Καταγραφή στο Nintendo Switch (Docked)
Σημείωση. Η Gex Trilogy δεν είναι διαθέσιμη στο Switch 2 μέσω αναδρομικής συμβατότητας αυτή τη στιγμή, αν και έχει υποβληθεί μια ενημέρωση στην Nintendo για έλεγχο, σύμφωνα με την Limited Run. Θα ενημερώσουμε αυτή τη σημείωση μόλις έχουμε περισσότερες πληροφορίες.
Η Carbon Engine του Δημήτρη Γιαννάκη επιστρέφει εκ μέρους της Limited Run Games και, παρά κάποια αναφερόμενα σφάλματα, φέρνει αρκετά πιστά κλασικά παιχνίδια σε νέα υλικά.
Ο Gex και η 90s ατμόσφαιρα
Ο Gex, ο γκέκος, απολαμβάνει τα έντομα. Συνδυάζοντας τους τρεις τίτλους που κυκλοφόρησαν στην αρχική PlayStation της Sony, η Gex Trilogy είναι ένα κομμάτι μιας πολύχρωμης εποχής, όταν το Jackass ήταν βασιλιάς, οι Beavis και Butthead ήταν φωνές μιας γενιάς, η britpop κυριαρχούσε και οι άνθρωποι έκαναν τα πάντα για να εμφανιστούν στην τηλεόραση. Και, όπως συμβαίνει, η τηλεόραση είναι το θέμα του Gex, γιατί, ξέρεις, όλοι παρακολουθούσαν τηλεόραση τη δεκαετία του ’90.
Καταγραφή στο Nintendo Switch (Docked)
Ενώ ο αρχικός Gex κυκλοφόρησε για το 3DO το 1995, ως ένα σύστημα που συχνά συνδεόταν με την προώθηση της κονσόλας, ήταν στην PlayStation που η σειρά της Crystal Dynamics βρήκε τον ρυθμό της. Αυτή η τριλογία επανασχεδιάζει τα παιχνίδια σε μορφή widescreen, κάνοντάς την έκδοση της PlayStation την πιο πρακτική επιλογή.
Ο Gex είναι ένας γκέκος που χαλαρώνει στη βίλα του στη Μάουι όταν, ψάχνοντας για μια καλή εκπομπή στην τηλεόραση, η τηλεσκοπική γλώσσα του καταπίνει μια περιπλανώμενη μύγα. Αυτή η μύγα είναι στην πραγματικότητα ένας μίνι ρομποτικός κατάσκοπος που έχει στείλει ο Rez, βασιλιάς της Media Dimension, και τον ρουφάει στην τηλεόρασή του. Ο Gex πρέπει να περάσει από έναν κεντρικό κόσμο, εισερχόμενος σε θεματικές ζώνες και στάδια, για να ανακτήσει τηλεχειριστήρια που του επιτρέπουν να εισέλθει σε επόμενα στάδια και τελικά να επιστρέψει σπίτι. Είναι τρελό, και αυτό είναι το κύριο θέμα.
Καταγραφή στο Nintendo Switch (Docked)
Ως 2D side-scrolling platformer, ο πρώτος Gex είναι κυρίως εντάξει. Η κύρια καινοτομία του είναι ότι μπορεί να σκαρφαλώνει στους τοίχους όπως ένας γκέκος, επιτρέποντάς του να πλοηγείται σε στάδια με εναλλακτικό τρόπο, συχνά οδηγώντας σε μπόνους και τα δύσκολα τηλεχειριστήρια.
Ο Gex μπορεί να χτυπήσει εχθρούς με την ουρά του και να χρησιμοποιήσει τη γλώσσα του για να μαζέψει διάφορα power-ups, αποκτώντας διαφορετικές προσωρινές ιδιότητες ή αυξήσεις υγείας. Δεν έχει γηράσει ιδιαίτερα καλά ούτε κακά, αλλά η υπομονή των gamers μπορεί να έχει εξαντληθεί.
Τα γραφικά έχουν μια πραγματική προ-απεικονισμένη αίσθηση 3DO, που, από τη μία πλευρά, ταιριάζουν αναδρομικά στο παιχνίδι και την ’90s ατμόσφαιρα, αλλά είναι και κάπως άσχημα σε ορισμένα σημεία. Γίνεται πιο ενδιαφέρον σε τοποθεσίες όπως η Sumo City, που φαίνεται και ακούγεται εντελώς σαν την Κίνα αλλά με εχθρούς Sumo, και αλλού μπορείς να κάνεις πράγματα που σπάνε το καλούπι, όπως να οδηγείς πυραύλους και να κουνιέσαι σε ζούγκλες.
Οι έλεγχοι είναι λίγο σφιχτοί και αυτό καθιστά ορισμένες μάχες, ειδικά με τους αρχηγούς, απογοητευτικές κάποιες φορές. Υπάρχουν σημεία όπου αναγκάζεσαι να κάνεις άλματα στο άγνωστο που μπορεί να σε πνίξουν (παράξενο για γκέκο), να σε προσγειώσουν σε κρεβάτι από αγκάθια ή σε μια άβυσσο. Αλλά η κύρια δοκιμασία υπομονής είναι να βρεις αυτά τα τηλεχειριστήρια.
Καταγραφή στο Nintendo Switch (Handheld/Undocked)
Τα στάδια είναι μη γραμμικά και απαιτούν αναζήτηση. Αν πεθάνεις, επιστρέφεις στην αρχή ή σε ένα checkpoint, πράγμα που σημαίνει ότι χρειάζεται να γυρίσεις πίσω, και περνάς πολύ χρόνο ψάχνοντας και επαναλαμβάνοντας στάδια. Το Mario World, και πολλά από τα αντίστοιχα του, είχαν επίσης ειδική συλλογή νομισμάτων, αλλά ήταν προαιρετική. Εδώ, δεν θα μπορέσεις να αποκτήσεις νέα στάδια μέχρι να ανακτήσεις αρκετά τηλεχειριστήρια, εμποδίζοντας την πρόοδό σου. Μπορεί να είναι απογοητευτικό, αλλά αν είσαι προετοιμασμένος για το σχετικά μακρύ ταξίδι, υπάρχει κάποια απόλαυση.
Gex 2: Enter the Gecko (1998) και η εξέλιξή του
Ο Gex 2 πηγαίνει πλήρως σε 3D, με την κάμερα τώρα να ελέγχεται από το δεύτερο αναλογικό joystick αντί μόνο από τα κουμπιά ώμου. Και πάλι, ο Gex ρουφάται στη Media Dimension για να νικήσει τον Rez, αλλά εδώ είναι όλα υπέροχα πολυγωνικά. Και κρατάει αρκετά καλά, με στάδια που προσφέρουν περισσότερη αλληλεπίδραση από τον προκάτοχό του. Πάλι, χρειάζεται να βρεις τηλεχειριστήρια για να προχωρήσεις και να επεκτείνεις τον κεντρικό κόσμο, και τώρα υπάρχουν ακόμη περισσότερα αντικείμενα για συλλογή, συμπεριλαμβανομένων χρυσών τηλεχειριστηρίων που μπορούν να σου δώσουν μια ειδική κατάληξη.
Ο Gex 2 είναι πολύ πιο διαδραστικός και ο σχεδιασμός των σταδίων είναι αρκετά έξυπνος σε ορισμένα σημεία, επιτρέποντάς σου να εκτοξευτείς από την ουρά σου για να φτάσεις ψηλότερα. Η κάθετη σκαρφάλωση είναι εδώ, αλλά δεν χρησιμοποιείται ως κύριο δομικό στοιχείο όπως στον αρχικό, με μόνο ορισμένους τοίχους να είναι αναρριχήσιμοι.
Καταγραφή στο Nintendo Switch (Handheld/Undocked)
Συνολικά, είναι μια σταθερή εξέλιξη για τη σειρά, και αν και η πρώιμη 3D του PS1 μπορεί να είναι οπτικά μπερδεμένη κάποιες φορές και δύσκολη στον έλεγχο, μπορεί να είναι διασκεδαστική αν ασχοληθείς με τις αποστολές της και τη φυσική της τρέλας. Για εκείνους που δεν είναι τόσο σε αναζήτηση πολλών αντικειμένων, ωστόσο, μπορεί να φαίνεται λίγο κουραστική στο μέσο της διαδρομής.
Gex 3: Deep Cover Gecko (1999) και η ολοκλήρωση της σειράς
Το τρίτο και τελευταίο παιχνίδι, Gex 3: Deep Cover Gecko, ολοκλήρωσε τη σειρά μετά την εγκατάλειψη σχεδίων για συνέχεια στο PlayStation 2. Είναι μια μεγάλη τεχνολογική αναβάθμιση από την προηγούμενη είσοδο, παρά το γεγονός ότι εμφανίστηκε μόνο ένα χρόνο αργότερα, και ενσωματώνει πολλές από τις προηγούμενες ανεκπλήρωτες ιδέες της Crystal Dynamics.
Ο Gex ξεκινά εδώ σε έναν κόσμο κεντρικό σαν το Wayne Manor, με έναν χελώνα μπάτλερ. Βλέποντας την αγαπημένη του, Agent Xtra (Playmate του μήνα και Marliece Andrada από το Baywatch), να απάγεται από τον Rez, ο Gex επιστρέφει στη τρελή χώρα των μέσων ενημέρωσης, όπου η κάμερα είναι πολύ βελτιωμένη και η κλίμακα είναι συνολικά ευρύτερη. Τα στάδια είναι πιο ανοιχτά και ελεύθερα, περιλαμβάνοντας πολλά διαδραστικά αντικείμενα, κολύμπι και πλατφόρμες που λειτουργούν γύρω από το βάρος και την αδράνεια.
Καταγραφή στο Nintendo Switch (Handheld/Undocked)
Η δράση με την ουρά σου, επίσης, συμπληρώνεται από αλλαγές κοστουμιών και power-ups που σε μεταμορφώνουν σε Αιγύπτιους Φαραώ και ρομπότ. Η πλοήγηση στα πεδία παιχνιδιού είναι ποικιλόμορφη, ενσωματώνοντας snowboard, γιγάντιους εχθρούς και αρκετούς γρίφους διάταξης προς επίλυση. Η μουσική παραμένει εξαιρετική και όλο το παιχνίδι φαίνεται πιο ομαλό και ολοκληρωμένο. Αντικειμενικά και όχι συναισθηματικά, είναι ανώτερο από τα τρία.
Ενώ οι βελτιώσεις στους ελέγχους και τα γραφικά είναι ευπρόσδεκτες, όπως και όλα τα μικρά μπόνους όπως γκαλερί τέχνης, μουσικά παίκτες, λειτουργίες επαναφοράς και αποθήκευσης, η κύρια γοητεία της Gex Trilogy είναι πόσο ’90s είναι. Σε ορισμένες περιπτώσεις, αυτό το καθιστά πιο ευχάριστο να επιστρέψεις από ότι θα ήταν αν δεν ήταν τόσο αναμφισβήτητα προϊόν της εποχής του. Ο Dana Gould, που εμφανίζεται σε συνεντεύξεις στα μπόνους, είναι Αμερικανός κωμικός που φωνητικά υποδύθηκε τον τολμηρό γκέκο. Έκανε εξαιρετική δουλειά γεμίζοντας το παιχνίδι με ατάκες που τώρα θυμίζουν τη ζωντάνια της δεκαετίας και την πανταχού παρούσα, ελκυστική για παιδιά, ακραία αίσθηση.
Καταγραφή στο Nintendo Switch (Handheld/Undocked)
Ένα σημαντικό μειονέκτημα είναι ότι αυτή η τριλογία δεν προσφέρει εναλλακτικά soundtracks, καθώς ο Gould αντικαταστάθηκε από διαφορετικούς κωμικούς στην αγορά PAL, συμπεριλαμβανομένων των Leslie Phillips και Danny John-Jules από το Red Dwarf για το τρίτο παιχνίδι. Θα ήταν ωραίο να υπήρχαν περιφερειακές επιλογές σε αυτό το σημείο. Και, καθώς τα αρχικά παιχνίδια είχαν ένα μόνο αρχείο που περιείχε τα ηχητικά αρχεία κάθε περιοχής — πράγμα που σημαίνει ότι είναι εύκολο να εναλλάσσονται — δεν είμαστε σίγουροι γιατί η ακρίβεια της Carbon Engine δεν αντέχει στην πρόκληση.