Blades of Fire: Μια Πρωτότυπη Περιπέτεια
Το Blades of Fire καταφέρνει να είναι αυθεντικό, αγαπητό και γεμάτο πάθος, παρά τα πολλά προβλήματα που θα μπορούσαν να το σβήσουν.
Έχεις νιώσει ποτέ ότι δεν βρίσκεσαι εκεί που θα έπρεπε; Είχα αυτή την αίσθηση μια φορά. Ήταν μεσάνυχτα την Ημέρα των Νεκρών, σε μια έρημη αγορά στο Croydon. Κοίταξα προς τα πάνω και πάγωσα βλέποντας έναν κλόουν με μαχαίρι. Αντί να φύγω, έμεινα να κοιτάω, με την σύγχυση να καταλαμβάνει τη λογική μου. Είναι αληθινό μαχαίρι; Γιατί ο κλόουν στέκεται εκεί; Πρέπει να γυρίσω πίσω ή να προχωρήσω σε πιο κεντρικό μέρος; Ήμουν μπερδεμένος και φοβισμένος, περιμένοντας βοήθεια που δεν ήρθε. Όταν ο κλόουν πλησίασε, ανέβηκα σε μερικά σκαλιά και βρέθηκα σε μια πολυάσχολη νυχτερινή ζωή, και όλα τακτοποιήθηκαν. Δεν ξέρω αν ο κλόουν είχε κακές προθέσεις, αλλά συχνά σκέφτομαι εκείνη τη στιγμή και την αίσθηση της αβεβαιότητας. Στο Blades of Fire, σπάνια ήξερα τι να κάνω στην αρχή, και αυτό ήταν μεγάλο πρόβλημα μέχρι να παρασυρθώ από την περιπέτεια.
Blades of Fire ανασκόπηση
Developer: MercurySteam
Publisher: 505 Games
Platform: Παίχτηκε σε PS5 Pro
Διαθεσιμότητα: Κυκλοφορεί στις 22 Μαΐου σε PC (Epic Games Store), PlayStation 5 και Xbox Series X|S
Δεν υπάρχει τίποτα εντυπωσιακό στο Blades of Fire, την επιστροφή της MercurySteam στο είδος “μεγάλος μυώδης άντρας μάχεται εναντίον ατελείωτων εχθρών σε έναν μεγάλο κόσμο” (ο άντρας είναι ο Aran, με σαφή αναφορά στον Samus). Ναι, έχει στοιχεία soulslike, χωρίς να το παρακάνει (αν πεθάνεις, θα χάσεις το εξοπλισμένο όπλο και θα επιστρέψεις στον τελευταίο σφυρηλάτη που χρησιμοποίησες). Έχει μια μπερδεμένη αλλά ενθαρρυντική ιστορία, επικεντρωμένη σε έναν μαγικό σφυρηλάτη που δημιουργεί όπλα υπό την παρακολούθηση ενός δαιμονικού/θεϊκού πλάσματος σε άλλη διάσταση και πρέπει να νικήσει τη βασίλισσα που έχει ρίξει ξόρκι που μετατρέπει το ατσάλι σε πέτρα. Και περιλαμβάνει όλους τους διαφορετικούς τύπους μαχών με αφεντικά που θα περίμενες. Αλλά όταν το παίζεις, το Blades of Fire φαίνεται διαφορετικό, και αυτό είναι αρκετά συναρπαστικό. Εκτός από μια μικρή ποσότητα εκπαίδευσης, απλά σε ρίχνουν μέσα και σου λένε να καταλάβεις τι να κάνεις – κάτι που προκάλεσε πονοκεφάλους.
Η άμεση αντίδρασή μου στη δυσκολία που αντιμετώπισα στην πρώτη πραγματική περιοχή του παιχνιδιού ήταν σύγχυση, με λίγο θυμό και πολλές απορίες για το τι είχα επιλέξει να κάνω. Τι θέλει αυτό το παιχνίδι από μένα και πού θέλει να πάω; Πολλές ώρες αργότερα, ως κάποιος που τώρα θεωρεί τον εαυτό του φαν του Blades of Fire – θα μπορούσες να πεις και υπερασπιστής του – ακόμα δεν μπορώ να απαντήσω σωστά σε αυτή την ερώτηση. Νομίζω ότι η MercurySteam απλά θέλει να κάνεις ένα ταξίδι και να αντιμετωπίσεις τα πράγματα όπως έρχονται.
Μην κάνεις λάθος, αυτή είναι μια μεγάλη περιπέτεια.
Το Blades of Fire είναι ένα παιχνίδι που δεν ανταμείβει τους παίκτες που πατούν τα κουμπιά χωρίς σκέψη. Θα χρειαστεί να χρησιμοποιήσεις το σωστό όπλο και στυλ επίθεσης για να αντιμετωπίσεις κάθε εχθρό, με ένα περίγραμμα που δείχνει ποιο από τα τέσσερα μέρη του σώματος (που αντιστοιχούν στα τέσσερα κουμπιά του κοντρόλ) μπορεί να υποστεί ζημιά ή να αποκρούσει τις επιθέσεις σου. Η αντοχή παίζει ρόλο, οπότε θα πρέπει να επαναφορτίζεσαι υιοθετώντας αμυντική στάση, και θα πρέπει να προσέχεις να μην σε κατακλύσουν, καθώς ακόμα και οι πιο αδύναμοι εχθροί μπορούν να προκαλέσουν ζημιά αν σε γωνιάσουν. Ένα φιαλίδιο υγείας γεμίζει ένα μέρος της μπάρας υγείας σου, αλλά έχεις περιορισμένο αριθμό χρήσεων μέχρι να ξεκουραστείς, οπότε θα γεμίσει, αλλά πολλοί από τους εχθρούς που έχεις νικήσει επιστρέφουν. Υπάρχει αυτή η επιρροή soulslike ξανά.
Τα πράγματα στον κόσμο του Aran, που είναι εμμονικός με το ατσάλι, αρχίζουν δύσκολα και γίνονται ακόμα πιο δύσκολα καθώς ανακαλύπτεις νέες περιοχές και αντιμετωπίζεις τους εχθρούς. Είναι πολύ εύκολο να κατακλυστείς και να πεθάνεις, να ριχτείς από έναν γκρεμό και να πεθάνεις, να περπατήσεις πίσω από έναν γκρεμό και να πεθάνεις, να καείς ζωντανός και να πεθάνεις, ή να ξεχάσεις ότι το σπαθί που κρατάς δεν έχει τη μπλε μαγεία (αυτό το σπαθί το άφησες σε έναν γκρεμό) και δεν μπορείς να πολεμήσεις τα αιωρούμενα μπλε σπαθιά, οπότε πεθαίνεις. Δεν βοηθάει και το σύστημα ελέγχου, το οποίο, αν και αποδεκτό, με έχει οδηγήσει να πατάω λάθος κουμπιά ξανά και ξανά. Φαίνεται ότι ο εγκέφαλός μου έχει προγραμματιστεί να επιτίθεται με συγκεκριμένο τρόπο, και χρειάζεται χρόνος στην αρχή κάθε νέας συνεδρίας με το Blades of Fire για να μπω στο κλίμα.
Αν έχεις δει οποιαδήποτε διαφήμιση για το Blades of Fire, θα ξέρεις ότι η δημιουργία όπλων είναι ένα από τα κύρια χαρακτηριστικά του παιχνιδιού. Δεν μαζεύεις όπλα. Αντίθετα, πρέπει να επιλέξεις τον τύπο του ατσαλιού (που καθορίζει αν το όπλο σου είναι καλό σε συγκεκριμένους τομείς, όπως η ικανότητά του να κόβει εχθρούς ή να είναι αποτελεσματικό στην άμυνα), να επιλέξεις το σχήμα της λεπίδας, να αποφασίσεις για το μέγεθος της λαβής και να σφυρίξεις ένα καυτό κομμάτι ατσαλιού σε μια σφυρηλάτηση για να το διαμορφώσεις. Ειλικρινά, δεν μου αρέσει καθόλου αυτή η μηχανική και τη βρίσκω εξαιρετικά βαρετή. Παίζει ρόλο στην ιστορία, αλλά δεν είναι διασκεδαστική, με κάθε χτύπημα να προκαλεί κάποιες ράβδους (που αντιπροσωπεύουν πόσο κοντά είναι το ατσάλι στο σχέδιο) να ανεβαίνουν και να κατεβαίνουν – όσο πιο κοντά είναι οι ράβδοι στο σχέδιο, τόσο καλύτερη είναι η σφυρηλάτηση. Αφήστε με να ρυθμίσω τα στατιστικά του όπλου μου, αλλά μην με αναγκάζετε να παίξω ένα βαρετό μίνι-παιχνίδι στο τέλος. Το χειρότερο είναι ότι το πόσο καλά σφυρίζεις το όπλο καθορίζει τον αριθμό των επισκευών που μπορείς να του κάνεις (ναι, τα όπλα φθείρονται καθώς χρησιμοποιούνται) πριν χρειαστεί να ανακυκλωθεί για πόρους. Μπορείς να επαναχρησιμοποιήσεις προηγούμενα επίπεδα ποιότητας που έχεις φτάσει για τον τύπο του όπλου που σφυρηλατείς, αλλά η διαδικασία της σφυρηλάτησης πάντα με ενοχλούσε, κάτι που είναι κρίμα δεδομένης της σημασίας της στην εμπειρία.
Η σφυρηλάτηση και το μίνι-παιχνίδι για τη δημιουργία όπλων με ενόχλησαν, κάτι που είναι κρίμα δεδομένης της ανάγκης του παιχνιδιού να τη χρησιμοποιήσεις.
Δεν έχω επαινέσει το Blades of Fire μέχρι τώρα, οπότε γιατί να σταματήσω; Υπόσχομαι ότι σύντομα θα πω καλά πράγματα! Αν έχω παίξει ποτέ παιχνίδι με πιο άχρηστο χάρτη ή με πιο μπερδεμένο σχεδιασμό τοποθεσίας, πρέπει να το έχω ξεχάσει για το καλό μου. Ίσως να μην είμαι τόσο οξυδερκής όσο παλιά, αλλά έχω παίξει πολλά παιχνίδια στα 42 χρόνια μου σε αυτόν τον πλανήτη. Όταν λοιπόν καθόμουν κουνώντας το κεφάλι μου σε άλλη μια περίπτωση που ο δρόμος στο Blades of Fire απαιτούσε την πιο περίπλοκη πλοήγηση, μπορείς να είσαι σίγουρος ότι ξέρω τι λέω.
Αυτό είναι εν μέρει πρόβλημα του χάρτη, ο οποίος δεν είναι σαφής σχετικά με τις περιοχές που έχεις εξερευνήσει. Εν μέρει οφείλεται στο ότι υπάρχει προαιρετικά ένα σημάδι στόχου στον χάρτη, αλλά το παιχνίδι συχνά απαιτεί να κάνεις περίπλοκες κινήσεις και να πλοηγηθείς σε λαβυρινθώδη κτίρια για να φτάσεις σε αυτό. Και εν μέρει επειδή δεν μπορείς να πηδήξεις ή να σκαρφαλώσεις σε προεξοχές (εκτός αν το παιχνίδι σου δώσει προτροπή), οπότε ο κόσμος φαίνεται περίεργα κλειστός σε ορισμένα σημεία, παρά το γεγονός ότι είναι συγκεχυμένα εκτενής. Ακούγεται σαν εφιάλτης, έτσι; Καμία ποσότητα ιστορίας ή συμβουλών από τον σύντροφο του Aran, Adso, δεν βοήθησε να ξεπεραστούν αυτές οι στιγμές απογοήτευσης. Θα είχε λίγο νόημα στον κόσμο του παιχνιδιού, αλλά μερικά σχέδια δαπέδου που καλύπτουν πολλούς ορόφους κτιρίων θα ήταν πολύ ευπρόσδεκτα.
Και όμως. Σκέφτομαι με τρυφερότητα το Blades of Fire, και κατά τη διάρκεια της διαδικασίας ανασκόπησης γινόμουν όλο και πιο πρόθυμος να επιστρέψω σε αυτό καθώς προχωρούσα πιο βαθιά. Τα πολλά προβλήματα του παιχνιδιού δεν εξαφανίζονται, αλλά αφού πέρασα πέντε περίπου ώρες και κατάλαβα τι είναι αυτό το παιχνίδι, μπόρεσα να το παίξω με τους δικούς του όρους, αντί να προσπαθώ να το παίξω όπως ήθελα. Ενώ η μάχη απαιτεί κάποια αναδιοργάνωση του μυαλού, και οι μη αρέσκοντες στα φθαρμένα όπλα θα πρέπει να μείνουν μακριά, άρχισα να απολαμβάνω πραγματικά την επιτυχία στην αντιμετώπιση μιας ομάδας εχθρών που με είχαν νικήσει προηγουμένως, είτε μέσω καλύτερης άμυνας (μια επιτυχής απόκρουση σου δίνει μια μορφή turbo αντοχής, επιτρέποντάς σου να εκτελέσεις μια σειρά επιθέσεων), είτε με προσεκτική χρήση ενός δόρατος για να κρατήσεις τους εχθρούς σε απόσταση, είτε με εξαιρετικά συγχρονισμένα ρολά για να μπεις πίσω από τους στόχους σου. Υπάρχει πραγματικό βάρος και όγκος στη μάχη στο Blades of Fire αν επιλέξεις τα μεγαλύτερα όπλα, αλλά τα μικρότερα, μερικές φορές διπλά, σπαθιά σου επιτρέπουν να δείξεις την πιο ευκίνητη πλευρά του Aran. Πολλά παιχνίδια προσπαθούν να κάνουν μεγάλη υπόθεση για το πώς μπορείς να παίξεις με το δικό σου στυλ, όταν στην πραγματικότητα εννοούν ότι μπορείς να χρησιμοποιήσεις ένα σπαθί ή ένα τσεκούρι. Το Blades of Fire το πετυχαίνει πραγματικά, ενώ ταυτόχρονα σε ενθαρρύνει να δοκιμάσεις διαφορετικά όπλα που μπορεί να έχεις αγνοήσει. Είναι υπέροχο.
Το οπτικό στυλ του Blades of Fire είναι θαυμάσιο.
Υπάρχει πολύς κόσμος στο Blades of Fire. Έχω ανακαλύψει πολλά κομμάτια που δείχνουν πόσα “επιπλέον” πράγματα υπάρχουν να κάνεις που δεν σχετίζονται με την κύρια ιστορία, και είναι μια ωραία μεγάλη ποσότητα. Ένα μέρος που αγαπώ/μισώ για τον σχεδιασμό του κόσμου εδώ είναι ότι υπάρχουν μονοπάτια που οδηγούν παντού, μερικές φορές προς εκεί που πρέπει να πας, αλλά άλλες φορές προς ένα κρυφό αντικείμενο – ίσως ένα που θα αυξήσει τις ικανότητες θεραπείας σου, ίσως ένα για να σου δώσει υψηλότερη ποιότητα στη σφυρηλάτηση, και περιστασιακά κάτι άλλο. Αυτό το παιχνίδι ανάβει μια φωτιά μέσα μου που δεν μπορώ να σβήσω, ανεξάρτητα από το πόσο άσχημα γίνονται τα πράγματα – το λέω αυτό έχοντας φωνάξει βρισιές στην οθόνη περισσότερες φορές από όσες θα ήθελα να παραδεχτώ. Έπαιζα μια βραδιά, πλησιάζοντας σε αυτό που νόμιζα ότι μπορεί να είναι το τέλος του παιχνιδιού, και παρατήρησα ότι είχα προχωρήσει και είχα γείρει προς την τηλεόραση, το σώμα μου να είναι πλήρως επενδεδυμένο στα γεγονότα που εκτυλίσσονταν. Αναγνώστη, δεν ήταν το τέλος – αυτό το παιχνίδι είναι μεγάλο! Υπέροχα και απροσδόκητα μεγάλο.
Επιλογές προσβασιμότητας στο Blades of Fire
Μέγεθος εικονιδίων εντός παιχνιδιού, Χρόνος κράτησης κουμπιού, Κράτημα για τρέξιμο, Επιλογές αυτόματης κλειδώματος, Περίγραμμα εχθρού, Δυσκολία, Υπότιτλοι, Μέγεθος υποτίτλων, Χρώμα κειμένου υποτίτλων, Διαφάνεια φόντου κειμένου, Υψηλή αντίθεση φόντου, Κίνηση κάμερας, Κούνημα κάμερας, Πεδίο θέασης, Ευαισθησία άξονα X/Y, Αντιστροφή άξονα X/Y, Δύναμη δόνησης.
Είμαι λάτρης παιχνιδιών με μεγάλες φιλοδοξίες και εύρος που ξεπερνά αυτό που μπορεί να φαίνεται λογικό. Με όλα αυτά τα περίπλοκα μονοπάτια και μυστικά, το Blades of Fire προσφέρει μια πραγματική αίσθηση περιπέτειας και ανακάλυψης. Οι σύντροφοί σου (μόνιμοι και προσωρινοί) είναι συμπαθητικοί και αστείοι χωρίς να είναι ενοχλητικοί (αν και επαναλαμβάνουν κάποιες γραμμές λίγο πολύ συχνά), και ο υπερβολικά μυώδης κύριος χαρακτήρας και οι εξίσου ισχυροί εχθροί και NPCs ξυπνούν τη νοσταλγία μου για την εποχή του Xbox 360/PS3, όταν φαινόταν ότι όλοι ήταν γεμάτοι. Το πραγματικό αποκορύφωμα για μένα, όμως, είναι η φανταστική ρύθμιση του Blade of Fire, ένας υπέροχα μεγαλοπρεπής κόσμος γεμάτος αρχαία ερείπια, πλούσιες τοπιογραφίες και κρυφά μονοπάτια που θα μπορούσαν να υπάρχουν μόνο σε ένα βιντεοπαιχνίδι – έχει μια εμφάνιση που μπορώ να περιγράψω μόνο ως αυτό που οι άνθρωποι πιθανώς περίμεναν ότι θα φαίνονται τα παιχνίδια τώρα όταν έπαιζαν στο PS2 πριν από 25 χρόνια. Το αγαπώ. Αυτός είναι ένας κόσμος παιχνιδιού που πραγματικά απολαμβάνω να βρίσκομαι, παρά την πληθώρα αρκετά μεγάλων προβλημάτων που έχω περιγράψει παραπάνω. Με έχει πιάσει και αυτό ήταν. Χωρίς αμφιβολία, αυτά τα αγκίστρια δεν θα είχαν προκαλέσει τόση πόνο αν η όλη εμπειρία ήταν πιο ομαλή, αλλά σίγουρα υπάρχει επιχείρημα ότι κάποια από αυτή την απογοήτευση χτίζει έναν πιο στενό δεσμό.
Ξέρω ότι μπορείς να αποκτήσεις αυτή την αίσθηση περιπέτειας από τα καλύτερα soulslikes εκεί έξω – οι άνθρωποι μου λένε ότι το Elden Ring (το έχεις ακούσει;) είναι υπέροχο σε αυτό το σημείο – αλλά το κλειδί εδώ είναι ότι δεν έχω μπορέσει να συνδεθώ με κανένα από αυτά. Για κάποιο λόγο, πιθανώς επειδή το Blades of Fire δεν πήγε πλήρως souls, με τράβηξε. Αυτό είναι ένα παιχνίδι με μια λίστα προβλημάτων που υπερβαίνουν κατά πολύ τα καλά, ειδικά στις πρώτες ώρες καθώς προσπαθείς να καταλάβεις τι σου ζητείται. Αν η ανασκόπηση παιχνιδιών ήταν τόσο απλή όσο να κάνεις αντίθετες λίστες για να δεις ποια πλευρά βγαίνει νικήτρια, θα ήταν δύσκολο να δεις το φανταστικό έπος της MercurySteam ως οτιδήποτε άλλο από αποτυχία. Αλλά δεν είναι τόσο απλό. Το Blades of Fire έχει μια ψυχή, μια ταυτότητα – μια τραχιά, αγκαθωτή και τελικά μοναδική που απαιτεί να την προσεγγίσεις με τον σωστό τρόπο – και μια φανταστική αίσθηση τόπου που σημαίνει ότι είμαι πρόθυμος να παραβλέψω τις αμβλυνθείσες άκρες του. Ίσως ήμουν ο κλόουν από την αρχή, και πήρα την ώθηση που χρειαζόμουν για να δω πού θα με οδηγήσει.
Ένα αντίγραφο του Blades of Fire παρασχέθηκε για ανασκόπηση από την 505 Games.
[ Πηγή: Eurogamer ]