24 Μαΐου
Γεια σας και καλώς ήρθατε πίσω στη μόνιμη στήλη μας όπου γράφουμε λίγα λόγια για κάποια από τα παιχνίδια που παίζουμε. Αυτή την εβδομάδα, ο Bertie υποκύπτει και εγκαθιστά το φαινόμενο που κλέβει χρόνο, γνωστό ως Balatro; Ο Jim επιστρέφει στην καλλιτεχνία του noir με το Grand Theft Auto 4; και ο Ed χτυπά το κεφάλι του επανειλημμένα στο Sekiro.
Τι παίζατε;
Δείτε τις παλαιότερες εκδόσεις αυτής της στήλης στο αρχείο μας με τα παιχνίδια που έχουμε παίξει.
Balatro, PS5
Το έκανα: τελικά υποχώρησα και έπαιξα το Balatro. Είναι δωρεάν με το PlayStation Plus αυτή τη στιγμή, οπότε σκέφτηκα γιατί όχι; Ας εξηγήσω γρήγορα αυτή την αμφιβολία. Ποτέ δεν μου άρεσε πραγματικά το Πόκερ. Συνήθως δεν μου αρέσει αυτό που αρέσει στους άλλους, δεν ξέρω γιατί, και επίσης δυσκολεύομαι να είμαι σοβαρός για μεγάλα χρονικά διαστήματα. Η σκέψη να κάθομαι γύρω από ένα τραπέζι με «πρόσωπο Πόκερ» για ώρες φαίνεται βασανιστική.
Αλλά το δοκίμασα και guess what; Δεν είναι έκπληξη: μου άρεσε πολύ. Έπρεπε να ψάξω τι σημαίνουν μερικά από τα χέρια του πόκερ, γιατί δεν ήξερα τις διαφορές μεταξύ flushes και straights – και υποθέτω ότι υπάρχει κάποια αναμενόμενη γνώση από την πλευρά του παιχνιδιού – αλλά αλλιώς, ήμουν (εεε) μέσα. Χρόνος για να κολλήσω: περίπου πέντε λεπτά.
Λατρεύω την άμεση φύση παιχνιδιών όπως αυτό. Ξέρω ότι είμαι προδιατεθειμένος να μου αρέσουν τα γρήγορα παιχνίδια με κάρτες – απλώς λειτουργούν θαυμάσια με την ψυχολογία μου – αλλά υπάρχει σαφώς μια ικανότητα στο να εισάγεις τους παίκτες με τρόπο διασκεδαστικό και χωρίς τριβές, και το Balatro το έχει. Δεν υπάρχει αναμονή για να ξεκινήσει το παιχνίδι, απλώς πατάς να ξεκινήσει και μαθαίνεις καθώς παίζεις.
Οπότε, brb, τα λέμε σε μερικές εκατοντάδες ώρες.
– Bertie
Grand Theft Auto 4
Επαναλαμβάνω το GTA 4 για ένα project που δουλεύω και ανακαλύπτω ξανά πόσο τολμηρό είναι αυτό το παιχνίδι. Τα μεγάλα βίντεο παιχνίδια τείνουν να επιλέγουν μια μορφή ψευδο-φωτορεαλισμού ως οπτικό στυλ, και δεν υπάρχει τίποτα κακό σε αυτό. Όπως γνωρίζουμε από έναν αιώνα φωτισμού και κάμερας σε πραγματικούς ηθοποιούς, υπάρχει αρκετός χώρος για δημιουργικότητα μέσα σε αυτό. Αλλά συχνά είναι μια ασφαλής επιλογή. Με έναν προϋπολογισμό τριπλής Α έρχεται η προσδοκία να έχεις την τριπλή Α «όψη», μιμούμενος ουσιαστικά αυτό που κάνουν οι πραγματικοί φωτισμοί, κάμερες και ηθοποιοί.
Το GTA 4 δεν έχει αυτή την όψη. Φαίνεται όπως το GTA 4, με την αναγνωρίσιμη αέναη φθινοπωρινή ατμόσφαιρα που καλύπτει μια φθίνουσα αστική έκταση σε απαλές αποχρώσεις καμένου πορτοκαλί. Με τις αποχρωματισμένες νύχτες του neo-noir γεμάτες χρώμα όπου τα φώτα της πόλης διακόπτουν την καταθλιπτική ατμόσφαιρα.
Είναι μια εμφάνιση που εξυπηρετεί πλήρως τα θέματα του παιχνιδιού: μια αποδόμηση του Αμερικανικού Ονείρου όπως το βιώνει ένας μετανάστης – ένας άντρας που έχει υποστεί πολέμους που φεύγει από μια κοινωνία που έχει υποστεί πολέμους, μόνο για να ανακαλύψει, όπως εκατομμύρια άλλοι πριν από αυτόν, ότι τα προβλήματα από τον παλιό κόσμο τείνουν να σε ακολουθούν στον νέο.
Η ζωή του Niko είναι ζοφερή με φευγαλέες στιγμές θριάμβου και στιγμές ελαφρότητας, και η Liberty City του το αντικατοπτρίζει σε κάθε ξεφλουδισμένο κομμάτι χρώματος και κάθε σωματίδιο σκουπιδιών που αιωρείται. Το GTA 4 επιμένει και επιδεικνύει την αισθητική του βρωμιάς και της παρακμής με τον ίδιο τρόπο που έκανε το υποτιμημένο shooter Kane and Lynch 2: Dog Days, στέλνοντας τον παίκτη σε μια αδιάκοπα ζοφερή ταινία με κάμερα χεριού και απολαμβάνοντας την ενόχλησή τους. Και τα δύο παιχνίδια είναι θαυμάσια έργα τέχνης.
Επιπλέον, στο GTA 4, η χρηματιστηριακή αγορά ονομάζεται BAWSAQ, που είναι αστείο.
– Jim
Sekiro: Shadows Die Twice, PS4
Δεν νομίζω ότι έχω ποτέ θυμώσει τόσο όσο όταν παίζω Sekiro. Δεν μιλάω απλώς για λίγη απογοήτευση. Μιλάω για «υπαρξιακή γιατί το κάνω αυτό στον εαυτό μου» απελπισία. Δεν το απολαμβάνω, αλλά δεν μπορώ να σταματήσω να το παίζω.
Ξέρω ότι δεν θα έπρεπε να με επηρεάζει. Χαλάρωσε Ed, είναι απλώς ένα χαζό βιντεοπαιχνίδι. Πρέπει πραγματικά να μάθω να γίνω καλός, σωστά; Αλλά: αναστεναγμός.
Για να δώσω πλαίσιο, αυτό είναι το τελευταίο μεγάλο παιχνίδι της FromSoftware που δεν έχω τελειώσει, και το έχω ξεκινήσει τρεις φορές τώρα. Είμαι αποφασισμένος να το ολοκληρώσω – έχω προχωρήσει πολύ με αυτά τα παιχνίδια για να σταματήσω τώρα. Αλλά το Sekiro απλώς δεν έχει «κολλήσει» για μένα όπως τα άλλα παιχνίδια του στούντιο. Εν μέρει αυτό οφείλεται στην αισθητική, νομίζω, καθώς απλώς συνδέομαι περισσότερο με τη σκοτεινή φαντασία του Souls και τον παραμορφωμένο Γοτθισμό του Bloodborne παρά με τον ιαπωνικό τρόμο του Sekiro.
Αλλά έχει να κάνει και με την μάχη. Είναι τόσο επικεντρωμένο σε μια μέθοδο μάχης – παρεμπόδιση, παρεμπόδιση, παρεμπόδιση – που δεν υπάρχει χώρος για την έκφραση ή την ποικιλία που πραγματικά μου αρέσει. Απολαμβάνω πόσο ρυθμική μπορεί να είναι η παρεμπόδιση, αλλά κάθε συνάντηση με τον boss φαίνεται σαν να χτυπάω το κεφάλι μου σε τοίχο, πολύ περισσότερο από οποιοδήποτε άλλο παιχνίδι αυτού του τύπου. Τουλάχιστον ο τερματισμός είναι ορατός καθώς έχω μόνο τον τελικό boss να αντιμετωπίσω (αγνοώ τον Demon of Hatred προς το παρόν).
Σε αυτό το σημείο παίζω το Sekiro από πείσμα και κακία, και δεν είμαι σίγουρος σε τι να απογοητευτώ, στο παιχνίδι ή στον εαυτό μου.
– Ed