25 Χρόνια Από Την Κυκλοφορία
Πέρασαν κιόλας 25 χρόνια; Ναι, αγαπητοί βετεράνοι, πέρασαν. Το 2000 (ή το 1999 για όσους βρίσκονταν στην Ιαπωνία), αν δεν είχατε ακόμη συνέλθει από το άγχος του Y2K (απίστευτο που τελικά δεν έγινε τίποτα), ίσως να βυθιζόσασταν σε ένα από τα ελάχιστα πραγματικά σπουδαία RPGs του Nintendo 64. Γιατί ανήκετε στους εκλεκτούς. Από αυτούς που δεν κάνουν εκπτώσεις στην ποιότητα.
Η Μαγεία του Ogre Battle 64
Το Ogre Battle 64: Person of Lordly Caliber, εκτός από το εντυπωσιακό του όνομα, ήταν και το παιχνίδι που με κράτησε — και σίγουρα και πολλούς άλλους παλιούς παίκτες του N64 — κολλημένο στην οθόνη, όταν θα έπρεπε ίσως να βρίσκομαι σε κάποιο club να χορεύω σε κάποιο remix των S Club 7. Αυτό το διαμάντι της real-time στρατηγικής από την Quest (που αργότερα συγχωνεύτηκε με τη Square Enix το 2003) μας μεταφέρει στην Αγία Αυτοκρατορία Lodis, όπου μια ομάδα τυράννων καταπιέζει τον λαό. Εσύ καλείσαι, μέσα από συναρπαστικές μάχες, να σηκώσεις τη σημαία της επανάστασης και να αγωνιστείς για το καλό των ανθρώπων. Ίσως να έπρεπε να το δοκιμάσουμε και στην πραγματική ζωή!
Σπάνια RPG Εμπειρία στο N64
Το Nintendo 64 είχε ελάχιστα RPGs αυτού του επιπέδου, ειδικά σε σύγκριση με άλλες κονσόλες της εποχής. Ευτυχώς, η Quest κατάφερε να δημιουργήσει κάτι τόσο ξεχωριστό που εδώ στο Nintendo Life του δώσαμε 10/10. Μάλιστα, είναι ένα βαθμό παραπάνω από το πρώτο παιχνίδι, το Ogre Battle: March of the Black Queen του 1993, και ισοβαθμεί με το θρυλικό Tactics Ogre: Let Us Cling Together (και τα δύο για τις εκδόσεις Virtual Console).
Ιστορία και Μάχες Υψηλού Επιπέδου
Εδώ θα βρείτε έναν εξαιρετικό συνδυασμό δυνατής ιστορίας και καλοσχεδιασμένων μαχών. Πρόσφατα, αφιερώνοντας μερικές ώρες για να το ξαναθυμηθώ, διαπίστωσα ότι παραμένει απολαυστικό και σήμερα, ακόμα κι αν η εικόνα και ο ήχος του θυμίζουν έντονα την εποχή του Nintendo 64. Ίσως αυτό να είναι και στα θετικά του!
Αφήγηση Χωρίς Cutscenes
Παρά το γεγονός ότι δεν υπάρχει voice-acting (σύμφωνα με τη Nintendo, ήταν ήδη το δεύτερο μεγαλύτερο σε μέγεθος παιχνίδι του N64, οπότε μάλλον καλά έκαναν που δεν το δοκίμασαν), η ιστορία του Ogre Battle 64 παρουσιάζεται ολόκληρη μέσα στο παιχνίδι, χωρίς αδιάφορα cutscenes. Το παιχνίδι ξεχωρίζει γιατί επέλεξε να παραμείνει προσγειωμένο από την αρχή. Όσο προσγειωμένο μπορεί να είναι ένα παιχνίδι με το όνομα Ogre Battle, βέβαια — η ιστορία του παραμένει επίκαιρη, με πολιτικά θέματα που μας αγγίζουν ακόμη. Είναι άμεση, ουσιαστική και συνοδεύει ιδανικά τη δράση.
Εξέγερση στην Αποικία Palatinus
Η πλοκή εκτυλίσσεται στην αποικία Palatinus, όπου οι κάτοικοι υφίστανται καταπίεση και εργάζονται σε άθλιες συνθήκες, μέχρι που τελικά εξεγείρονται ενάντια στην αυτοκρατορία. Ο Magnus (ο χαρακτήρας που ελέγχεις) στέλνεται αρχικά για να καταστείλει τις ταραχές, αλλά τα πράγματα δεν εξελίσσονται όπως τα είχε σχεδιάσει ο στρατός…
Πλοκή με Ανατροπές και Βάθος
Από εκεί και πέρα, η ιστορία γεμίζει με ανατροπές που κρατούν το ενδιαφέρον αμείωτο, ενώ εντυπωσιάζει ο τρόπος που διαχειρίζεται δύσκολα θέματα. Η αφήγηση παραμένει ρεαλιστική και δεν αποφεύγει τα δύσκολα, προσφέροντας έναν συναισθηματικό πυρήνα που δίνει βάθος σε όλη την εμπειρία.
Στρατηγικές Μάχες και Οργάνωση Μονάδων
Όλα αυτά συνδυάζονται με δυναμικές μάχες στο στυλ του Ogre Battle. Οι real-time συγκρούσεις απαιτούν να στείλεις τις μικρές σου μονάδες (μέχρι 50 χαρακτήρες στο τέλος, άνδρες, γυναίκες και τέρατα) σε διάφορες τοποθεσίες για να συλλέξουν θησαυρούς, να καταλάβουν οικισμούς και να πολεμήσουν. Οργανώνεις τις μονάδες σου σε ομάδες ή “λεγεώνες”, τοποθετώντας τις κατάλληλες κλάσεις μπροστά ή πίσω και ορίζοντας αρχηγό. Αυτές οι λεγεώνες συγκρούονται με αντίπαλες ομάδες.
Ελευθερία και Τακτική
Μετά τις αρχικές εντολές κάθε αποστολής, έχεις την ελευθερία να πετύχεις τον στόχο σου όπως εσύ επιλέγεις. Οι μάχες ξεκινούν όταν συναντήσεις εχθρούς, η δράση εξελίσσεται αυτόματα, και εσύ πρέπει να έχεις οργανώσει τις μονάδες σου με τον καλύτερο δυνατό τρόπο για να επικρατήσεις.
Βάθος και Σύστημα Alignment
Το παιχνίδι προσφέρει μεγάλο βάθος, με πολλές κινήσεις και ικανότητες για να χρησιμοποιήσεις. Δεν χρειάζεται πάντα να εξοντώσεις τον αντίπαλο — αρκεί να τον απωθήσεις και να εμποδίσεις την πρόοδό του, καθώς προσπαθείς να καταλάβεις οχυρά και να κυριαρχήσεις στον χάρτη. Οι real-time μάχες προσθέτουν ένταση και αίσθηση επείγοντος, ενώ το έξυπνο σύστημα ‘Alignment’ καθορίζει το τέλος που θα δεις, ανάλογα με τις επιλογές και τις πράξεις σου.
Επιλογές και Επαναληψιμότητα
Είσαι άνθρωπος τιμής που αφήνει τον ηττημένο να ζήσει ή προτιμάς να είσαι αμείλικτος; Το Alignment επηρεάζει και τις πόλεις που καταλαμβάνεις, καθώς κάθε μία έχει τη δική της βαθμολογία. Αν ταιριάξεις με αυτή, θεωρείσαι απελευθερωτής και όχι απλώς κατακτητής.
Πολιτική και Ηθικά Διλήμματα
Αυτό προσθέτει μεγάλη επαναληψιμότητα και απαιτεί σκέψη, ειδικά για όσους εμβαθύνουν στην ιστορία. Και αξίζει να το κάνεις, γιατί πέρα από τις μάχες, είναι η αφήγηση και ο τρόπος που διαχειρίζεται τα πολιτικά ζητήματα που το κρατούν στην κορυφή. Το Ogre Battle 64 δεν φοβάται να σε βάλει να σκεφτείς ηθικά διλήμματα και έχει να πει περισσότερα πολιτικά από πολλά σύγχρονα παιχνίδια.
Αξίζει Ακόμα και Σήμερα
Αξίζει να το παίξεις σήμερα; Χωρίς αμφιβολία. Αν ξεπεράσεις τα κάπως παρωχημένα γραφικά και τον μέτριο ήχο, θα βρεις ένα παιχνίδι με εθιστικό gameplay και μια ιστορία που ξυπνά το επαναστατικό σου πνεύμα. Όχι ότι χρειάζεσαι και πολλή βοήθεια σε αυτό, μάλλον.
Έπαιξες το Ogre Battle 64: Person of Lordly Caliber; Πες μας τις εντυπώσεις σου! (Αν το θυμάσαι ακόμα)