Η δημοτικότητα της Formula 1 αυξάνεται
Η Formula 1, γνωστή και ως F1, έχει γίνει πρόσφατα ένα από τα πιο συζητημένα θέματα και παραμένει ένα από τα πιο δημοφιλή αθλήματα παγκοσμίως. Είτε πρόκειται για μια ταινία με πρωταγωνιστή τον Brad Pitt που σπάει τα ταμεία, είτε για την κατασκευή πίστας στο κέντρο του Las Vegas για τη διεξαγωγή αγώνα, το ενδιαφέρον για το διεθνές αυτό μηχανοκίνητο άθλημα αυξάνεται συνεχώς. Αν και στην επιφάνεια η Formula 1 μοιάζει με ένα ακόμα Grand Prix όπου οι οδηγοί δοκιμάζουν τις ικανότητές τους, αν κοιτάξει κανείς βαθύτερα, θα δει μια έντονη μάχη τεχνολογικής υπεροχής τόσο εντός όσο και εκτός πίστας. Σε πολλά σημεία, η Formula 1 θυμίζει video game, όπου ο εξοπλισμός και η κατασκευή παίζουν καθοριστικό ρόλο, κάνοντάς την να ξεχωρίζει από κάθε άλλο άθλημα. Θα έλεγα μάλιστα πως αν σου αρέσουν τα games, αξίζει να ρίξεις μια ματιά στη Formula 1.
Τι είναι η Formula 1 και πώς διαφέρει από άλλες διοργανώσεις Grand Prix;
Ας ξεκινήσουμε με τα βασικά: τι ακριβώς είναι η Formula 1 και πώς διαφέρει από άλλες, λιγότερο δημοφιλείς, διοργανώσεις Grand Prix; Στις περισσότερες άλλες διοργανώσεις, όπως το NASCAR, οι οδηγοί και οι ομάδες χρησιμοποιούν το ίδιο σασί και τις ίδιες προδιαγραφές οχήματος, οπότε το πλεονέκτημα εξαρτάται αποκλειστικά από τις οδηγικές ικανότητες. Στη Formula 1 όμως, τα πράγματα είναι διαφορετικά.
Κάθε ομάδα F1 λαμβάνει ένα σύνολο γενικών κανονισμών, προδιαγραφών και προϋπολογισμού: μια “Formula” που πρέπει να ακολουθήσει. Με βάση αυτά, οι ομάδες κατασκευάζουν τα αγωνιστικά τους από το μηδέν, με τη βοήθεια μηχανικών και τεχνικών. Επειδή κάθε ομάδα φτιάχνει το δικό της όχημα, αναζητούν κάθε πιθανό πλεονέκτημα στη σχεδίαση και την κατασκευή, ακόμα και στην παραμικρή λεπτομέρεια. Έτσι, τα μονοθέσια μοιάζουν περισσότερο με αεροσκάφη ή διαστημόπλοια παρά με συμβατικά αυτοκίνητα.
Επιπλέον, κάθε ομάδα πρέπει να κατασκευάσει δύο οχήματα, καθώς οι κανονισμοί απαιτούν δύο οδηγούς και δύο μονοθέσια ανά ομάδα. Οι οδηγοί δεν επικοινωνούν μεταξύ τους, αλλά είναι απαραίτητο να βρίσκονται σε συνεχή επαφή με τον επικεφαλής και τους μηχανικούς τους. Μέσω ασυρμάτου, οι ομάδες μπορούν να αλλάξουν στρατηγικές και να προσαρμόσουν τα πλάνα τους κατά τη διάρκεια του αγώνα, όπως ακριβώς γίνεται με την επικοινωνία μεταξύ συμπαικτών σε ένα first-person shooter ή MOBA.
Δομή αγωνιστικού τριημέρου στη Formula 1
Αφού ολοκληρωθεί η κατασκευή των μονοθεσίων, ξεκινά το αγωνιστικό τριήμερο. Τα Grand Prix, δηλαδή οι αγώνες του πρωταθλήματος, χωρίζονται συνήθως σε τέσσερα μέρη:
- δύο δοκιμαστικά
- έναν προκριματικό αγώνα
- τον ίδιο τον αγώνα Grand Prix
Στα δοκιμαστικά, οι οδηγοί εξοικειώνονται με την πίστα. Σε διοργανώσεις όπως το NASCAR, οι πίστες έχουν συνήθως οβάλ σχήμα, προσφέροντας σταθερή εμπειρία οδήγησης. Η Formula 1 όμως έχει πίστες με απότομες στροφές και ευθείες, ενώ τα μονοθέσια είναι ιδιαίτερα πειραματικά, οπότε οι οδηγοί πρέπει να μάθουν καλά τη διαδρομή. Σε αυτά τα δοκιμαστικά, οι ομάδες προσαρμόζουν τα μονοθέσια λαμβάνοντας υπόψη παράγοντες όπως ο καιρός και η θερμοκρασία της πίστας, ώστε να κάνουν τις κατάλληλες αλλαγές και να επιλέξουν τα σωστά ελαστικά. Είναι σαν να προπονείσαι σε μια δύσκολη πίστα σε racing game πριν μπεις σε online αγώνα.
Το F1 25 της EA είναι η πιο πρόσφατη προσθήκη στη γνωστή σειρά.
Η σημασία των προσομοιώσεων και των video games στη Formula 1
Αξίζει να αναφέρουμε και τα video games. Τα περισσότερα racing games δίνουν έμφαση στην ακριβή προσομοίωση του μηχανοκίνητου αθλήματος που αναπαριστούν. Από το Gran Turismo μέχρι τη σειρά F1 της EA, η ρεαλιστική αναπαράσταση είναι βασικός στόχος. Οι προσομοιώσεις είναι εξίσου σημαντικές και στη Formula 1, καθώς οι οδηγοί χρησιμοποιούν προηγμένους προσομοιωτές για να εξασκηθούν σε πίστες και μονοθέσια χωρίς να βγουν στην άσφαλτο. Με σύγχρονη τεχνολογία, οθόνες και ειδικά rigs, μπορούν να αναπαράγουν σχεδόν ακριβώς τις συνθήκες που θα αντιμετωπίσουν στον αγώνα.
Προκριματικά και αγώνας
Μετά τα δοκιμαστικά, ακολουθεί ο προκριματικός αγώνας, όπου οι οδηγοί και οι ομάδες αξιοποιούν όσα έμαθαν για να διεκδικήσουν την καλύτερη θέση εκκίνησης. Η πολυπόθητη pole position, γνωστή και ως “P1”, είναι ο στόχος, καθώς κάθε θέση πιο πίσω θεωρείται μειονέκτημα που μπορεί να προσθέσει δευτερόλεπτα στον χρόνο γύρου.
Όταν καθοριστούν οι θέσεις εκκίνησης, ξεκινά ο κύριος αγώνας, όπου οι ομάδες κερδίζουν βαθμούς για τη συνολική βαθμολογία της σεζόν ανάλογα με τη θέση τερματισμού. Ο ανταγωνισμός είναι έντονος και απαιτείται απόλυτη ακρίβεια σε κάθε λεπτομέρεια.
Κατά τη διάρκεια του αγώνα, όταν οι οδηγοί πρέπει να μπουν στα pits για αλλαγή ελαστικών ή επισκευές, το pit crew πρέπει να τους επαναφέρει στην πίστα σε δύο δευτερόλεπτα ή και λιγότερο. Ακόμα και η επιλογή της κατάλληλης στιγμής για pit stop είναι στρατηγική απόφαση που απαιτεί σκέψη και ανάλυση. Γι’ αυτό οι ομάδες κερδίζουν βαθμούς όχι μόνο για την οδήγηση, αλλά και για τις επιδόσεις των μηχανικών και του pit crew. Το Grand Prix επαναλαμβάνεται πολλές φορές μέσα στη σεζόν και στο τέλος, η νικήτρια ομάδα βραβεύεται για τις τεχνικές και αγωνιστικές της ικανότητες, εντός και εκτός πίστας. Το αποτέλεσμα επηρεάζει και τους προϋπολογισμούς της επόμενης χρονιάς, καθώς η νικήτρια ομάδα λαμβάνει μικρότερο budget από τις υπόλοιπες, δίνοντας έτσι ευκαιρία στους ανταγωνιστές να καλύψουν τη διαφορά τεχνολογικά.
Η Formula 1 ως εμπειρία παρόμοια με gaming
Η Formula 1 θυμίζει gaming, ακόμα και για όσους δεν συμμετέχουν άμεσα. Σε άλλα αθλήματα, ο εξοπλισμός δεν παίζει τόσο σημαντικό ρόλο, αλλά στη Formula 1 η βελτιστοποίηση του μονοθεσίου για να ξεπεραστεί κάθε εμπόδιο και η συνεχής επανάληψη της διαδικασίας θυμίζει τη λογική των games.
Για παράδειγμα, η τρίτη θέση του Nico Hulkenberg από εκκίνηση στη P19, που ήταν το πρώτο του βάθρο σε 239 αγώνες, θεωρήθηκε άθλος για μια “ασθενέστερη” ομάδα. Ως λάτρης του Diablo, βλέπω ομοιότητες ανάμεσα στη βελτιστοποίηση ενός χαρακτήρα για μέγιστη απόδοση και τη δοκιμή του σε ατελείωτα dungeons, και στις συνεχείς τροποποιήσεις μιας ομάδας Formula 1 για να μειώσει τα δευτερόλεπτα στον ταχύτερο γύρο της. Όταν όλα λειτουργούν άψογα, τόσο στο gaming όσο και στη Formula 1, το αίσθημα ικανοποίησης είναι μοναδικό, ειδικά όταν απαιτείται στρατηγική σκέψη.
[ Πηγή: GameSpot ]