Παράξενες ιστορίες από τον Kazutaka Kodaka
Αφήστε τον Kazutaka Kodaka να δημιουργήσει μία από τις πιο αλλόκοτες ιστορίες στον χώρο των video games. Μετά το φιλόδοξο The Hundred Line – Last Defense Academy, ο δημιουργός συνεργάζεται τώρα με τη Neilo για το νέο visual novel, Shuten Order. Αν και ανήκει ξεκάθαρα στο είδος των visual novels, η ιστορία του περιλαμβάνει πέντε διαφορετικά υποείδη, προσφέροντας μια απρόσμενα εκτενή εμπειρία.
Η υπόθεση του Shuten Order
Το Shuten Order είναι μια αίρεση που πιστεύει πως η ανθρωπότητα είναι καταδικασμένη. Τα μέλη της όχι μόνο θεωρούν πως το τέλος πλησιάζει, αλλά το επιθυμούν κιόλας, απορρίπτοντας κάθε ιδέα για μεταθανάτια ζωή ή παντογνώστη θεότητα. Ωστόσο, μετά από μια βίαιη δολοφονία, ο ιδρυτής της αίρεσης ανασταίνεται μυστηριωδώς για να βρει τον δολοφόνο του. Δύο άγγελοι τον συνοδεύουν, προσφέροντας συμβουλές και καθοδήγηση. Μήπως τελικά η αίρεση κάνει λάθος;
Η αποστολή σου και οι ύποπτοι
Έχεις μόνο λίγες μέρες πριν λήξει η «ανάστασή» σου και πρέπει να ολοκληρώσεις τη «Δοκιμασία του Θεού»: να εντοπίσεις τον δολοφόνο σου, να τον κάνεις να ομολογήσει και στη συνέχεια να τον σκοτώσεις. Οι ύποπτοι περιορίζονται σε πέντε άτομα: τους υπουργούς του Shuten Order, καθένας υπεύθυνος για ένα συγκεκριμένο τμήμα, όπως το Υπουργείο Δικαιοσύνης ή το Υπουργείο Παιδείας.
Ποικιλία υποειδών στο gameplay
Αφού επιλέξεις ποιον υπουργό θα κατηγορήσεις, πρέπει να τον κυνηγήσεις και να αποσπάσεις ομολογία, με το gameplay να αλλάζει ανάλογα με το υποείδος που αντιστοιχεί σε κάθε υπουργείο. Ξεκίνησα με το Υπουργείο Ασφαλείας, όπου προσπαθείς να λύσεις το μυστήριο ενός φονικού πλάσματος, του Nephilim, που καταδιώκει τα θύματά του. Η διαδρομή περιλαμβάνει λαβυρίνθους και απλές 3D απεικονίσεις, χωρίς ιδιαίτερο βάθος.
Περιγραφή των πέντε υποειδών
Τα υπόλοιπα υποείδη είναι τα εξής:
- Το Υπουργείο Παιδείας επικεντρώνεται σε μια ρομαντική ιστορία όπου πρέπει να κερδίσεις τρεις γυναίκες σε σχολικό περιβάλλον
- Το Υπουργείο Υγείας προσφέρει μια περιπέτεια διαφυγής με «παιχνίδι θανάτου», που θα εκτιμήσουν οι φίλοι του Danganronpa
- Το Υπουργείο Δικαιοσύνης είναι μια απλή έρευνα όπου συλλέγεις στοιχεία και βγάζεις συμπεράσματα
- Το Υπουργείο Επιστήμης παρουσιάζει μια οπτική νουβέλα με πολλαπλούς πρωταγωνιστές
Καμία από τις ιδέες αυτές δεν είναι ιδιαίτερα πρωτότυπη και όλες θυμίζουν προηγούμενες δουλειές του Kodaka, αλλά είναι η πρώτη φορά που συνδυάζονται σε ένα μόνο παιχνίδι. Αν έχεις εμπειρία από Dangaronpa ή Zero Escape, πολλά στοιχεία θα σου φανούν οικεία.
Η ιστορία ως βασικό ατού
Παρά την έμφαση στα διαφορετικά υποείδη, η κεντρική ιστορία είναι το πραγματικό σημείο αναφοράς. Καθώς ξετυλίγεται το μυστήριο, συναντάς ενδιαφέροντες χαρακτήρες, με τη γραφή του Kodaka και τα σχέδια της simadoriru να ξεχωρίζουν για την πρωτοτυπία τους.
Αδυναμίες στην υλοποίηση των υποειδών
Το Shuten Order υστερεί στην εκτέλεση των υποειδών. Ο Kodaka ήθελε να δημιουργήσει μια «συνολική εμπειρία όλων των visual novels» που έχει διαβάσει, αλλά το αποτέλεσμα μοιάζει επιφανειακό. Τα πέντε διαφορετικά μονοπάτια καταλήγουν να φαίνονται περισσότερο ως πειραματισμός παρά ως ουσιαστικό περιεχόμενο. Η διαδρομή του Υπουργείου Ασφαλείας έχει απλοϊκά γραφικά και αδιάφορο gameplay, χωρίς πραγματική πρόκληση.
Προβλήματα στο ρομαντικό μονοπάτι
Στο ρομαντικό μονοπάτι, ψάχνεις για το ραντεβού σου σε διάφορες τοποθεσίες, χωρίς σαφείς οδηγίες, με αποτέλεσμα να μαντεύεις τυχαία και να συνομιλείς με NPCs χωρίς λόγο αν βρεθείς σε λάθος μέρος. Το παιχνίδι δεν σέβεται τον χρόνο σου.
Διάρκεια και αίσθηση πληρότητας
Το παιχνίδι δεν είναι σύντομο. Η διάρκεια εξαρτάται από το πόσο θα ασχοληθείς με την ιστορία και την εξερεύνηση, αλλά κάθε διακλάδωση μπορεί να διαρκέσει περίπου 10 ώρες. Συνολικά, οι 50 ώρες κάνουν το Shuten Order να φαίνεται φλύαρο και θα ήταν καλύτερο αν επικεντρωνόταν σε ένα ή δύο βασικά gameplay στοιχεία. Σε αντίθεση με το The Hundred Line, όπου ο συνδυασμός αφήγησης και τακτικής λειτουργούσε άψογα, εδώ η πολυμορφία δεν αφήνει κανένα υποείδος να ξεχωρίσει πραγματικά.
Εξαιρετική οπτική και ηχητική παρουσία
Αυτό που ξεχωρίζει είναι ο οπτικός σχεδιασμός. Το Shuten Order χρησιμοποιεί εντυπωσιακά χρώματα που το διαφοροποιούν από άλλα visual novels, με έντονες αντιθέσεις μπλε, κίτρινου και ροζ σε μια ιστορία γεμάτη απόγνωση. Η μουσική είναι πάντα ταιριαστή και η ιαπωνική μεταγλώττιση παραμένει σταθερά καλή, αν και δεν υπάρχει δυτική εκδοχή.
Απόδοση και τεχνικά χαρακτηριστικά
Το παιχνίδι τρέχει ομαλά στο Switch, με σύντομους χρόνους φόρτωσης. Στο Switch 2 δεν υπάρχουν προβλήματα απόδοσης, αλλά οι εικονογραφήσεις των χαρακτήρων σε ορισμένες αποστάσεις μπορεί να φαίνονται ελαφρώς pixelated, λόγω της ανάλυσης του Switch 1 σε μεγαλύτερη οθόνη 1080p. Αν μπορείς, προτίμησε το Switch OLED, όπου τα χρώματα φαίνονται εντυπωσιακά.
Συμπέρασμα
Το Shuten Order είναι ένα φιλόδοξο visual novel με ενδιαφέρουσα ιστορία, ζωντανούς χαρακτήρες και αρκετές ανατροπές. Δυστυχώς, η προσθήκη πέντε διαφορετικών gameplay ειδών το κάνει να φαίνεται υπερφορτωμένο και χωρίς σαφή κατεύθυνση, ενώ κανένα υποείδος δεν είναι αρκετά δουλεμένο για να σταθεί μόνο του. Η τολμηρή πολυμορφία είναι αξιέπαινη, αλλά το Shuten Order θα ωφελούνταν από μεγαλύτερη εστίαση.