Αγάπη για τα παιχνίδια ρυθμού
Από μικρός, όταν χόρευα σε pop τραγούδια στο Dance Dance Revolution και άκουγα συμβουλές από τον PaRappa the Rapper για το πώς πρέπει να πιστεύω στον εαυτό μου, λάτρευα τα παιχνίδια ρυθμού. Παρόλο που απολαμβάνω τα δημοφιλή παιχνίδια του είδους όπως το Guitar Hero, πάντα προτιμούσα κάτι πιο πρωτότυπο από το απλό πάτημα ενός κουμπιού, όπως το Final Fantasy Theatrhythm.
Η πρωτοτυπία του Patapon
Το Patapon, ένας ιδιαίτερος συνδυασμός ρυθμού και στρατηγικής, κυκλοφόρησε αρχικά αποκλειστικά για το PSP της Sony και πλέον διατίθεται και σε άλλες πλατφόρμες χάρη στη Bandai Namco. Ο παίκτης αναλαμβάνει το ρόλο θεού για τα χαριτωμένα πλάσματα που μοιάζουν με Smurfs και τα καθοδηγεί με τύμπανα κατά τη διάρκεια των αποστολών. Τα κουμπιά του χειριστηρίου αντιστοιχούν σε ρυθμικές φράσεις. Για να προχωρήσουν μπροστά, αρκεί το “Pata pata pata pon”. Για επίθεση, χρησιμοποιείται ο συνδυασμός “pon pon pata pon”. Αν διατηρήσεις το ρυθμό, ενεργοποιείται το Fever, που ενισχύει επίθεση και άμυνα.
Σχέση με τους χαρακτήρες
Η ιδέα του παιχνιδιού είναι ξεχωριστή. Ο παίκτης δεν έχει άμεση επαφή με τα Patapon, καθώς τον βλέπουν ως θεότητα. Αυτό βοηθά να μπεις πιο εύκολα στο ρόλο του σωτήρα τους, χωρίς να χρειάζεται να έχεις κάποιο avatar. Τα Patapon είναι τόσο χαριτωμένα που δύσκολα δεν τα συμπαθείς. Θυμίζει τη σύνδεση που δημιουργείς με τα Pikmin, αφού θέλεις να τα προστατεύσεις επειδή είναι δικά σου.
Απλότητα και επαναληψιμότητα
Το gameplay είναι αρκετά απλό, κάτι που λειτουργεί υπέρ του παιχνιδιού, ειδικά στον βασικό κύκλο παιχνιδιού. Θα χρειαστεί να επαναλάβεις πολλές αποστολές για να μαζέψεις Ka-Ching και άλλα υλικά, ώστε να δημιουργήσεις πιο δυνατές μονάδες Patapon, με διάφορους ρόλους όπως λογχιστές και τοξότες.
Οι αποστολές είναι σύντομες, οπότε δεν χρειάζεται να δεσμευτείς για μεγάλα χρονικά διαστήματα. Αυτό πιθανότατα οφείλεται στην αρχική κυκλοφορία στο PSP, όπου οι σύντομες αποστολές ήταν πιο κατάλληλες. Τελικά, αυτή η επιλογή λειτουργεί θετικά και στα δύο παιχνίδια.
Περισσότερο στρατηγική παρά ρυθμός
Μην περιμένεις το Patapon να είναι ένα Guitar Hero με άλλη μορφή. Αν και χρησιμοποιεί ρυθμό, στην ουσία είναι περισσότερο παιχνίδι στρατηγικής που βασίζεται στον ρυθμό, παρά το αντίθετο.
Επίσης, δεν πρέπει να περιμένεις εντυπωσιακό soundtrack που θα σε κάνει να χτυπάς το πόδι σου. Ο ρυθμός στο Patapon δεν μεταφράζεται απαραίτητα σε μουσική που ακούγεται ευχάριστα. Παρόλο που παίζεις μόνο κρουστά, δεν θυμίζει καθόλου Drum Hero.
Μειονεκτήματα και δυσκολίες
Υπάρχουν όμως και κάποια προβλήματα. Για παράδειγμα, δεν μπορείς να παγώσεις το παιχνίδι, κάτι που είναι παράλογο για το 2025. Μπορείς να το παρακάμψεις πατώντας το Home, αλλά παραμένει ενοχλητικό. Πολλές φορές ήμουν κοντά στο να μπω σε Fever mode, αλλά ένα μικρό λάθος στο ρυθμό με σταματούσε. Επίσης, μερικές φορές νομίζεις ότι έχεις χώρο για επίθεση, αλλά τελικά πρέπει να συνεχίσεις να προχωράς.
Ρυθμός και ρυθμίσεις
Είναι πολύ εύκολο να χάσεις το ρυθμό σου, ειδικά όταν προσπαθείς να ενισχύσεις την άμυνά σου. Μπορεί να θεωρηθεί θέμα δεξιότητας, αλλά ενώ μπορείς να αλλάξεις την καθυστέρηση πατήματος κουμπιών στις ρυθμίσεις, δεν μπορείς να δοκιμάσεις τις αλλαγές χωρίς να μπεις και να βγεις από αποστολή, κάτι που είναι χρονοβόρο και εκνευριστικό.
Εντυπωσιακή αισθητική
Ένα στοιχείο που δεν μπορεί να αμφισβητηθεί είναι η αισθητική των παιχνιδιών. Τα μικρά αυτά πλάσματα θυμίζουν ζωντανό κόμικ και είναι απολαυστικά στην όψη, ειδικά όταν εκτελούν τις εντολές σου στη μάχη. Τα φόντα στις αποστολές είναι πανέμορφα, με έντονα χρώματα όπως κόκκινο, κίτρινο, μπλε και άλλα. Το Patapon ξεχωρίζει για το στυλ του, που αποτελεί το μεγαλύτερο του πλεονέκτημα, ακόμα και σε σχέση με το gameplay.
Ιδανικό για φορητότητα
Το Patapon είναι διασκεδαστικό και σε docked mode, αλλά προσωπικά θεωρώ ότι ταιριάζει καλύτερα σε φορητή μορφή, θυμίζοντας τις μέρες του στο PSP. Υπάρχει κάτι ξεχωριστό στο να φοράς ακουστικά και να χαλαρώνεις στον καναπέ, στέλνοντας τον στρατό σου στη μάχη. Η απόδοση είναι σχεδόν ίδια και στις δύο λειτουργίες, οπότε δεν χάνεις τίποτα όποιον τρόπο κι αν διαλέξεις.
Συμπέρασμα
Το Patapon 1+2 Replay αποτελεί μια νοσταλγική εμπειρία που αποδεικνύει γιατί η σειρά αυτή αγαπήθηκε τόσο από τους φίλους της Sony. Είναι εύκολο στο χειρισμό, αλλά αν το εξερευνήσεις περισσότερο, θα ανακαλύψεις ένα πλούσιο παιχνίδι. Οι ρυθμικοί χειρισμοί το κάνουν να ξεχωρίζει από κάθε άλλο στρατηγικό παιχνίδι. Παρά τα μικρά του προβλήματα, καταφέρνει να πετύχει τον στόχο του.