Αναμονή για το Octopath Traveler 0
Αγαπώ τα RPG, οπότε δεν αποτελεί έκπληξη ότι ανυπομονώ για το Octopath Traveler 0. Αυτό που ίσως σας ξαφνιάσει, όμως, δεν είναι η επιστροφή στην Osterra, ούτε το εξαιρετικό turn-based σύστημα μάχης, ούτε η προοπτική ενός ακόμη HD-2D παιχνιδιού (αν και τα λατρεύω όλα αυτά). Αυτό που περιμένω περισσότερο; Η δυνατότητα να χτίσω τη δική μου πόλη.
Η γοητεία της δημιουργίας πόλης
Τι είναι αυτό που με ελκύει στο city building; Μήπως η ιδέα να φτιάξω τον δικό μου χώρο; Ίσως πρόκειται για μια φαντασίωση ελέγχου, όπου μπορώ να διαμορφώσω την πόλη όπως θέλω, εκφράζοντας τη δημιουργικότητά μου με έναν νέο τρόπο. Ή ίσως επειδή μεγάλωσα με το Grand Designs να παίζει στο παρασκήνιο, μια βρετανική εκπομπή όπου άνθρωποι με χρήματα χτίζουν τα δικά τους σπίτια.
Η πραγματικότητα και η εναλλακτική των video games
Στην πραγματική ζωή, το να χτίσεις μια πόλη – ή ακόμα και ένα σπίτι – είναι σχεδόν αδύνατο στις μέρες μας. Ευτυχώς που υπάρχουν τα video games.
Η άνεση του city building στα RPG
Το city building αποτελεί δικό του είδος (όπως το SimCity), αλλά αυτό που με μαγεύει είναι η αίσθηση ζεστασιάς όταν ενσωματώνεται σε RPG. Θέλεις διάλειμμα από τον Dunan Unification War; Μπορείς να στρατολογήσεις φίλους και να βελτιώσεις τη βάση σου στο Suikoden II. Κουράστηκες να διώχνεις τέρατα στο Alefgard; Το Dragon Quest Builders προσφέρει αστείρευτη δημιουργικότητα.
Η πρωτοτυπία του ActRaiser
Το πρώτο παιχνίδι που μου έρχεται στο μυαλό με αυτόν τον συνδυασμό είναι το ActRaiser, ένα από τα πιο παλιά και ιδιαίτερα. Εκεί, δεν χτίζεις εσύ ο ίδιος – απλώς διευκολύνεις τη διαδικασία. Ίσως ο Θεός να μην πρέπει να ανακατεύεται στα καθημερινά, σωστά;
Η μαγεία της καθοδήγησης και της εξέλιξης
Υπάρχει μια ιδιαίτερη γοητεία στο να πετάς πάνω από τον χάρτη ως άγγελος, να διώχνεις τέρατα ενώ οι άνθρωποι χτίζουν δρόμους και οικισμούς. Μερικές φορές λαμβάνεις συμβουλές ή αντιμετωπίζεις προβλήματα όπως λιμό, αλλά κυρίως πρέπει να εξοντώσεις τέρατα, να καταστρέψεις εμπόδια και να καθοδηγήσεις τους ανθρώπους στο να σφραγίσουν τη μαγική σφραγίδα.
Δυναμικές εξουσίας στο city building
Το city building συχνά φέρνει στο προσκήνιο θέματα εξουσίας. Στο ActRaiser, είσαι ο απόλυτος άρχοντας: ‘The Master’ (ή ‘God’ στα ιαπωνικά). Στο Xenoblade Chronicles, όταν ξαναχτίζεις το Colony 6, λειτουργεί περισσότερο ως κέντρο, όπου αν επενδύσεις χρόνο, ανταμείβεσαι ανάλογα.
Η συλλογικότητα στο Colony 6
Δεν έχεις πραγματική εξουσία εκεί, πέρα από το να προσφέρεις χρήματα και υλικά, αλλά μπορείς να ενθαρρύνεις άλλους να μετακομίσουν. Το Colony 6 γίνεται συλλογικό εγχείρημα, που προχωρά μόνο με την καθοδήγηση των Shulk και Juju. Η ανάπτυξή του αντικατοπτρίζει την εξέλιξη των ηρώων του παιχνιδιού.
Η απλότητα και η λειτουργικότητα στο Breath of Fire II
Στο SNES, το Breath of Fire II προσφέρει μια απλή αλλά ουσιαστική εμπειρία χτισίματος πόλης. Η πόλη σου, που αργότερα ονομάζεται TownShip, ξεκινά ως ερείπιο και, με τη βοήθεια ενός ξυλουργού, μετατρέπεται σε μια ζεστή κοινότητα με εργαστήριο, όπου οι φίλοι του Ryu αποκτούν ειδικές δυνάμεις μέσω συγχώνευσης με Shamans.
Η στρατηγική επιλογή κατοίκων
Δεν ήξερα για αυτή την αποστολή μέχρι που είδα τον σύντροφό μου να παίζει το παιχνίδι φέτος. Πρέπει να στρατολογήσεις κατοίκους για κάθε σπίτι, και ο καθένας έχει τη δική του χρησιμότητα. Το πρόβλημα είναι ότι χωράνε μόνο έξι, οπότε πρέπει να διαλέξεις προσεκτικά: προτιμάς κάποιον που πουλά σπάνια όπλα ή κάποιον που προσφέρει προστασία από δηλητήριο για τις επόμενες μάχες;
Η μοναδικότητα των κατοίκων στο TownShip
Σπάνια ένα παιχνίδι δίνει στους κατοίκους πραγματικό ρόλο πέρα από το να είναι NPC. Το TownShip ξεχωρίζει γι’ αυτό. Αν, για παράδειγμα, ζητήσεις από λάθος άτομο να μετακομίσει, μπορεί να σου κλέψει όλα τα χρήματα – ευτυχώς μπορείς να τα πάρεις πίσω. Αυτά τα γεγονότα δίνουν στους χαρακτήρες προσωπικότητα και λειτουργικότητα.
Η σημασία κάθε κατοίκου στο Skies of Arcadia
Στο Skies of Arcadia, κάθε κάτοικος της πόλης – ή, καλύτερα, του νησιού στον ουρανό – έχει ρόλο. Όταν ο Vyse γίνεται καπετάνιος και συγκεντρώνει πλήρωμα, χρειάζεται βάση, οπότε ανακτά το Crescent Isle. Όσο περισσότερους στρατολογείς, τόσο περισσότερες δυνατότητες αποκτάς στο νέο σου σπίτι.
Οι παροχές του Crescent Isle
Ένα κατάστημα, ανταλλακτικά πλοίου, ακόμα και κουζίνα – όλα προσφέρουν μοναδικά ή ισχυρά αντικείμενα για την αποστολή του Vyse. Αντί να ψάχνω παντού για τα καλύτερα αντικείμενα, τα έχω όλα συγκεντρωμένα. Και μπορώ να διακοσμήσω το νησί όπως θέλω – πάντα διαλέγω το συντριβάνι Cupil.
Η ουσία της κοινότητας στα RPG
Τα περισσότερα από αυτά τα παιχνίδια εστιάζουν στην ανάπτυξη της κοινότητας και όχι τόσο στο ίδιο το χτίσιμο. Εκεί ξεχωρίζει η Level-5, που αγαπά να μας δίνει τη δυνατότητα να χτίζουμε πόλεις. Όλα ξεκίνησαν με το πρώτο της παιχνίδι, το Dark Cloud, όπου η ανοικοδόμηση πόλεων και η ευτυχία των κατοίκων ήταν βασικό στοιχείο. Αυτό και το sequel του, αποκλειστικά για PlayStation, έθεσαν τα θεμέλια για τα RPG της Level-5.
Η δημιουργία βασιλείου στο Ni no Kuni II
Το Ni no Kuni II: Revenant Kingdom διαφέρει, καθώς αντί για πολλές μικρές πόλεις, χτίζεις το δικό σου βασίλειο. Το Evermore ξεκινά ως άδεια οικόπεδα, αλλά με επενδύσεις και σωστή διαχείριση, μετατρέπεται σε φανταστική μητρόπολη που εξυπηρετεί τον βασιλιά και τις ανάγκες του. Η διαδικασία είναι καθοδηγούμενη από την ιστορία και δεν μπορείς να χτίζεις ανεξέλεγκτα.
Η στρατηγική στη διαχείριση του Evermore
Κάθε οικόπεδο έχει συγκεκριμένο σκοπό και πρέπει να αποφασίσεις πότε θα επενδύσεις σε αυτό. Τα καταστήματα και η πλατεία είναι βασικά στην αρχή, αλλά αργότερα χρειάζεσαι ξυλεία, μέταλλα και υλικά. Και φυσικά, ανθρώπους με τις κατάλληλες δεξιότητες. Δεν έχει νόημα να βάλεις τον Floyd τον μάγειρα στα Στρατώνες όταν υπάρχει Cookshop.
Η ικανοποίηση της ανάπτυξης στο Ni no Kuni II
Παρόλο που το Ni no Kuni II περιορίζει τη δημιουργικότητα, νιώθω χαρά βλέποντας το Evermore να μεγαλώνει. Μου αρέσει να στρατολογώ χαρακτήρες και να τους αναθέτω καθήκοντα που με ανταμείβουν με καλύτερα αντικείμενα ή πόρους. Η επιλογή επένδυσης στην έρευνα για τη βελτίωση εγκαταστάσεων και προσωπικού προσθέτει βάθος. Ως King Evan, έχω την εξουσία, αλλά τουλάχιστον κάνω τους ανθρώπους ευτυχισμένους.
Η ελευθερία δημιουργίας στο Fantasy Life i
Η Level-5 ακολούθησε διαφορετική προσέγγιση με το Fantasy Life i. Εδώ δεν χτίζω πόλη, αλλά γεμίζω ένα νησί με ζωή: μπορώ να φτιάξω γκαλερί τέχνης, σπίτια, διακοσμήσεις, ποτάμια και να διαμορφώσω το τοπίο. Είναι σαν μια μικρογραφία του Animal Crossing: New Horizons με ένα μεγάλο RPG στοιχείο.
Η διασκέδαση της διακόσμησης
Η διαμόρφωση του νησιού δεν έχει ιδιαίτερο σκοπό πέρα από τη διασκέδαση, αλλά είναι τόσο εύκολη και ευχάριστη που δεν μπορώ να αντισταθώ. Αυτή τη στιγμή το νησί μου είναι λίγο ακατάστατο, αλλά είμαι στο post-game, οπότε μαζεύω πόρους. Έχει γίνει σημείο υπερηφάνειας για μένα – γιατί να μην έχουν όλοι οι Buddies που έσωσα ένα όμορφο μέρος να ζήσουν;
Η εξέλιξη των μηχανισμών χτισίματος
Το Fantasy Life i εισάγει σταδιακά νέους μηχανισμούς, οπότε στην αρχή τοποθετείς σπίτια με περιορισμούς, αλλά αργότερα μπορείς να αλλάξεις τα πάντα. Μετακινώ τους αγαπημένους μου Buddies, ολοκληρώνω αποστολές για να βελτιώσουν τις δεξιότητές τους και ονειρεύομαι να μετατρέψω το νησί σε ένα ζεστό, δασώδες καταφύγιο με συντριβάνι και πλατεία.
Η βάση σου και οι ανταμοιβές της
Όπως το Crescent Island, το Evermore και το TownShip, το νησί λειτουργεί ως βάση, αρκεί να αναβαθμίζεις το κατάστημα (μέσα στο Guild Office) ολοκληρώνοντας παραγγελίες. Αυτή τη στιγμή, μπορώ να βρω σχεδόν όλα τα resources του end-game από τον Marco, εκτός από τα πιο σπάνια.
Το αίσθημα του ψηφιακού σπιτιού
Αυτό που με κάνει να επιστρέφω σε αυτές τις πόλεις είναι ότι τελικά νιώθουν σαν ένα δεύτερο σπίτι. Ένα ψηφιακό καταφύγιο. Έχω περάσει αμέτρητες ώρες στο New Horizons τελειοποιώντας το νησί μου, αλλάζοντας τα πάντα ξανά και ξανά, για να δημιουργήσω κάτι όμορφο και άνετο για μένα και τους ψηφιακούς κατοίκους. Το ίδιο ισχύει σε όλα αυτά τα παιχνίδια – φροντίζω κάθε λεπτομέρεια, κάθε ανάγκη των κατοίκων, προσθέτοντας και τη δική μου πινελιά.
Ελπίδες για το Octopath Traveler 0
Δεν ξέρω τι ακριβώς θα περιλαμβάνει το χτίσιμο πόλης στο Octopath Traveler 0, πέρα από τα όμορφα HD-2D σπίτια και το νέο επάγγελμα ‘Architect’, αλλά ελπίζω να δώσει έμφαση στην κοινότητα και τη δημιουργικότητα. Χρειάζομαι ένα ακόμη ψηφιακό σπίτι που μπορώ να δημιουργήσω και να ανανεώσω, και το pixel art είναι ιδανικό.