Εξερεύνηση του Herdling
Κατέβασα το Herdling κατά τη διάρκεια του Steam Next Fest γιατί, ειλικρινά, φαινόταν πανέμορφο. Όταν η κάμερα εστιάζει στον χαρακτήρα μου που κοιμάται σε μια υπόγεια διάβαση, είναι μια σκληρή υπενθύμιση της πραγματικότητας. Το Herdling έχει πολλή ομορφιά, αλλά αυτή αντιπαρατίθεται με κάποιες από τις πιο σκοτεινές πτυχές της σύγχρονης εποχής. Όλα αυτά κάνουν το Herdling, στις πρώτες του ώρες, να μοιάζει πραγματικά με ένα ταξίδι.
Και το Journey είναι το παιχνίδι που μου έρχεται στο μυαλό όταν παίζω αυτή την εισαγωγή. Γνωρίζω καλά ότι η Okomotive είναι ειδική σε παιχνίδια που αφορούν την προοδευτικότητα – έχουν αναπτύξει και το Far: Lone Sails. Αυτή η μετάβαση σε εξερευνήσιμα 3D περιβάλλοντα, μακριά από το πλευρικό πλάνο, μου θυμίζει το ατμοσφαιρικό PS3 must-play. Μπορείτε να δείτε τη δική σας άποψη με τη δοκιμαστική έκδοση – και μπορείτε να μάθετε περισσότερα για τις δοκιμές της σεζόν στην οδηγία μας για το Steam Next Fest.
Με το κοπάδι
Η αρχή του Herdling με βρίσκει να ανακαλύπτω τον πρώτο μου calicorn – τα πλάσματα που πρέπει να καθοδηγήσω – κοντά στο σημείο που κοιμάμαι, μαζεύοντας ένα ξύλο για να αφαιρέσω έναν κουβά που έχει κολλήσει στο κεφάλι του. Άμεσα γίνονται φίλοι και ονομάζονται (μπορείτε να επιλέξετε ονόματα για κάθε μέλος του κοπαδιού), το ξύλο μετατρέπεται σε ραβδί βοσκού και προχωράμε μέσα από αστικές γειτονιές, μερικές φορές σπρώχνοντας εμπόδια και μαζεύοντας περισσότερους χαμένους calicorn. Στα περίχωρα, κοιτούν μια αφίσα που δείχνει ένα χιονισμένο βουνό. Η αποστολή γίνεται αμέσως σαφής. Να τους φέρουμε σπίτι!
Μπορείτε να χαϊδέψετε τον calicorn και να τον καθαρίσετε όταν λερωθεί. Η διαδικασία εξοικείωσης με κάθε herdling μου θυμίζει το The Last Guardian – αν και η AI τους είναι πολύ λιγότερο απαιτητική. Ξέρουν να μένουν κοντά και πότε να μετακινηθούν για να βοηθήσουν στην ώθηση βαρέων αντικειμένων. Το να πατήσετε τη δεξιά σκανδάλη ή να την κρατήσετε για να ορίσετε ένα σημείο βοσκής είναι απλό και ακολουθούν εύκολα. Θα τους αγαπήσετε χωρίς να απογοητευτείτε.
Γρήγορα βγαίνοντας από την πόλη, μπαίνουμε σε κοντινά χωράφια. Η βοσκή τους σε μπλε λουλούδια προκαλεί κάθε calicorn να λάμπει με ενέργεια – η διάθεσή τους αλλάζει το χρώμα της γούνας τους. Μπορείτε να φορτίσετε την κίνηση του βοσκού, δίνοντάς τους εντολή να τρέξουν γρήγορα, ακολουθώντας τους. Η κίνηση μέσα από περισσότερα μπλε χωράφια συνεχίζεται. Η μουσική ξεκινά, αυξάνοντας την ένταση για να ταιριάζει με την ταχύτερη κίνηση – είναι μια υπέροχη αίσθηση.
Αλλά δεν είναι όλα τρέξιμο μέσα από χωράφια. Πιο πυκνές θάμνοι μπορεί να κάνουν την πρόοδο πιο δύσκολη – και τους δίνετε εντολή να σπρώξουν μέσα από αυτά. Μπορεί να χρειαστεί να τους ζητήσετε να σταματήσουν ή να επιβραδύνουν για να αποφύγουν τραυματισμούς. Έξω από την πόλη δεν σημαίνει ότι δεν υπάρχει ανθρώπινη παρουσία. Αν και οι χώροι είναι ευρύχωροι, εξακολουθείτε να προχωράτε γραμμικά, πράγμα που σημαίνει ότι πρέπει μερικές φορές να πλοηγηθείτε σε ανθρώπινες δομές. Ένα σιδηροδρομικό πάρκο, για παράδειγμα, έχει πολλά βαγόνια να σπρώξετε και επικίνδυνες σκουριασμένες μεταλλικές αιχμές που θέλετε να αποφύγετε. Αργότερα, διασχίζοντας ένα δάσος, πρέπει να περάσουμε από έναν εγκαταλελειμμένο αυτοκινητόδρομο.
Αγαπώ την ατμόσφαιρα και τον ρυθμό του παιχνιδιού μέχρι στιγμής, και ήδη λατρεύω το κοπάδι που έχω συγκεντρώσει. Θέλω απλώς να τους πάω εκεί που τους αξίζει. Όταν έρθει η ευκαιρία να τους ανεβάσω στο βουνό, ξέρω ότι θα ηγούμαι. Το Herdling θα κυκλοφορήσει σε PC, PS5 και Xbox Series X/S αργότερα το 2025.
Το όνειρό μου για διάδοχο του The Legend of Zelda: Ocarina of Time είναι επιτέλους διαθέσιμο στο Steam Next Fest, και είμαι ευτυχής να αναφέρω ότι αποτυπώνει τέλεια την ατμόσφαιρα του Nintendo 64.