Συνεργασία Magic: The Gathering με PlayStation
Η επόμενη μεγάλη συνεργασία του Magic: The Gathering φέρνει μερικούς από τους πιο εμβληματικούς κόσμους του PlayStation στο τραπέζι, με Secret Lair drops εμπνευσμένα από God of War, The Last of Us, Horizon και τη διλογία Ghost της Sucker Punch. Αυτή η κίνηση ακολουθεί το ρεκόρ που σημείωσε το Final Fantasy set τον Ιούνιο, προσθέτοντας ακόμα μία σημαντική σύμπραξη του Magic με τον χώρο του gaming.
Η δημιουργία του Ghost of Yotei σε κάρτα
Με αφορμή την κυκλοφορία του Ghost of Yotei, συζητήσαμε με τον Jason Connell, Creative Director στη Sucker Punch, καθώς και με τους Jacob Covey, Steve Sunu και Annie Sardelis από τη Wizards of the Coast, για το πώς ο κόσμος του Jin Sakai μεταμορφώθηκε σε κάρτες. Μοιράστηκαν μαζί μας πώς η καλλιτεχνική πινελιά συνάντησε το σπαθί, ενώ η συμμετοχή της Sucker Punch ξεπέρασε κατά πολύ μια απλή έγκριση. Επιπλέον, το IGN παρουσιάζει αποκλειστικά για πρώτη φορά την κάρτα Atsu από το Ghost of Yotei, που θα συμπεριληφθεί στο επερχόμενο PlayStation superdrop.
Η κοινότητα πίσω από τις κάρτες
«Ένα από τα ωραία της συνεργασίας με στούντιο παιχνιδιών είναι ο αμοιβαίος ενθουσιασμός — συνήθως υπάρχουν fans του Magic στην ομάδα τους και αντίστοιχα δικοί μας που αγαπούν τα παιχνίδια τους», εξηγεί ο Jacob Covey, Art Director στη WOTC. Στη Sucker Punch, μάλιστα, υπάρχουν και εσωτερικά τουρνουά. «Περίπου 10-12 άτομα παίζουν κάθε μήνα, κυρίως Commander», λέει ο Jason Connell. «Κάποιοι έχουν μόνιμα τις τράπουλές τους στο γραφείο, έτοιμοι για παιχνίδι όποτε προκύψει διάθεση».
Η αρχή της συνεργασίας
Η συζήτηση για τη συνεργασία ξεκίνησε πριν καιρό, με τη Wizards να εκφράζει το ενδιαφέρον της για ένα project με το PlayStation. Ο Ben Jafari από τη WOTC εργάστηκε σκληρά για να συντονίσει ταυτόχρονα πολλά στούντιο και να τηρηθεί το ίδιο χρονοδιάγραμμα. «Ξέραμε ότι θέλαμε να δουλέψουμε με αυτά τα εμβληματικά franchises του PlayStation, οπότε ήταν δύσκολο να περιοριστούμε μόνο σε λίγα», αποκαλύπτει ο Covey. Η αρχική αυτή συζήτηση μεταφέρθηκε στη Sucker Punch, όπου γρήγορα διαπιστώθηκε ότι τα δύο Ghost θα ταίριαζαν ιδανικά. «Ήταν ξεκάθαρο και για τις δύο πλευρές ότι το Ghost θα μπορούσε να είναι από τα βασικά franchises, οπότε όλα κύλησαν φυσικά όταν ήρθε η πρόταση. Ενθουσιαστήκαμε με την ιδέα», προσθέτει ο Connell. Το μόνο πρόβλημα; Το Ghost of Yotei δεν είχε ανακοινωθεί ακόμα στο κοινό.
Η πρόκληση της μυστικότητας
«Οι συζητήσεις μας με τη Wizards ξεκίνησαν πριν ανακοινωθεί το Yotei, κάτι που παραδέχομαι ότι ήταν δύσκολο για εκείνους, αφού έπρεπε να είμαστε πολύ φειδωλοί στις λεπτομέρειες», θυμάται ο Connell. «Λέγαμε απλώς ότι έχουμε μια εξαιρετική ιδέα για μια μυστική κάρτα, χωρίς να μπορούμε να πούμε περισσότερα. Ευτυχώς, η ομάδα της Wizards ήταν τόσο συνεργάσιμη που άλλαξε το πρόγραμμα ώστε να παραδώσουμε τα στοιχεία και την τέχνη για την Atsu μετά την ανακοίνωση του παιχνιδιού, παρόλο που οι υπόλοιπες κάρτες είχαν ήδη οριστικοποιηθεί». Η κυκλοφορία του drop συνέπεσε με το λανσάρισμα του Yotei, οπότε ήταν ιδανική ευκαιρία να συμπεριληφθεί η Atsu.
Η διαδικασία σχεδιασμού
Το Secret Lair drop της Sucker Punch περιλαμβάνει τους Jin Sakai και Atsu, τους δύο πρωταγωνιστές των παιχνιδιών. «Η Sucker Punch μας εμπιστεύτηκε και συμμετείχε ενεργά, βοηθώντας μας να παραμείνουμε πιστοί στο σύμπαν τους, γεμάτο αδημοσίευτες ιστορίες», λέει ο Covey. «Στόχος μας ήταν να αποτυπώσουμε αυθεντικά το πνεύμα του Ghost, δίνοντας παράλληλα τη δική μας οπτική, εστιάζοντας στη σύνδεση χαρακτήρων και τοποθεσιών με το gameplay του Magic». Ο Connell προσθέτει: «Είχαμε εξαιρετικές πρώτες συζητήσεις με τη Wizards, όπου εξηγήσαμε τα βασικά στοιχεία του Ghost of Tsushima και στείλαμε υλικό από το παιχνίδι. Συζητήσαμε τι θεωρούμε σημαντικό να αποτυπωθεί, αναφέραμε συγκεκριμένους καλλιτέχνες και το γενικό μας ύφος. Ήταν πολύ ενδιαφέρον να δούμε τη διαδικασία τους, να γνωρίσουμε καλλιτέχνες, συγγραφείς και σκηνοθέτες που επιβλέπουν κάθε πτυχή της δημιουργίας μιας κάρτας. Μόλις μπήκαν οι βάσεις, η συνεργασία ήταν εξαιρετικά στενή. Αν και το γράψιμο και η επιλογή καλλιτεχνών έγινε από τη Wizards, είχαμε πολλές ευκαιρίες να δώσουμε feedback και να διασφαλίσουμε ότι όλοι ήταν ικανοποιημένοι με το τελικό αποτέλεσμα».
Η διπλή φύση του Jin Sakai
Ένας από τους τρόπους που η Wizards και η Sucker Punch μετέφεραν τον Jin Sakai στο Magic: The Gathering ήταν να αναδείξουν τη διπλή του ταυτότητα στο Ghost of Tsushima, όπου διχάζεται ανάμεσα στη μάχη ως σαμουράι και στη μυστικότητα του Ghost. «Ο Jin Sakai είναι ένας πολεμιστής διχασμένος ανάμεσα στην τιμή του σαμουράι και τη σκιά του Ghost», εξηγεί ο Connell. «Η Wizards of the Coast το αποτύπωσε εξαιρετικά με την ικανότητα Standoff, που αντιπροσωπεύει τη δεξιοτεχνία του στο σπαθί, ενώ το Ghost αναδεικνύει τη μυστικότητα και την ικανότητά του να τρομοκρατεί τους αντιπάλους. Οι υπόλοιπες κάρτες του Secret Lair που επέλεξε η Wizards ενισχύουν αυτό το θέμα: εργαλεία σύγκρουσης, θυσίας και εναλλαγής ελέγχου, που αντικατοπτρίζουν τον αγώνα του Jin ανάμεσα στην παράδοση και την επιβίωση». Η Annie Sardelis, Senior Game Designer στη WOTC, προσθέτει: «Ήθελα να αποτυπώσω δύο τρόπους προσέγγισης των μαχών στο Ghost of Tsushima. Συνδύασα στοιχεία από το πώς το Magic εκφράζει τις δεξιότητες ενός μοναχικού μαχητή, δίνοντας το bonus μόνο σε έναν επιτιθέμενο. Επειδή φράσεις όπως double strike και “can’t be blocked” είναι γνώριμες στο Magic, τις πρόσθεσα για να βοηθήσω τους συναδέλφους μου να καταλάβουν την κατεύθυνση. Οι flavor λέξεις, όπως και το flavor text, δίνουν δημιουργικό χαρακτήρα στους κανόνες, και τελικά τις κρατήσαμε».
Οι υπόλοιπες σειρές του PlayStation
Εκτός από τα Ghost of Tsushima και Yotei, υπάρχουν σειρές που εστιάζουν στις ελληνικές και σκανδιναβικές ιστορίες του God of War, στο Horizon Forbidden West και δύο σειρές για το The Last of Us. Παρά το μείγμα θεών και ρομποτικών δεινοσαύρων, η σκοτεινή μεταποκαλυπτική ιστορία της Naughty Dog ήταν η μεγαλύτερη πρόκληση για τη Sardelis. «Η πιο δύσκολη πρόκληση ήταν οι τέσσερις “Survivors” Partners από το The Last of Us», εξηγεί. «Ήθελα να εκπροσωπηθούν όλοι οι playable χαρακτήρες, αλλά και να μπορούν τα Commander games να περιλαμβάνουν τους infected. Ήταν δύσκολο να βρω πώς να δημιουργούνται Fungus Zombie tokens σε χαρακτήρες που στην ιστορία τους πολεμούν τα infected!» Τελικά, κάθε παίκτης μπορεί να δημιουργεί infected tokens με τις κάρτες Ellie, Brick Master και Abby, Merciless Soldier, που παραπέμπουν σε κάρτες όπως το “Hunted Dragon” για να αυξάνεται ο αριθμός των tokens. Μόλις βρέθηκε η λύση, οι υπόλοιπες κάρτες σχεδιάστηκαν ώστε να υποστηρίζουν στρατηγικές με tokens και θυσίες, ενθαρρύνοντας τον συνδυασμό μεταξύ των δύο drops.
Επιλογές για Commander
Το Commander είναι το πιο δημοφιλές format του Magic, και πολλοί αναρωτιούνται ποια από τις νέες PlayStation κάρτες θα ήταν ιδανική για να ηγηθεί μιας τράπουλας 100 καρτών. Ο Steve Sunu, Senior Product Designer στη WOTC, λέει: «Αν καθίσετε απέναντί μου, μάλλον θα έχω μια τράπουλα Aloy, Savior of Meridian ή Jin Sakai, Ghost of Tsushima μαζί μου». Συμπληρώνει: «Η Annie Sardelis έκανε εξαιρετική δουλειά σε όλα τα designs, ειδικά οι Aloy και Jin φαίνονται σαν να σχεδιάστηκαν για παίκτες σαν εμένα. Η Annie είναι απίστευτη designer και ήμασταν πολύ τυχεροί που δούλεψε σε αυτά τα νέα σχέδια για το Magic».
Πότε κυκλοφορεί το Secret Lair x PlayStation
Το Secret Lair x PlayStation Drop του Magic: The Gathering κυκλοφορεί στις 27 Οκτωβρίου, στις 9 π.μ. PT, στο επίσημο site του Secret Lair.
Ποιοι συνέβαλαν στο άρθρο
Ο Lloyd Coombes είναι έμπειρος freelancer σε τεχνολογία, gaming και fitness, με άρθρα σε Polygon, Eurogamer, Macworld, TechRadar και άλλα. Είναι μεγάλος fan του Magic: The Gathering και άλλων συλλεκτικών παιχνιδιών καρτών, προς απογοήτευση της συζύγου του.
Στο άρθρο συνέβαλε και ο Robert Anderson, Senior Commerce Editor του IGN.