Ένα Σαββατοκύριακο γεμάτο δράση
Το Pokémon Worlds 2025 θύμισε επεισόδιο anime αυτό το Σαββατοκύριακο, γεμάτο ένταση και ανατροπές. Στον μεγάλο τελικό, σημειώθηκε διπλό νοκ άουτ που ξεσήκωσε το κοινό. Ένα Pokémon που συχνά δεν είναι ιδιαίτερα αγαπητό, έλειπε εντελώς από μία από τις ομάδες. Αυτό που έκανε τη στιγμή ακόμα πιο ξεχωριστή ήταν οι αντίπαλοι: Giovanni Cischke και James Evans. Ίσως αυτή να είναι η πιο κοντινή στιγμή που έχουμε δει το Team Rocket να αναμετριέται στην πραγματική ζωή.
Η κληρονομιά του Team Rocket
Οι παλιοί φίλοι της σειράς γνωρίζουν το Team Rocket τόσο από τα αρχικά παιχνίδια όσο και από το anime, όπου η διαβόητη ομάδα προσπαθεί διαρκώς να κατακτήσει τον κόσμο ή να κλέψει το Pikachu του Ash Ketchum. Το Team Rocket έχει αφήσει τόσο έντονο αποτύπωμα που έχει γίνει αναπόσπαστο κομμάτι της ταυτότητας του Pokémon. Οι θαυμαστές συχνά συζητούν αν ο Giovanni είναι ο πραγματικός πατέρας του Ash. Ο James, ως queer icon, συνέβαλε στο να γίνει το “Team Rocket’s blasting off again” φράση-σήμα κατατεθέν. Όλοι συγκινήθηκαν όταν το Team Rocket διαλύθηκε. Το νόημα είναι σαφές.
Οι φιναλίστ και οι αναφορές στους κακούς
Παρόλο που οι φετινοί φιναλίστ του Pokémon Worlds Masters δεν έχουν καμία σχέση με τους φανταστικούς χαρακτήρες, τα ονόματά τους προκάλεσαν αμέσως συγκρίσεις με τους διαχρονικούς κακούς της σειράς. Επιπλέον, ο Giovanni κατέκτησε την πρώτη θέση, κερδίζοντας $30,000⇾. “Αυτό αποδεικνύει ότι ο Giovanni είναι το αφεντικό και ο James είναι απλώς ένας rocket grunt,” σχολίασε κάποιος στο επίσημο βίντεο του τελικού.
Η απουσία του Incineroar και η στρατηγική
Η αναμέτρηση ήταν εντυπωσιακή. Ο Cischke δεν χρησιμοποίησε το Incineroar, ένα Pokémon που έχει κυριαρχήσει στις ανταγωνιστικές μάχες τα τελευταία χρόνια, σε σημείο που ο Wolfe Glick το έχει χαρακτηρίσει ως το “καλύτερο Pokemon όλων των εποχών” και η κυριαρχία του έχει αλλάξει για πάντα το ανταγωνιστικό Pokémon. Η φήμη του οφείλεται κυρίως στην ικανότητα Intimidate, που μειώνει τη φυσική επίθεση των αντιπάλων κατά τα δύο τρίτα. Έξυπνοι παίκτες συνδυάζουν αυτή τη δύναμη με αντικείμενα που αντιγράφουν τις αυξήσεις στα στατιστικά του αντιπάλου. Από το 2016, το Incineroar έχει υποστεί αλλαγές, ενώ το meta συνεχώς εξελίσσεται με νέα Pokémon και ικανότητες. Παρ’ όλα αυτά, παραμένει δημοφιλές, σε σημείο που κάποιοι παίκτες έχουν αρχίσει να το αντιπαθούν. Φέτος, το Pokémon μοίρασε το Incineroar του Wolfe Glick μέσω Mystery Gift για το North American championships, κάτι που ο ίδιος σχολίασε με ένα emoji που κάνει εμετό.
Οι επιλογές των παικτών και η εξέλιξη του αγώνα
Ο Evans είχε Incineroar στην ομάδα του, αλλά δεν ήταν η μόνη αξιοσημείωτη απουσία από την ομάδα του Cischke. Ο πρωταθλητής απέφυγε επίσης να χρησιμοποιήσει το Amoonguss, άλλη μια δημοφιλή επιλογή στο meta. Σχεδόν όλες οι ομάδες είχαν είτε Incineroar είτε Amoonguss, εκτός από του Cischke. Αυτό και μόνο έκανε τους αγώνες ενδιαφέροντες, παρόλο που το double-restricted format διατήρησε αρκετές γνώριμες επιλογές στην πλευρά του Cischke. Και η μάχη ξεπέρασε τις προσδοκίες.
Περιγραφή των τριών αγώνων
Ο πρώτος αγώνας ήταν μια αμυντική μάχη φθοράς, με πολλά Pokémon να πέφτουν για ύπνο. Ο Giovanni πήρε τη νίκη με μια έξυπνη κίνηση Moonblast στο τέλος. Στον δεύτερο αγώνα, ο James ανέκτησε τον έλεγχο και έκανε μεγάλη ανατροπή, παρόλο που κάποια στιγμή και τα δύο του Pokémon κοιμόντουσαν ταυτόχρονα. “Μπορεί ο James να καταφέρει να επιστρέψει;” αναρωτήθηκε ένας σχολιαστής, καθώς το Incineroar του συνέχιζε να κοιμάται. Λίγο αργότερα, το Incineroar έπεσε, παίρνοντας όμως μαζί του το Koraidon με ένα αντικείμενο που προκαλεί ζημιά στον επιτιθέμενο. Το μόνο Pokémon που έμεινε στον Evans ήταν το Calyrex, που του χάρισε τη νίκη και οδήγησε τον τελικό σε τρίτο και τελευταίο αγώνα.
Η κορύφωση του τελικού
“Ήταν μια απίστευτη ανατροπή,” σχολίασε ένας παρουσιαστής. “Έμοιαζε να έχει το πλεονέκτημα ο Gio, αλλά ο James βρήκε τη θέση.”
Ο τρίτος αγώνας δεν απογοήτευσε. Οι σχολιαστές τόνισαν ότι ήταν μάχη των Brute Bonnets, καθώς το συγκεκριμένο Pokémon συνδυάζει ισχυρές επιθέσεις και υποστηρικτικές ικανότητες όπως το Rage Powder, που τραβάει τις επιθέσεις πάνω του. Ο πρωταγωνιστής ίσως ήταν το Flutter Mane, τύπου ghost/fairy, που ο Cischke έκανε Terastallize στο τέλος. Αυτό του έδωσε ενίσχυση, αλλά ο Giovanni δεν άλλαξε τον τύπο του Flutter Mane, επιτρέποντας στο Moon Blast να εξουδετερώσει το Brute Bonnet του Evans. Την ίδια στιγμή, το Brute Bonnet του Cischke έριξε ξανά για ύπνο το Incineroar του Evans.
Η τελική αναμέτρηση
“Είναι καταστροφή για τον James Evans,” είπε ένας σχολιαστής. Ο Evans αντέδρασε με ένα κρίσιμο χτύπημα που έριξε το Brute Bonnet του αντιπάλου, ενώ το Incineroar του συνέχισε να κοιμάται, κάνοντας τη μάχη ακόμα πιο αγωνιώδη. Όλα κρίθηκαν από το αν το Koraidon του Evans θα άντεχε την επόμενη επίθεση. Ο Cischke έβαλε τέλος στις ελπίδες με ένα Heat Wave που νίκησε τόσο το Incineroar όσο και το Koraidon. Το κοινό ξέσπασε σε πανηγυρισμούς. Τεχνικά, ο αγώνας δεν είχε τελειώσει, καθώς ο Evans είχε ακόμα το Calyrex με Focus Sash, που του επέτρεπε να αντέξει με ένα HP αν δεχόταν χτύπημα. Όμως, με δύο υγιή Pokémon στην πλευρά του Cischke, το αποτέλεσμα ήταν ουσιαστικά προδιαγεγραμμένο. Ο Cischke έκανε τις δύο τελευταίες επιθέσεις και ο Evans ηττήθηκε.
Η πρώτη νίκη του Cischke
Αγώνας, σετ, τελικός. Τι αναμέτρηση! Αξίζει να σημειωθεί ότι αυτή ήταν η πρώτη και μοναδική νίκη του Cischke σε τουρνουά της καριέρας του. Δεν υπάρχει καλύτερο συναίσθημα από το να κερδίζεις $30,000 στην πρώτη σου εμφάνιση σε παγκόσμιο επίπεδο.
Σχόλια και συγκρίσεις
“Ένας Giovanni που κερδίζει το παγκόσμιο πρωτάθλημα είναι σαν να γίνεται ο Lex Luthor πρόεδρος, αν το καλοσκεφτείς,” έγραψε ένας σχολιαστής στο YouTube.
[ Πηγή: Polygon ]