Νέα Προσέγγιση ή Κλασική Βάση
Είναι δύσκολο να πει κανείς τι προκαλεί μεγαλύτερο ενθουσιασμό: ένα καινούργιο παιχνίδι με φρέσκο σκηνικό και προσέγγιση ή ένα που βασίζεται στα δοκιμασμένα στοιχεία ενός προκατόχου. Το Star Wars: Battle of Hoth αντλεί μεγάλο μέρος της γοητείας του από το Episode V: The Empire Strikes Back, αλλά ταυτόχρονα έχει και υποχρέωση προς το κλασικό επιτραπέζιο Β’ Παγκοσμίου Πολέμου Memoir ’44. Η εταιρεία Days of Wonder πήρε αυτό το εικοσαετές σχέδιο και το αξιοποίησε ως όχημα για να ζωντανέψει την πιο εμβληματική μάχη ξηράς του Star Wars στον κινηματογράφο. Το αποτέλεσμα είναι ένα επιτραπέζιο παιχνίδι με έμφαση στη δράση και τη γρήγορη ροή.
Memoir ’44 με Αισθητική Star Wars
Η περιγραφή του παιχνιδιού ως Memoir ’44 με θεματολογία Star Wars είναι ακριβής. Ο αρχικός δημιουργός Richard Borg επιστρέφει, με τη βοήθεια του Adrien Martinot, για να προσαρμόσουν το wargame με εξάγωνα και μινιατούρες σε αυτό το αγαπημένο σύμπαν επιστημονικής φαντασίας. Το σύστημα εναλλαγής κινήσεων, όπου οι παίκτες παίζουν κάρτες και ενεργοποιούν μονάδες, παραμένει. Το πλαίσιο είναι απλό και αποτελεσματικό, θέτοντας περιορισμούς και αναγκάζοντας δύσκολες τακτικές αποφάσεις, αποτυπώνοντας το χάος και την αβεβαιότητα της μάχης με έξυπνο τρόπο.
Μηχανισμοί Παιχνιδιού και Επιλογές
Κάθε παίκτης έχει τη δική του τράπουλα φατρίας. Στη σειρά σου, παίζεις μία κάρτα που καθορίζει μία περιοχή του ταμπλό: αριστερή πτέρυγα, κέντρο ή δεξιά πτέρυγα. Η κάρτα δείχνει και πόσες μονάδες μπορείς να ενεργοποιήσεις εκεί. Οι ενεργοποιημένες μονάδες κινούνται και μετά ρίχνουν ζάρια για να επιτεθούν. Το σύστημα είναι απλό και κατανοητό. Η πρόκληση έρχεται όταν δεν μπορείς να δράσεις εκεί που χρειάζεσαι, όπως όταν οι πεζικάριοι σου δέχονται επίθεση και δεν μπορείς να τους βοηθήσεις. Επίσης, δεν γνωρίζεις τα χαρτιά του αντιπάλου, προσθέτοντας αβεβαιότητα και δυσκολία στην πρόβλεψη των κινήσεων.
Σενάρια και Νίκη
Το παιχνίδι βασίζεται σε σενάρια, με συνολικά 17 αποστολές. Νικητής είναι όποιος φτάσει πρώτος σε συγκεκριμένο αριθμό πόντων, κυρίως καταστρέφοντας μονάδες του αντιπάλου. Ένα ιδιαίτερο χαρακτηριστικό είναι ότι οι μονάδες δεν χάνουν αποτελεσματικότητα όσο τραυματίζονται, και πόντος δίνεται μόνο όταν εξαλειφθούν πλήρως. Αυτή η αφαίρεση ίσως ενοχλήσει όσους αναζητούν ρεαλισμό, αλλά ενισχύει τη δραματικότητα.
Τακτικές Επιλογές και Ρίσκο
Μερικές από τις πιο ενδιαφέρουσες στιγμές προκύπτουν όταν πρέπει να διαλέξεις αν θα παίξεις μια λιγότερο αποδοτική κάρτα για να σώσεις μια μονάδα Snowspeeder που κινδυνεύει. Αν περιμένεις, ίσως να είναι αργά. Το ίδιο ισχύει και για τον αντίπαλο, που μπορεί να προσπαθήσει να αποσύρει ευάλωτες μονάδες. Ο συγχρονισμός είναι καθοριστικός.
Σύστημα Ζαριών και Συντήρηση
Το σύστημα ζαριών είναι ομαλό. Ρίχνεις τόσα ζάρια όσα επιτρέπει η μονάδα και η απόσταση από τον στόχο. Όσο πιο κοντά ο επιτιθέμενος, τόσο πιο ισχυρό το χτύπημα. Αναζητάς το σύμβολο της μονάδας που επιτίθεσαι ή ένα γενικό χτύπημα. Η ζημιά μετριέται αφαιρώντας μινιατούρες, κάνοντας τη διαχείριση γρήγορη και απλή.
Ασυμμετρία και Ισορροπία
Η διαφορά μεταξύ των φατριών είναι διακριτική αλλά υπαρκτή. Οι στρατιώτες της Empire έχουν ένα επιπλέον σημείο αντοχής, οι Snowspeeders είναι γρήγοροι αλλά αποτελεσματικοί μόνο από κοντά, τα Probe droids δύσκολα χτυπιούνται αλλά είναι εύθραυστα, και τα AT-ATs προκαλούν ισχυρές επιθέσεις και απαιτούν ειδική ζαριά για να καταστραφούν. Αυτό κάνει το παιχνίδι απρόβλεπτο, με μεγάλες διακυμάνσεις.
Τύχη και Επιρροή
Παρά τις επιλογές, η τύχη παίζει σημαντικό ρόλο. Οι κάρτες που τραβάς και τα ζάρια που ρίχνεις είναι καθοριστικά. Υπάρχουν λίγοι τρόποι να μειώσεις τον παράγοντα τύχης, όπως η κάλυψη για αμυντικό πλεονέκτημα, οπότε η εμπειρία εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από την τύχη. Αυτό είναι πιο έντονο εδώ απ’ ό,τι στο Memoir ’44, καθώς το πεδίο μάχης είναι μικρότερο, με αποτέλεσμα η δράση να ξεκινά αμέσως αλλά να περιορίζονται οι ελιγμοί.
Σχεδιασμός για Γρήγορο Παιχνίδι
Είναι φανερό ότι το παιχνίδι σχεδιάστηκε με συγκεκριμένο σκοπό. Το μικρό ταμπλό και η περιορισμένη ποικιλία μονάδων προσφέρουν γρήγορη εμπειρία, κατάλληλη για ηλικίες 8+. Το Battle of Hoth είναι ιδιαίτερα δημοφιλές στους νεότερους και αποτελεί ιδανική εισαγωγή στο είδος των wargames, χωρίς να απογοητεύει όσους αναζητούν κάτι πιο σύνθετο.
Μικρές Επεκτάσεις και Ηγέτες
Όπως συνηθίζεται τελευταία, το παιχνίδι περιλαμβάνει μικρές επεκτάσεις. Κάθε πλευρά έχει τρεις ηγέτες που μπορούν να προστεθούν σε οποιοδήποτε σενάριο. Επιλέγεις έναν, όπως τον Han Solo ή τον Vader, και προσθέτεις τις τρεις ειδικές κάρτες του στην τράπουλά σου. Αυτές προσφέρουν ενδιαφέροντα εφέ και ποικιλία.
Ποικιλία Σεναρίων και Εκστρατείες
Παρότι τα σενάρια διαφέρουν, συχνά μοιάζουν με παραλλαγές μιας τυπικής μάχης. Μερικές φορές πρέπει να ελέγξεις συγκεκριμένες θέσεις ή να εστιάσεις σε διαφορετικά σημεία του ταμπλό, με λίγες εκπλήξεις. Ωστόσο, υπάρχει και μια εκτεταμένη επιλογή με δύο πλήρεις εκστρατείες, όπου τα σενάρια διακλαδώνονται ανάλογα με τον νικητή και προστίθενται αναβαθμίσεις για τις επόμενες παρτίδες. Υπάρχει επίσης μια σύντομη αφήγηση που ακολουθεί την ιστορία του Hoth. Αυτό το πλαίσιο προσθέτει βάθος χωρίς να επηρεάζει τους βασικούς μηχανισμούς.
Εμπλουτισμένο Περιεχόμενο και Επαναληψιμότητα
Η προσθήκη επιπλέον περιεχομένου είναι τακτική που συναντάται συχνά σε παιχνίδια που χρηματοδοτούνται από το κοινό. Η άμεση ενσωμάτωση επεκτάσεων για να αυξηθεί η αξία είναι πλέον συνηθισμένη και εμφανίζεται όλο και περισσότερο και σε παιχνίδια λιανικής. Εδώ λειτουργεί θετικά, αυξάνοντας την επαναληψιμότητα και το ενδιαφέρον για μακροχρόνιο παιχνίδι.
Δύο Παίκτες ως Ιδανική Εμπειρία
Το παιχνίδι είναι σχεδιασμένο κυρίως για δύο παίκτες, με τον έναν να ελέγχει τους Rebels και τον άλλον τους Imperials. Μπορεί να παιχτεί και με τέσσερις, αλλά αυτή η εκδοχή δεν προσφέρει ουσιαστική τακτική εμπειρία και είναι καλύτερα να αποφεύγεται. Η διαίρεση κάθε πλευράς σε δύο παίκτες αφαιρεί από το βάθος και κάνει το παιχνίδι πιο αργό. Ίσως να είναι χρήσιμο για να μάθουν μικρά παιδιά, αλλά η χρήση του είναι περιορισμένη.
Πολιτισμική Μετατόπιση και Νέο Κοινό
Ο Richard Borg έχει χρησιμοποιήσει το βασικό σύστημα του Memoir ’44 σε πολλά παιχνίδια, αλλά η Days of Wonder, προσαρμόζοντας το κλασικό αυτό παιχνίδι στο Star Wars, δείχνει μια στροφή προς νεότερο κοινό με ενδιαφέρον για την ποπ κουλτούρα. Η γοητεία του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου αφορά κυρίως μεγαλύτερες ηλικίες, ενώ το Star Wars έχει ευρύτερη απήχηση. Η δημοτικότητα του σκηνικού είναι το βασικό στήριγμα του σχεδιασμού και αποτελεί πολιτισμική αναφορά σε κάτι πιο διαχρονικό και ελκυστικό.
Συμπέρασμα και Προοπτικές
Το Star Wars: Battle of Hoth είναι ακριβώς αυτό που περίμενα. Ένα στιβαρό σχέδιο βασισμένο σε δοκιμασμένη φόρμουλα, με φροντίδα στη λεπτομέρεια και ζωντανό σκηνικό, παρά την απλότητα και την αφαίρεση. Θα αποκτήσει σίγουρα πολλούς θαυμαστές, ειδικά αφού είναι το πρώτο της σειράς Galactic Battles, κάτι που προμηνύει και άλλους τίτλους στο μέλλον. Υπάρχουν πολλές επιλογές, όπως η μάχη του Endor, η σύγκρουση στο Naboo ή ακόμα και μια διαστημική μάχη με την επίθεση στο Death Star II.
[ Πηγή: IGN ]