Εξέλιξη του ποδοσφαίρου και των παιχνιδιών
Τα τελευταία χρόνια, το ποδόσφαιρο δεν έχει αλλάξει ιδιαίτερα. Παρά τις νέες κανονιστικές ρυθμίσεις, τις βελτιωμένες τακτικές και τα τεράστια χρηματικά ποσά που κυκλοφορούν πλέον στο άθλημα, ο βασικός του στόχος παραμένει ο ίδιος: να βάλεις περισσότερα γκολ από τον αντίπαλο. Έτσι, το ερώτημα είναι πώς μια σειρά όπως το EA Sports FC μπορεί να εξελίσσεται κάθε χρόνο, όταν το ίδιο το άθλημα δεν αλλάζει δραστικά. Για μένα, η απάντηση βρίσκεται στις βελτιώσεις που κάνουν τη ζωή του παίκτη πιο εύκολη, και το FC 26 προσφέρει πολλές τέτοιες αλλαγές. Αντί να λύνει κάθε πρόβλημα, διορθώνει σταδιακά μικρές ενοχλήσεις, όπως η μπερδεμένη εναλλαγή παικτών και οι περίεργες κινήσεις στα τάκλιν, που επιστρέφουν από το FC 25, αλλά τουλάχιστον το FC 26 δείχνει να προοδεύει σχεδόν σε κάθε τομέα.
Νέα προεπιλογές παιχνιδιού
Ένα εξαιρετικό παράδειγμα αυτής της προόδου είναι οι νέες προεπιλογές παιχνιδιού. Παλαιότερα, όλοι έπαιζαν με τον ίδιο τρόπο, είτε σε ανταγωνιστικά ματς στο Ultimate Team είτε προσπαθώντας να κατακτήσουν το πρωτάθλημα στο Manager Mode. Φέτος, η EA διαχώρισε το παιχνίδι σε δύο προεπιλογές: Competitive και Authentic. Με το Competitive, η δράση είναι γρήγορη και οι συμπαίκτες της AI πιο έξυπνοι, όπως έχουμε συνηθίσει στα προηγούμενα FC/FIFA. Αντίθετα, το Authentic προσφέρει μια πιο ρεαλιστική εμπειρία, με πιο αργούς ρυθμούς και έμφαση στην τακτική σκέψη για να βρεις ευκαιρίες για γκολ.
Ανεξαρτησία των προεπιλογών
Το σημαντικότερο σε αυτή την αλλαγή είναι ότι οι δύο επιλογές δεν επηρεάζουν η μία την άλλη. Έτσι, η EA μπορεί να προσαρμόζει το Competitive χωρίς να αλλάζει την ισορροπία του Authentic, κάτι που δεν ήταν εφικτό σε προηγούμενες εκδόσεις. Έχοντας δοκιμάσει και τις δύο προεπιλογές, διαπιστώνω ότι προσφέρουν ξεχωριστές εμπειρίες. Οι παίκτες του Career Mode αναζητούν ρεαλισμό, ενώ όσοι παίζουν Ultimate Team και Clubs θέλουν δίκαιο ανταγωνισμό online. Στο παρελθόν, αυτά τα δύο συγκρούονταν, αλλά τώρα η EA μπορεί να ικανοποιήσει και τις δύο κοινότητες.
Περιορισμοί του Authentic
Παράξενο είναι το γεγονός ότι το Authentic διατίθεται μόνο σε offline modes. Αυτό σημαίνει ότι δεν μπορείς να το χρησιμοποιήσεις ούτε στα Squad Battles, παρόλο που είναι το μοναδικό single-player περιεχόμενο στο Ultimate Team. Ελπίζω να προστεθεί στο μέλλον, καθώς είναι περίεργο να μην περιλαμβάνονται όλα τα single-player modes, ειδικά όταν το νέο Season Pass το κάνει αυτό.
Το νέο Season Pass και τα προβλήματά του
Πριν αναφερθώ σε άλλες θετικές αλλαγές, αξίζει να σταθώ στο Season Pass, που αποτελεί σημείο διαφωνίας για μένα. Πέρυσι, η EA εισήγαγε το επί πληρωμή Season Pass στο FC 25 προς το τέλος της σεζόν, οπότε το περιμέναμε, αλλά το να εμφανίζεται από την πρώτη μέρα είναι απογοητευτικό. Μπορείς να το αγνοήσεις και να μείνεις στη δωρεάν εκδοχή ή να μαζέψεις αρκετό in-game νόμισμα για να το αγοράσεις χωρίς πραγματικά χρήματα, αλλά θεωρώ πως αυτή είναι η χειρότερη εκδοχή Season Pass που έχουμε δει σε αθλητικό παιχνίδι.
Ανταμοιβές και περιορισμοί του Season Pass
Το πρόβλημα με το Season Pass του FC 26 είναι ότι δεν κερδίζεις ανταμοιβές μόνο για το Ultimate Team, όπου οι παίκτες έχουν ήδη συνηθίσει να ξοδεύουν χρήματα. Παίρνεις επίσης πολλές ανταμοιβές για τα Clubs, το Player Career και το Manager Career. Το πιο ενοχλητικό είναι ότι οι Icons και Heroes, που για πρώτη φορά είναι διαθέσιμοι στο Manager Mode, είναι κλειδωμένοι πίσω από το Season Pass. Έτσι, αν θέλεις να χρησιμοποιήσεις παίκτες όπως Luis Figo, Toni Kroos και Julie Foudy στο Manager Mode, πρέπει να ξεκλειδώσεις το Season Pass.
Δυσκολίες απόκτησης Icons και Heroes
Υπάρχουν αρκετοί λόγοι που αυτό είναι απογοητευτικό. Πρώτον, μάλλον δεν θα καταφέρεις να μαζέψεις αρκετό XP μόνο παίζοντας Manager Mode. Η EA ίσως προσθέσει περισσότερους τρόπους για να κερδίζουν XP όσοι δεν παίζουν Ultimate Team, αλλά προς το παρόν, πρέπει να ασχοληθείς με το άνοιγμα πακέτων για να ολοκληρώσεις το pass και να πάρεις όλες τις ανταμοιβές του Career Mode. Ακόμα και για όσους παίζουν κυρίως Ultimate Team, αυτή η αλλαγή είναι αρνητική, καθώς η εμπορευματοποίηση του FC γίνεται όλο και πιο έντονη.
Αγορά Season Pass με πραγματικά χρήματα
Σαν να μην έφτανε αυτό, οι παίκτες του Career Mode δύσκολα θα μαζέψουν αρκετό νόμισμα του Ultimate Team για να αγοράσουν το Season Pass μόνο από αυτό το mode. Αυτό σημαίνει ότι θα χρειαστεί να ξοδέψεις πραγματικά χρήματα για να ξεκλειδώσεις παίκτες όπως Gianfranco Zola, Miroslav Klose και Park Ji-Sung. Και αυτό είναι μόνο το πρώτο Season Pass. Αν το FC 26 συνεχίσει να κλειδώνει Icons και Heroes σε μελλοντικά passes, πιθανότατα θα δούμε παίκτες όπως Ronaldinho, Ruud Gullit και Johan Cruyff να βρίσκονται πίσω από paywall.
Αύξηση της εμπορευματοποίησης
Η κατάσταση αυτή δείχνει ξεκάθαρα ότι η EA προσπαθεί να αποσπάσει ακόμα περισσότερα χρήματα από τους παίκτες της. Είναι ήδη αρκετά κακό που οι παίκτες του Ultimate Team ξοδεύουν υπερβολικά, αλλά τώρα ούτε το offline Career Mode δεν είναι ασφαλές από την πίεση να ξοδέψεις χρήματα.
Θετικές αλλαγές στα modes
Το πιο απογοητευτικό είναι ότι τα περισσότερα modes έχουν δεχτεί διασκεδαστικές βελτιώσεις φέτος. Για παράδειγμα, το νέο Manager Live Hub σου επιτρέπει να δοκιμάσεις συγκεκριμένες προκλήσεις και να κερδίσεις νέες εμφανίσεις για την ομάδα σου. Αυτές οι προκλήσεις θυμίζουν ιστορικά modes όπως το Negro Leagues στο MLB The Show, καθώς καλείσαι να αναπαραστήσεις στιγμές όπως το διπλό του Jamal Musiala με την Bayern Munich ή να οδηγήσεις μια ομάδα όπως η SK Rapid ή η Strasbourg στην ευρωπαϊκή επιτυχία. Το κλασικό Career Mode παραμένει, αλλά το Manager Live προσφέρει μια εναλλασσόμενη λίστα προκλήσεων που δοκιμάζουν τις ικανότητές σου εντός και εκτός γηπέδου.
Βελτιώσεις στο Ultimate Team
Ακόμα και το Ultimate Team έχει δεχτεί μικρές αλλά ουσιαστικές αλλαγές. Από την επιστροφή των τουρνουά μέχρι τη δυνατότητα να επιλέγεις τα καλλωπιστικά στοιχεία στα Evolutions, όλα δείχνουν ότι η ομάδα ανάπτυξης άκουσε τα αιτήματα των παικτών. Θα χρειαστεί λίγος καιρός για να δούμε πώς θα επηρεάσει η πιο αργή εξέλιξη των παικτών το Ultimate Team, και είμαι επιφυλακτικός για τη σταθερότητα των servers μέχρι να ανοίξουν για όλους, αλλά η πρώτη μου εμπειρία είναι θετική.
Νέο σύστημα Archetypes στα Clubs
Αν και δεν ασχολούμαι ιδιαίτερα με τα Clubs, το νέο σύστημα Archetypes μου τράβηξε το ενδιαφέρον. Χωρίς σταθερή παρέα, μάλλον δεν θα αφιερώσω πολύ χρόνο σε αυτό το mode, αλλά το σύστημα Archetype φαίνεται να βελτιώνει την πρόοδο του παίκτη. Σίγουρα θα διαμορφωθεί ένα meta τις επόμενες εβδομάδες, αλλά αυτή η αίσθηση προόδου με κάνει να εύχομαι να είχα μια ομάδα 10 φίλων για να παίξω.
Συμπεράσματα και ανησυχίες
Έχω ακόμα να παίξω περισσότερο το Σαββατοκύριακο, αλλά μέχρι στιγμής το FC 26 προσφέρει αρκετές βελτιώσεις που με κάνουν να βλέπω πιο θετικά το παιχνίδι μετά από χρόνια στασιμότητας. Παρ’ όλα αυτά, με ενοχλεί η έντονη εμπορευματοποίηση σε κάθε mode. Παλιά ήταν εύκολο να αγνοήσεις την πίεση να ξοδέψεις επιπλέον χρήματα, εκτός αν ήθελες να φτάσεις στην κορυφή του Ultimate Team, αλλά φέτος αυτό δεν ισχύει. Πλέον, ούτε οι παίκτες του Career Mode είναι ασφαλείς. Το FC 26 δείχνει την πιο κερδοσκοπική πλευρά της EA και ανησυχώ για το τι μας περιμένει στη συνέχεια.
[ Πηγή: IGN ]