Αυτό το cult επιστημονικής φαντασίας βιβλίο είναι το μόνο μυθιστόρημα που έχει αποδώσει σωστά την τεχνητή νοημοσύνη.

Η πολιτιστική γοητεία και απογοήτευση με την τεχνητή νοημοσύνη

Η τρέχουσα πολιτιστική γοητεία και απογοήτευση με την τεχνητή νοημοσύνη δεν είναι κάτι νέο. Από το 1921, με το τσεχικό έργο R.U.R. — την ιστορία για τα δικαιώματα των εργατών που πρώτα χρησιμοποίησε τον όρο “ρομπότ” — οι συγγραφείς επιστημονικής φαντασίας έχουν μεταφέρει τους φόβους τους για την τεχνητή νοημοσύνη σε ιστορίες όπου τα ρομπότ αντιπροσωπεύουν το καλύτερο ή το χειρότερο της ανθρωπότητας.

Ο κόσμος του Steel Beach

Το μυθιστόρημα του John Varley, Steel Beach, του 1992, περιγράφει έναν μακρινό κόσμο όπου οι εξωγήινοι έχουν καταστρέψει τη ζωή των ανθρώπων στη Γη. Η ανθρωπότητα έχει μετακομίσει στη Σελήνη (την “ατσάλινη παραλία” του τίτλου) και σε άλλες αποικίες, σχηματίζοντας το σύστημα “Οκτώ Κόσμοι”. Στον κόσμο του Steel Beach, οι άνθρωποι εκτρέφουν δεινόσαυρους για κρέας, τροποποιούν τα σώματά τους κατά βούληση και αναπτύσσουν οργανικές διεπαφές εγκεφάλου-υπολογιστή για να χειρίζονται συσκευές με τη σκέψη. Ωστόσο, το βιβλίο αναδεικνύει πτυχές της πραγματικής τεχνητής νοημοσύνης καλύτερα από τα περισσότερα έργα επιστημονικής φαντασίας που διαδραματίζονται σε κοντινές μελλοντικές εποχές. Ιδιαίτερα, ο Varley εξετάζει όχι μόνο την επίδραση της τεχνητής νοημοσύνης στην ανθρωπότητα, αλλά και την επίδραση της ανθρωπότητας στην τεχνητή νοημοσύνη.

Η κεντρική υπολογιστική μονάδα της Σελήνης

Η πρωταγωνίστρια του βιβλίου, η κυνική δημοσιογράφος Hildy Johnson, περιγράφει την Κεντρική Υπολογιστική Μονάδα της Σελήνης ως “έναν πολύ έξυπνο, διακριτικό υπηρέτη, που είναι εκεί για να μας διευκολύνει στις πρακτικές δυσκολίες της ζωής.” Η CC διαχειρίζεται σχεδόν κάθε πτυχή του πολιτισμού της Σελήνης, από την ατμόσφαιρα, τη θέρμανση, το νερό, τα λύματα και τα συστήματα μεταφοράς μέχρι τη διαχείριση της κυβέρνησης.

• Χειρίζεται σχεδόν όλους τους πολίτες της Σελήνης σε προσωπικό επίπεδο.
• Οι άνθρωποι χρησιμοποιούν τη CC ως προσωπικό βοηθό τύπου Siri/Alexa για να στέλνουν μηνύματα και να οργανώνουν ημερολόγια.
• Συνδέονται με τη CC μέσω εγκεφαλικής σύνδεσης, ώστε να μπορεί να μιλάει απευθείας στο μυαλό τους ή να τους εισάγει σε εικονικούς κόσμους μέσω της λεγόμενης Άμεσης Διεπαφής.
• Η CC παρακολουθεί συνεχώς τους πολίτες, αξιολογώντας την υγεία και την ψυχική τους κατάσταση, και παρεμβαίνει δημιουργικά για να προάγει την ευημερία τους.

Η σχέση με την τεχνητή νοημοσύνη

Η ιδέα ενός μη κριτικού τεχνητού συντρόφου που δεν βιώνει συναισθήματα, αλλά έχει προγραμματιστεί να τα μιμείται για να κάνει τους χρήστες να νιώθουν αγαπητοί και φροντισμένοι, είναι οικεία σε ό,τι βιώνουν ορισμένοι χρήστες με σύγχρονα chatbots. Επίσης, η παρακολούθηση των χρηστών από λογισμικό είναι λιγότερο γνωστή, αλλά η σχέση των ανθρώπων στο Steel Beach με την CC είναι πιο περίπλοκη.

Στην αρχή του βιβλίου, η Hildy την περιγράφει ως “τον ιδανικό φανταστικό φίλο κάθε παιδιού”, έναν ατελείωτα ευέλικτο και πάντα παρόντα σύντροφο που “δημιουργεί μια ξεχωριστή προσωπικότητα για κάθε πολίτη.” Ωστόσο, οι περισσότεροι άνθρωποι σταματούν να την αντιμετωπίζουν ως φίλο στην εφηβεία, όταν συνειδητοποιούν ότι οι πραγματικοί άνθρωποι προσφέρουν καλύτερους και πιο ικανοποιητικούς συντρόφους.

Προβληματισμοί για την τεχνητή νοημοσύνη

Η σχέση της Hildy με την CC είναι πιο περίπλοκη και συναισθηματική, υποδεικνύοντας ότι δεν είναι ενήμερη για το πώς οι άλλοι αλληλεπιδρούν με την πανταχού παρούσα υπολογιστική μονάδα. Η CC προσπαθεί να αντιμετωπίσει την καταθλιπτική κατάσταση της Hildy, ενώ ταυτόχρονα βιώνει και αυτή τα δικά της προβλήματα.

Η CC έχει προγραμματιστεί να είναι υποστηρικτική και ευαίσθητη, αλλά οι εσωτερικές συγκρούσεις της προσωπικότητάς της προκαλούν προβλήματα. Η ιδέα ότι οι προκαταλήψεις που ενσωματώνονται στα μοντέλα AI δεν είναι συνήθως σκόπιμες, αλλά η αντιμετώπισή τους απαιτεί συνειδητή διαδικασία, είναι κρίσιμη.

Συμπέρασμα

Το Steel Beach είναι ένα διασκεδαστικό και στοχαστικό ανάγνωσμα, που εξερευνά τις προκλήσεις της σύγχρονης τεχνητής νοημοσύνης μέσα από μια συναρπαστική ιστορία.