Περισσότερο από απλό Hollow Knight
Το Hollow Knight: Silksong δεν χρειαζόταν να κάνει πολλά – αρκούσε να είναι «περισσότερο Hollow Knight». Αυτό από μόνο του είναι τεράστια πρόκληση: μια ελαφρώς μεγαλύτερη, βελτιωμένη εκδοχή ενός ήδη εξαιρετικού, καθοριστικού για το είδος παιχνιδιού. Όμως, μετά από επτά χρόνια βελτίωσης και αφοσίωσης, είναι φανερό πως η Team Cherry ήθελε κάτι παραπάνω. Κάθε πτυχή του Silksong έχει δεχτεί αμέτρητες ώρες φροντίδας, με λεπτομέρειες που εντυπωσιάζουν και συνεχείς εκπλήξεις. Ο σχεδιασμός του χάρτη και η πρόκληση ανεβαίνουν επίπεδο, ξεπερνώντας το Hollow Knight σε κάθε τομέα.
Η πρώτη εντύπωση του Pharloom
Από τη στιγμή που μπήκα στο Pharloom και θαύμασα την πανέμορφη παλέτα χρωμάτων και το ποικιλόμορφο σύνολο των bug NPCs, ήξερα ότι θα αγαπήσω αυτό το παιχνίδι. Η στιγμή που το ένιωσα πραγματικά ήταν όταν ένας εχθρός με χτύπησε και μου αφαίρεσε δύο μάσκες αντί για μία. Παντού υπάρχουν παγίδες, καρφιά και επικίνδυνα παγκάκια που σε αιφνιδιάζουν. Πριονόδισκοι και λάκκοι περιμένουν να τιμωρήσουν την Hornet. Κάποια στιγμή, πάτησα έναν διακόπτη που ενεργοποίησε μια λεπίδα και με σκότωσε αμέσως μετά από μια δύσκολη πλατφόρμα. Δεν μπορούσα να σταματήσω να γελάω – μάλλον χρωστάω μια συγγνώμη στους Primal Aspids.
Η σκληρότητα του Pharloom
Το Pharloom σε απορρίπτει, όπως και την Hornet, αλλά εγώ το λατρεύω. Οι εργάτες του δουλεύουν μέχρι θανάτου, ενώ η θρησκεία και το μετάξι τυλίγουν πολλούς προσκυνητές. Οι χρυσοί και λευκοί ξεθωριασμένοι διάδρομοι της Citadel δεν προσφέρουν ασφάλεια. Η σκληρότητα του Silksong διαπερνά τα πάντα, ακόμα και την αφήγηση, εμπλουτίζοντας την εμπειρία. Μερικές φορές είναι αμείλικτο, αλλά αυτό είναι το νόημα.
Από την απογοήτευση στη χαρά
Κάθε στιγμή απογοήτευσης μετατράπηκε σε ενθουσιασμό καθώς κυριαρχούσα σε κάθε περιβάλλον και πρόκληση. Κάθε φορά που άνοιγα ένα νέο Bellway, χαμογελούσα βλέποντας το Bell Beast να εμφανίζεται ενθουσιασμένο. Όταν έβρισκα ένα Flea και το ελευθέρωνα ή το ξυπνούσα, μιμούμουν το χαρακτηριστικό του γάβγισμα. Το Pharloom είναι ένας κόσμος γεμάτος αντιφάσεις, ένας κόμπος ομορφιάς και τρόμου με μικρές στιγμές χαράς και μυστικά που με έκαναν να αγαπήσω την αποτυχία.
Ένας κόσμος γεμάτος χρώμα και μουσική
Το Pharloom παραμένει σκοτεινό, αλλά μοιάζει με ουράνιο τόξο σε σύγκριση με τους μουντούς τόνους του Hallownest. Εντυπωσιάζει ιδιαίτερα στο Switch 2, ειδικά σε φορητή λειτουργία, και είναι άψογο στα 120fps. Όταν σκέφτομαι τον κόσμο του Silksong, θυμάμαι τα διακοσμητικά καμπανάκια που έγιναν σπίτια και τα πυκνά φύλλα στα έλη, όλα συνοδευόμενα από το υπέροχο soundtrack του Christopher Larkin. Οι συγκινητικές χορδές του Hunter’s March υποδηλώνουν το πεπρωμένο του βασιλείου των μυρμηγκιών. Οι ήχοι του Cogwork Core με βοήθησαν να συγχρονίσω τα άλματά μου. Η μάχη με τη Widow συνοδεύεται από καταιγιστικές χορδές που ταιριάζουν με τις γρήγορες κινήσεις της.
Η ανώτερη κίνηση της Hornet
Παρόλο που η αποτυχία είναι συχνή, η κίνηση της Hornet είναι εξαιρετική – είναι πολύ ταχύτερη από τον The Knight από την αρχή, και γίνεται ακόμα καλύτερη με κάθε νέα ικανότητα. Η δυνατότητα να κάνεις dash και να επιτίθεσαι ταυτόχρονα αλλάζει τα δεδομένα στη μάχη και την πλατφόρμα, όπως και το να θεραπεύεσαι στον αέρα. Είναι φανερό πως η Team Cherry αξιοποίησε πλήρως το εύρος κινήσεων της Hornet, κάνοντας την ανάβαση σε βουνά ή το πέρασμα από αγκαθωτούς λάκκους να φαίνεται φυσικό όταν το πετυχαίνεις.
Το μέγεθος και η σημασία του χάρτη
Λόγω της ταχύτητας της Hornet, δεν συνειδητοποίησα το μέγεθος του χάρτη μέχρι που έφτασα στο Act 2. Είναι εντυπωσιακός σε σύγκριση με το Hollow Knight, χωρίς άσκοπα ή άδεια δωμάτια. Ακόμα και αν βρεις αδιέξοδο, επιστρέφοντας αργότερα θα ανακαλύψεις κάτι νέο. NPCs που φαίνονται ασήμαντοι γίνονται σημαντικοί αργότερα. Κάθε στοιχείο στο Silksong έχει τον ρόλο του.
Ποικιλία στη μάχη και τις επιλογές
Στη μάχη, η Hornet έχει πολύ περισσότερες επιλογές από τον The Knight. Διαθέτει τέσσερις βασικές επιθέσεις, που αλλάζουν εντελώς με διαφορετικά Crests. Ξεχώρισα το Reaper Crest, που μετατρέπει το idle slash σε μια ευρεία, ελαφρώς αργή κίνηση. Κάθε Crest έχει τη δική του αξία – ένα late-game Crest μετατρέπει το τρέξιμο σε διπλό χτύπημα, ενώ άλλο σου επιτρέπει να απορροφάς ζωή από εχθρούς και να μπαίνεις σε berserk mode όταν κάνεις bind με silk.
Εξατομίκευση με Εργαλεία και Silk Skills
Η προσαρμογή απογειώνεται με τα Tools και Silk Skills, που λειτουργούν ως υπο-όπλα ή μαγικές επιθέσεις, επιτρέποντας στην Hornet να στήνει παγίδες, να ρίχνει αντικείμενα από απόσταση ή να αποκρούει επιθέσεις. Κάποια Tools προσφέρουν παθητικά οφέλη, όπως δηλητήριο ή δυνατότητα να κρατιέσαι σε τοίχους χωρίς να γλιστράς. Πειραματίστηκα με αυτά σε boss fights και δοκιμασίες, καθώς το δηλητήριο δεν είναι πάντα αποτελεσματικό ή κάποιο boss μπορεί να αποκρούσει τα projectiles σου.
Η πρόκληση και η ανταμοιβή
Το Silksong είναι απαιτητικό, κυρίως επειδή το επίπεδο δεξιοτήτων που απαιτείται είναι υψηλότερο από του Hollow Knight. Όταν όμως μάθεις να συνδυάζεις Εργαλεία, Ικανότητες και κίνηση στη μάχη, η νίκη είναι απολαυστική, όπως στις καλύτερες μάχες του Hollow Knight, κυρίως από τα DLC, απ’ όπου το Silksong έχει αντλήσει και εξελίξει τη φιλοσοφία των boss fights.
Οι μάχες με τα bosses
Στις καλύτερες στιγμές, τα boss fights μοιάζουν με χορογραφημένη παράσταση, όπου κάθε κίνηση έχει αντίκτυπο και κινείσαι σχεδόν ρυθμικά. Ένα μυστικό boss στο Act 2 έγινε από τα αγαπημένα μου: μια γρήγορη μάχη όπου πρέπει να κινείσαι συνεχώς και να επιτίθεσαι ασταμάτητα. Όταν τελικά το νίκησα, ένιωθα ότι μπορούσα να διαβάσω κάθε του κίνηση, παρόλο που και οι δύο κινούμασταν αστραπιαία στην αρένα. Κρατούσα το χειριστήριο σφιχτά, ανέπνεα στον ρυθμό της μάχης, μετρούσα κάθε χτύπημα πριν συμβεί. Ήταν μαγικό.
Η χαρά της εξερεύνησης και της προόδου
Δεν είμαι ιδιαίτερα καλός σε αυτό το παιχνίδι – πέθανα πολλές φορές και εκνευρίστηκα προσπαθώντας να τελειοποιήσω τις μάχες. Όμως η μαγεία ενός Metroidvania είναι ότι μπορείς να απομακρυνθείς, να κάνεις κάτι άλλο, να δυναμώσεις, να μαζέψεις χρήματα για ένα νέο Tool ή να βρεις ένα Crest που ταιριάζει καλύτερα στο στυλ σου.
Μικρή παρατήρηση για το νόμισμα
Το μόνο μου παράπονο αφορά το νόμισμα στο τέλος του παιχνιδιού. Ένα patch μείωσε το κόστος κάποιων αντικειμένων, αλλά συχνά μου έλειπαν rosaries για Εργαλεία ή αναβαθμίσεις και Shards για την επισκευή Εργαλείων. Λίγη περισσότερη ευκολία θα ήταν ευπρόσδεκτη, αν και μερικά λεπτά γρήγορης εξόντωσης προσκυνητών έλυναν το πρόβλημα.
Η ουσία της εμπειρίας
Μετά από πάνω από 60 ώρες στο Silksong, αυτό που μένει δεν είναι η σκληρότητα ή οι δύσκολες στιγμές, αλλά η αίσθηση της νίκης. Είναι η μπλε λίμνη που κρύβεται σε μια γωνιά των υπονόμων. Είναι η συγκινητική χορωδιακή μουσική που αντηχεί στους θαλάμους της Citadel. Είναι οι φιλίες που δημιούργησε η Hornet στο βασίλειο. Είναι τα δάκρυα που κύλησαν μετά από μια ιδιαίτερα όμορφη μάχη με boss.
Ανταμοιβή και εξερεύνηση
Το Silksong απαιτεί τα πάντα από εσένα, αλλά σου επιστρέφει εξίσου πολλά. Ο The Last Judge είναι δύσκολος επειδή είναι ο τελευταίος φρουρός πριν τη Citadel. Όταν τον ξεπεράσεις, ανοίγονται νέες περιοχές, καλύτεροι χάρτες και ακόμη πιο εντυπωσιακά bosses. Υπάρχουν πολλαπλές διαδρομές για ορισμένες αποστολές, που αλλάζουν τη δυσκολία ή προσφέρουν διαφορετικό εξοπλισμό. Ο τρόπος που τα περιβάλλοντα ενώνονται καθώς πλησιάζεις νέα biomes προϊδεάζει για το τι ακολουθεί.
Ο χάρτης ως αφήγηση
Ο χάρτης του Silksong αφηγείται μια ιστορία πόνου και προσπάθειας, ανανεώνοντας τον τρόπο που μπορεί να αξιοποιηθεί ένας Metroidvania χάρτης. Τα εμπόδια υπάρχουν για λόγο, όχι απλώς για διασκέδαση, και το παιχνίδι συνδυάζει άψογα τις επιρροές του από Souls και Metroidvania, κάνοντας τα πάντα να έχουν νόημα.
Δοκιμασίες και ανακαλύψεις
Έχω αντιμετωπίσει μερικά από τα πιο απαιτητικά bosses από το Sekiro ή το Shadow of the Erdtree και βγήκα νικητής. Έφτασα στον πάτο, ξανασηκώθηκα και ξεπέρασα τις προκλήσεις ξανά και ξανά. Κι όμως, πάντα υπάρχει κάτι νέο να ανακαλύψω. Θα ήθελα να μπορούσα να σβήσω τη μνήμη μου, να ξαναζήσω τον αγώνα και να τελειοποιήσω τις τεχνικές μου από την αρχή.
Συμπέρασμα
Η ομορφιά του Hollow Knight: Silksong είναι μαγευτική, κρύβοντας έναν εσωτερικό κόσμο σκληρό αλλά απίστευτα ανταποδοτικό. Όλα είναι μελετημένα, σε ωθούν να μάθεις, να βελτιωθείς, να τελειοποιηθείς ή απλώς να εξερευνήσεις λίγο παραπάνω. Και τι κόσμος είναι αυτός για να βυθιστείς.
Η Team Cherry ξεπέρασε κάθε προσδοκία μου, προσφέροντας έναν μαγευτικό συνδυασμό χορευτικής μάχης και κίνησης, επιμονής, χαράς και ενός χάρτη που σε αναζωογονεί. Δεν έχω νιώσει ποτέ καλύτερα ξεπερνώντας τις προκλήσεις που μου τέθηκαν, και ανυπομονώ ήδη να το ξαναζήσω.
[ Πηγή: NintendoLife ]