίστοιχα Surges και φυσικά, τη χρήση Stormlight και Investiture. Αν έχετε διαβάσει τα Stormlight βιβλία, ξέρετε ότι το να είσαι Knight Radiant είναι από τα πιο ελκυστικά στοιχεία. Κάθε τάγμα έχει εντυπωσιακές δυνάμεις, ένα μικρό “συνοδό” και τη δυνατότητα να αποκτήσετε squires. Όπως και στα Heroic Paths, κάθε Radiant Path έχει τρία δέντρα ταλέντων, δύο επικεντρωμένα σε συγκεκριμένα surges (π.χ. Abrasion και Division για τους Dustbringers) και ένα που ενισχύει τον δεσμό με το spren σας, επιτρέποντάς σας να ορκιστείτε νέα Ideals ως Knight Radiant. Ναι, είναι συναρπαστικό και ναι, έχω φανταστεί περισσότερα spren από όσα θα ήθελα να παραδεχτώ.
Στόχοι και εμπόδια χαρακτήρα
Για να δώσετε βάθος στον χαρακτήρα σας, θα ορίσετε και έναν σκοπό που τον καθοδηγεί, δημιουργώντας στόχους για να επιδιώξει. Ένας στόχος μπορεί να είναι τόσο απλός όσο η εκδίκηση ή κάτι πιο αφηρημένο, όπως η αναζήτηση νέων τρόπων θεραπείας. Παράλληλα, πρέπει να σκεφτείτε εμπόδια ή αδυναμίες που θα αντιμετωπίσετε στην πορεία. Ίσως, στην προσπάθεια να βρείτε νέες θεραπείες, ο χαρακτήρας σας να αγνοεί τις συνέπειες ή να δοκιμάζει επικίνδυνες μεθόδους. Η έμφαση σε στόχους και εμπόδια βοηθά τον GM να σχεδιάσει ιστορίες προσαρμοσμένες στους χαρακτήρες και ενθαρρύνει τους παίκτες να δουν τους ήρωές τους ως πραγματικά πρόσωπα, όχι απλώς ως στατιστικά. Περισσότερο role-playing είναι πάντα θετικό στα TTRPGs.
Πλούτος πληροφοριών και εμβάθυνση στη Roshar
Αν και απολαμβάνω τους μηχανισμούς του Cosmere RPG, ως φαν των βιβλίων του Sanderson, ίσως εκτιμώ περισσότερο τα RPG βιβλία για τις λεπτομέρειες και το βάθος που προσφέρουν στον κόσμο της Roshar και του Cosmere γενικότερα. Η δυνατότητα να παίξεις ως μέλος οποιουδήποτε τάγματος Knights Radiant σου επιτρέπει να εξερευνήσεις τόσο τα ιδανικά όσο και τα Surges κάθε τάγματος. Ιδιαίτερα το World Guide με βοήθησε να κατανοήσω καλύτερα τις κουλτούρες και την οπτική ταυτότητα των λαών της Roshar.
Επίσημο κανόνας και προσοχή στα spoilers
Ο Brandon έχει δηλώσει ότι το υλικό αυτών των οδηγών θα θεωρείται επίσημο σε σχέση με τα γεγονότα των βιβλίων του, και έτσι η ομάδα εργάστηκε στενά με τους υπεύθυνους του lore για να διασφαλίσει την ακρίβεια. Όσοι δεν έχουν ολοκληρώσει το Wind and Truth, το πιο πρόσφατο βιβλίο της σειράς που κυκλοφόρησε τον Δεκέμβριο του 2024, καλό είναι να προσέξουν για πιθανά spoilers.
Ελλείψεις και παράπονα
Παρά τον πλούτο πληροφοριών, το Cosmere RPG αφήνει και κάποια κενά που με ενόχλησαν. Για παράδειγμα, οι Heralds, θρυλικοί ήρωες που αντιστάθηκαν στις δυνάμεις του Odium, έχουν σημαντική παρουσία στη μυθολογία της Roshar, αλλά το RPG δεν παρέχει λεπτομέρειες για όσους θέλουν να τους παίξουν. Ως GM, με εξέπληξε η απουσία βασικών stat blocks για αυτούς. Επίσης, δεν υπάρχουν κανόνες ή στατιστικά για τα Honor Blades. Επιπλέον, λείπουν πληροφορίες για μεγάλους ανταγωνιστές όπως τα Unmade ή τα shards του Odium, Cultivation και Honor. Θα ήθελα επίσης μια μικρή γεύση για το πώς θα λειτουργούν τα άλλα συστήματα μαγείας στο μέλλον. Ο εχθρός Ghostblood Enforce χρησιμοποιεί το “Burning Pewter” μόνο ως buff, χωρίς να δίνει σαφή εικόνα για το πώς διαφέρει η χρήση μετάλλων από το Stormlight. Κατανοώ ότι κάθε κόσμος θα αποκτήσει το δικό του βιβλίο, αλλά θα ήθελα έστω μια μικρή προεπισκόπηση για το allomancy ή το AonDor.
Ψηφιακό περιεχόμενο και επιπλέον υλικό
Εκτός από τα φυσικά βιβλία που θα κυκλοφορήσουν τον Νοέμβριο, το Cosmere εμπλουτίζεται συχνά με ενημερώσεις και επιπλέον υλικό στη Virtual Tabletop πλατφόρμα. Μπορείτε να αποκτήσετε άμεσα ψηφιακές εκδόσεις όλων των βιβλίων, να δημιουργήσετε χαρακτήρες και να τρέξετε παιχνίδια, ενώ το CosmereRPGNexus.com προσφέρει σενάρια και κανόνες για τη δημιουργία custom εχθρών υψηλότερου επιπέδου. Αν προτιμάτε απλώς τα PDF, μπορείτε να τα αγοράσετε όλα από το Drive Thru RPG.
Τελικές σκέψεις και διαθεσιμότητα
Για τους φανατικούς του Sanderson, ακόμα κι αν δεν σκοπεύετε να παίξετε TTRPG, τα βιβλία αυτά, ειδικά το World Guide, αξίζουν για το lore και τις πληροφορίες που προσφέρουν για τη Roshar. Ως TTRPG βιβλία, κάνουν καλή δουλειά, αλλά οι επιλογές σε αντικείμενα και εχθρούς είναι περιορισμένες σε σύγκριση με άλλα φανταστικά RPGs. Ως παλιός παίκτης TTRPG και λάτρης του Cosmere, με εξέπληξε το ότι κάποιες παραλείψεις με άφησαν ελαφρώς απογοητευμένο. Μου δίνει την αίσθηση ότι “απλώς περιμένετε το δεύτερο σετ της Roshar”.
Ημερομηνία κυκλοφορίας
Τα φυσικά βιβλία του Cosmere RPG θα κυκλοφορήσουν στις 12 Νοεμβρίου, ενώ οι ψηφιακές εκδόσεις είναι ήδη διαθέσιμες για αγορά στο DriveThruRPG ή ψηφιακά στο Demiplane.