Εμπειρία λιανικής και προσομοίωση ζωής
Κανείς που έχει δουλέψει στη λιανική δεν θα παρομοίαζε αυτή την εμπειρία με μια χαλαρή προσομοίωση διαχείρισης ζωής. Εγώ ο ίδιος είχα εφιάλτες με διαφορές αποθεμάτων και ουρές θυμωμένων πελατών που έμοιαζαν αποφασισμένοι να μου χαλάσουν τη μέρα, όπως ένιωθαν ότι είχα κάνει κι εγώ στη δική τους.
Η προσέγγιση της Crinkle Cut Games
Ωστόσο, η δανέζικη εταιρεία Crinkle Cut Games φαίνεται να πιστεύει πως η διαχείριση ενός πολυσύχναστου σούπερ μάρκετ μπορεί να είναι διασκεδαστική, είτε στον καναπέ είτε εν κινήσει. Ευτυχώς, έχουν ντύσει αυτή την ιδέα με έναν γοητευτικό κόσμο, pixel art αισθητική και χαλαρωτική μουσική. Παρά την έμπνευση από δύσκολες καταστάσεις, το Discounty πλησιάζει να σταθεί δίπλα σε γνωστά ονόματα του είδους όπως το Stardew Valley, παρόλο που δεν αλλάζει ριζικά τη βασική συνταγή.
Η ιστορία και ο ρόλος του παίκτη
Η ιστορία ακολουθεί τον χαρακτήρα που δημιουργείς, έναν καταστηματάρχη που φτάνει στη μικρή πόλη Blomkest, όπου η θεία Tellar προσπαθεί χρόνια να ανεβάσει το κατάστημά της. Πιστεύει ότι ο ήρωάς σου, ως νέο μέλος της οικογένειας, είναι το κλειδί για την επιτυχία του σούπερ μάρκετ και του αναθέτει να συνδέσει το εμπόριο στην κοινότητα.
Καθημερινές εργασίες στο κατάστημα
Ως νέος διαχειριστής, θα παραγγέλνεις διάφορα είδη και θα φροντίζεις να είναι τα ράφια γεμάτα και τακτοποιημένα. Μόλις ανοίξει το κατάστημα, πρέπει να εξυπηρετείς στο ταμείο και να φροντίζεις τη ροή των πελατών. Καθώς τα προϊόντα περνούν από τον ιμάντα, χρησιμοποιείς αριθμομηχανή για να υπολογίσεις το σύνολο πριν ολοκληρώσεις την παραγγελία, βλέποντας αν η εξυπηρέτησή σου θα φέρει παράπονα ή χαμόγελα. Ένα γεμάτο ταμείο μπορεί να μπερδέψει τους υπολογισμούς σου, και το ταμειακό σύστημα δεν βοηθά ιδιαίτερα.
Επιβραβεύσεις και αναβαθμίσεις
Στην αρχή, η Discounty Corporation θα παρουσιάσει μπόνους και αξιολογήσεις απόδοσης που ανταμείβουν την ποικιλία και την αποτελεσματικότητα. Η ολοκλήρωση αυτών των προκλήσεων ξεκλειδώνει αναβαθμίσεις όπως σαρωτή ταμείου για ευκολότερη βάρδια, περισσότερα προϊόντα και, όπως σε κάθε καπιταλιστική προσπάθεια, περισσότερα χρήματα!
Εξέλιξη και αλληλεπίδραση με την πόλη
Όπως και στο ConcernedApe’s farming sim, το Discounty σε βάζει σε έναν κύκλο γνώριμων εργασιών που σταδιακά επεκτείνονται, εμπλέκοντάς σε στις ζωές των κατοίκων της πόλης. Εκτός ωραρίου, μπορείς να εξερευνήσεις τη Blomkest και να μιλήσεις με τους ντόπιους. Όλα στην πόλη συνδέονται με την ανάπτυξη του καταστήματός σου, είτε μέσω εμπορικών συμφωνιών είτε με παράπλευρες αποστολές που ανοίγουν νέες περιοχές.
Χαρακτήρες και ιστορίες
Το καστ αποτελείται κυρίως από γνώριμους χαρακτήρες, αλλά υπάρχουν και διασκεδαστικές ιστορίες. Στην αρχή, θα γνωρίσεις έναν γκρινιάρη ψαρά που έχει πρόβλημα με το τοπικό κονσερβοποιείο που μονοπωλεί την αγορά του. Άλλοι ενδιαφέροντες χαρακτήρες είναι η ιδιοκτήτρια του new age αντικερί Solruna και η ηλικιωμένη Andersson. Υπάρχει επίσης μια μυστηριώδης ένταση ανάμεσα στη θεία σου και τον γραφειοκράτη Elmer. Αυτές οι μικρές ιστορίες είναι καλογραμμένες και συχνά πολύ αστείες.
Εστίαση στη διαχείριση σούπερ μάρκετ
Αυτό που ξεχωρίζει στο Discounty είναι ότι κρατά τη διαχείριση του σούπερ μάρκετ στο επίκεντρο. Η εμπειρία είναι απλοποιημένη, χωρίς περισπασμούς από ρομαντικές ιστορίες ή εξωσχολικές δραστηριότητες. Κάθε πελάτης έχει μια σειρά από στόχους ιστορίας, που συνήθως σημαίνουν να βρεις κάποιον και να του μιλήσεις. Έπειτα επιστρέφεις στο κατάστημα για να συνεχίσεις τη δουλειά.
Πλεονεκτήματα και περιορισμοί
Για όσους θέλουν να εμβαθύνουν στη διαχείριση καταστήματος χωρίς πολλά περιττά, αυτή η πιο λιτή προσέγγιση θα φανεί ευπρόσδεκτη. Αν όμως σου άρεσαν τα mini-games και οι ερωτικές ιστορίες σε παιχνίδια όπως το Stardew ή το Graveyard Keeper, ίσως απογοητευτείς. Υπάρχει η δυνατότητα αυτοματοποίησης πολλών εργασιών, ώστε να έχεις περισσότερο χρόνο για εξερεύνηση, αλλά πέρα από την ανάπτυξη του καταστήματος, δεν υπάρχουν πολλά να κάνεις. Είναι κρίμα που η Crinkle Cut επέλεξε να εστιάσει τόσο πολύ στη διαχείριση, αφαιρώντας μεγάλο μέρος του περιεχομένου που κρατά τέτοια παιχνίδια ενδιαφέροντα με τον καιρό.
Αισθητική και ήχος της Blomkest
Η πόλη Blomkest είναι όμορφη τόσο οπτικά όσο και ηχητικά. Αν και η αισθητική θυμίζει άλλα παιχνίδια του είδους, η Crinkle Cut έχει προσθέσει τη δική της πινελιά. Μου άρεσε ιδιαίτερα η κίνηση του κεφαλιού του καταστηματάρχη. Η μουσική είναι αρκετά καλή για να αντέχει την επανάληψη και να σιγοτραγουδάς μαζί της. Αξίζει να αναφερθούν και τα ρεαλιστικά ηχητικά εφέ στο κατάστημα, που ίσως ξυπνήσουν αναμνήσεις σε όσους έχουν δουλέψει στη λιανική.
Συμπέρασμα
Το Discounty αποτελεί μια αξιόλογη προσθήκη στη συλλογή cosy sims του Switch. Αυτά τα παιχνίδια ταιριάζουν ιδανικά σε μια κονσόλα που μπορείς να πάρεις παντού, με έναν σύντομο κύκλο ημέρας που λειτουργεί εξίσου καλά για μεγάλες ή σύντομες συνεδρίες. Η ανάπτυξη του σούπερ μάρκετ είναι βαθιά και ικανοποιητική, αλλά η ενασχόληση με τις ζωές των πελατών είναι κάπως επιφανειακή. Το σημαντικότερο όμως είναι ότι το Discounty καταφέρνει το ακατόρθωτο: να κάνει τη δουλειά στη λιανική διασκεδαστική και χαλαρωτική, κάτι που από μόνο του είναι επίτευγμα.